道德经》中万物负阴而抱阳，冲气以为和：是讲什么？

《道德经》四十二章，有“万物负阴而抱阳，冲气以为和”之语。

古往今来，对此解读者见仁见智，众说纷纭。最直观的字面解释是——万物背负着阴而怀抱着阳，以（阴阳之）气的冲荡涌摇而达成和谐。

何以是“负阴而抱阳”，不是反过来说呢？又何以是“冲气以为和”，不是别的呢？别忘了，老子官任周廷“守藏室史”，最有条件饱览王室所藏的上古典籍。这是个太难得的优势条件——对于熟知、掌握上古先民传承下来的文化精髓，在当时，若老子不说话，大概谁也不敢称第一。所以，才会有孔子问礼于老子，且赞其为龙的记载。

“万物负阴而抱阳，冲气以为和”——老子此说，是对上古先民宇宙观和哲学观的精彩表述。

能够为此作极好注脚的，是司马迁于《史记·天官书》中的一段话——

太史公曰：自初生民以来，世主曷尝不历日月星辰？及至五家、三代，绍而明之，内冠带，外夷狄，分中国为十有二州，仰则观象于天，俯则法类于地。天则有日月，地则有阴阳。天有五星，地有五行。天则有列宿，地则有州域。三光者，阴阳之精气本在地，而圣人统理之。

司马迁说，自有人类以来，世间的君主，哪个不通过观测日月星辰的运行来制定历法？到了五帝和夏商周三代，天体运行规律和观象授时的重要性，就更被重视和发扬光大了——（戴）冠（系）带（者）为内，夷狄为外，使内外有别；把中原划分为十二州；仰则观察天象，俯则对地上的事物依天效法。所以，天上有日月，地上有阴阳；天上有五星，地上有五行；天上有系列星宿，地上有诸多州郡。天上的日、月、星三光，是阴阳二气精华凝聚而成；三光之气以地为本，圣人依此而统一天地实行治理。

这一段话，的确可以借用来解读《道德经》四十二章。

此章云——

道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。

老子说，“无名”之“道”，是“万物之始”；“道”先生出了“一”，成为“有名”之“道”，是“万物之母”。“此两者，同出而异名，同谓之玄”（一章）。然后，“一生二，二生三，三生万物”。按照司马迁的说法，“二”，可以理解为“阴阳二气”；“三”，可以理解为“日月星三光”；天上的日、月、星三光，皆为阴阳二气精华凝聚而成；三光之气以地为本，便生成了世间万物。

太史公的这番话，可以算作是一种说法。但进一步说，老子所讲的“道生一，一生二，二生三，三生万物”，亦很有可能反映的，是古人对“阴阳转圜易变”哲学的“术数化”——即，天数一、地数二、天数三，等等等等。既是如此，其反映的，仍然是“阴阳转圜易变”的宇宙生成观。

何以要说“万物负阴而抱阳”呢？因为这是古人通过观象授时形成的方位观。

古人日观天象，太阳在南；夜观天象，天极在北。于是形成了“背北向南为正”的理念——也就形成了“左为东”“右为西”的认知，“江东”亦称“江左”，“河右”必指“河西”。

所以是“负阴而抱阳”——极阴之“天极”在背后；“太阳”之日在面向之南。其实，这句话的关键，在于“万物”皆不可离开“阴阳”，是有“阴阳二气”充盈调和而生成。

《说文》：“冲，涌摇也。”

《道德经》四章：“道冲，而用之或不盈。”《后汉书·蔡邕传》：“消息盈冲，取诸天际”，源自《周易·丰卦》“天地盈虚，与时消息”。意即，在天地之间这个巨大的空间里，“道”生成的“阴阳二气”可以充分地冲突、融合、变化而没有穷尽。

特别值得注意的，是《道德经》四十二章最后的一句话——

人之所教，亦我而教人：强梁者不得其死——吾将以为教父。

和的基础是妥协，舍弃自己的一部分性质，融合对方的一部分性质。和的结果是产生新的物质。例如不同的药材和在一起成为一种新药。面和水和在一起成为一种可以塑形的新食材。不同学术见解的人，如果能够虚心听取对方的意见，兼收并蓄，就都能获得进步，甚至创造出新的东西。和的对立面是竞争，竞争的基础是打败对方，竞争的结果是排列位次，而不会创造出新的东西。创新需要两个条件，第一个是足够多的事实和观点，第二个就是充分地碰撞，所以创新也就是和的过程。

“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”万物阴阳两面彼此对立的精华和能量彼此碰撞，形成了和，这个和就是第三种状态，这个碰撞的过程就是二生三。万物在和中产生，就是三生万物。而新产生的万物也具有各自的阴阳，各自的阴阳碰撞再产生新的和。由此绵绵不绝。

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