这一集的主题是从十二个角度谈谈修道,我们要介绍老子《道德经·第41章》。这一章内容相当丰富:前面先说有三种人听到道的反应,这比较简单。后面就连续从十二个角度来说明道到底是什么,修德是怎么回事,它其中展示了圣人的修行的心得。比如讲到“上士闻道”怎么做呢?“上士”就比较接近圣人的水平了。最后强调什么?“道隐无名”,还是“无名”;以及道对万物的作用如何。我们先把原文读一遍,再来说明。
老子《道德经·第41章》:上士闻道,勤而行之;中士闻道,若存若亡;下士闻道,大笑之。不笑不足以为道。故建言有之:明道若昧;进道若退;夷道若纇(lèi);上德若谷;大白若辱;广德若不足;建德若偷;质德若渝;大方无隅(yú);大器晚成;大音希声;大象无形;道隐无名。夫唯道,善贷且成。
从结论就知道,这一章还是要谈到道的。如果有人想要悟道的话,会有什么样的表现呢? 我们先用白话把它的意思说一遍:上等材质的人一听说“道”,努力去实践;中等材质的人一听说“道”,半信半疑;下等材质的人一听说“道”,就哈哈大笑。不被这种人嘲笑,就不足以称为“道”。所以,古代立言的人说过:明显的道好像暗昧;前进的道好像后退;平坦的道好像崎岖;最高的德有如山谷;最纯的白有如含垢;广大的德好像不足;健行的德好像怠惰;质朴的德好像会变;最大的方正没有棱角;最大的器物很晚完成;最大的声音几乎没有响声;最大的形象没有任何形迹;“道”幽隐而没有名称可说。只有道,善于辅助万物并且一一完成。
一开头前面提到“上士”“中士”“下士”,好像古代的对“士”的区分。但是这边所谈的与那个无关,它与身份和官位没有关系。这边讲的是什么?材质,就是一般所谓的“慧根”。你慧根够不够?你有慧根的话,听到道,就努力去实践。代表什么?道不是听听就算了,道与实践有关。悟道之后,就会领悟不同的人生观点与态度,生命就产生质的变化。
“中士闻道,若存若亡”,中等材质的人,听了半信半疑。有时候努力做一点,做一半,发现没什么效果就停下来。
下等材质人就麻烦了。他听了你说的道,哈哈大笑,认为说哪里有这种事情?何必去想什么来源与归宿的问题。接着老子用一句很难得的、反讽的话,他说:不被这种人嘲笑,就不足以为“道”了。所以这就是我们所看到的。请问下士为什么要嘲笑?因为他只知道人间的价值观,人人都在追求功名利禄、名声、权力这些。所以你们这些学习道家的人,别人都要的,你不要,看起来很笨的样子,所以要嘲笑他了。结果你的嘲笑反而证明了,我们这个道是有道理的。
接着就连续举出12种有关道的、有关德的描述。所以这边说,古代立言的人,他说了这些。一般讲“道”就是“路”,你这个路是不是很明显的?路是不是往前走的?路是不是平坦的?我们从这边开始思考。
第一句“明道若昧”,你看到“若”,说明显的道好像暗昧。“若”这个字再度出现了。我们前面提过,老子在描写道的时候,很喜欢用什么方法?疑似法。好像这样,好像那样,所以“若”这个字在《老子》里面是一个专用的术语,明显的道好像暗昧。最平常的东西一般人反而看不清。
譬如说我一辈子在学校教书,很多人常常会问,请问念书有什么秘诀?说实在的,最明显的道,你为什么没看清楚呢?除了用功,还有什么办法?说实在,你聪不聪明是另一回事了,那都是程度的不同,用功才是本质上的差别。所有在念书方面有成绩的人,无不强调用功。你长期地努力,自然到最后就不一样了。所以这是第一个。我自己教书之后也有一个座右铭,就是要比学生更用功,否则我凭什么继续教书呢?这叫做“明道若昧”。
第二个“进道若退”。往前走的时候,别人看你好像在后退了,为什么?因为我知道自己不够,我一直往前进,拼命地念书。比如说我现在讲国学,我一天到晚在做什么事呢?查字典。很多字平常这样念,但是在书里面是不是这样念?在古文的用法如何?你只有查字典。看起来好像在后退了,查字典不是小学生的事吗?怎么到现在你还在查字典?所以你长期在做的事,别人认为说你好像没有在前进,好像后退了。你不用担心。
第三个是“夷道若纇”,平坦的道好像很崎岖。平坦的道好像很崎岖,怎么说呢?大家都认为这个事没那么复杂。譬如说,很多人都有坐在树下被苹果打中头的经验,只有一个牛顿,他特别要去想:苹果为什么往下掉,不往上飞?看到没有,他把一个事情搞得崎岖,搞得复杂了。事实上那是平坦的道,一般人看不到的,想不到的。也就是要在不疑处有疑。大家都认为不用怀疑了,这时候你反而要怀疑,就是所谓的平坦的道好像崎岖。
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