隋大业十三年(617年)，晋阳留守李渊起兵，派儿子李建成、李世民率兵攻克了西河郡(今山西临汾)，抓获了组织抵抗的郡丞高德儒。当高德儒被带到众人面前时，李世民异乎寻常地暴怒，义正辞严地列举高德儒的种种罪状，并一语中的指出：“汝指野鸟为鸾，以欺人主取高官，吾兴义兵，正为诛佞人耳。”就这样，靠着拍马升官的高德儒被拉出去斩了。
李世民所说的“指鸟为鸾”一事发生在两年前，当时有两只疑似孔雀的大鸟飞落在宫城朝堂前，只停留了一会儿就飞走了。时为亲卫校尉的高德儒马上奏报隋炀帝，说有两只鸾鸟临凡，乃国家祥瑞之兆。
被内忧外患搞得焦头烂额的隋炀帝闻言大喜，在并未对此事进行深入调查的情况下，就下诏在所谓“二鸾”飞落的地方建造了一座仪鸾殿，并擢升高德儒为朝散大夫。
高德儒此番拍马收到了立竿见影的回报，实现了一己私利的最大化。但他万万没有想到，隋炀帝居然守不住大好江山，依靠体制内力量发达的他最终不仅栽倒，而且为拍马事业付出了生命的代价。
后晋天运三年(946年)，辽太宗耶律德光率军南下，消灭了他亲手扶植起来的后晋政权。这时，除了怀有野心的若干军阀外，后晋的很多大臣都避祸远遁，唯有年逾花甲的宰相冯道毅然前往首都开封，面见耶律德光。
冯道一入朝，耶律德光便问他为何敢来，他直率坦言：“无城无兵，安敢不来?”耶律德光责问他：“你是什么老东西?”他答曰：“无才无德，痴顽老子。”耶律德光又问他：“天下百姓如何可救?”冯道说：“现在就是佛祖出世也救不了，只有皇帝您救得。”
在这一片肃杀恐怖的气氛中，冯道用优伶丑角般的语言给耶律德光拍马，为的是保护中原百姓，阻止契丹的残暴举措。
其实，冯道完全可以潇洒撤离，避居江南某个政权。凭他多年的从政经验和累积起来的巨大声望，在南方这些小朝廷中博个高位厚禄岂是难事?然而他却屈身去给异族的统治者拍马，心中装的就是中原百姓。
对冯道这一点，就连对他持贬低态度的欧阳修也深表认同，他在《新五代史》中用了这样一句话来赞誉冯道：“人皆以谓契丹不夷灭中国之人者，赖(冯)道一言之善也。”可以说，冯道此举，应该算是接近了拍马的最高境界。史载，冯道出殡那天，京城百姓夹道相送，纸钱撒得连路旁的树都变成了白色，这不正说明饱经战乱之苦的百姓对冯道的深切感怀吗?
尽管拍马的行为历来为正人君子所不齿，不过我们也要分清拍马者背后的动机。若是像高德儒那样受利益的驱动，内心躁动于仕途或汲汲于富贵，无疑是应受谴责的。但是，类似冯道这样以拍马为掩护，实则是有道义担当的人，又岂能轻易否定呢?
