敦煌在隋唐之前的历史

敦煌有悠久的历史，灿烂的文化。早在原始社会末期，中原部落战争失败后被迁徙到河西的三苗人在这里繁衍生息。他们以狩猎为主，开始掌握了原始的农业生产技术。

夏、商、周时，敦煌属古瓜州的范围，有三苗的后裔，当时叫羌戎族的在此地游牧定居。在敦煌地区发现游牧民族留下的许多岩画。

战国和秦时，敦煌一带居住着大月氏、乌孙人和塞种人。后大月氏强盛，兼并了原来的羌戎。战国末期，大月氏人赶走乌孙人、塞种人，独占敦煌直到秦末汉初。

西汉初年，匈奴人入侵河西，两次挫败月氏，迫使月氏人西迁徙于两河流域（锡尔河、阿姆河）。整个河西走廊为匈奴领地，号称“控弦之士三十余万”。汉武帝继位后，于建元二年（前138年），首次派遣张骞出使西域，联络月氏、乌孙夹击匈奴。汉元鼎二年（前115年），张骞第二次出使西域，开通了通往西域的丝绸之路。

汉代丝绸之路自长安出发，经过河西走廊到达敦煌，继出玉门关和阳关，沿昆仑山北麓和天山南麓，分为南北两条道路。南线从敦煌出发，经过楼兰，越过葱岭而到安息，西至大秦（古罗马）；北线由敦煌经高昌、龟兹、越葱岭而至大宛。汉唐之际，又沿天山北麓开辟一条新路，由敦煌经哈密、巴里坤湖，越伊犁河，而至拂林国（东罗马帝国）。汉宋之际，丝绸之路是通往西方的交通要道，敦煌也由此成为丝绸之路上的一颗璀璨明珠。

沿着丝绸之路，中国的丝绸及先进技术不断向西传播到中亚、西亚甚至欧洲，而来自西域的物产亦传播至中原地区。丝绸之路上，各国使臣、将士、商贾、僧侣络绎不绝，而敦煌成为“咽喉锁钥”，据丝绸之路之要冲，成为中西方贸易的中心和中转站。西域胡商与中原汉族商客在此云集，从事中原丝绸和瓷器、西域珍宝、北方驼马与当地粮食的交易。与此同时，中原文化、、西亚和中亚文化不断传播到敦煌，中西不同的文化在这里汇聚、碰撞、交融，使得敦煌成为“华戎所交，一大都会”，人文荟萃，文化粲然，这些繁荣的景象在莫高窟第296窟窟顶的壁画上有着生动的记载。

汉武帝于元狩二年在河西设置了酒泉郡和武威郡。汉元鼎六年（前111年），又将酒泉、武威二郡分别拆置敦煌、张掖两郡。又从令居（今永登）经敦煌直至盐泽（今罗布泊）修筑了长城和烽燧，并设置了阳关、玉门关，保证了丝绸之路的畅通。敦煌成为中西交通的“咽喉锁钥”。当时的敦煌疆域辽阔，统管六县。西至龙勒阳关，东到渊泉（今玉门市以西），北达伊吾（今哈密市），南连西羌（今青海柴达木），被誉为“华戎所交，一都会也”。

魏晋时期的河西地区先后建立了前凉、后凉、南凉、西凉、北凉等封建政权。前凉张骏时期，曾改敦煌为沙州。公元400年，李暠据敦煌称王，建立西凉国。敦煌有史以来第一次成为国都，以后亡于北凉。凉州成为中国北部的文化中心，敦煌又是凉州文化的中心，名流学者代不乏人。

十六国时期，群雄逐鹿中原，河西成为相对稳定的地区。中原硕学宿儒和百姓逃往河西避难，带来先进的文化和生产技术。汉魏传入的佛教在敦煌空前兴盛。敦煌是佛教东传的通道和门户，也是河西地区的佛教中心。有世居敦煌的译经大师竺法护；有前往印度学习佛法的敦煌人宋云等。法显、鸠摩罗什等佛学大师无论东进还是西去都在敦煌留下了他们的足迹。前秦建元二年（366年〕，乐尊和尚在三危山下的大泉河谷首开石窟供佛，莫高窟从此诞生了。

