傅佩荣教授讲解《道德经》第七十六章：处事宜柔软忌坚强（下）

第七十六章：处事宜柔软忌坚强（下）

        但在客观上，你说老鹰与蛇搏斗，一定是蛇会赢吗？这不见得的。通常这些野兽或者动物相争的时候，体型较大的比较占优势，与你是不是柔弱或是坚强的关系不是很大。但是这边只是借着张三丰来说明，蛇看起来很柔软，而老鹰是非常凶猛的飞禽，最后蛇取得胜利了。所以可以从这样的例子来看到说，很多时候你显得柔弱退让，你不见得会输的，因为这种柔弱退让也代表你可以变通。看到情势不对了，你还要坚持你的强硬的作风，不知道调整，那后果恐怕就不堪设想了。

        譬如柔弱者，风一吹过来，柳树的枝条很柔弱，一般的小草也很柔软，随风而倒，反而容易存活。否则你硬碰硬的话，像一些高大的树木恐怕就失去生机了。他的结论是什么呢？结论就说“兵强则灭，木强则折”。这当然也需要时间的考虑了。你说你兵力强盛了会被灭亡，为什么？你兵力强盛之后，一定是仗恃自己的力量，到处去寻求战争，攻城略地，取得各种资源，但是你求胜的过程中本身也慢慢会折损很多士兵，长期下来，不堪负荷。尤其你树敌太多的话，最后如何能够取胜呢？所以历代以来，在历史上很多帝国明明是非常强盛的，最后可能就提早灭亡了。

        河上公在解释这一段的时候，所谓的兵强则灭，木强则折，比如说你强大的兵力“轻战乐杀、毒流怨结，众弱为一强，故不胜”。就是说你强大的兵力经常去侵略别人，乐于杀人，到最后你结了各种怨，这些弱国联合起来也变强国了，所以你兵强最后会灭的。而木强的话，他说你树木太壮大，上面枝叶共生其上，所以他说“强大处下，柔弱处上”这是他的结论。的确，你如果要造一些大的建设的话，大木要处下，小物要处上，并且这边可以配合到“天道抑强扶弱，自然之效”也。这是河上公对这段的解释。河上公是一位养生专家，所以他的解释有他一定的道理。

        老子一再强调什么？强调“物壮则老”，事物壮大了就会趋于衰老。事实上这是种自然的现象，你不可能一路壮大下去，到最后变成天下第一了，没有那回事。随着年龄的成长，你壮大了，后面就慢慢地衰老了。你在这个时候，你为什么不能保持一种比较稳定的状态呢？对于这个壮也不要自以为壮，强中更有强中手。

        老子特别用“强”这个字，老子对于强这个字很敏感的，像坚强、强梁，他都很忌讳，因为强有逞强的意思。我们以前念过“心使气曰强”，我的意念让我的这个气继续坚持下去，明明已经没有力气了，跑不动了，还要继续跑，这就可能出问题了。

        《庄子》（达生篇）里面也讲一篇很短的故事，他说有一个人驾马车天下第一，结果有一个人，他一看，就说：“再跑下去，马就要摔跤了。”旁边的领导，一个大王说：“你怎么知道？”他说：“我看这些马已经累了，你一定要是超过限度的话，最后非摔跤不可。”所以这就是你要衡量自己的力量。“守柔曰强”，守住柔弱，那才是真正的坚强，可以支撑到最后的。老子也说过“自胜者强”，这个“强”是好的意思，跟前面讲的“坚强者死之徒”是两回事。

        所以这一章提到的柔弱与坚强对照来加以分析说明，它基本上属于什么？属于以认知为避难的层次。所以念《老子》的时候一定要有一个整体的架构，否则你有时候看他讲这个，又看他讲那个，一个字有不同的意思，甚至完全相反的用法，那怎么办呢？所以在这里你就要知道，像前面念过《老子•第43章》，他说“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。当时我们就举例了，最柔的是什么？是水是气，但是最坚硬的是什么？金属和石头，但是水和气可以渗透到金石里面。

总结：

最后在这一章的结论就说了，“强大处下，柔弱处上”，像前面73章说过的，“勇于敢则杀，勇于不敢则活”。“勇于敢”就是坚强，“勇于不敢”就是柔弱，可以以退为进的，用柔弱方式取得更好的条件，等待适当的时机，再配合起来做自己能做的事。

课后思考：

        所以我们从这章学到什么？每个人在人间所要做的都是自己要负责的事。跟别人竞争的话，只是正好在同一个社会、同一个行业、同一个时代，所以会有一点比较和竞争的关系。但如果从道的角度来看的话，会看得比较完整而透彻，知道生命到最后是要为自己负责的，让自己的生命可以安其天年，这一点始终才是老子真正的关怀。这一方面不知道你有没有什么个人的想法？想听听你的意见

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