傅佩荣教授讲解《道德经》第七十四章：伤人必伤己（上）

第七十四章：伤人必伤己（上）

        这一集的主题是用心善待百姓，我们要介绍《老子•第74章》。这一章比较特别的是“死”这个字出现三次，“杀”这个字出现五次，我们很快就要看它内容里面怎么说的。我们先把原文读一遍，

《老子•第74章》：民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾将得而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斲（zhuó）。夫代大匠斲者，希有不伤其手矣。

        我们用白话把它的意思说一遍：人民不害怕死亡时，怎么能用死亡来恐吓他们？如果让人民真的害怕死亡，对那些捣乱的人，我就可以抓来杀掉，那么谁还敢再捣乱？总是有行刑官去执行杀人。代替行刑官去执行杀人的，就像代替大木匠去砍木头一样。代替大木匠去砍木头，很少有不砍伤自己手的。

        这章开头第一句话，是《老子》全书里面读起来最让人感伤的。他说：“民不畏死，奈何以死惧之？”百姓为什么不怕死呢？他可能是活着受苦，觉得不如死了算了。在这样的统治底下，再怎么样也比活着的时候受委屈、痛苦，随时充满威胁、恐怖要好，所以你不能再用死亡来威胁他了。只要是人，都有生物本能，蝼蚁尚且贪生，何况是人呢？所以有机会就要努力求生。那么请问：你让老百姓陷入不怕死的情况，代表什么？代表这个政治已经是不能再坏了。

        我们一直记得老子前面第17章谈到四种统治者。最好的当然是老百姓只知道有他存在，不知道他做了什么具体的政策，所以老百姓最后认为我们是自己如此的，“百姓皆谓我自然”。第二等的统治者让老百姓亲近他，称赞他。到第三等的时候，百姓就害怕他了。第四等的时候，百姓还进一步去侮辱他。

        还有没有再等而下之的？当然还有。有些统治者受不了百姓的侮辱，就可能进一步使用严刑峻法，让百姓除了害怕之外，无路可走了，最后可能是想大家同归于尽算了。百姓生不如死，代表这种天下大乱到了极点了。

        接着就说到比较正常的情况，就是一般的情况之下，老百姓都会珍惜生命、害怕死亡，那就好好地活着吧，何必寻死觅活的呢？那么这个时候，如果老百姓都按照正常情况，害怕死亡，而如果有人捣乱的话，我就可以把他抓来杀掉，因为他也应该是害怕死亡的。这个时候“吾”出现了，“吾将得而杀之”。所以为什么我们一再强调，老子书里面提到的 “我”“吾”与“圣人”经常是可以互换的，它所讲的都是悟道的统治者。但是在这里他说：“吾将得而杀之，孰敢？”统治者真的要杀人吗？（如果百姓怕死，统治者把捣乱的人抓来杀掉，）这时候还有谁敢来捣乱？他讲的是这个。

        事实上，老子不会真的想去杀人的。所以后面就说“常有司杀者杀”。司杀者是谁呢？这个词我们叫做自然的行刑官，就代表自然法则，就是人的死亡有些是自然法则在决定的。所以从老子一路到庄子，很喜欢提到“天年”，天年就是自然的寿命。等于是一个人，他按照自然的情况可以活多久。所以在这里，就把司杀者了解为自然的行刑官。

        还记得上一章说过吗？“天网恢恢，疏而不失”，每个人都在这样的天罗地网里面。这边说的不是宿命论，而是说如果你违背自然法则的话，等于是自寻死路。所以这边说“常有司杀者杀”，也就是每一个人都要知道：好好地活在世界上，珍惜自己；等到你该离开的时候，想拖延也是没有办法的。

        所以底下就要警告那些统治者，他说：如果你代替司杀者去伤害人们，等于是代替大木匠去砍木头一样。说到大木匠砍木头，在《孟子》（梁惠王下）里面有一段话，谈到有关大木匠的情况。他说，如果你找到一块上等的大木头，这个时候一定要找大木匠来负责制作。（为巨室，则必使工师求大木。）不管你要制作栋梁、制作特殊的家具这些，由他来下手，那么他可以把这木头修整得恰到好处。如果你好不容易找到一块大木头，你找个小木匠来，他把大木头切成一块一块的小木头，结果什么都做不成了，那不是莫名其妙吗？换句话说，大木匠他可以负责把大的木头处理好。这个比喻的用意是什么呢？孟子认为各方面的事情都需要专家，政治方面也一样。你不能说帝王有权力，就变成专家了，没那么容易。政治，首先你需要懂得人性，了解人情世故，然后才能够把百姓治理好。如果你自己认为自己了不起，代替大木匠去砍树的话，你看他的结论——很少有不伤到自己的手的，到最后灾难反而落在自己身上了。

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