北魏灭了北凉，统一了北方，占据了河西。这个时期，敦煌比较安定，百姓安居乐业，佛教随之盛行。北魏的人在莫高窟开凿洞窟13个。

敦煌文化起源于什么时期

敦煌文化起源于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏 、元等历代的兴建，形成巨大的规模。
它坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。敦煌文化艺术又称莫高窟文化艺术，被称为东方世界的艺术博物馆。它保存了公元四世纪到十一世纪的洞窟735个，彩塑三千余身，壁画45000平方米，唐宋木构建筑五座。早在1944年国民政府就在此成立了国立敦煌艺术研究所，新中国成立后，更名敦煌文物研究所，后扩建为敦煌研究院，是中国文物保护历史上从未有过的、成体系而且不曾间断的保护、研究工作。
敦煌是丝绸之路上的一个关键点，对中华文明乃至世界文明都具有标本意义。
其实，敦煌的环境是艰苦的，敦煌的人口较少。据史书记载，西汉时期敦煌的人口是3.8万多人，东汉时期敦煌的人口是2.9万多人，皆不及与其毗邻的酒泉，西汉时期酒泉的人口是7.6万多人，东汉时期酒泉的人口数史书漏载，只有户数1.27万户，人口数当为5万多。在古代世界，人就是生产力，敦煌这个人口较少的西北边缘之郡，绝不会是最富庶的地方，却成为华戎所交一都会，造就出辉煌灿烂的文化。敦煌是丝绸之路上最璀璨的明珠。河西走廊的最西端，无垠的戈壁与绿洲交相辉映，大山之外是大漠，点点绿洲连接起来的道路，就是东西交往的孔道。敦煌就矗立在东西要道的中心点上，再往前就是西域，一片更为神奇的土地，也是汉帝国走向世界的关键。匈奴对西域的经营，至少要早于汉朝一百年，匈奴骑兵纵横西域诸国，控制着东西交通。
张骞费尽九牛二虎之力，逃脱匈奴的羁押前往月氏，而在回来的路上，还是被匈奴擒获，可见广大的西域、河西诸地，都在匈奴的强力控制之下。汉帝国要想走向世界，必须开发西域，必须把西域从匈奴的手中夺回，其难度可想而知。而作为汉朝经营西域的窗口的敦煌，重要性无与伦比，帝国也的确赋予了敦煌太守这样的职权，故敦煌虽弱，战略地位十分重要，是帝国经营西域的前线。李广利第一次伐大宛，失败而归，汉武帝令其屯田敦煌，再谋西伐，在敦煌备战的时间里，敦煌的地位变得更加重要，此时的敦煌既是前线又是后方。今天的人们多认为祖国的东部与南部才是中心，才是枢纽，其实宋代以前，尤其是汉唐时代，即中华文明最灿烂辉煌的时代，西北才是帝国的枢纽，才是帝国的核心，是比东部与南部更重要的核心。丝绸之路沿线遗留下来的大量的遗址、遗迹就是他们曾经辉煌灿烂的见证，也是华夏文明与中外文明交流融合碰撞激荡的见证。总之，敦煌不是后人眼中的边远小城，而是帝国之门户、窗口、前线，是一个可以建功立业的地方。
中古时代，敦煌名人辈出，位至三公亦是常事，即使后来中原发生了战乱，乃至改朝换代，而河西晏然，敦煌稳固，这群扎根西陲的人们，逐渐形成世代之家族。敦煌大族虽多以军功起家，但十分注重儒学修习，经学传家，成为真正意义上的儒家世族。其实，敦煌大族是开风气之先的一群人，他们身处各种异质文化之中，他们最先接触到从西传来的各种异质文化，他们最先完成了异质文化与中原文化的融合与升华，当这些拥有异质文化的人们进入中原之时，他们又将早已融合在体内的蛮夷戎狄风气引入中原，而这些所谓的异质文化、蛮夷戎狄之风，恰恰是新鲜空气，恰恰是打破平静湖面的层层涟漪。敦煌是幸运的，自西汉设郡以来，中原大地经历了王莽之乱、三国纷争、衣冠南渡、南北并立，但是远离中原的敦煌，从未受到大范围的破坏，反而由于远离中原而成为世外桃源，避难而来的人们聚居在此，独享清平。而后是隋唐时代，从隋炀帝到唐太宗，从唐高宗到武则天，再到唐玄宗，几代帝王都很重视西北的经营与开发，而作为西北门户的敦煌之地繁荣依然。后来，安史之乱爆发，河陇陷于吐蕃，敦煌的汉文化传统被截断。
从汉武帝到唐玄宗，一千年，敦煌的汉文化从未间断，这一千年，连接起来的是中华文明最繁盛的汉唐时代，汉唐文明的精华聚汇于此，汉唐文明的根深深扎入敦煌大地，才会造就出无比灿烂的敦煌文化，展现出来的就是石窟艺术的巧夺天工，文化文明的博大精深，还有藏经洞的神秘神奇。文化的繁荣使得敦煌有了底蕴、有了自信、有了希望，如果没有这近千年的历史传承，没有这群有文化的敦煌人的坚守奋斗，敦煌的辉煌灿烂如何创造？没有文化自信的时代，是不可能造就出如此兼容并蓄、辉煌灿烂的文明。

