汪直,也称王直,说他在做走私买卖时冒用了母姓,他的义子和侄子均姓王。
明嘉靖年间,倭寇猖獗,后有学者分析,真正的倭寇数量有限,大多是本土人士。当时,汪直就是其中一位,且地位还不低。
其实,汪直并非沿海人士,是如今的安徽歙县人。后来,和同乡来到了广东,做起了海外贸易。都知道,明朝有严厉的海禁政策,官方和海外可以发生贸易往来,但私人是绝对禁止的。
这不得不提一下当时日本的情况。
明朝建国时,日本正处于大分裂时期,一些失意的武士、政客就流落成了“贼”,占领个岛,不时来侵犯下中国的沿海。后来,有段时间日本统一了,和明朝开始了贸易往来,便开始打击倭寇。不过,很快贸易就中断了,倭寇再度蔓延。
之后,日本进入战国时代,贸易彻底中断,倭寇就成了明朝的一个大麻烦。汪直活跃的时间,正是明朝倭寇最为猖狂的嘉靖时期。所以,当他带着一些“违禁商品”出现在日本的某个小岛时,受到了极大的欢迎。甚至,对方还给他造房子做基地,打算让其做长久“生意”。
有资料说,由于汪直的对日贸易交流,还间接的将西方的枪引进到了日本,才有了日本的“铁炮”。看后来日本当地对汪直的“敬仰”,想来,当年的他应是给日本输入了很多有价值的物品。
历史记载,汪直先是加入了当时实力很大的一个走私集团——许栋集团,做起了“掌柜”。后来,许栋集团被朝廷所灭,汪直便自立为船主,以金塘岛马迹山为据点,收拢海商、海盗残部。到了嘉靖三十年,汪直与官军配合,消灭了海盗卢七、沈九,吞并了在浙江活动的福建海盗首领陈思盼。
到了嘉靖三十一年,汪直移巢烈港,在浙江海道副使的默许下,汪直得到了一段时间的贸易自由,同时和官府中人交往甚密,逐渐确立了自己“海上霸主”的地位,并试图在舟山沥港重建双屿港的繁华。当时,汪直以为,他只要帮助官府解决了其他海盗,就可以安然做自己的贸易。
但是,官和贼能是一家吗?
现在来看,当初给他一段时间的贸易自由,其实更多的是想借助他的力量来摧毁其余势力。之后,等这些势力消灭的差不多了,再来对付他。后来,果真如此,虽有大臣说要招安汪直,但最后却还是诱捕了他。在狱中,汪直上了一道《自明疏》给嘉靖皇帝。
他首先说明:
“窃臣(王)直觅利商海,卖货浙(江)、福(建),与人同利,为国扞边,绝无勾引党贼侵扰事,情,此天地神人所共知者。夫何屡立微功,蒙蔽不能上达,反罹籍没家产,臣心实有不甘。” 接着他向朝廷报告日本的情况:
“日本虽统于一君,近来君弱臣强,不过徒存名号而已。其国尚有六十六国,互相雄长。”最后他向皇帝恳请:“如皇上仁慈恩宥,赦臣之罪,得效犬马微劳驰驱,浙江定海外长涂等港,仍如广中事例,通关纳税,又使不失贡期。” 他认为,自己下海经商结成团伙实在是被逼无奈,是朝廷的海禁断了浙江福建沿海百姓的生路。也就是说,把广东允许开放通商口岸,设立海关收取关税的做法,推广到浙江沿海,并且恢复日本的朝贡贸易关系,那么,东南沿海的所谓“倭患”就可以得到解决。
最终,在嘉靖三十八年十二月二十五日,汪直被斩首于浙江省杭州府官巷口。临刑前,汪直见了儿子最后一面,父子抱持而泣。当时,汪直说:“死了我一个人,两浙的百姓都要遭殃了。”之后,倭寇果然搞得明朝相当被动,直到出现了几位英雄人物。
那么,汪直当初该不该斩呢?
其实,不管是放在当时还是现在他都必须被除去。
先不谈海禁对民众生活的影响,单说汪直对民众的影响。后来,汪直的确帮助朝廷做了一些“对”的事情,但是,他此举其实是一种“交易”,他要换取自己的贸易自由。而他却忽略了一点,朝廷为何要控管这一块?那是因为:这里涉及了巨大的贸易利润。
史料鲜有提及,汪直在这一期间,上缴了国库多少银子,但有提及,他的部下可以公然和百姓做生意。虽然,汪直想要贸易的自由,但却不愿易朝廷管着他。
这在朝廷看来,不就是一个“小政府”吗?
如果,放任他的这种行为,那么,不就是鼓励大家都要这么做吗?
所以,汪直的下场是注定的。
再来看看汪直和倭寇有联系吗?
这个答案是肯定的。
后来,大概是明朝动用了大量兵力才将这股势力消灭。其实,这些海盗更多的是走私贸易,当然会使用武力。也就是说,在当时汪直公然和这些海盗勾结,公然违抗朝廷的禁令,最后,还想让官府打开通商口岸。并且,汪直认为,只要开放了港口,贸易开展起来,倭寇现象自然会消失。真是这样吗?即使现在,这么高度发达的全球贸易时代,某些地方依旧有海盗。
其实,明朝实施海禁,一方面是要保护自己的利益,另一方面也是海防的考虑。所以,经济是一方面,更重要的是军队力量要跟上。
看汪直自己,去日本做生意时,带的三个葡萄牙人,都带着火绳枪。可见,连他们自己都很清楚,没有一定的武力保护,自己的利益是没有任何保障的。所以,汪直只是为了自己的利益,并没有考虑国家所处的环境。当然,明朝后来的军队那么不堪,也是让后人抨击的一个原因。
也许,汪直带着一帮人,的确过上了好日子,但他却传播了一个坏思想:发财可以不择手段。所以,这样的人必须死。
参考资料:
【《倭寇战争全史》、《借月山房汇钞·汪直传》、《纪擒获王直》】
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