纵观明末和清末的情景,在清末,维新派与守旧派相争,先进科技的引进逐渐成了必然,但皇权依然是至高无上,而清末的道光、咸丰、慈禧面前来势汹汹的列强,不平等条约签了一个又一个,反正影响不到慈禧的荣华富贵,甚至在财政困难的时候,慈禧还是有钱办寿以及风光下葬的。
明末就不同了,东林党一枝独大,皇帝没法制衡,后世对东林党的评价是:嘴上说的话是有模有样,要求廉正奉公、振兴吏治等,但实事没干几件,国库缺钱时,皇帝要想从他们的口袋里掏钱,那是比登天还难。
朋党之争在历朝历代都有发生,宦官干政也不是什么稀事,而明亡于崇祯,却不是亡于天启,中间就横着一个魏忠贤,魏忠贤代表的是阉党,专门与制造且影响舆论的东林党作对。
东林党是一群什么人呢?他们号称是“清流”,实际是以江南士大夫为主的官僚阶级集团,自东晋起,江南就是富庶之地,当年司马睿开辟东晋,就靠着王导联络南方士族。
明朝年间,皇帝与官员们斗,最为轰轰烈烈的就莫过于嘉靖帝了,但嘉靖帝在“大礼议之争”中胜出了,而同样是数十年不上朝的万历帝,在“国本之争”中败了,继而发生了明末三大案,彼时东林党已经成型,魏忠贤则还没有登场。
由于朱常洛在皇位上仅待了29天就驾崩了,朱由校即位为帝,与朱由校乳母客氏为对食关系的魏忠贤开始登上明朝廷的舞台。虽然天启皇帝朱由校才登基没有多久,东林党就要求把客氏赶出宫,但朱由校显然没听,任由魏忠贤与客氏把持朝政,主要的缘故还在于魏忠贤这个人。
众所周知,天启皇帝是个文盲皇帝,喜爱木工,但不代表他人傻,毕竟身处危机四伏的皇宫,天启帝也有自己的认知,他清楚自己斗不过东林党,与其去听东林党七嘴八舌的说法,大道理一套一套的,还不如干点自己喜欢的事情,让魏忠贤去胡作非为。
虽然不能说魏忠贤是个贤臣,但他确实是个有能力的人,就连东林党拿他也没有办法,因为魏忠贤这人不讲理,他办案不讲证据,要是看谁不顺眼,那就直接抓人,只会动嘴皮子的东林党还是只会动嘴皮,但不能阻止魏忠贤。
其次,国家财政困难,魏忠贤就把手伸进了江南士绅,却从不把手伸向穷人。反正江南士绅钱多,与其让他们投资给东林党,不如“抢”过来,放进自己口袋,如此一来,大明就有钱发军饷,北边的九边重镇不用为钱发愁,虽然吃过败仗,但至少不会让大明江山亡于天启。
不过魏忠贤损害了东林党以及江南士绅的利益,而且魏忠贤这人出身低微,做事情不讲道理,滥用私刑,违背祖宗家法,征收工商税,东林党便站在道德的制高点,无情的批判魏忠贤,说他扰乱朝纲,乃大奸大恶之人。
朱由检则要比朱由校年幼6岁,朱由校16岁登基,朱由检还只有10岁,就算朱由检天资过人,但还是稚嫩了,所以朱由校离世前的那句“魏忠贤恪谨忠贞,可计大事”,崇祯帝朱由检还不能完全明白,在他看来,魏忠贤就如同东林党所说的那般。
1627年,17岁的朱由检即位,魏忠贤就没有多少日子可活了,其党羽也被尽数逐出,东林党一枝独大,朝廷财政困难,朱由检没法从东林党口袋里拿钱出来,就只能让饱受天灾人祸的穷苦人家雪上加霜,如此以来,大明朝很快就跨了。1644年,李自成带着农民起义军攻入了北京,一路杀进了紫禁城,而朱由检自缢于煤山时,那群东林党去了哪里?早跑光了。
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