敦煌的历史

“敦，大也；煌，盛也”盛大辉煌的敦煌有着悠久的历史，灿烂的文化！早在原始社会末期，中原部落战争失败后被迁徙到河西的三苗人就在这里繁衍生息。

他们以狩猎为主，开始掌握了原始的农业生产技术。

敦煌地区曾发掘出新石器时代的石刀、石斧和陶器、铜器。

夏、商、周时，敦煌属古瓜州的范围，有三苗的后裔，当时叫羌戎族的在此地游牧定居。

敦煌地区发现游牧民族留下的许多岩画至今历历在目。

战国和秦时，敦煌一带居住着大月氏、乌孙人和塞种人。

以后，大月氏强盛起来，兼并了原来的羌戎。

战国末期，大月氏人赶走乌孙人、塞种人，独占敦煌直到秦末汉初。

西汉初年，匈奴人入侵河西，两次挫败月氏，迫使月氏人西迁徙于两河流域（锡尔河、阿姆河）。

整个河西走廊为匈奴领地。

强盛的匈奴以"控弦之士三十余万"的威势，对西汉王朝构成了严重威胁，并且经常骚扰掠夺。

雄才大略的汉武帝继位后，采取武力防御和主动进攻两者兼用的战略，于建元二年（前138年），首次派遣张骞出使西域，联络月氏、乌孙夹击匈奴。

元狩二年（前121年），汉王朝决定断敌右臂，张我左掖，进发河西走廊。

同年春，派骠骑将军霍去病统率万骑从陇西出塞，进军河西，大获全胜。

不仅生擒了浑邪王的儿子、柏国，还缴获了匈奴的“祭天金人”，给河西的匈奴势力以沉重的打击。

汉武帝把这一战利品放置在甘泉宫"（陕西凤翔）加以供养礼拜。

莫高窟第323窟北壁绘有此段故事。

这年天，霍去病亲率骑兵涉过居延水，直冲祁连山，斩杀敌兵3万余人，使河西的匈奴势力受到毁灭性打击，其间，匈奴统治集团发生内讧，浑邪王杀死休屠王，携其部4万余人投降汉朝。

