编 者按
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第二十一期
“镇远”舰副管驾杨用霖(上)
作者:孙建军
1889年2月20日,也就是清光绪皇帝载湉大婚的前五天,朝廷批准了李鸿章、丁汝昌提报的北洋舰队军官配置方案。随着电报传来的喜讯,82位海军军官一齐向京师方向下跪,叩谢皇恩浩荡,遥祝龙凤呈祥。
这当然是来自今人感性笔法的猜想,详情如何,实际上今天的我们一无所知。这次公布了5副将、3参将、7游击、21都司、46守备。在这个军官队伍或这份名单中,有个人特别引人注目,他就是杨用霖,他“船生” 出身,此时的职衔是右翼中营游击、“镇远”舰副管驾。
自学成才
根据《北洋海军章程》的规定,北洋海军的战官艺官,都须从水师学堂毕业,受过专业训练;士兵最高只能提拔到实缺千总。而且,在北洋舰队的组织架构中,只有“定远” “镇远”两艘大吨位的铁甲舰才设有“副管驾”这个岗位。“定远”舰副管驾为李鼎新,毕业于“福建船政学堂“第二届驾驶班学生,复为第二批留英学生。相比之下,杨用霖能够突破军官和士官的界限和藩篱,跻身到技术性、专业性要求极高的海军高阶军官行列,显然是有着过人之处。
杨用霖“少失怙恃,依伯兄腾霄以居”。这样的家庭背景,杨用霖是不能受到良好的学校教育的。可为参证的是,同为福州人氏的严复,在投考船政学堂时,为了求得远亲的担保还闹出了纠纷;林泰曾虽然“少依寡嫂”,因为和林则徐、沈葆桢等世家有亲戚关系,顺利入学。而杨用霖,显然是家境贫寒且无富裕亲戚的。
命运的转变,迟至1871年。这一年,已经18岁的杨用霖,投身海军。在福建船政的“艺新”炮舰上,他遇到了他人生的第一位导师——许寿山。许寿山毕业于福建船政学堂第一届驾驶班,后在1884年8月23日中法马江海战中壮烈牺牲。许寿山“为人喜山水,善书工咏,有儒将风度。”“好结交天下豪杰,亦常以豪杰自命。”杨用霖能处在这样的环境熏陶之中,实为人生大幸!在许寿山的引导、指导下,作为随船学习的“船生”,杨用霖开始了他的学习之旅。
“习英国语言文字及驾驶、枪炮之学。”“日夕勤劬,寒暑不辍,而颖悟锐进,于航海诸艺日益精熟”。
18岁开始学习,这个年龄已经晚了,甚至够得上很晚。杨用霖要取得一点成绩,显然是具有过人的禀赋,还要付出超常的努力。杨用霖不自弃,勇于向上,而且又幸运地遇到了他人生的第二位关键人物——林泰曾。林泰曾是福建船政学堂驾驶班第一届的优秀毕业生,又是第一批海军留英学生。1879年冬自英返华,林泰曾出任蚊子船“飞霆”管带,后来出任北洋舰队的二把手——左翼总兵。林泰曾的身上有着浓烈的书生气质,在这样的人的领导下,杨用霖的学习之旅更加顺畅。
“林镇军泰曾自英学成归国,由闽带舰北上,调与偕行。”加入北洋水师序列之后,杨用霖更加刻苦。“公暇益肆力于书籍,手不释卷,才识逐日以增进,长官咸倚重之。”
脱颖而出
在军队这所大学校里,杨用霖边学边干,很快便在众多水手中露出头角。
参军不久,杨用霖便成为“振威”(1872年12月下水)炮舰管炮官,又升为“艺新”(1876年3月下水)炮舰二副。1880年初随林泰曾到北洋水师后,历充“飞霆” “镇西”炮舰二副。当年冬天,随丁汝昌、林泰曾赴英国接带“超勇” “扬威”二艘快船,充“超勇”二副。回国后,因接舰有功,升为“超勇”大副。1885年,调升“镇远”铁甲舰大副,又升帮带大副,赏戴花翎,以守备用。1888年,北洋海军正式成军,定海军军制,李鸿章奏请以杨用霖署右翼中营游击、“定远”舰副管驾。1891年,李鸿章大阅北洋海防,以杨用霖训练有功,升为参将,赏加副将衔。
从杨用霖的履历中我们看到,北洋海军的人事制度也并非铁板一块。像这种破格提拔的军官,我们可以知道的,还有后来在丰岛海战中壮烈牺牲的柯建章,也是船生出身,时任“都司衔中军左营守备” “济远”舰枪炮二副。
接下来,杨用霖的杰出表现还在继续。1894年9月17日,北洋舰队与日本联合舰队在大东沟海面展开主力决战。战斗打响后,杨用霖奋然对部下说:“战不必捷,然此海即余死所!”又说:“时至矣!吾将以死报国。 ”部下激动地掉眼泪说:“公死,吾辈何以为生?赴汤蹈火,惟公所命!”杨用霖海战中的具体动作,我们已无法确知,但“镇远”舰表现出色,已为人们屡屡道及。当时英国远东海军舰队司令斐里曼特即称:“日军不能全扫乎华军者,则以有巍巍铁甲舰两大艘也 。”而还有外人则赞道:“靡此,而定远殆矣!”不论是协助舰长林泰曾,还是自己直接指挥,杨用霖显然是功不可没。战后朝廷下旨表彰十名军官,杨用霖得补用副将,赏加捷勇巴鲁图勇号。
1894年11月,日军大举进攻旅顺基地。“镇远”舰随队避回威海,进口时舰底触礁进水,管带林泰曾忧愤自杀。杨用霖因东沟之役“尤为出力”,升护理左翼总兵兼署“镇远”管带。
来源:简珺童话
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