中国人评价历史人物最常用的一个标准是“忠”，合乎这一标准，便是英雄好汉忠臣孝子，否则，就是大逆不道，千古骂名从此休想摆脱。五代十国时期的政坛奇人冯道的遭遇就是其中最典型的代表。欧阳修编《新五代史》时斥之为“无耻之徒”，司马光骂为“奸臣之尤”，就连对他持肯定态度的《旧五代史》，也不得不对他的“忠”提出了疑问:“然而事四朝，相六帝，可得为忠乎？夫一女二夫，，人之不幸，况于再三者哉！”直到范文澜写《中国通史》，还是要花不小的篇幅对冯道的“忠”大加挞伐。
也难怪历代史家要如此疾言厉色了，冯道的性格, 在一般正人君子看来有点像墙头草, 那边风大他就往那边倒，谁有势力他就投奔谁, 可以说丧失“气节”到了极点。尤其是投奔契丹时, 他说过一句话:“南朝为子,北朝为父,两朝为臣,岂有分别哉!”因此做了耶律德光的太傅, 令稍有一点廉耻心的人大跌眼镜。可奇怪的是, 随后的后汉高祖刘知远、后周太祖郭威并没有因此而看不起他, 反让他在本朝连任太师。
冯道是名副其实的“官场不倒翁”，其资格之老, 人们常说的“三朝元老”已不足以概括,冯道则不但超越了三倍之外还得再加一朝, 他历经桀燕皇帝刘守光、后唐庄宗李存勖、后唐明宗李嗣源、后唐闵帝李从厚、后唐末帝李从珂、后晋高祖石敬瑭、后晋出帝石重贵、辽太宗耶律德光、后汉高祖刘知远、后周太祖郭威十朝,基本上在每朝都受重用,这就不由得人要啧啧称奇了。
冯道一生担任的官位之多,可得中国历史之冠。历任中央和地方官职为幽州节度巡官、河东节度巡官、掌书记、摄幽府参军、试大理评事、翰林学士、端明殿学士、集贤殿大学士、检校尚书祠部郎中兼侍御史、检校吏部郎中兼御史中丞、检校太尉、同中书门下平章事、检校太师兼侍中、检校太师兼中书令、行台中书舍人、户部侍郎等等达40余种之多。冯道的历次散阶(指无固定职事的官员品阶，属于荣誉称号)为仕郎、议郎、朝散大夫、银青光禄大夫、金紫光禄大夫、特进、开府仪同三司。历次爵位为开国男爵、开国公、鲁国公、秦国公、梁国公、燕国公、齐国公，等等。
冯道虽然在一般人看来没有气节, 但却不是金玉其外败絮其中的一介官僚, 而是满腹锦绣文章, 乃是当时大江南北的第一名人,不管是哪朝哪代,都以能聘请到他做官为荣。他在南朝为官时, 北朝契丹素闻冯道大名, 就想偷袭将他抢走, 只是由于边境守军严密防备才没有得逞。
值得一提的是，别看冯道表面上缺少点钙质,但绝不是贪官污吏。冯道出生在“为农为儒，不恒其业”的家庭。年轻时品行纯厚，不耻清贫，事亲孝而为学勤，颇有古风。为官以后，他更是严于律己, 能够体察民间疾苦。他的家乡闹饥荒时, 不惜将自己家里的财物全部拿出来周济乡亲, 而自己却住在茅草屋里。南北战乱频仍, 他从北方逃回, 看见被掠夺的中原妇女, 心中不忍, 就变卖东西将她们赎回, 然后派人将她们一一送回家, 完全是一副菩萨心肠。更难得的是,冯道还不好女色,当年后唐与后梁交战时, 有的武将把抢掠来的美女送给他, 冯道就“金屋藏娇”——找间屋子养着, 寻访到她的家后再送回去。就连身后事也安排的特别节俭，他留的遗嘱中说，死后选择一块无用之地埋葬即可, 不要像别人那样嘴里含珠玉下葬, 也不用穿豪华的寿衣, 用普通的粗席子安葬就行。
最难能可贵的是，冯道当官，并不是一个只知对上唯唯诺诺逢迎拍马的尸位素餐之人。他有胆有识，对上级乃至皇帝也敢直言进谏，甚至还敢为民请命。
唐末天祐年间，冯道曾任桀燕帝刘守光的参军，因常陈利害而惹怒刘守光。刘守光失败后，他逃到太原投靠当时在河东任监军使的宦官张承业，当了巡官。后张承业把他推荐给晋王，被任命为河东节度掌书记。李存勗与后梁军夹河对垒之时，郭崇韬要求裁减闲散人员，李存勗怒而欲“令三军别择一人为帅，孤请归太原以避贤路”。令冯道草拟文告发表，冯道执笔久之不写。李存勗正色催促，冯道说：“道所掌笔砚，敢不供职。今大王屡集大功，方平南寇，崇韬所谏，未至过当，阻拒之则可，不可以向来之言，喧动群议，敌人若知，谓大王君臣之不和矣。幸熟而思之，则天下幸甚也”。不久，郭崇韬向李存勗道歉，经过冯道的调和，此事顺利解决，人们开始佩服他的胆量识见。李存勗称帝后，冯道被破格升为户部侍郎，充翰林学士。
