傅佩荣教授讲解《道德经》第七十一章：知道但不自以为知道（上）

第七十一章：知道但不自以为知道（上）

        这一集的主题是圣人把缺点当缺点，我们要介绍《老子·第71章》。这章内容很短，但含义相当深刻。我们先把原文读一遍，

《老子·第71章》：知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。

        这章从头到尾有几个“病”字呢？短短的一章，26个字，有7个“病”。这边所谓的“病”代表缺点，也就是偏差、错误、困难等等。我们先用白话把它的意思说一遍：知道而不自以为知道，最好；不知道而自以为知道，就是缺点。圣人没有缺点，因为他把缺点当缺点。正因为他把缺点当缺点，所以他没有缺点。

        换句话说，圣人不会不知道而自以为知道。我们今天讲“知道”这两个字太容易了，别人问你任何事情，你知道吗？我知道。我们就这样回答了。但对道家来说的话，“道”哪里有那么容易“知”呢？但是我们今天已经习惯了，说“知道”并不是与道家有关，而是一般互动的时候说，我了解你在说什么。所以我们今天讲“知道”的时候，有时候偶尔想一下，道家的“道”可没那么容易的。

        我们这边要分析一下，为什么前面两句要这样翻译呢？比如第一句“知不知，尚矣”。“知不知”三个字有两种翻译，第一种是把它翻成：知道自己不知道。听起来蛮好的，知道自己不知道，这不是古希腊时代苏格拉底的说法吗？第二种翻译就是现在我们翻的：知道而不自以为知道。我们采取后者，为什么？因为前面那种知道自己不知道，它的意思如果就像苏格拉底说的，但他的做法是什么？是他开放心胸，努力去求真知。

        我们把苏格拉底的故事再回味一下：苏格拉底年轻的时候，曾经参加过当时希腊联邦之间的内战，就是“伯罗奔尼撒”战争，表现非常勇敢。但他登上历史舞台的时候，已经到了中年的阶段。他是雅典公民，家境小康，可以领固定的生活津贴，他就每天上街与别人聊天。聊到最后，雅典人心惶惶，为什么？因为许多人在与苏格拉底聊天之后，发现自己原来以为自己知道的东西，经过苏格拉底的“反诘法”，就是不断地反问你用的每个概念是怎么回事，请你说清楚，最后发现自己根本无知。

        苏格拉底有一个学生很调皮，就跑到供奉太阳神阿波罗的德尔菲神殿。当时雅典人相信神殿的女祭司可以为人解惑。这学生就问一个问题，他说：在雅典有没有人比苏格拉底更聪明？结果答案出来了，没有。这学生真是高兴得很，马上跑去向苏格拉底说：我去问过神，神认为在雅典你最聪明。苏格拉底听了之后，觉得这话太夸张了，他怎么会聪明？怎么会有智慧呢？于是他就做一件事，带着一群年轻人去拜访当时在社会上有地位，公认有知识又聪明的人，三种人：第一种是政治家，第二种是名作家，第三种是负责建筑设计的工程专家。但问到最后，答案都不能让人满意。他们这些人都有一个毛病，什么毛病呢？他们在某一方面了解一些之后，就以为自己可以扩充范围，对其他任何东西都要表达自己的意见，就是强不知以为知了。

        所以苏格拉底下个结论，他说：神为什么认为我最聪明呢？因为在雅典里面，只有我知道我是无知的。这就是我们前面说的第一种翻译，知道自己不知道。但是苏格拉底说这个话可以，他不但没有自满，反而继续探讨真理。这就是他成为古希腊时代重要哲学家的缘故。

        在这里我们翻译“知不知，尚矣”的时候，把它翻成“知道而不自以为知道”，有三个理由：第一个，如果你翻成知道自己不知道，那只是一个出发点，而不是最终目标，所以你不能说他是“尚”，“尚”代表最高的水平。第二点，用“尚”来描写圣人是没有问题的，那么请问：圣人是单单知道自己不知道，还是知道而不自以为知道呢？当然是后者。还有第三点，你配合第二句“不知知，病也”，一般专家的翻译都差不多，把第二句翻成：不知道而自以为知道，这是缺点。你既然第二句这样翻，把“不知知”翻成“不知道而自以为知道”，那么前面那一句“知不知”不是应该翻成“知道而不自以为知道”吗？重要的是这两句话里面的“自以为”这三个字。你自以为知道就有问题了，因为你恐怕是弄错了。

        所以要记得，真正的缺点在于，不知道而自以为知道。你知道的是什么？你知道的只是人类相对的价值观，知道人活在世界上要追求感官的舒畅、生活的享受、名声、富贵荣华等等各种有利的条件。这不是不知道而自以为知道吗？这不是缺点吗？

        接着老子说圣人没有缺点，因为他把缺点当缺点，所以他没有缺点。这个说法什么意思呢？你只要把缺点当缺点，就会小心谨慎去避开。所以很多人都是明明不知道，他却自以为知道，这不就是缺点吗？所以老子提醒我们不要那么做，而要练习第一种，你知道了，但你不以为自己知道。我们先不要说学无止境，你把“知”的对象当作“道”的话，那确实是永无止境。

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