这一集我们要特别喘一口气,也就是从《道经》到《德经》之间,也就是从第37章到第38章之间,我们要稍微串讲一下。因为同学一再提议说,前面讲的内容相当多,能不能有机会把它串讲一下,把老子的哲学再做一个回顾。我想这是很好的意见,我们念书往往需要做一个总复习,然后再接下去的话,会比较容易掌握后续的材料。我就简单把我们所学过的老子,他的哲学到底有什么特色呢?我们分两方面来看:第一方面是形式上,第二方面是内容上。
(一) 老子哲学在形式上的特色
我们先说形式上,有三句话可以先了解一下,老子的哲学表现了什么呢?第一,抽象的概括;第二,完整的掌握;第三,根本的探讨。你要特别记得三个词:抽象、完整、根本。这三个词听起来有点空洞,所以我们简单介绍一下。
1. 抽象的概括
老子的哲学表现抽象的概括。在老子书中5000多字,你看不到一个人名,一个地名,一个历史事件,统统没有。为什么?它是标准的哲学思维后的成果,非常的概括,它是完全的抽象,所以在应用的时候,就比较有广泛的空间了。
但是也容易出现一些新的问题。比如说谈到“上善若水”的时候,就有一位母亲说她的孩子问:水那么好,洪水怎么办?洪水来了不是造成灾难吗?很好的问题,你就要想:洪水怎么回事?的确,在远古的时代出现洪水,有很多神话故事,它都会告诉你,洪水是一种天灾,它的出现在神话的顺序一定是第三步。第一步,创造天地万物;第二步,人类出现;第三步,才会有天灾。
像洪水是很标准的天灾,它为什么接着在人类出现之后呢?就是因为古代的民族,透过他们的观察、他们的经验,知道洪水与人有关。因为人类聚集在一个地方居住,久而久之一定会改变那边的自然环境,造成自然界的反扑,也就是洪水,最明显。所以你看到洪水的时候,你就要知道水本身没问题,是因为人类去改造自然,结果造成自然界的反扑,才出现了所谓洪水的问题。这是我们在思考的时候就要这样去想。否则你说上善若水,那洪水怎么办呢?这就很难回答了。你这样思考就发现说这跟人有关,所以后面就会提到根本的探讨,就会回到这样的问题。
比如你说你学到老子,假设你还是学生,你听到无为,听到不争,那糟糕了,你上学念书,你不用去争吗?你在社会上工作,你不用努力有为吗?那这老子不是有误导的可能吗?所以在这里说明什么?因为它是抽象的概括,非常高度抽象的思维,所以你可以做各种应用。但是应用的时候一定要记得,还要配合后面两点——完整的掌握、根本的探讨,一起来思考,才不至于误解它。
2. 完整的掌握
再看第二点,什么叫完整的掌握呢?老子哲学很少有例外,谈到任何观点的时候,他都会综合两方面。完整的就是指,一方面是天地万物,一方面是人类,这叫做完整。而他是一个标准的哲学思维,意思是什么呢?意思是他有2+1的结构。2就是自然界天地万物以及人类,这是2,就是一个是自然界,一个是人类。2+1的1代表什么?因为自然界与人类都在变化之中,生生灭灭,有开始有结束,所以就必须问那个1是什么。1代表来源与归宿。所以这种完整的掌握是指两方面,自然界和人类。所以老子的思维经常两面兼顾,然后告诉你说,他有什么样的心得。
3. 根本的探讨
第三点是根本的探讨,所谓的根本就是指人类世界来说的,因为天下大乱,这是共同的生活背景。那么天下大乱的话,代表你会碰到痛苦、罪恶、死亡这三大奥秘。所谓的根本就是指,你对这三点都能够做一种解释,那就是根本的探讨。解释的时候还是一样,归之于2+1的1,才能做个说明。但你还是要问:那个1是道,怎么会有问题呢?所以问题出在人的身上。
所以老子的哲学在形式上我们再回顾一下,它有三个特色:第一个,抽象的概括;第二个,完整的掌握;第三个,根本的探讨。所以他的哲学有这样的形式的话,就会得出一个结论,就是宇宙万物是现在这个情况,显然有问题,很不理想,然后怎么办呢?他就要虚拟一个解决的方案,也就是提出一个圣人,叫做悟道的统治者。从这个词我们也知道,古代社会是比较单纯的,只有两个阶级,统治者以及被统治者。圣人与百姓经常是对照出现,让你知道所谓人类就是这两个,圣人加上百姓不就是人类了吗?这是形式上,从这边已经发现它的内容会怎么发展。
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