傅佩荣教授讲解《道德经》之老子思想的形成（上）

老子思想的形成（上）

          这一集要介绍介绍老子思想的形成。我们说过，老子的《道德经》这本书可能不是一个人的专门著作，理由就是：里面虽然只有五千多字，但至少有两个地方有明显的重复，另外还重复了几个简单的句子。因此，它可能是几位隐士把长期人生的历练及思考的心得综合起来，但他们有共同的眼光与见解。所以谈老子思想的形成，我们要特别介绍以下三点：

                    第一， 危机时代的人生智慧；

                    第二， 面对存在上的虚无主义；

                    第三， 提出一套圆满的系统。

（一）危机时代的人生智慧

             我们先看第一点。老子的时代是一个危机时代，我们说过他的年纪大概比孔子早了30年，是春秋时代末期。老子因为是周朝的文化官员，学问与见解都超出一般人，遇到时代衰落的时候怎么办呢？天下大乱，民不聊生，开始了百家争鸣。所谓的“诸子百家”提出自己的看法，有何目的呢？他们的目的都差不多，就是要在一个乱世里面，找到新的出路。这种情况可以做个比喻：国家有如一辆游览车，司机就是天子，要载着全车人到一个风光明媚的地方去旅游。但车子开了一半，司机忽然心脏病发倒下来，请问：在车上，谁有责任继续开车？答案是懂得开车的人，或是自以为懂得开车的人。

              所以诸子百家就出现了，各自提出自己的看法。但在各种见解里面，真正值得重视的、不受时空限制而有长远意义的只有两家，就是儒家与道家，这一点我们从一位西方学者的研究也可以得到验证。德国学者雅斯贝尔斯提出一个观念，就是在公元前800年到200年之间，是人类文化的轴心时代，也就是各大文明不约而同出现了大哲、先知这样的人物。

              譬如说在印度有释迦牟尼，在古希腊有苏格拉底、柏拉图等人，然后在犹太教有大先知出现，中国呢？雅斯贝尔斯就特别举孔子与老子这两位代表。孔子创建儒家，儒家是从人的角度，从修养开始，讲求德行上的努力，再设法去安顿整个社会。老子开展的是道家，道家是退开一步，超越人的层次，从无限与永恒这种更大的视角，来看待现实人生的问题。

（二）面对存在上的虚无主义

            其次再看第二点，道家与儒家所面对的挑战。表面上是危机时代，天下大乱，而实质上这时候出现了两种不同的虚无主义。一种是在“价值”上出现虚无主义，一种是在“存在”上出现虚无主义。儒家所面对的是第一种，它要对付价值上的虚无主义，怎么说呢？就是人活在世界上，为什么要行善避恶？在乱世里面这是很大的问题，因为善恶的判断是相对的，当时并没有什么客观的标准，因为礼坏乐崩了；并且就算你判断了也没什么用，因为它没有适当的报应。所以在这个时候，儒家就发挥它的专长，提出人性向善的说法，认为人性内在有行善避恶的基本的力量，所以儒家强调自我的觉醒要从真诚出发，配合教育及政治的改革，希望重建整个社会的秩序。道家不一样，道家面对的是另外一种更麻烦的虚无主义，就是存在上的虚无主义。这是什么意思呢？简单一句话就知道了，就是我们常听到的“人生自古谁无死？”说实在，听到这句话，就觉得有点消极、悲观、失望了；但是在春秋时代末期，到处都是战乱，死伤无数，那些活着的人还要面对苛捐杂税苦不堪言，既然如此，何必活着受苦呢？人的这种“存在”有意义吗？很多人活得了无生趣，觉得生有何欢、死有何苦，对于生命就不愿意再珍惜了。所以从春秋到战国这个阶段，有很多关于死亡的描述，有不少还谈到自杀的问题。

           道家面对这样的挑战，它要说明什么？它要说明存在上的这种虚无主义也可以化解。如何化解呢？就是指出宇宙万物有来源也有归宿。我们想想看，如果人的生命有来源也有归宿，那代表它不是虚幻的，而在人生的过程里面，就应该询问一个问题：如何找到来源与归宿，由此让我的生命得以安顿？换句话说，人不是糊里糊涂地来，莫名其妙地走，而是可以很清楚地知道，我的生命从何而来，往何而去。所以老子的思想不是消极的，反而比儒家思想更为全面，更为深刻，也更为卓越。一般人想到老子，就会想到他说的“不争”，为什么不要跟别人相争呢？这有两方面的考虑：一方面，相争的后果或是失败，或是成功，就算你成功了，代价也很高，将来还会有后续的麻烦；另一方面就是，你何不化解相争的根源呢？把“争”的来源了解及化解之后，就不用跟别人争了。别人要的，你给；别人不要的，你再取。这个世界是够大的，可以让每一个人活得下去，只要你有正确的认知与理解，就可以调整自己的心态与欲望。

          所以老子思想形成的关键，就是看到了天下分久必合，合久必分，一治又一乱，轮流上场。如果你像儒家一样，想要去解决在价值上的虚无主义，那么每隔一段时间，又要重新去设法在教育上、政治上不断地革新、努力，这是事倍而功半，劳苦而无成。那还不如怎么样？像道家一样一个人设法让自己过得平安愉快。所以我们看到像不争、无为，这些都是老子的想法，它不是消极的，表面上看来是一种退让，内心却是对宇宙来源与归宿有一种体认，因而有无限的空间可以让人去自在逍遥。至于这个世界怎么样才能够上轨道呢？老子有一套非常正面的想法，他特别虚拟出一个“圣人”的角色。老子的圣人与儒家的圣人完全不同，我们将来会详细说明这一点。

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