汉元鼎二年（前115年），张骞二次出使西域，顺利地从乌孙凯旋而归。

从此，开通了通往西域的丝绸之路。

张骞"凿空"之行，是中西交通史上的创举，为促进中外以及中原同西域各民族之间的经济文化交流，建立了不朽的历史功绩。

为了彻底断绝匈奴与西羌的通路和联系，捍卫边关和丝绸之路的安全，汉武帝于元狩二年(前121年)，在河西设置了酒泉郡和武威郡。

并采用设防、屯垦、移民等措施，不断充实、加强建设河西。

汉元鼎六年（前111年），又将酒泉、武威二郡分别拆置敦煌、张掖两郡。

又从令居（今永登）经敦煌直至盐泽（今罗布泊）修筑了长城和烽燧，并设置了阳关、玉门关，史称"列四郡，据两关"，保证了丝绸之路的畅通。

从此，中国的丝绸及先进技术源源不断地传播到中亚，西亚和欧洲。

欧洲、地中海沿岸和西域的玉器、玛瑙、奇禽异兽、农作物等长途转运到中原。

各国使臣、将士、商贾、僧侣往来不绝，都要经过丝路要道敦煌。

敦煌成为中西交通的"咽喉锁钥"。

当时的敦煌疆域辽阔，统管六县。

西至龙勒阳关，东到渊泉（今玉门市以西），北达伊吾（今哈密市），南连西羌（今青海柴达木）。

敦煌建郡之后，为西汉王朝经营西域打下了坚实的基础。

如贰师将军李广利伐大宛国，获汗血马；赵破奴击败姑师国俘获楼兰王，都是以敦煌为粮草、兵马供应基地而一举获胜的。

东汉初年，匈奴又逐渐强盛，征服了曾是西汉管辖的大部分西域地区，丝绸之路被迫中断。

公元75年，东汉王朝出兵四路进击北匈奴，凉州牧窦固率河西兵大败匈奴，收复了伊吾等失地，重新打开通向西域的门户。

同时派遣名将班超两度出使西域，杀死匈奴使节，联络西域诸国与东汉建立了友好关系，使断绝65年的丝绸之路重新畅通。

自西汉设郡到西晋末的数百年间，丝绸之路虽几通几绝，但敦煌日渐呈现出繁荣昌盛的景象，也逐步发展成为西北军政中心和文化商业重地，成为"华戎所交大都会"。

在此期间，敦煌文化发达，名士济济，人才辈出：有骁勇善战的征边名将张奂，有深明大义的朝臣盖勋，有才学出众的大文学家侯瑾，有勤奋好学、人称"草圣"、"亚圣"的著名兄弟书法家张芝、张昶等。

