文|我见青山多妩媚 (读史专栏作者)
如果要对中国历史上的皇帝们做一个智力排名。
明嘉靖皇帝朱厚熜排名绝对不低,他将皇帝做到了极致,可惜却没做成一个好皇帝。
01
嘉靖的皇位来得很突然,他的堂哥明武宗朱厚照是一个荒唐到“青史留名”的皇帝,死得也很突然,没有儿子。
国不可一日无君。
还是兴王的朱厚熜突然成了皇帝。
一个十四岁的少年突然成为了整个大明帝国的最高统治者。
按照礼部的安排,他将从东华门进宫,居文华殿,接掌整个帝国。但嘉靖拒绝了,因为从东华门进宫——这是太子的礼仪,我是来当皇帝的,不是来给别人当儿子的。
嘉靖坚持要从大明门进宫,否则就不去当皇帝了。
如果是一般人,听说要当皇帝,别说从哪个门进了,就是翻墙也愿意啊。
但这个只有十四岁的少年展现出了过于常人的成熟和冷静,最终以杨廷和为首的文官集团选择了妥协。
显然已经历经四朝,门生故吏遍布天下的首辅杨廷和对这件事没能引起足够的重视,他认为这只不过是小孩子耍耍脾气。
嘉靖敢用不去当皇帝这件事向文官集团施压来达到自己得目的,正是因为他明白不管文官集团看上去多么势力强大,始终是依附于皇权的,这和汉唐的藩镇割据的武将集团有本质上的区别。
02
对于文官集团来说这是个危险的信号,嘉靖虽然只有十四岁,但他太聪明了。
有明一代,皇帝和文官集团之间的斗争就没有停止过,朱元璋和朱棣比较生猛,文官集团被压制的很死,翻不起什么浪花。
崇祯帝朱由检则是完全被文官集团压制,只有死前大呼:“诸臣误我,是文臣人人可杀”。
其他皇帝大多选择用宦官集团来牵制和对抗文官集团,这也造成明代权阉众多,祸乱朝纲。
嘉靖帝是个例外。
通过大明门事件,嘉靖帝清楚的看到了他的对手文官集团,而大礼议事件就是双方的正式交锋。
这件事很简单,以杨廷和为首的文官集团认为嘉靖帝继位是以“小宗入大宗”,应当认明孝宗,也就是他的叔叔为父亲。
嘉靖帝当然不愿意,当皇帝把自己亲爹都当没了,这还得了。
一开始嘉靖帝甚至向大臣送黄金希望他们能改变主意。
你没听错,皇帝贿赂大臣,真是辛酸啊。
别觉得不可思议,明代的大臣出了名的有种,当年都敢指着鼻子骂明武宗“亡国灭种”。
后来张璁上书详细论述了嘉靖帝是可以继续认自己亲爹的各种理论依据,对嘉靖帝的行为表示支持。
嘉靖帝一看很开心,对付文化人还是得用文化人啊,这下和那帮大臣吵架不用再心虚了。
嘉靖帝很聪明,因为越拖对于嘉靖帝来说越有利,统治稳固以后,他就顺势让杨廷和退休,文官集团群龙无首。
之后的左顺门事件,杖死官员十六人,彻底制服了文官集团,取得了最终的胜利。
03
搞定文官集团,嘉靖帝终于将他的天赋放在了治理国家上,整顿朝纲,轻徭薄赋,编练军队,嘉靖一朝竟隐隐有了中兴之势。
但很快嘉靖皇帝就觉得治理国家太过简单了,他有了更高的追求,炼丹修道,在生死这件事上,他想和老天爷较较劲了。
这时炼丹修道还只是业余爱好,但“壬演宫变”成了一个巨大的转折点。
嘉靖皇帝晚上睡觉的时候,被宫女用绳子套在脖子上,差点被勒死。
这是一件孤立的刺杀事件,凶手被当场抓获,很快这场风波就过去了。
但这事对嘉靖皇帝的冲击极大,他突然想到了堂哥明武宗朱厚照莫名其妙的落水,莫名其妙的驾崩。
他突然嗅到了阴谋的味道,不管这是不是件孤立的刺杀,他又感觉到了文官集团那巨大的阴影,就和他刚继位时一样。
从大礼议事件张璁的横空出世,嘉靖帝对付文官集团采用的就是分而治之,换言之,挑起文官集团内部的斗争,文官集团内部不管哪派希望获胜,都必须依赖皇帝。
所以嘉靖帝的用人“忽庸忽贤”,因为庸和贤是相对于国家和百姓来说的,而这并不是嘉靖帝首要考虑的因素,他要的是文官集团内部的势力制衡。
所以他不会明确支持任何一方,他只会饶有兴趣的看着自己的杰作。
壬寅宫变之后,嘉靖帝搬去了西苑,潜心修道。
一方面是因为这次刺杀的心里阴影;另一方面也可能是因为他要强化在大臣们心中的神秘感。
他的政治态度越难以捉摸,文官集团内部的斗争就会越激烈。
04
当然无论是徐阶还是严嵩都不会天真的以为嘉靖帝会沉迷修道,不理朝政。
因为嘉靖帝从一开始就是个缺乏安全感的人,这类人对于权力的控制欲是相当强烈的。
嘉靖帝虽然几十年不上朝,却常常白天修道,夜里批阅奏折。
在西苑的袅袅青烟中,一双眼睛始终死死的盯着朝堂上的风吹草动。
嘉靖帝本质上是一个极其聪明的利己主义者,而年少入宫又让他极度缺乏安全感,这更加剧了他的自私自利。
家国天下在他眼里根本不值一提,他做的一切都只为了自己。
所以他的能力让他可以将皇帝做到极致,但他做不了一个好皇帝,因为他心里只有他自己,从来装不下整个大明。
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