这一集的主题是从未脱离人间,我们要介绍《老子•第54章》。这章比较特别的是,它专门谈修德的事情。修德并不是要去行善避恶而已,因为对老子来说,“德”是天生的本性与禀赋,从“道”而来的。这种“德”在万物来说没有什么问题,万物都按照它的本性去发展,就形成某种稳定的和谐状态。但人不一样。人的本性里面包含认知与意愿的能力,更不要说还有感受能力了。这里面就有一个问题了,你要如何修养你的认知与意愿呢?所以修德所指的是这个。所以人是万物之灵,最特别的地方就在这里,你的本性就有认知与意愿的能力,然后你这一生该怎么办?如何去修炼这些呢?能造成什么样的效果呢?所以这一章是很特别的,因为讲到人间的问题,老子也从来没有脱离人间。既然都是人间,所以他对于修德的观念跟儒家可以对照,有些有趣的、雷同的地方。这章内容比较长,我们先把原文读一遍,
《老子•第54章》:善建者不拔,善抱者不脱,子孙以祭祀不辍。修之于身,其德乃真;修之于家,其德乃余;修之于乡,其德乃长;修之于邦,其德乃丰;修之于天下,其德乃普。故以身观身,以家观家,以乡观乡,以邦观邦,以天下观天下。吾何以知天下然哉?以此。
最后出现个“吾”,这个“吾”代表他跟老子笔下的圣人是可以互通的。因为他最后要“以天下观天下”,当然是只有悟道的统治者做得到。尤其是前面就提到了“子孙以祭祀不辍”,提到祭祀,所以我们说它跟儒家可以对照,确实如此。我们先把它白话的意思大概介绍一下:善于建立的不可拔除,善于抱持的不会脱落,子孙依此原则,可以世代享受祭祀。这种修养用于自身,德行就会真实;用于家庭,德行就会有余;用于乡里,德行就会长久;用于邦国,德行就会丰盛;用于天下,德行就会普遍。所以,要从我的自身去观察别人,从我的家庭去观察别的家庭,从我的乡里去观察别的乡里,从我的邦国去观察别的邦国,从我的天下去观察别的天下。我怎么知道天下的情况呢?就是用这种方法。
这段话听起来我们会觉得比较亲切,也比较熟悉,因为我们从小习惯对儒家的思想比较接触得多一点。他一开头就提到三句话,他目的何在?就是子孙祭祀的问题。代表道家老子并没有脱离人间,没有忽略社会的一般的需求。“祭祀不辍”,要让你子子孙孙世代祭祀下去,祭祀祖先,这个家族绵延发展。你要做到这一点,你需要注意到前面两句,善于建立,善于抱持,也就是保持。这就是我们传统中国的观念。你真的善于建立的话,就不可拔除了;真的善于抱持的,不会脱落。
所以这边你就要考虑了,怎么做呢?你说让一个家族世世代代享受祭祀,当然只有行善。所以在《易经》里面也提到,子孙要继承祖先,最好的方法是什么?用德行来继承,用德行来继承。你用德行继承的话,这个家族世世代代都发展下去。所以《易经》在坤卦里面也提到一句话,叫做“积善之家必有余庆,积不善之家必有余殃”。我们一般人都选择前半句“积善之家必有余庆”来互相勉励。你不断地行善的话,将来后代会有多余的喜庆。后代人祭祀祖先,就可以建立祭祀的原则,努力长期地维持下去。这都是很明显的一种效果。
接着讲五个步骤,这五个步骤比儒家多了一个。因为我们学儒家,学到《大学》里面提到什么?“修身、齐家、治国、平天下”四个。身、家、国、天下,就是四个层次。而在老子这边提到五个,它多了一个什么?你看原文就知道了,他说身、家、乡,然后才是邦,邦就是国,还有天下。它中间加一个“乡”,乡就是乡里,我住在什么地方,同乡里面的互动情感如何,这叫做乡。所以代表老子在了解人间的时候,不会比儒家更疏忽的,反而更为详细一点,非常有趣。
重要的来了。他说你“修之于身,其德乃真”,第一句。你在自身去修养的话,德行就会真实。特别注意“真”这个字。他不会说你德行变好了,变成善人了,不会说。他说你德行乃真,代表什么?你本身的修养就是要让你成为一个真实的人。真实的人的话,他的德行完全配合道的安排在发展,有正确的知,也有正确的欲望,这叫做德行真实了。
接着说,你修之于家的话,家就是你个人的家庭,德行就会有余。所谓的“有余”,就是一家人如果都走正确的路的话,那么家风向外推展,就显然会有很好的效果。在《易经》里面有个家人卦,就讲家人相处。它的卦象很有趣,上面是风,底下是火,叫做风火家人。火代表什么?家人一定是有温暖的,所以在底下,代表在内部。向外面是风,风把火的热量、热力向外推广出去。所以,全家人都顺着道的安排,走在修德的路上。等于一家人都清静无为,他获得的就很有余了;有余了之后就向外推出去,影响到周围的人。这事实上也合乎孔子的想法,他说你做到孝与悌就是政治了,政治何必一定要真的去管理别人呢?你把一家人都安顿好,自然而然就影响后面的乡里、后面整个社会了。
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