永嘉丧乱，西晋王朝覆灭，晋室南迁，建立东晋政权。

广大北方地区出现了"五胡"、"十六国"的混战、割据局面。

魏晋时期的河西地区先后建立了前凉、后凉、南凉、西凉、北凉等封建政权。

前凉张骏时期，曾改敦煌为沙州。

公元400年，李高[注：为日下一高]据敦煌称王，建立西凉国。

敦煌有史以来第一次成为国都，以后亡于北凉。

前凉、西凉、北凉三政权先后统治河西地区时，比较注重谨修内政，安民保境，轻徭薄赋，劝课农桑，崇尚儒学，兴办教育。

使河西地区社会安定，经济繁荣，文化昌盛。

这一时期，凉州已成为中国北部的文化中心，而敦煌又是凉州文化的中心，名流学者代不乏人。

如有号称"敦煌五龙"的索靖、汜衷、张彪、索纟介、索永，俱以文学闻名当时。

索靖还是历史上著名的书法家。

敦煌的经学大师宋纤、郭王禹、刘日丙等，讲学授徒数百人到上千人，敦煌人阚马因撰写的《十三州志》，是我国古代重要地理著作。

还有天文学家赵匪文及索袭、宋繇、张湛等敦煌较知名的学者。

十六国时期，群雄逐鹿中原，战火四起，百姓流离失所，处于水深火热之中，而河西成为相对稳定的地区。

中原大批硕学宿儒和百姓纷纷背井离乡，逃往河西避难，带来了先进的文化和生产技术。

尤其汉魏传入的佛教在敦煌空前兴盛。

饱受战争之苦的百姓拜倒在"佛"的脚下，企望解脱苦难，过上幸福、安定的生活。

敦煌是佛教东传的通道和门户，也是河西地区的佛教中心。

有一大批佛学高僧在敦煌讲经说法。

河西各地的佛门弟子多来此地研习学。

如有世居敦煌的译经大师竺法护；有前往印度学习佛法的敦煌人宋云等。

法显、鸠摩罗什等沸学大师无论东进还是西去都在敦煌留下了他们的足迹。

前秦建元二年（公元366年〕，乐尊和尚在三危山下的大泉河谷首开石窟供佛，莫高窟从此诞生了。

之后，开窟造佛之举延续了千百年，创造了闻名于世的敦煌艺术。

北魏灭了北凉，统一了北方，占据了河西。

这个时期，敦煌比较安定，百姓安居乐业，佛教随之盛行。

北魏的人在莫高窟开凿洞窟13个。

隋朝的建立，结束了西晋以来三百余年的分裂局面，完成了统一中国的大业。

隋文帝收复河西时，相继平息了突厥、吐谷浑的侵扰，保证了丝绸之路的畅通与繁荣。

同时改北周以来的鸣沙县为敦煌县。

隋文帝平定了南方割据政权后，将批南朝贵族连同其部族远徙敦煌充边，给敦煌带来了南方的文化和习俗。

这样，南北汉文化在敦煌融为一体，使敦煌的地方文化更加富有明显的特色。

隋文帝崇信佛教，曾几次下诏各州建造舍利塔。

诏命远至敦煌。

在最高统治者的提倡下，隋代虽存在了短短的37年，但在莫高窟开窟竟有77个，且规模宏大，壁画和彩塑技艺精湛，同时并存着南北两种截然不同的艺术风格。

大业初年，隋炀帝派遣吏部侍郎裴矩到张掖、敦煌一带了解丝绸之路以及中西通商贸易情况。

大业五年（公元609年），炀帝西巡，在张掖举办了西域27国贸易交易大会，盛况空前。

唐朝初期，在河西设肃、瓜、沙三州。

河西全部归唐所属。

贞观十四年（公元640年），唐太宗李世民一举铲除东西大道上以西突厥为主的障碍，确保了丝路占道的畅通。

唐代的敦煌同全国一样，经济文化高度繁荣，佛教非常兴盛。

莫高窟开窟数量多达1000余窟，保存到现在的有232窟。

壁画和塑像都达到异常高的艺术水平，贞观十九年（公元645年），唐玄奘到印度取经返回，经敦煌回到长安。

唐朝兴起的时候，我国西南部的吐蕃王朝日益强盛。

"安史之乱"以后，唐王朝由鼎盛开始走向衰落，从此一蹶不振。

吐蕃乘虚进攻河西，攻陷了凉州、甘州、肃州等地。

沙州将士百姓坚持了长达11年的抵抗，终因弹尽粮绝，以城降蕃。

自此，吐蕃统治了全部河西，长达70多年。

吐蕃也信佛教，莫高窟中唐洞窟中保存了大量吐蕃时期的壁画艺术。

藏经洞内保存了大量的吐蕃文经卷。

唐宣宗大中二年（公元848年），敦煌百姓难以忍受吐蕃暗无天日的统治，奴隶般的生活，本地人张议潮乘吐蕃王朝发生内乱，联络当地各族群众，聚众起义，赶走吐蕃贵族，一举光复沙州。

