傅佩荣教授讲解《道德经》第七十六章：处事宜柔软忌坚强（上）

第七十六章：处事宜柔软忌坚强（上）

        这一集的主题是柔弱是生存之道，我们要介绍《老子•第76章》。这章专门就柔弱来说明为什么它可以成为生存之道。我们先把原文读一遍，

《老子•第76章》：人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁（gǎo）。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。

        我们用白话把它的意思说一遍，它的意思基本上并不复杂。人活着时身体是柔软的，死了以后就变得僵硬了。草木活着时枝叶是柔脆的，死了以后就变得枯槁了。所以，坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生存的一类。因此，兵力强盛了会被灭亡，树木强壮了会被摧折。强大的居于劣势，柔弱的处于优势。

        这一章我们可以说是以前有类似的观念，就是柔弱胜刚强。这边是提到坚强，意思差不多的。我们学《老子》到这个阶段，慢慢做总结了，前面很多观念已经谈过了，等于是再做一个综合的说明。

        这一章我们首先还是要了解老子的思维模式，他总是从人与自然界找一些相关的例子放在一起，等于是归纳法用得非常纯熟。比如说，他首先说，人活着的时候身体柔软，死了之后就变僵硬了，这是客观的事实。接着看到自然界了，就用草木做例子，草木也是一样，你看树上的枝叶、地上的小草，当它活着的时候是柔脆的，一旦枯槁了就僵硬了，没有弹性了，一碰就碎裂了。所以老子从人类的情况、自然界的情况两方面，等于是简单地归纳一下，就提出他的结论了。他的结论是什么呢？坚强的是属于死亡这一类，柔弱的是属于生存的这一类。

        我们如果要找例子的话，在人间方面可以用《论语》里面一段话来参考。《论语》里面谈到孔子有很多学生，有一次他有四个很好的学生在身边，闵子骞、子路、冉有、子贡。这四个学生在孔子身边的时候，表情、神态各有不同。比如说闵子骞，他是正直的样子，这个人他是非常的刚正不阿。然后冉有与子贡，他们是和悦的样子，就是心情放松，有些自得其乐的样子。子路不一样，子路《论语》说他是“行行如也”。这两个字是行动的“行”，在这边念成hàng了，代表刚强的样子，一脸刚强之气，好像随时都要去明辨是非，打抱不平。

        孔子看到这四个学生的表情，觉得很开心，觉得这些学生经过他的教育，已经发挥了他们禀赋上的特色了。但是他对于子路还是很担心的，他又说了一句话，他说，像子路这样一种刚强的样子，将来恐怕不得善终，“若由也，不得其死然”。孔子说的是这句话。这句话显示出来，孔子对于老子所谓的“坚强者死之徒”这样的观念是颇有体会的。

        后来子路发生什么事呢？我们就把他的故事大概说一下。当时孔子有几个学生在卫国从政，当时卫国正好发生一些内乱。所谓的内乱是什么意思？就是本来是卫灵公、他的太子都没有问题，但是卫灵公的夫人是南子，是有名的美女，这个夫人跟太子处不好。太子想要对夫人有所不利，但是事迹败露，所以太子逃亡到了外国去了。这时候卫灵公过世，南子是夫人，就安排卫灵公的孙子来接国君的位置。结果一接已经接了12年了，朝政也相当的稳定。但是原来那个太子他不甘心，想说我没有当到国君，我儿子接上去了，这怎么可以呢？他就向晋国借兵打回自己的国家卫国，要与自己的儿子抢国君的位置。

        这实在是非常复杂了，等于是家庭里面的乱局变成国家的乱世了。这时候子路在卫国做事，听到这件事，就不顾同学的劝阻，赶回城内要去保护原来的卫君。当时劝他不要去的同学是谁？就是高柴。高柴与子路都在卫国做官。孔子听说卫国发生内乱，就立刻说，高柴会逃回来，子路恐怕会死于非命。

        结果孔子一语成谶，事情果然如此。子路因为讲道义，认为受人之托，忠人之事，不可以在危急的时候逃跑，最后壮烈牺牲了。这是客观的事实，让人觉得遗憾的。这验证了什么？柔弱者生之徒，坚强者死之徒。因为孔子曾经劝过子路说，你这个人带兵可以，但你要记得，千万不要太过于强梁者，不得其死。孔子劝他说：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。”你这个人带兵打仗，空手打老虎，徒步就过河，死了而没有后悔的，我才不要跟你一起去带兵打仗。已经提醒子路了。但是像子路的个性刚强，任何事情都很难转圜，一定要坚持他的原则去实践，那么最后过于坚强了，结果死于非命。

        事实上你是鲁国人，对于卫国内政或是国家的乱局，你本来就可以想说，这是别人父子相争的局面，我何苦呢？因为那个时候子路已经是63岁了，我们想想看，到这么大的年纪，准备退休了，结果他还是挺身而出，一个人对付十几个年轻的士兵，结果当然是很惨。

        很多人对武侠小说很有兴趣，据说武当派的张三丰他怎么样去发明了太极拳呢？就是说他曾在野外见到老鹰与蛇在相斗。老鹰非常凶猛，不断地扑击这蛇，但蛇不断地闪避，看起来很柔软，最后谁胜了？蛇胜了。张三丰就由此体悟了太极拳，就是柔弱胜刚强。太极拳的打法，它基本上是一种圆形的循环，总是要回到原点，外表看起来有点缓慢；但是内力层出不穷，不但可以保护自己，还能取得胜利。

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