汉初吕氏外戚的专权,不是一蹴而就的,而是一个循序渐进的过程。
在谈吕氏的专权之前,笔者想先谈一谈吕后(吕雉)这个人。
女人不易,吕后也是一个女人。我们只看到了吕后的强势专权,却忽略了曾经吕后也是一个贤良淑德,勤俭持家的妇人而已
不到二十的吕后嫁给大她十五岁的刘邦的时候,刘邦身边已经有了一个儿子刘肥。当时的刘邦,还是个小小亭长。吕雉在有了儿女之后,不得不起早贪黑的下地干活,完全是一副勤俭持家的好妻子。
刘邦奉命押送劳工去骊山的途中,不断的有劳工逃跑。刘邦害怕到了骊山以后无法交差,为了躲避惩罚,于是把劳工全都放了。“公等皆去,吾亦从此逝矣。”
如此一来,倒有十几个人被刘邦感动了,和刘邦一块去了芒砀山(今河南永城)为寇了。
刘邦拍拍屁股就走了,可家里的吕雉却进了监狱。
刘邦率数十万大军攻打彭城之时,一方面是为了消灭项羽集团;另一方面则是接回自己的一家老小。可在到达彭城之后,刘邦却只顾着接收项羽从咸阳带回来的金银财宝和美女。
直到项羽攻打过来,才着急忙慌的接回了自己的儿子和女儿。可刘邦的妻子吕雉和刘邦的父亲则被项羽所俘虏,做了两年的人质。
吕后历经磨难之后再回到刘邦的身边之时,却发现刘邦的身边早已有了另一个女人戚夫人,她还为刘邦生下了一个儿子刘如意。此时吕后已经快三十了,距离和刘邦的结婚已经过去了整整十年。
可吕后和刘邦在一起的时间只有短短的三年时间。我们无从断定此时的吕后,是怎样复杂的心情?
刘邦即位以后,吕后同样帮助刘邦剪除大封的同姓王,吕后初涉朝政的时候,就选择了诛杀韩信,震慑群臣,吕后强势的一面开始渐渐的表现了出来。
刘邦死后,吕后专权,开创了临朝听政的先例
刘邦在位的时候,对自己的这个太子刘盈是极不满意的。
因为刘盈性格懦弱,而且没有主见。相比刘盈,刘邦更喜欢和戚夫人所生的儿子刘如意。
后来在吕后和朝内大臣的强烈反对之下,刘邦无奈放弃了“废长立幼”的想法。刘盈即位,也就是后来的汉惠帝。
可汉惠帝的身体一直不太好,加上处理国家大事没有主见,吕后开始辅助儿子处理奏折和批章,渐渐的积累了很多的经验,这为后来的临朝听政打下了基础。
有史料说,汉惠帝是因为看到吕后将戚夫人做成人彘的场景,惊吓过度一病不起的,笔者这方面资料不足,无法论证。
公元前188年,在位仅七年的汉惠帝因病逝世,吕后立太子刘恭为帝,自己临朝称制,由此开创历史上临朝听政的首例。
吕后的功和过,留待后人评
吕后临朝听政以后,首先是清算刘邦的女人,除薄姬一人以外,其余人等无不遭到迫害。刘邦的大儿子刘肥也差点被杀。
吕后开始大封吕氏家族,先后分封十几人为王为侯,其中包括自己的三个侄子吕台、吕产和吕禄。同时控制了京师卫戍部队。吕后独断专制,一时之间朝堂之上,吕雉成为了汉朝的实际决策人。开国功臣如陈平、周勃等敢怒不敢言。
虽然吕后专权八年,可在治理国家上仍然按照刘邦的安排,先后任用萧何,曹参、王陵、陈平、周勃等为相,农业上一直坚持休养生息,安养民生,重视文化和经济等方针政策。
吕后在位的这八年,虽然朝堂之上局势紧张,可对于整个国家和社会来说,无论是政治,经济还是文化都是比较稳定的,这也为后来的“文景之治”奠定了基础。
吕后死后,吕氏势力遭到了刘氏皇族集团的重大打击,吕后势力再也难以对朝局产生影响了,国家再次回到了刘姓的手中。可吕后开创的临朝听政,则在历史上确是首例。包括唐朝的武则天,清朝的慈禧等都要排在吕雉的后面,无人超越。
吕雉背后由她的家族。其实这个也是刘邦自己一手造成的。刘邦这个人可以说是有着传奇的一生,他早年只是一个地痞无赖。到了中年时候还没有妻子,这个时候吕雉嫁给了他。所以吕雉对于刘邦的意义还是非同凡响的,毕竟她是他刘邦真正的妻子,也是第1个妻子。这就是我们常说的糟糠之妻。
在刘邦娶了吕雉没多久,刘邦就被派去押送徭役,自此刘邦就开始了他的起义造反之路。但是他的家人全都在他的老家,这个时候,他家人受到他的牵连,刘邦自己也躲到外面不敢回家。他的家庭全靠吕雉一个人撑着起来,所以刘邦对于吕雉还是感到十分亏欠的。这也是为什么刘邦如此敬重吕雉的原因,其实吕雉对于刘邦而言不仅仅是一个妻子,更是一个懂得他的朋友,是他的知己。
而且吕雉永远不会背叛,吕雉的家庭也只是一个普普通通的百姓家庭。所以刘邦可以放心的任用吕雉的亲戚,但是刘邦没有想到的是吕雉的家族虽然本来是一个普通百姓家庭,可是在刘邦大肆的任用之后,他们的家族就完成了一个跃迁,从一个底层百姓家族一下跃到汉王朝的贵族集团。到了后来,刘邦想要对吕雉采取一些措施的时候,突然发现吕雉所在的家族已经拥有如此巨大的权力。
所以刘邦在那个时候也不敢轻举妄动。当然这其中也有吕雉的原因,吕雉是一个聪明的女人,她知道自己对于刘邦是什么样的意义。她也知道刘邦对她其实也谈不上什么喜欢,她能够抓住的只有手中的权利。只有牢牢抓住的权利,刘邦也不敢对她轻举妄动。所以吕雉也是一个聪明的女人,她知道该在什么样的地方对刘邦屈服,知道在什么样的地方进行反抗,所以这也是为什么吕雉能在刘邦死后掌管朝廷大权。
吕后为了排除今后专权的长障碍,设计毒死赵王如意,还将刘邦的爱姬——戚夫人的手脚砍断,耳朵熏聋,眼睛挖掉,喉咙弄哑,让她住在厕所里,称之为“人彘(zhi,四声),还故意叫惠帝去看,以扬其威。惠帝看了“人彘”后,害怕其母的残酷,于是日夜沉湎于酒色之中,不理政事。
惠帝七年(公元前188年),刘盈于未央宫去世。由于当时惠帝与张皇后没有孩子,于是取后宫美人之子作为惠帝之子,立为太子。惠帝死,太子即位,史称少帝。吕后借口少帝年幼,无力执政,便亲自临朝称制,代行皇帝权利,乱汉王室。
第二年,即高后元年(公元前187年),吕后想立吕姓为王,丞相王陵等大臣和刘姓王侯表示强烈反对。吕后勃然大怒,于是剥夺王陵丞相大权,以亲信审食(yi,四声)其(ji,一声)为左丞相,控制汉朝政权。之后,又开始迫害、消灭刘姓王侯。清除刘姓势力后,吕后违背刘邦与群臣盟约“不是刘姓而称王,天下共击之”,大封吕姓为王。
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