经过10多年的斗争，全部收复河西、河湟等地，并遣使奉表归唐。

唐王朝封张议潮为河西、河湟十一州节度使，建归义军，治沙州。

后来，朝廷诏张议潮人朝为官，沙州张氏宗族内乱。

其孙张承奉嗣节度使，叛唐自立"西汉金山国"，自称"金山白衣天子"。

此时，甘州回鹘也控制了河西走廊中部地区。

"金山国"为打通东西交通，与回鹃交战，结果一败涂地。

后回鹘攻打沙州，张承奉难以抵挡，只好投降。

公元9l4年，金山国亡，张氏绝嗣，沙州长史曹议金取代节度使地位，统领瓜、沙二州。

曹氏统治期间，笼络瓜、沙望族，注意发展生产，重视经济、军事和文化建设，改善同周围各民族的关系，东交回鹘，西联于阗，与邻邦各国和睦相处，保持了稳定和安宁，维持了130多年。

11世纪初，西北地区的党项族开始兴起，逐步强大。

公元1028年取胜甘肃回鹘，继而攻陷瓜州、沙州，称霸河西。

于1038年建立了西夏王朝。

当时，形成了宋、辽、西夏三足鼎立局面。

在西夏统治敦煌的一百多年间，由于重视经济发展，使敦煌保持着汉代以来"民物富庶，与中原不殊"的水平。

西夏统治者崇信佛教，不排斥汉文化，在文化艺术方面也有大的发展。

至今，莫高窟和榆林窟保存着大量丰富而独特的西夏佛教艺术。

举世闻名的"敦煌遗书''即在西夏统治时期（公元1036年）封藏于莫高窟第17窟内。

宋宁宗开禧二年（公元1206年），元太祖铁木真（成吉思汗）统一漠北各部族，成立了强大的部落联盟。

1227年，蒙古大军灭西夏，攻克沙州等地，河西地区归元朝所有。

此后，升敦煌为沙州路，隶属甘肃行中书省。

后升为沙州总管府。

元朝远征西方，必经敦煌。

当时瓜、沙二州屯兵济济，营寨栉比，屯垦农兵遍布党河、疏勒河流域。

敦煌一度呈现出经济文化繁荣的景象，和西域的贸易更加频繁。

著名旅行家意大利人马可波罗就是这一时期途经敦煌漫游到中原各地。

元朝统治者也崇信佛教。

莫高窟的开造得以延续。

现存元代洞窟约10个。

自元朝以后，千里河西逐渐失去了昔日的光彩。

朱元璋建立明朝以后，为扫除元残部，派宋国公冯胜率兵三路平定河西获胜，修筑了嘉峪关明长城，重修了肃州城。

明王朝为了加强西北边疆的防卫，设置了关西七卫。

永乐三年（公元1405年），在敦煌设沙州卫。

后吐鲁番攻破哈密，敦煌面临威胁。

明王朝又在沙州古城设置罕东左卫。

正德十一年（公元1516年），敦煌被吐鲁番占领。

嘉靖三年（公元1524年），明王朝下令闭锁嘉峪关，将关西平民迁徙关内，废弃了瓜、沙二州。

此后二百年敦煌旷无建置，成为"风播楼柳空千里，月照流沙别一天"的荒漠之地了。

清康熙后期，清王朝渐次收复了嘉峪关外的广大地区。

雍正三年（公元1725年），在敦煌建立沙州卫，并开始从甘肃各地移民2400户到敦煌垦荒定居，同时又迁吐鲁番、罗布泊大批兵民于沙州一带。

雍正末，沙州已有耕地10万余亩，引党河水分10渠灌溉，农业得到很快的恢复和发展形成河西走廊西部的戈壁绿洲。

到乾隆二十五年（1760年），改沙州卫升敦煌县，隶属安西直属州，直至辛亥革命，1949年中华人民共和国成立后，敦煌一直是县府所在地。

1987年经国务院批准撤县设立敦煌市。

1986年被国务院命名为“中国历史文化名城”。

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