(二)老子哲学在内容上的特色
我们接着再看第二方面,老子哲学在内容方面有什么特色呢?这里也有三点特色:
1. 肯定道的存在
第一个,肯定了道就是万物的来源与归宿。因为前面已经告诉你,他的探讨是完整而根本,所以他一定要找到一个万物的来源与归宿。这是没有名字的,那怎么办呢?人的思维一定需要名称,需要概念,所以非给它取名不可。所以老子才会提到什么?无名是万物之始,有名是万物之母,名字出现了。名字出现的话,人类就可以从这边去找到归宿了。
所以他讲到道的时候一定会说,道的动态、它的动作是回归,就是反,为什么?你看这个世界,这个世界已经存在,就好像我们今天谈老子,我们都已经存在了。你说已经存在之后就不要问来源了,你问不清楚,你只能问什么?我们的归宿去哪里?所以老子就一句话,“反者道之动”,很快就看到了。在《老子•第40章》就提到“反者道之动”。前面已经念过了,第16章“夫物芸芸,各复归其根”。像“归”像“反”这些词,都是因为我们已经存在了。所以你现在能看的不是过去怎么来的,而是将来往哪里去,这当然是一个归与反的行动。
所以第一个肯定道的存在,道本来没有名字的,勉强给它取名,只是要让你知道宇宙万物与人类,它发展的来和去是怎么回事。
2. 德是什么
第二个内容重要的特色,就是它提出“德”了。德是什么?我们再一次强调,这也是庄子里面对老子很重要的解释。“德”就是万物得之于道者,所以“德”这个字就是获得的“得”相同的意思。既然万物从道而来,所以道就给万物、每一样东西,给它一个特别的德。所以翻译的时候就把这个“德”翻译为本性。你说万物有什么德呢?你说山河大地,日月星辰,花草树木,鸟兽虫鱼,简单概括一下,这就是万物。每一样东西都有它自己的本性。它只要按本性的发展,就会维持自然界的动态的平衡和谐。但是人就不一样了,这是到第三点了。
3. 人
人也是来自于道,所以也有德。所以讲到人的问题的时候,就比较复杂了,为什么?因为人的本性里面就包含了一个特别的东西,叫做认知能力。我们前面讲到老子,大家耳熟能详。我一直把老子的认知分为三个层次,区分、避难、启明。从区分开始,就会造成后续各种复杂的欲望,各种复杂的问题。所以我们在讲到人的“德”时候,在翻译人的时候就要特别留意了。我在翻译人的时候,不会只说本性,还会加上一个词,叫做禀赋。
一般讲本性往往是先天的。你生下来是什么就是什么,这是指本性。但是对人来说更重要的是禀赋,就是你具备什么样的可能的发展条件。比如说万物只有本性,所以它可以被预测,自然的一切都是必然的。现在科技发达,可以推测什么时候下雨,什么时候刮风,什么时候地震这些,因为自然界有它的本性,可以被预测的。但是人除了本性以外,还有禀赋,这个禀赋就包括认知能力在内,后面就有产生欲望,自由选择,要如何行动的问题。所以人基本上是不可控、不可预测的。所以谈到人的问题,一切都复杂了。
所以老子的内容我们再看:第一个,肯定道的存在;第二个,说明什么是德;第三个,人。问题来了。所以人的德除了本性之外,还包括禀赋在内,你天生具有某种本性和禀赋。所以我在第38章从老子的《德经》开始。为什么以前分为《道经》《德经》呢?我们就从这边接上《老子•第38章》。我们再回顾一下,老子的书前面一半称作《道经》,因为第一章开头是“道,可道,非常道”,而第38章也就是《德经》的开头是什么?“上德不德,是以有德”。
我们就接着把这两段做个对照。你听到前面的“道,可道,非常道”,简单的六个字出现三个“道”。你分析之后就发现,第一个“道”与第三个“道”意思一样,中间的“道”意思不一样。我们讲白话,道,可以用言语来说明的,就不是永恒的道,所以中间的“道”变成是去说明,等于人类在说话了。
你再看第38章第一句,我们光说第一句,其他内容,下次再说。第一句是“上德不德,是以有德;下德不失德,是以无德”。你光讲前面八个字,“上德不德,是以有德”,你怎么能够理解呢?还是一样,八个字里面“德”又出现三次了。所以你要记得,你就照前面的方式来看,第一个“德”与第三个“德”是一样的,中间那个“德”不一样。这比道更复杂一些。上德不德,是以有德,所以中间的德是什么?“不德”,那个意思不一样。
所以我们翻译的时候先思考一下。我这样翻的:推崇禀赋的人不刻意修德,所以保存了禀赋。你把第一个“德”与第三个“德”都当作生来具备的禀赋,把中间的“德”当做修德。这样才能讲得通。我再说一次,推崇禀赋的人不刻意修德,所以保存了禀赋。接着“下德不失德,是以无德”,贬抑禀赋的人不忽略修德,所以失去了禀赋。详细内容下一集马上就要说了。
所以这边有个特色,同学们注意到了,我把“上”“下”翻译成为“推崇”与“贬抑”。你说这样翻有根据吗?有的。古代的学者在研究这一章的时候,他把“上下”怎么说?上这个字在古代你可以这样说,上德就是以德为上,下德就是以德为下。讲今天的白话文不就是推崇与贬抑吗?你推崇禀赋的话,不刻意修德,所以保存了禀赋;贬抑禀赋的人不忽略修德,所以失去了禀赋。这样就可以开始了解第38章。
也就是说你没有经过我们这一次的串讲,把老子思想作一个形式上、内容上的一个大致的介绍,你直接一直念下去,念到第38章“上德不德”这边,有时候实在说不清楚。所以在这里我们这一集可以说是做一个中间的连接,从第37到38之间,需要这样的连接。同学们在这里面要多多思考我这一集所说的一些重要的内容,然后提出你的心得,我们再来讨论。
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