这一集的主题是混而为一的道。我们要介绍《老子•第14章》。我们说过《老子》全书81章,有大约20%,也就是15章,是专门介绍及描写“道”的。老子是道家的创始者,道家的思想从这本《道德经》衍生出来,所以我们就无法避开这个难题。“道”是什么确实很难说清楚,《老子•第1章》就说过了“道,可道,非常道”。但在老子来看,他又非说不可,否则他的核心思想就模糊了。我们现在要看的第14章就是非常抽象的。我们先把原文读一遍:
第14章:视之不见,名曰夷;听之不闻,名曰希;搏之不得,名曰微。此三者不可致诘(jié),故混而为一。其上不皦(jiǎo),其下不昧,绳绳兮不可名,复归于无物。是谓无状之状,无物之象,是谓惚恍。迎之不见其首,随之不见其后。执古之道,以御今之有。能知古始,是谓道纪。
我们先用白话把它的意思说一遍,再来进行讨论。看它却看不见,称它为“夷”;听它却听不到,称它为“希”;摸它却摸不着,称它为“微”;这三方面都无法穷究底细,所以它是浑然一体的。它外显的部分并不明亮,隐含的部分也不晦暗,绵绵不绝的样子无法为它定名,然后又回归于空无一物。这就叫做没有形状的形状,没有物体的形象,这就叫做若有若无的惚恍。迎向它,看不见它的源头;跟随它,看不见它的后续。把握早已存在的道,可以用来驾驭当前的一切。能够了解最早的开始,这就叫做道的规律。
本章内容比较长,前面三句话是用感官去掌握,去看、去听、去触摸。你看的时候看到“夷”,夷就是平,没有任何东西凸显出来,根本看不清楚是什么东西。听的时候叫做“希”,我们后面会念到一个词叫做“大音希声”,希就是稀微的一点点声音。你去触摸它的时候,也没有任何感觉,叫做“微”。这都是若有若无的一种描述。因为人的触摸是非常粗糙的。“夷、希、微”三者都是针对人的感觉能力,代表什么?代表用感官是无法掌握“道”的。所以说这三者“不可致诘”——无法穷究底细。所以它是什么?混而为一。“混”这个字特别重要,因为所有谈到宇宙怎么来的古代的神话,都会强调是从混沌进入到秩序。混沌就是“混”的一种状态。老子讲“道”最具体的是在第25章,第一句话就是“有物混成”,也用“混”这个字。代表一切都混在一起,没有任何区分,连天地都还没有分开,所以你根本不知道什么是什么。
接着说,它外显的部分不明亮,隐含的部分不晦暗,代表什么?就是以前说过的“和光同尘”,一切都混在一起,分不清楚。最后是复归于“无物”——空无一物。但是这边说到的“无物”值得留意。说它是“无”,但是万物由它产生;说它是“有”,你又看不到它有任何形状。所以老子谈“无”的时候,很少单独把它当作一个术语,他都会强调是无物、无形之类的。后面接着说,这叫做没有形状的形状,代表它是有形状的,但无法分辨是什么样的形状。然后说它是没有物体的形象,代表它有些形象,但你看不出它是什么东西的形象,所以称作惚恍。“惚恍”这个词我们今天说成是“恍惚”。那原文里面为什么特别说“惚恍”呢?这是为了押韵的需要。因为这句说“无状之状,无物之象,是谓惚恍”,“状、象、恍”是押韵的。在《老子》里面,这种古代的押韵的书写模式相当普遍。今天我们事实上是把这个惚恍说成恍惚,甚至说成你今天精神不好,恍恍惚惚的,什么都搞不清楚,无法分辨这个跟那个。
那么你要设法掌握这个道的话,只有两个办法:我从正面去看,或从后面去追随。从正面看,是看它从何处来;从后面去追随,就是要看它往何处去。但事实上,你从正面看不到它的源头,你说它从哪里来的,我们怎么去了解呢?根据专家的解释,大约140亿年前宇宙出现大爆炸,你现在只能想象,你怎么可能去追溯到开始的情况呢?说到后面的变化,专家又告诉我们,大约80亿年之后,宇宙会结束。你要追随的话,也追随不了那么久,它的变化一直在持续发展。所以你看不到它的开始,也看不到它的结束。
在这里接着就提出结论了,有关道的结论,就是你“执古之道”——把握这个早已存在的道,用来驾驭今天的一切。这里提到“古、今”代表时间上的区分,但这个“道”本身完全超越了时间。对人来说,宇宙万物早已存在了,人类也是一样。所以我们今天无法去衡量开始的时候是什么情况?只能说它是“绳绳兮不可名”,所以它是无名的。“不可名”三个字就是第1章所说的,你讲完“道,可道,非常道”之后,立刻就要说“名,可名,非常名”。任何东西你给它定个名字,那就不是恒久的名,为什么呢?定名字是人类在做的事,因为人有理性,他运用理性就一定要用到概念或名称,对任何东西的存在,首先就给它定名字。但是取了名字之后,出现了认知作用,后面就会有后续的问题了。什么问题呢?取了名字之后就会进行一种价值判断,然后各种复杂的欲望就出现了。所以老子会说,无名是万物之始,有名是万物之母。代表开始的时候是无形无象,看起来好像什么都没有,但它又演变出万物来。而万物对人来说的话,在名称未定之前,那是万物的起源;名称定了之后,那就是万物的母体。譬如我现在定一个名称叫做“牛”,所有的牛都纳入这个名称底下,好像“牛”这个名称是母亲,而个别的各种大大小小不同的牛,就好像这个母亲所生的子女一样,可以整个概括起来。换句话说,你一旦有了名字,就能够驾驭具体存在的东西,人类的知识的世界就是这样子形成的。否则人怎么可能推展知识,一代一代教育下去,而发展文化的内涵呢?
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