历史的细节：美国返还庚子赔款建立清华学堂的各种斗争

历史的细节：美国返还庚子赔款建立清华学堂的各种斗争

明月红霞 2020-10-08

清政府在慈禧太后“洋人使馆不是法外之地”的主导思想领导下对列强宣战，实际情况是清军和义和团违反国际公约，捕杀援华的教士，包括妇女儿童，围攻驻京外国使馆，引起国际公愤，八国派出联军为使馆解围。联军攻下北京之后，法俄德等军抢掠，美国军队对老百姓秋毫无犯。清军战败后慈禧刻骨铭心，说出“量中华之物力，结与国之欢心”。中国最终签订了最为屈辱的《辛丑条约》，背负了约3.3亿美元的战争赔款，即庚子赔款，其中应付7%给美国。

1904年12月，留美海归梁诚出任中国驻美公使，一次就中国的赔款是用黄金还是用白银一事，与美国国务卿海约翰据理力争。谈话间海约翰透露出一句：“庚子赔案实属过多。”这一信息立刻被梁诚捕捉。这说明美政府已发现其有关部门在上报庚子之乱的损失之中，有“浮报冒报”的现象。梁诚查阅美国官方资料，最终得出结论：美国政府1901年向中国索取庚子赔款时，所提出美国人在北京等处受义和团烧杀劫掠的损失, 数据注水与事实不符。他把这些文件档案分别编录成册，递交美国政府，在美国国会及议员中四处游说要求退还不实赔款，美国政府和国会也承认从前确实索取过多，不合道德。也有说法是美国虚报赔款的消息首先被美国国内的舆论得知，曝光后全国哗然，普通美国人纷纷指责政府，强大的民众舆论促使美国政府退还赔款。不管怎样，从这点来看美国政府相对于其他强国更有道德责任感，是勇于承认错误的政府。

1908年6月23日美国国会终于通过退还庚子赔款案，将处置赔款全权授予总统西奥多·罗斯福。同年7月11日，美国驻华公使柔克义向中国政府正式声明，将美国所得“庚子赔款”的半数退还给中国，作为资助留美学生之用。留下的那部分“实应赔偿”，用于包括美国出兵中国的军费赔偿及美在华商人与传教士的损失赔偿。经罗斯福总统决定，从1909年1月1日开始实行“退款”。这笔钱被用于设立“助学基金”，由美国政府监督使用，专用中国留学事宜，而当时其他七国都拒绝退还赔款。

1909年清政府以美国人退款建立了清华学堂，即后来的清华大学，并派出了上千名留学生。中国当时的中央研究院，科学院学部委员近半数都是庚款留学生。该退款基金的首任管理人梅贻琦，就是第一批庚子赔款赴美留学生。现在退款基金其利息仍每年由银行拨付给在台湾的清华大学。也就说，整整100多年来，庚子赔款还在用于中国教育事业。

庚子赔款退还，极大地促进中国教育事业的发展，尤其是为建立世界一流大学教育起到了极为积极的作用。大量民国学术大师的教育经历都与此有关。美国作为一个强国(已经成为世界第一经济大国)没有对中国以强欺弱而是平等对待，有错就改，值得所有中国人(部分脑残除外)高度称赞。

后来，其他列强国家如英、法等国，都陆续学习美国处理方式，退回部分赔款用于中国文化教育。

评论：可见一开始并不是美国人主动要返还庚子赔款，和留美海归梁诚的据理力争主观努力分不开的，当然也和美国国内健全的制度和美国政客（美国人）的道德良知有关，才会有后来庚子赔款留美学生和清华学堂的兴建，对于这个蒙昧落后国家教育和科技上的发展，功劳岂止“罄竹难书”。

信息来源：2020-10-08 明月红霞

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