文|夏彦(读史专栏作者)
众所周知,刘邦和朱元璋都是出身社会底层,通过农民起义,最后成功登上皇位。
作为中国历史上少有的农民起义领袖成功的范例,两人有很多共同点,其中一个最有名的共同点就是大杀开国功臣。
刘邦可以说是手上沾满了开国功臣的鲜血,不过和朱元璋相比,刘邦手上的鲜血顶多算是朱元璋的九牛一毛。
大明三十四个开国功臣,只有三人最终幸免,其他的都被出身这个皇觉寺的假和尚提前超度了,而且株连的人数以十万计。
对于这些曾经和自己一起打江山的兄弟,老朱拿起刀可是一点都不手软,这也正印证了那句“生死兄弟只能共患难,不能同享乐”的谶语。
讲真,要论杀功臣,朱元璋如果说第二,历史上估计没人哪个帝王刚站出来说第一。
朱元璋杀了这么多功臣,那么谁是第一个倒霉鬼呢?他就是大明水上第一战将、鄱阳湖水战的“关键先生”、被套路致死的德庆侯廖永忠。
今天我们就来介绍一下这位“拔得头筹”的开国功臣。
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先说下廖永忠的出身。
廖永忠是巢湖人,和大多数淮西勋贵一样,很早就与其兄廖永安一起追随朱元璋,是老朱的绝对嫡系。
廖永忠投奔朱元璋时,只有二十出头,朱元璋看着这个骨骼惊奇的水师将领说:“朋友,你想跟我一起上演屌丝逆袭,大富大贵吗?”
廖永忠不假思索答道:“不瞒大哥,我一辈子都想建功立业,名垂青史。”
可以说,廖永忠的思想很单纯,回答的非常干脆,朱元璋当然也喜欢这种肯卖命的人。
不过,廖永忠这种强烈的功名欲望也是他晚年第一个被杀的重要原因,因为像他这样没有心机、不懂世故的人最容易被人利用。
廖永忠的哥哥廖永安也是大名鼎鼎的开国功臣,帮助朱元璋兼并巢湖水师,是老朱的亲兵。
廖永忠早年就是跟着其兄南征北战,建立功勋的。
在朱元璋创业之初,廖家兄弟和冯国用兄弟一样,都是元老级人物,在朱元璋早年脱离郭子兴独立、渡江占领应天府、最终割据一方的过程中都发挥了非常重要的作用。
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不过,廖永安在同张士诚的战斗中,不幸被张士诚手下吕珍俘虏,拒绝投降后被抓了起来。
这时候,徐达也抓了张士诚的亲弟弟张士德,张士诚想过来交换人质。
但老朱可不是傻瓜,这个是你弟弟,廖永安只是我手下一个大将,你弟弟只有两个,这个还是最牛的弟弟。
于是果断撕票,但廖永安也因此没能回来,最终死在张士诚的牢里。
廖永安死后,朱元璋非常心痛,称帝后追封他为楚国公。
廖永安被俘后,廖永忠正式上位,统领其兄部署,在张德胜死后,他成为大明水军的扛把子。
别看廖永忠是靠其兄上位的,他也是有真本事的,而且相比之下,廖永忠更加勇猛。
在接任其兄后,廖永忠几乎参加了所有明军水师的战斗,而且每次战斗都伫立船头,身先士卒,勇气超群。
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朱元璋的水师原来很弱,老朱也经常被隔壁陈友谅嘲笑为“旱鸭子”。
朱元璋获得江东地盘后,一心想消灭掉卧榻之侧的张士诚,但每次攻打张士诚,陈友谅就从西边顺江而下,来骚扰朱元璋后方,甚至打到了应天附近的龙江。
陈友谅这个人虽然是朱元璋的最大威胁,不过,打着打着智商余额突然就不够了,放着朱元璋不打,开始自残,能征善战的徐寿辉、赵普胜相继被他杀害,领了盒饭。
这时,廖永忠率领水军反击,将陈友谅从安庆一直追到南昌,稳定了后方,使得朱元璋能够再次大败张士诚。
1363年,朱元璋与陈友谅爆发了鄱阳湖水战,这是一场事关天下归属的决战。
廖永忠在这场大战中表现极为神勇。
当时,陈友谅手下神将张定边率领战船开足马力,直冲朱元璋坐船,途中连斩朱元璋三员大将,吓得老朱腿都站不直了。
幸好廖永忠追在后边,最终赶走张定边。
第二天,廖永忠又献火攻计,并亲自驾船冲锋,烧了陈友谅几百艘战舰,一举扭转战局。
陈友谅逃跑时,廖永忠又一马当先,率军在泾江口拦截,最终击杀陈友谅。
廖永忠攻克武昌后,受命返回应天,朱元璋亲自给廖永忠颁奖,授予他“功超群将,智迈雄师”的漆牌。
鄱阳湖之战可以说是廖永忠可以吹一辈子的功劳了,他也达到了人生的巅峰。
之后,廖永忠先是跟着大将汤和在南方追剿残元势力,一直追杀到越南,然后又随大将军徐达北伐,平定西北,之后率部攻入四川,灭亡大夏政权。
廖永忠自三十二岁开始追随朱元璋,一直到死前一年还在大明的海疆上打倭寇,为大明王朝立下了汗马功劳,可以说是真正的戎马一生。
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不过,廖永忠功利心太强,心眼太实,这在朱元璋眼里可不是个好臣子,在当皇帝之前就开始套路他。
1366年,朱元璋已经灭掉陈友谅,又击败了张士诚,可以说天下大局已定,称帝是迟早的事。
但在时候,老朱却让廖永忠去把傀儡皇帝韩林儿接过来。
廖永忠是个实在人,他心想:这要把韩林儿接过去,老大还怎么“承天命,顺民意”,这样岂不是砸了老朱的饭碗。
于是,廖永忠一不做二不休,在半路淹死了韩林儿。
不过,韩林儿一死,朱元璋立马被舆论炮轰,说他忘恩负义,悖主弑君,大家都议论纷纷。
最后,老朱一推四五六,干脆说是廖永忠自己揣摩圣意,把屎盆子扣到廖永忠头上,玩了一招借刀杀人。
为此事,朱元璋在开国论功行赏时,还故意将廖永忠降低一级,只封侯不封公。
后来,大明第一任丞相杨宪自己作死,居然跟朱元璋说李善长的坏话,老朱和老李好的恨不得穿一条裤子,于是,杨宪被朱元璋杀了。
大家都知道朱元璋最恨大臣结党,廖永忠很杨宪关系非常密切,但看在廖永忠南征北战这么多年,还帮自己扛了雷,于是就暂且没杀他。
1375年,有人举报廖永忠在家穿了绣有龙凤图案的衣服,朱元璋大怒,天底下还没有人敢和我撞衫。
然后又想起当年韩林儿的事,对廖永忠下了道圣旨:你知道的太多了,自己了断吧。
其实,大家可以想一想,廖永忠脑子又没进水,傻瓜都知道龙袍这东西就是摸一下也是犯法的。
估计他也就是心眼太实,不小心穿了一件黄色睡衣,然后被锦衣卫发现了。
不过,欲加之罪何患无辞,朱元璋对廖永忠早就起了杀心,这个罪名不过是借口罢了。
这样一来,杨宪成了大明第一个被杀的丞相,而廖永忠则竟然因为和朱元璋撞衫,被认定谋反,悲催地成为了大明第一个被杀的开国功臣。
从此以后,在杀功臣这条路上,朱元璋便开启了自己的超神之路。
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