这一集的主题是恍恍惚惚的道,我们要介绍《老子•第21章》。我们一直在强调一点,你既然学老子的道家,那对于“道”,实在是不能绕开这个主题,但是偏偏“道”又是无法用文字语言来加以描述的。老子也是尽他的力量,他全书81章,有大概15章(20%)是专门介绍什么是道的。一般研究道家的人遇到这些章节都觉得压力很大,不知道该怎么去说清楚。因为老子一开头就说过了,“道可道,非常道”,你把它落在言语和文字的层次,所说的不是那个本来的道。但是我们要勉强去说,因为这是避不开的。所以《老子•第21章》就是一个重点。我们还是一样,先把它原文读一读,再设法作一个扼要的说明。
《老子•21章》:孔德之容,惟道是从。道之为物,惟恍惟惚。惚兮恍兮,其中有象;恍兮惚兮,其中有物;窈(yǎo)兮冥兮,其中有精;其精甚真,其中有信。自今及古,其名不去,以阅众甫。吾何以知众甫之状哉?以此。
这一段是描写道的,听起来有点模模糊糊的,但是它的意思至少字面上我们先这样去了解。首先,他说“大德的表现完全跟随着道”。他在说什么?我们一直强调,我们学任何东西一定要先澄清概念。不管你是不是知道它的意思,但至少字面上老子的“道”很简单,就是万物的来源与归宿,你把这句话记得,道就是万物的来源与归宿。那“德”呢?老子的“德”是说万物从“道”所获得的万物的本性。所以山河大地、花草树木,每一样东西只要存在,都有它自己的德。
这一段所说的“孔德之容”,我们翻成“大德的表现”,是指什么呢?是说整个宇宙万物都有各自的德,它们如果都照着德的方式来表现的话,会有什么样的后果?他后面说“唯道是从”,都是跟着道去走。因为道给你德,安排你有什么样的本性,你本来就是会按照道的安排去生存发展。但是不要忘记,这里面只有人不一样。因为人的德(本性)里面,包含着认知能力,就这四个字是人最大的特色,但也是这四个字给人带来最大的挑战,这里面当然有好有坏了。你的认知能力如果只知道区分的话,就每天跟别人去分来分去、比来比去。你区分之后,发现有问题,那你就可以避开灾难了。避开灾难还不够,再往上提升,设法从道的角度来看万物。所以,宇宙万物里面只有人有悟道的可能性。所以他这边讲的“孔德之容,惟道是从”,你也可以把它理解为那是悟道的人,谁啊?圣人,他的观点。
后面开始,他说:道这种东西是恍恍惚惚的。说实在,这句话就引来很多误解,原文是“道之为物,惟恍惟惚”,什么误解呢?我自己念大学的时候,有个老师教道家,他就从这句话证明老子是唯物论。说实在的,你如果读原文的话,“道之为物”是说道这种东西,它并没有说道是物质。所以用“唯物”或“唯心”去加在古代的很多观点上,不见得适当。因为唯物、唯心这两个词在西方是近代以后,从笛卡尔之后,才分得比较明确的。它并不是我们今天所想象的,好像一切都是物质,一切都是心。事实上,你从老子这句话实在不能这样判断,他只不过说,道这种东西是恍恍惚惚的。事实上,恍惚、惚恍这个词前面出现过了。为什么恍恍惚惚呢?底下就说明了,先说:惚惚恍恍啊,其中却有某种形象;恍恍惚惚啊,其中却有某种物体。深远暗昧啊,其中却有精微之气;精微之气极为实在,其中竟有可靠验证。连讲四句话,描写什么?说道这种东西,里面有象,有某种形象;里面有物,有某种物体;然后其中有精微之气,代表不是虚幻的;然后还有可靠的验证。
连说这四句话,目的何在?说到最后还是表达两方面的意思。一方面你不能说道是“有”,你说它是有的话,那麻烦了,宇宙万物是不是有啊?宇宙万物是有的话,道就不是这样的有。那你说它是“无”吧,你说它是无的话也麻烦,无怎么可能生有呢?所以为什么我们常常强调王弼的解释值得尊重,王弼就把《老子》里面谈到“无”与“有”的地方(只有少数几个地方),特别说:所谓的“无”是指无形,“有”是指有形,他是以人的认知能力、感觉能力,你能不能看到,以这个来做判断标准。对人来说无形、有形,那不是真正的无与有,只不过是你没看到,它是无形的。这里本来没有花的,忽然开一朵花出来。以前没有,是因为无形,现在有,是因为有形,隔了一两个月花又不见了。花怎么又不见了?变成无了。它不是真的变成无,它分解掉了,你看不到了。
所以从这个角度来了解的话,就知道老子不管怎么描写,他的目的都是一个,让你知道:这个道虽然是非常深刻的、非常奥妙的,但是它不是一般的有,也不是一般的无。但是无论如何,它一定存在。为什么?它如果不存在的话,你说了半天说什么?你根本是浪费时间,给自己找麻烦。后面就接着说,从现在上溯到古代,“自今及古”。这句话提醒我们什么?以前说过“执古之道,以御今之有”,所以老子谈到古与今是时间上,过去与现在。这一段是从现在上溯到古代,然后说它的名字不会落空,根据它可以观察万物的本源。什么叫做名字不会落空呢?你说“道”这个名字,它是真的吗?假的吗?有这个东西吗?有道这个名称,他要强调它名字不会落空,是因为真正有个东西,我后面才称它作“道”。
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