傅佩荣教授讲解《道德经》是一本什么样的书？（下）

《道德经》是一本什么样的书？（下）

（三）《道德经》的特色

           接着看到第三点，《道德经》是一本什么样的书呢？有什么样的特色呢？简单说来，这本书只有结论而没有论证。其中每一句话都是明确的论断，但它没给你背后的根据与说明，它只是提出结论而已。但奇怪的是，它整个的系统相当完整，内部没有什么明显的矛盾。所以，我们读《老子》这本书，心里要有准备，它是标准的言简意赅，话说得很简单，但含义非常周全。所以我们在理解的时候，就需要举一些故事、例子来说明。譬如庄子发挥老子的思想，讲了许许多多的寓言，以及他所能想到的历史故事。

         譬如，老子说：“你不要推崇杰出的人，老百姓就不会争了。”庄子怎么说呢？他说：“越是挺直的树木，越先被砍伐；越是甘甜的泉水，越先被喝完。”代表什么？你把那些贤才推出来，他可能是提早被利用，到最后可能活不了应该有的寿命。这就是把老子一句话发挥成一个故事。老子里面还有许多语句可以直接拿来当座右铭的。譬如说“知足者富”，知道满足的人是富有的。像西方也有类似的话，说：“致富的最佳途径就是降低欲望。”老子说的不就这意思吗？老子还说，胜过别人是代表你有力，但胜过自己才是真正的强者——“自胜者强”。有的甚至像谜语一样，值得反复琢磨。譬如说什么是福，什么是祸？福与祸有什么样的关系？表面上看起来是福，后面可能有问题了，祸倒过来也是一样。另外，有些人养生养得很好，结果生命可能出了问题。这些在《庄子》里面都会用许多故事来把老子的思想加以发挥。

           在《老子》书里面，很多地方要前后对照，否则有可能断章取义，抓到一句话就以为是老子的意思，事实上未必如此。譬如，老子说“道法自然”，这句话我们常常听到，但他的“自然”是指什么？他的“自然”不是我们今天所说的大自然或自然界。老子如果要说自然界，他会用四个字——天地万物。所以他另外写了“自然”这两个字，有别的用法，我们将来看到老子内文的时候再说。在这一集里面，我们谈到了有关老子《道德经》是一本什么样的书，现在总结一下：

第一，《老子》这本书又称《道德经》，这是同一本书。它为什么叫《道德经》呢？因为它的内容81章分为两部分，前面《道经》，后面《德经》。而它所谓的“道德”，不是我们所谓的善良的德行。“道”是指万物的来源与归宿，是万物的本体、根源、基础。那么“德”呢？“德”是说万物从道而来，从道所获得的本性就称为“德”。所以《道德经》所说的“道德”这两个字的意思，跟一般的用法不一样。

第二，《道德经》的作者年代应该很早，为什么？因为在《论语》里面，也出现过“以德报怨”这样的观念，而在《老子》书里面很清楚地谈到“报怨以德”，所以他的年代有可能比孔子稍早一些。而在孔子之后的一百多年，战国时代中期以后，像庄子、荀子、韩非子等学者，都曾明确引用过《老子》的部分内容。其次，当代的考古学也提供不少资料。比如有帛书本《老子》与竹简本《老子》，年代可以推到汉朝初期，甚至战国末期。这两本资料里面，帛书本特别值得重视，我们可以拿它跟王弼的注解本对照，提供文字上的重要参考。

第三，《道德经》这本书的特色就是言简意赅，很多话可以当座右铭，但有时候又好像谜语一样，正面的话说得跟反面一样。而老子认为，自己所说的话，应该很容易了解，也很容易实践；但是天下没有人了解，也没有人实践。《老子》书中只有结论，而没有提出什么论证，但这些简单的结论构成一个系统，内在没有什么矛盾，是一个完整的、智慧的结晶。

            世界上很难找到《老子》这样的书了，它的内容层次分明，重点也非常明确。所以我们接着要问：我们要如何学习及理解《道德经》呢？这是我们下一集要谈的重点。

课后思考

         从这一集里面我们知道，要研究古代的经典是非常不容易的。但我还是要强调，重要的不是老子是谁、这本书是谁编的，而是老子《道德经》这本书说了什么内容、为什么要这样去说这些内容，这才是我们学习的重点。不知道你以为如何？

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