与历朝历代相比,清朝的政局相比稳定,没有出现多少宫廷政变,有明确记载的只有两场,分别是辛酉政变以及戊戌政变。而这两场政变都和一个女人有关,她就是清朝的慈禧太后。特别是辛酉政变,更是改变清朝命运的一件大事,在这场宫廷政变中,年仅27岁的慈禧太后脱颖而出,成为清朝实际上的最高统治者!那么这场政变到底是怎么一回事呢?
一、咸丰帝的遗诏
1861年农历七月十六日深夜,承德避暑山庄的烟波致爽殿内灯火通明,朝廷重臣云集于此,原来年仅31岁的咸丰帝已经走到了人生的尽头。临死前,咸丰帝发布两道谕旨,对自己的身后事进行了安排。第一道,“皇长子载淳现立为皇太子”;第二道,“着派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛,尽心辅弼,赞襄一切政务”。
同时,咸丰帝还赐予赐给皇后、载淳两枚印章,“凡应用朱笔者,用此代之,述旨亦均用之,以杜弊端”,载淳的印章由其生母懿贵妃(即慈禧太后)保管。也就是说,咸丰帝死后,皇位由长子载淳继承,肃顺等八人作为顾命大臣,负责处理一切朝政。不过,朝廷下达的谕旨必须盖上两枚印章,才能生效。
二、懿贵妃的野心
当时,慈安太后钮钴禄氏年仅25岁,慈禧太后叶赫那拉氏27岁,新皇帝载淳不过6岁而已。再加上清朝向来没有后宫干政的惯例,因此以肃顺为首的顾命八大臣算是当时清朝的权力核心。在八位顾命大臣看来,两宫皇太后不过是“橡皮图章”,可是年轻的慈禧太后不甘寂寞,展现出了极强的权力欲望。
慈禧太后深感力量不足,于是她与前来奔丧的恭亲王奕䜣达成同时共识,结为政治盟友。八月初六,御史董元醇打响了政变的第一枪,上书提出由皇太后垂帘听政,简选亲王作为辅政大臣。几天后,在避暑山庄内,慈禧太后召见顾命八大臣,商议垂帘听政之事,双方爆发了激烈的争论,坐在慈禧太后怀中的皇帝载淳被吓哭,当场尿了裤子。
三、八大臣的结局
董元醇不过是一介御史,如果背后没有政治力量的支持,他怎么敢违背咸丰帝的遗诏,提出两宫皇太后垂帘的建议呢?可惜的是肃顺等人虽然久经宦海,但骄傲轻敌,根本没把27岁的慈禧太后放在眼里。在返回北京的过程中,肃顺等八大臣被全部逮捕,慈禧太后取得了辛酉政变的胜利。
最后,怡亲王载垣、郑亲王端华都是铁帽子王,却被迫自杀,肃顺则被押赴菜市口,当场处死,其余五位大臣虽然没有被杀,不过也受到了惩处。之后,慈禧太后垂帘听政,恭亲王则被任命为辅政王,咸丰帝精心安排的政治框架,被他心爱的懿贵妃打破。自此慈禧太后开始了长达47年的统治,清朝的命运被彻底改变!
参考资料:1.《咸丰同治两朝上谕档》;2.《热河密扎》;3.《清朝档案史料丛编》
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