张其成《道德经》第七十八章

  天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。

 天下没有比水更柔弱的，但攻击起坚强的东西来，没有什么能胜过水的。这是因为没有什么能代替它。弱可以战胜强，柔可以战胜刚，天下人没有不知道的，但却没有人能做到。所以圣人说：“承受国家的屈辱，才称得上国家的君主；承受国家的灾难，才称得上天下的君王。”正面的话好像反面一样。

  “水”是老子最推崇的事物。第八章说“上善若水”，这里说“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”，老子曾分析了水的“七善”，我归纳了水的十大特征。水是最柔弱的，所以是最坚强的，最厉害的，因为柔能克刚，但刚却不能克柔。水可以把石头穿透，可以承载万物，可以融化泥土，可以洗净污垢，可以汇成巨流冲垮房屋，庄稼、树木。水还可以滋润万物，使万物生长，生命离开了水就会死亡······试想有哪一种坚强的东西有这么大的威力？水是最柔弱的，水的力量又是最大的，也是最不可战胜的。所以我们做人、做事也要向水学习。

          我们地球表面百分之七十一是水，我们人体中百分之七十是水。水是最常见的物质，是包括人在内的所有生命生存的重要资源，也是生物体最重要的组成部分，在生命的演化过程中，水起到了不可替代的作用，所以老子说“以其无以易之”，有哪一种东西可以替代水呢？

        人类很早就对水有了认识，西方哲学第一个命题就是泰勒斯的“水为万物之源”。中国古人早就说过：“大一生水”（战国竹简本《老子》），“一曰水”(《尚书·洪范》)，在最早的五行排列中，“水”位居第一。

        老子从水的柔弱胜坚强中得出一个普遍结论：“弱之胜强，柔之胜刚。”“之”在这里没有实义，起到取消句子独立性的作用。在万事万物中柔弱都胜过刚强，在人体生命中柔弱也胜过刚强，比如缺水和缺粮相比，缺水对生命的危害要大得多，又如柔弱者往往比刚强者更长寿。在治国安邦方面，柔弱也胜过刚强，无为而治、虚静而为的统治者比那些喜欢战争、肆意攻击别人的统治者要长久。

        “天下莫不知，莫能行。”弱的东西可以战胜强的，柔的东西可以战胜强的，这个天下人都知道的。水能把石头滴穿，但石头不能把水斩断。石头肯定不能斩断水，等你把石头一抽，这个水又合起来，天衣无缝。水和火相比，水能把火浇灭，火就不能把水怎么样。火把水烧干了，变成水蒸气了，但它还是水。天下人都知道这个道理，但是没有人去做。我们说道理，它是很浅显的，但是要做起来就太困难了，知道和做到相差十万八千里。

        “是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”所以，圣人说了，能承受国家屈辱的人，才能真正称得上是社稷的君主；能承受国家不祥的东西也就是灾难的人，才能真正称得上是国家的君王。

        这里老子告诉我们，如何才能成为“社稷主”、“天下王”。除了柔弱之外还要承受国家的“垢”和“不祥”。“垢”本指污垢，这里指屈辱；“不祥”指灾难。如果一个国君能够忍辱负重，能经受苦难，就一定会有大作为。比如说越王勾践，卧薪尝胆，忍受吴王对他的羞辱，忍受国人不理解的责怨，终于灭吴兴越。一个人能忍辱、受难、同样会有大出息，如韩信年轻时能忍受胯下之辱，后来终成名将。

        “正言若反。”这是老子从大量的对待事物的方法中总结出来的普遍原则、辩证规律，是“反者道之动”的具体表现。老子多次说过，“大成若缺、大盈若冲、大巧若拙、大直若屈、大白若辱”，还说过“曲则全、枉则直、洼则盈、敝则新”。这些常人难以理解的话闪烁着睿智的光辉，从另一方面也说明我们常人受表面现象的迷惑太久了，难以看到表象背后的本质。

        我给大家讲一个故事。一位美国将军来到西点军校做演讲，他说，我们这些当指挥官的，一定要有坏脾气。然后他就说了几个坏脾气，第一要懒惰，第二要空想，第三要轻信，第四要盲干，第五要无知，第六要愚蠢，第七要狂妄，第八要违纪，第九要无能，第十要懦弱。结果这成为西点军校最有名的一篇演讲。那这是什么意思？他是把正面的话反面来说。你看他是这么说的，要懒惰是什么意思？是说你自己（指指挥官）要尽量放手让部下去做。要空想，总认为你下面的人，人人都尽职责而不逃避责任。要轻信别人，要相信任何人都能战胜自己。要盲干，你这个指挥官，最困难的时候最要去战胜它。要无知，你要不耻下问，不要觉得自己什么都知道。要愚蠢，要踏踏实实，埋头苦干，不要计较报酬，不要受表彰。要狂妄，你这个指挥官不要去盲从那些大人物，不要唯唯诺诺，要提不同的意见。要嘴快，就是说不要封锁你的信息，要告诉别人。要违纪，只要没有接到上级具体的命令，就按照你自己的理解去做。要无能，就是要屈尊向你的下属求教。要懦弱，就是要甘愿周围的人超过自己，不要去嫉妒别人。这就是正面的话反面来说。

         当然老子这个“正言若反”还不仅仅是这个意思，老子说的是“正”和“反”的一种辩证关系。也是告诉我们，我们在前面不是学过吗？“反者道之动”，你一定要从反面入手，那反而能达到最高境界。所以你完成一件正面的事情，一定要反向地去说去做。这点我是比较有体会的，随着年龄的增大，在这方面越来越有体会。任何事情你都反向去想，就绝对不会偏激。儒家也说过类似的话，他没有说去反面地说，没直接说这个“反”字，他一般都正面地说。道家是反面地说。但是儒家说过“中庸”，什么意思？就是“执其两端而用其中”，既不左也不右，走中间路线。

       有一年中央电视台播出《感动中国》时，一位老太太被评为“感动中国人物”。这个老太太，记者去采访她的时候她说了一句话：“我啊，也没什么文化，她也不识几个大字，但是我的爸爸妈妈给我说了一句话，我就受用终身了。做任何事情都有三条理，不要走两边，就走中间。”这是什么意思？这实际上和老子说的是完全一样的，你去仔细想。

         有的人听我讲课讲过上面这个事情，有一次，一个学生对我说：“张老师，你的话救了我一命啊，你说的做任何事情都有三条路，不要走两边，要走中间。”我说：“是什么事情啊？”她说：“我的丈夫在四川成都，平常就靠打电话，一打就吵。听了你的话以后，我们不吵了，夫妻关系特别好。”处理夫妻关系有三条路，第一条路是离婚；第二条路是不离婚，但是老吵架；第三条路是走中间，就是不吵也不离。你要真的离婚了又能怎么样呢？有的第二婚、第三婚的，过得也不错。我问她：“你怎么能不吵呢？”她说：“之前打电话我声音都是高八度，现在我降了八度。”一开始，她丈夫不适应，过了几个月适应了，感觉好得不得了。没有什么大事嘛，“天下本无事，庸人自扰之”，你说出轨了、有外遇了那又算什么大事嘛，你想这算什么东西嘛，你们自己去琢磨。这叫反向地做，叫大智慧。她这个就是反向地做，反向地想，这样就能走中道啊，结果夫妻关系反而好了。你什么事情都从反面去想，肯定能走中道。所以要经常运用反向思维，这就是老子给我们的招。

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