朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞（化学品名称：HgS）的天然矿石，大红色，有金刚光泽至金属光泽，属三方晶系。朱砂主要成份为硫化汞，但常夹杂雄黄、磷灰石、沥青质等。朱砂有无镇静催眠作用，认识不甚一致；有解毒防腐作用；外用能抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫。原名丹砂，始载《神农本草经》，别名辰砂，为天然矿物类辰砂族辰砂，2020 版《中华人民共和国药典》收载的朱砂来源为天然矿物辰砂，历代文献亦记载以天然朱砂作为药用朱砂的来源。目前市场流通的朱砂除天然朱砂外亦有不少合成朱砂，合成朱砂又称灵砂，是以水银、硫黄为原料经加热升华而成。朱砂药材经水飞法炮制成粉末后方可入药。
朱砂的炮制方法很多，传统的如水飞法、煅烧法以及煅淬法等。自宋代起《太平圣惠方》中始用水飞法。（现在多用球磨机）
中医认为朱砂其味甘微寒，有毒，归心经。朱砂具有清心镇惊、安神、明目、解毒之功效，临床上常用该药治疗心悸易惊、失眠多梦、癫痫发狂、小儿惊风、视物昏花、口疮、喉痹、疮疡肿毒等疾病，像安宫牛黄丸、天王补心丸等安神类制剂中均含有朱砂。
朱砂是经由日月精华的矿脉中采集，因吸收天地之正气，所以带有极强的磁场。朱砂不同于玉石、天珠握在手里是冰凉的感觉，它握在手心里是温暖的，也就是说，朱砂是带有极强阳气的磁场.
2.现代研究
朱砂主要化学成分为Hg S，未经处理的朱砂除硫化汞外，还含有碳酸汞、醋酸汞，铁、铅、锌、钡、铜、锰、锑、硅、砷等微量元。
2.1现代临床研究证实了朱砂及朱砂复方在镇静催眠、抗焦虑、抗恐惧、外用消炎等具有良好疗效
2.2现代药理毒理学研究表明，朱砂产生毒性的主要原因是其中含有的硫化汞，硫化汞具有较强毒性，当人体长期服用朱砂及其成方制剂时，会造成汞元素在体内蓄积，进而产生毒副作用。
朱砂的使用方式也不同于其他的植物类中药，不像其他的药材只需要用水煎煮就可以了，它需要特定的炮制方式，那就是水飞法，借助药物本身沉降的性质分取药材极细粉末的方法，需要先用磁石吸干净朱砂中含有的杂质，然后再反复的用水清洗其中的杂石和沙土，再用水飞法将朱砂研磨成细小的粉末，所以朱砂的提取是一个极其复杂的过程。
虽然提取繁琐，本身还有一点毒性，但依旧影响不了朱砂的药用价值。
1.安神定志
朱砂甘寒质重，其中的寒可以降火，重可以镇怯，又是归入心经，所以既可以重镇安神，又可以清心安神，因此在治疗心神不宁等方面会有较好的作用。
朱砂这味中药一般需要和其他的中药配伍使用，一方面是为了减轻本身的毒性，另一方面是为了增强安神宁心的功效。
心火亢盛，内扰心神引起的内心烦躁不安，久久难以平静，可以和黄连、麦冬等药材，增强清心安神的功效；心阴血不足所导致的晚上睡不着，多梦，心中烦热，朱砂和当归、甘草、酸枣仁等补血和中的中药一起使用，也可以缓解这些病症，比较有名的解决此类病症的方剂就是朱砂安神丸，里面就发挥了朱砂镇静安神的作用。
2镇惊止痉
热邪进入心包或者是痰热阻闭心脉，会引起高热，神昏谵语，甚至是惊厥抽搐，这个时候需要使用息风药或者是开窍药进行缓解，而朱砂有轻微的镇惊止痉效果，所以也可以和其他中药配合使用缓解此类症状；不仅如此，朱砂在针对小儿惊厥、惊风等方面，会有很好地缓解。
3.清热解毒
有人会说朱砂本身不是有一定的毒性吗？为什么还可以解毒，这个“毒”只要是因为热邪蕴结所引起的热毒，热毒积累在肌肤就会出现疮疡，在内尤其是咽喉会引发肿痛，口舌生疮，朱砂本身有寒性，寒能降热，所以朱砂也可以和其他清热药一起缓解热邪，起到解热毒的作用。
所以不要被影视的一些手法欺骗了，朱砂虽然有毒，过量使用、不合理使用等，的确会损害人体的脏腑，但是合理的运用，依旧可以缓解病情，达到治疗疾病的目的。
