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傅佩荣教授讲解《道德经》第四十章:从“可能”变成“现实”(上)

荆十三 2024-11-05 16:42:24

第四十章:从“可能”变成“现实”(上)

        这一集的主题是有与无的辩证,这个题目听起来有点严肃,我们要谈什么呢?要介绍《老子•第40章》。《老子•第40章》专门讲道的,虽然很短,但它谈到道的活动、道的效用,所以特别重要。而这一章自古以来,是非常困难的一章,很难讲得清楚,所以就特别值得我们注意。我们学习任何东西,都要在难的地方下功夫。在学习上它称作“攻坚”,“坚”就是坚强、坚硬的坚。“攻坚”就是我专门研究最难的地方。因为容易的大家都会,你学了之后会发现,好像不容易有心得。把难的学会,那才是真正的功夫。我们先把原文读一遍,

《老子·第40章》:反者道之动;弱者道之用。天下万物生于有,有生于无。

就这么简单四句话,二十几个字,我们先用白话把它的意思说一遍:道的活动,表现在返回上;道的效用,表现在柔弱上。天下万物源自于有形者,有形者再源自于无形者。简单的四句话,每一句话都值得好好去了解。

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        我们先说第一句。你说,道的活动是返回,在说什么呢?在这里我们对老子的想法一定要再度地加以说明,哪一点呢?就是“万物”、我们所见的万物已经存在了,譬如说我们现在有七十几亿人,已经存在了。那么请问,你看到万物已经存在的话,你当然要问了,这些万物跟人类在往哪里走?当然是往根源走嘛。譬如说你看到天上一架飞机,它一定要着地,它已经起飞了。所以万物跟人都一样,我们今天要问说:你要去哪里?你要去哪里,当然是要返,要回到根源去。

        我们以前一再强调,老子的“道”是万物的来源与归宿。来源,你怎么说都没用的,因为你已经出现了嘛。你说我以前是怎么回事,怎么来的,你再怎么研究,科学家也不能给你保证。那你要问的是什么?我们的归宿是什么?所以这就是从万物与人类当下的情况是已经存在了,那它的活动是什么?当然是回归根源,这叫做“反者道之动”。凡存在之物必有活动,这活动在老子看来都是要回到根源。所以在《老子•第16章》也提到:“夫物芸芸,各复归其根”,这就是一个普遍的论述了。

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        了解这一点的话,基本上就知道说,一切都在回到根源去。你掌握到这个活动的方向的话,你对很多事情就会有不一样的看法。你想想看,如果你知道一切都要回到根源,你当然要先了解说,我到底到根源,我应该带什么东西去?我对人生有什么样的体会或心得?这是重点。你总不能带着枝微末节,一些不必要的东西吧。你当然要带最根本的对人生的觉悟、对道的体验,这样回到根源,才能够心安理得。

        再看第二句,“弱者道之用”。你看到“用”这个字,就要想到“体”。凡是有存在的“体”,它必然有它的作用。中国人喜欢说“即用显体”。你不了解一样东西的本体,就要从它的作用去加以描述。

        那么谈到“弱”什么意思呢?它跟“强”相对。我们现在可以这样想,你说一样东西存在,它的作用是什么?微弱的。微弱的才合乎自己的样子——自然。所有那种强盛的、强大的、复杂的、壮观的现象,它最后都是要回到它正常的、平常的状态。为什么?你说“弱者道之用”,万物都从道来的,万物没有例外的,都根据道给它的一种本性在活动。所以这种活动一定是平衡和谐的。

        西方有一句话讲自然界,很简单,就是“自然界不跳跃”。自然界它没有空隙,任何事情的发生绝不是偶然的。我们常常会说偶然出现,那只是还没有找到原因而已。你如果知道原因就知道,本来它就是连续发展的,它不会跳跃。代表道的作用一定是什么?“弱”。“弱”是要表达两点意思:一个是循序渐进,没有跳跃;另一方面是慢慢地渐渐地演变,最后就水到渠成了。

        譬如说,你看到一些与“返”、与“弱”不一样的状况,就举一句大家很熟悉的苏东坡写的词——《赤壁怀古》。他一开头说:“大江东去,浪淘尽,千古风流人物。”你一听就觉得说,浪淘尽了,这一切都过去了。他结论怎么说?结论是:“人生如梦,一樽还酹江月。”前面四个字,听到了“人生如梦”。代表大江东去,人生如梦,代表你不要有太多高潮迭起的想法。而中间讲到赤壁怀古,最让人震撼的中间那几句,“乱石崩云,惊涛裂岸,卷起千堆雪,一时多少豪杰”。三国演义那段是非常非常精彩的,好热闹,但最后呢?人生如梦。

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        柔弱才能够长久,它才是真理。所以中间的过程都是人自己造出来的,弄得非常的复杂,好像是动荡不安、惊心动魄这些,最后还是要回到柔弱的、自己如此的一种状态。

        所以从历史上可以看到很多这样的例子,文学家的诗词里面有很多这样的故事。所以老子最前面两句话,“反者道之动;弱者道之用”,这样就可以理解了。道的行动、道的活动一定是回归,为什么?因为万物与人类已经存在了。你已经存在的话,你当然是有来源,这就不用再问了。那归宿呢?当然是走向归宿嘛,你没有第二个活动的路。



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