我们刚才选读了若干章,这几章都是讲道家如何看待成功?简要地概括就是“大成若缺”,一切成功要包含自己的对立面的,它才是真的成功。然后接着我们来看,《道德经》中关于怎样的政治状态是最好的?我们都很熟悉,叫“小国寡民”第八十章。
第八十章就讲了老子的政治理想,怎样的天下状况最好?第一件事情:国家要小,民众的数量要少,所谓“小国寡民”,因为小国寡民的缘故,所以不需要那么多的器物,“使有什伯之器”,这“什伯(bài)”,这个字不能读bó是吧,伯,把单人旁拿掉了也是这个意思了。“有什伯之器而不用”,不要追求那么多器物。那么今天来讲还有包括技术,是吧,我们今天把器物和技术的进步,看成是社会文明进步的一个方面,但老子认为这不是进步,这是不应该有的状况。“使民重死而不远徙”,重(zhòng)死就是什么?重(zhong)生的意思,珍惜生命,所以不愿意什么?迁徙他方,远远地离开故土。“虽有舟舆无所乘之;虽有甲兵无所陈之,使民复结绳而用之。”就恢复到原始状态了,结绳记数了。我们等会再讨论,看下去。
在这种“小国寡民”的这样一种状态之中,我们不追求器物技术,我们也并不追求自己的武装力量,对吧?结果会怎样?“甘其食,美其服,安其居,乐其俗。邻国相望,鸡犬之声相闻,民至老死,不相往来。”这是我们很熟的,是吧,“鸡犬之声相闻,老死不相往来。”这在老子看来,难免有国家这样一个政治统治的机构,是吧,那么政治统治的机构一定要小,大了它就要承担很多,打仗是不可避免了,然后要发展了,要富强,是吧,这是今天我们的追求目标,是吧,那么在《老子》八十章看来,这些目标全错了,是吧。
西方人也思考过这个问题的,就卢梭(Jean-Jacques Rousseaw),法国启蒙思想家卢梭,当时法兰西的一个科学院有一个征文,就是说,讨论科学进步,科学对于人类社会生活、道德的关系。然后卢梭应征,写了他的文章。卢梭认为,科学的进步导致什么?社会道德的衰退和堕落。这卢梭的思想了。资本来到人世间,一定带来技术上的追求,资本和技术是一对孪生兄弟,那么这似乎是进步,在卢梭看来是倒退。卢梭设想了一种自然状态,就人类在历史的起点上是非常好的,人和自然是统一的,虚构了一个原始的、自然状态中的人,人们与人们之间的交往不以理性、得失、知识来做,而是生命情感的互相影响。卢梭的这个思想和中国思想就非常接近。
还有古希腊的哲伦赫拉克里特(Her-aditus),他说过一句非常重要的话,叫“上升的路和下降的路是同一条路。”这颇有辩证法的意思在里边了。人类社会在某一个方面的进步,它另一方面一定是什么?倒退,叫“上升的路和下降的路是同一条路。”那么按照老子道家思想的基本原则,他肯定主张什么?因为他的基本原则是无为的,无为而无不为。你国大了,民众多了,有为的事情就越来越多了,然后就导致许多人类社会的动乱、不幸,对吧,因为作为越多,烦恼就越多,人类生活的苦恼和麻烦都来自人自己。假如小国寡民呢?我们很可以接近无为状态,所以他的政治理想跟他的道家的基本立场是一致的,与其我们去上升,同时又包含着下降,我们干脆不上升,就在原始的自然状态里边,那么人民的生活是安然,“安其居,美其服”,这看上去似乎是很倒退的想法,是吧。
那么中国历史确实是呈现这样的状况,《三国演义》第一句话怎么说的?“天下大事,分久必合,合久必分。”大了以后又开始分裂,分裂了又开始统一,就在这之间循环,分合之间循环,分的时间长了要合,合的时间长了又要分。老子的思想一直是对中国政治产生很大的影响。“小国寡民”似乎也是被追求过的,虽然有中央集权的统治,中央集权的政治体这个制度,但是都还是要主张按照各地的风俗来治理的,就说不要,今天讲叫“一刀切”,是吧,不用一刀切。那么从这个意义上讲也是有道理的,中国疆域广阔,是吧,各地之间,经济、文化发展都是不平衡的,比方说甘肃,它要追求的,它的利益一定跟上海的利益不一致的,这是真实的、不平衡的真实性,那么你在某种意义上,要想到老子这个意思,让不同区域的人民的生活能够各得其所,这应该说是“小国寡民”这个思想的一种当代理解。
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