后唐天成、长兴年间，连年丰收，中原太平无事。冯道却打比方告诫李嗣源，借自己在河东任掌书记时出使到中山（今河北定州），路过井陉（今属河北）地区的险恶山路因十分小心而没有出事，等走到平地时以为可以放心大胆，结果反而跌伤的事说：“臣所陈虽小，可以喻大。陛下勿以清晏丰熟，便纵逸乐，兢兢业业，臣之望也。”李嗣源问他丰收年景的百姓情况时，他说：“谷贵饿农，谷贱伤农。”并且特地吟诵了聂夷中的《伤田家诗》：“二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼下疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛。不照绮罗筵，偏照逃亡屋。”李嗣源听了很受感动，命人抄下经常诵读。
当李嗣源为得到一只刻有“传国宝万岁杯”字样的玉杯而高兴时，他说：“此前世有形之宝尔，王者固有无形之宝也。”并且进一步指出这无形之宝便是“仁义”。冯道劝谏起皇帝来，确实有两下子，能够因势利导地展开规劝，既使对方乐于接受，又使自己的地位得到巩固。他还因为“诸经舛谬，与同列李愚委学官田敏等，取西京（今陕西西安）郑覃所刊石经，雕为印板，流布天下”。这是见于记载的首次以雕版印刷《九经》，是中国古代印刷史和文化史上的一件大事。
冯道担任宰相后，“凡孤寒士子、抱才业、素知识者” ，即贫穷的、无背景的读书人和有真才实学、有事业心的人，都能得到提拔重用，而唐末的世家显贵、品行不正、办事浮躁的人，则必定会被抑制或冷遇。一个被后世嘲弄了一千多年的人，竟然能有如此的执政举措，无论如何，都是值得称道的。
李嗣源死后，他在闵帝李从厚时仍任宰相。当李从厚出奔卫州（今河南汲县）时，他又率百官迎接末帝李从珂入主朝廷，仍然被任命为宰相，后虽一度出为同州（今陕西大荔）节度使，一年后又任司空。后晋灭后唐时，他又投靠新朝，石敬瑭任他为守司空、同中书门下平章事，加司徒，兼侍中，封鲁国公。事无巨细，悉以归之。其荣宠程度更胜前朝。石重贵时，他仍为宰相，且加太尉，封燕国公。后出任匡国军（治同州）节度使，又徙镇威胜（治邓州，今河南邓县）。
后世对冯道诟病最多的地方，是他对契丹的态度。史书这样记载道:“契丹灭晋，冯道又臣事契丹，朝拜耶律德光于京师。德光责道事晋无状，道不能对。又问曰：‘何以来朝？’对曰：‘无城无兵，安敢不来。’德光诮之曰：‘尔是何等老子？’对曰：‘无才无德痴顽老子。’”这种自甘贬辱的态度使耶律德光感到高兴，被任为太傅。耶律德光曾问他：“天下百姓，如何可救？”他说：“此时佛出救不得，惟皇帝救得。”有人说这种谄媚的谀词讨得了耶律德光的喜欢，因而没有夷灭中原人民。不过后世更多的人则指责冯道的这种奴颜媚骨，这只能说明后人患了很严重的道德洁癖，而且分析问题非常肤浅。冯道表面上的恭顺，一方面是他“滑稽多智，浮沉取容”一贯本色的表现，另一方面也是一种韬光养晦的手段。这在一定程度上缓解了契丹的残暴举措，使他能在暗中保护汉族士人。耶律德光北撤时，他一直随从到了常山。见有被掠的中原士女，就出钱赎出，寄居在尼姑庵中，以后为她们寻找家人领回。耶律德光死后，汉兵起来反抗契丹军队，驱逐了辽将麻答，冯道亲自到战地慰劳士卒，军心大振。失地收复后，冯道又选择将帅，使军民能够安定下来。
