明朝末年碰上了鼠疫明军死伤无数,为何入关清军却安然无恙呢?明末鼠疫虽然来势凶猛,但据史料记载,当时在京城的致死率是20%(一说为40%)左右(“十室九空”并非指全家死绝,更多的是举家逃走避难)。也就是说,多数人(包括患病后又痊愈)经过残酷的“自然选择”,还是生存了下来。
实际上,明末从万历年间就不断爆发区域性鼠疫,只是没有大范围扩散罢了。但随着小冰河气候所引发的旱灾越来越频繁和严重,加上当时税赋劳役负担也越来越重,导致百姓体质和抵抗力下降、官府防疫抗灾能力(包括意愿)不足,单一地区发生的鼠疫很快随着流民、农民军和迁徙鼠群被传染转移至其他地区,疫情由此急剧扩大,最终彻底失控。
换个角度来讲,只要措施得当,即便在明末那样的乱世也能有效控制疫情。史载,福建一名医在京城用“刺血法”(放血疗法)治疗鼠疫有奇效,每天排队上门求诊者多达万人(由于鼠疫对部分特定人群具有极高致死率,能够坚持下来得到救治的患者都属于体质比较强的)。现代医学研究表明,“刺血法”的原理在于通过对人体穴位进行反射刺激,促使淋巴细胞短时间内激增,从而彻底摧毁潜藏的病毒释放源,说白了就是用极端方法“激活”人体的免疫机制。
还有就是隔离,除了把患者单独关“小黑屋”和及时将死者尸体运出城妥善处置(这项工作甚至比救活人更重要)之外,大量百姓(多数是有免疫力的)外逃也让京城人口密度降了下来,从而进一步减轻了传染烈度。史载,崇祯十六年10月之后,京城鼠疫疫情就逐渐得到控制(严寒冬季也发挥了很大作用),到来年4月李自成大军打到城下时,京城疫情已基本上过去,只不过后遗症导致明朝守军体质羸弱,已无心更无力抵御农民军的进攻。
至于清军,更是占了身处关外苦寒之地、远离中原疫情重灾区的“光”。清军大举入关并击败农民军进占京城之际,肆虐关内达10年之久的鼠疫已经落幕,而明王朝却在内外交困中崩塌,从这个意义上来讲,清军则趁势“摘桃子”取天下,这就是历史的吊诡。
鼠疫可以直接导致一个朝代的灭亡,明朝就是一个鲜明的例子。明崇祯年间爆发的鼠疫,从西北蔓延到全国,造成了上千万人口的死亡,仅京师一城就丧失了20万以上的人口,大约占当时城中人口的四分之一,这在古代是难以想象的。这使得明朝后期的军队根本没有能力同李自成和入关的满清军队战斗,明朝覆灭也就是必然的事情了。
鼠疫发生之后,加上明后期连年干旱,田地颗粒无收,农民已经没有办法再生存下去了。鼠疫随着起义军到处肆虐,带有鼠疫病毒的老鼠因为天气干旱大量繁衍,没有了黄河水的阻隔它们很轻松的进入明朝腹地,所到之处十人死之五六,横尸遍野,哀声无数。京师没等李自成起义军到来,就已经成为一座死城了。“十室九空,甚至户丁尽绝”,本来守城的十万精锐,已经被鼠疫折腾的只剩一半伤病残将,毫无战斗能力。
鼠疫发生在明朝最后一任皇帝崇祯帝时期,崇祯算是明后期一名比较贤能的皇帝,在位时提倡文武百官勤俭节约,自己也肃清奸党,勤政廉政,为大明由衰转盛作出很大的努力。如果没有这场鼠疫,明朝军队至少不会不攻自破,不会让清军如此轻易的攻破城池,像李自成这样的底层农民大概率还是安分守己搞生产,不会动起义的心思。
一定程度上说,明朝不是败给了李自成和满清,而是输给了这场蔓延数年的鼠疫灾害。在古代没有鼠疫专用药,也不可能接种疫苗,人在鼠疫面前不堪一击。要知道只有十万的清军能够轻松入关,可不仅仅是吴三桂从中作梗,明朝因为天灾而造成的非战斗减员可能是更加致命的因素。
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