其实，冯道应辽主之召到开封以及后来的行动，并不仅仅是为了自己的利益。当时契丹军队只占领了开封一带，他当时在南阳并无危险，要投奔其他割据政权并不难，以他的声望和政治手腕，博取荣华富贵那是易如反掌的事情。但他却甘冒风险去开封，在复杂的形势下减少了契丹入侵造成的破坏。当时的文武大臣，有的一心想着卖国求荣，争着当儿皇帝孙皇帝；有的则趁机烧杀抢掠，大发战乱财；而畏葸懦弱只知对辽主唯命是从，不敢稍有作为的，更比比皆是。冯道与这些人比起来，对社会和民众的贡献不是要大的多吗？
刘知远建汉称帝后，他以太师奉朝请。后周灭后汉之后，冯道又被后周任命为太师兼中书令为首相。后周取代后汉时，冯道已是一位经验老到的政客，连郭威都要细察他的反应来决定行止。当郭威进攻洛阳，刘承祐为乱兵所杀后，郭威认为后汉大臣一定会推戴自己为帝。可是在见到冯道时，发现冯道一点表示都没有，只好像往常一样先向他行礼，冯道仍像平时一样受之。郭威就意识到取代后汉为帝的时机尚未成熟，于是就假意提出立刘赟为帝，并且派冯道到徐州去迎接。因此当时的舆论并没有把后汉之亡归罪于冯道，而冯道对于改朝换代丧君亡国也因习以为常而并不在意。
冯道人生最后的谢幕也非常精彩。柴荣继位后打算亲征刘赟，冯道以为不可，再三谏阻。当柴荣说要以唐太宗为榜样时，他更直言“陛下未可比唐太宗”。因而惹怒了柴荣，亲征时就不要他随行而让他去处理郭威的后事。结果郭威刚安葬完毕，冯道不久也就患病，四月去世，终年73 岁。谥文懿，追封瀛王。
冯道这个人是有自知之明的。他自称“无才无德痴顽老子”,是因为从道家老子的“无为”中悟出了“为官之道”,从“上善若水”中悟出了随波逐流。他有一首诗正好说明自己的心声:“莫为危时便怅神, 前程往往有期因。终闻海岳归明主, 未省乾坤陷吉人。道德几时曾去世, 舟车何处不通津。但教方寸无诸恶, 虎狼丛中也立身。”
对后世毁誉不一的评价，冯道也早预料到了。乾祐三年（950）夏，冯道写了一篇题为《长乐老自叙》的文章，历述自己在后唐、后晋、后汉三朝及契丹入主时期所获官爵荣宠，真是官越做越大，爵越封越高，上耀祖宗，下荫子弟。他写道：“时开一卷，时饮一杯，食味、别声、被色，老安于当代耶！老而自乐，何乐如之？”然而，在文中他也承认自己的一生“奉身即有余矣，为时乃不足”。并且明白指出这不足在于“不能为大君致一统、定八方，诚有愧于历职历官”。因而他清醒地预见到后人对他“知之者，罪之者，未知众寡矣！”
尽管如此，如果我们后人还是按照“忠”的政治道德标准把冯道钉在历史的耻辱柱上，那就太有失公允了。什么是“忠”？是忠于一家一姓一帝一朝，还是忠于江山社稷黎民百姓？倘若人人都“忠臣不事二主”了，那旧的腐朽的王朝还能灭亡，新兴的王朝还能建立吗？老百姓不是永远都要生活在水深火热之中了吗？别的且不说，赵宋王朝又有谁去辅佐呢？欧阳修司马光等等史家还能站着说话不腰疼去指责冯道吗？
冯道的一生，就是一部“做官学”，他本人就是一位官场常胜将军，是一部活的教材，他一生的意义也许就是教人怎样做官，用他一生的实践在向人们宣告着官场不倒的秘密：良心丧尽＋善于投机。
冯道何许人也。大家不一定十分清楚，但他在任后汉宰相时写过一篇《长乐老自叙》，却十分有名，因为这是中国封建官场上的无耻宣言。在这一宣言里，冯道把自己的覆历表填得一清二楚，他不仅洋洋得意地罗列自己的历任各代的官职及封号。甚至还包括契丹政权授予他的“伪官”，可谓有实事求是的精神了!宋代的大文学家、史学家、政治家欧阳修在《新五代史》中痛骂冯道说：“可谓无廉耻者矣!”
冯道的确是一位“长乐老”。中国人说“知足者常乐”，冯道是有官就长乐；中国人说“无官一身轻，有子万事足”，冯道是无官不能活，有官万事足。
冯道的一生，就是一部“做官学”，他本人就是一位官场常胜将军，是一部活的教材，他一生的意义也许就是教人怎样做官，用他一生的实践在向人们宣告着官场不倒的秘密：良心丧尽＋善于投机。
在封建社会的官场上，做官是一门极其高深的艺术。这艺术看起来神秘，其实只隔一层纸。官场不倒的秘诀有二：一是不辨是非，良心丧尽；二是见风使舵，善投新主。
官场不倒翁的人生哲学是：有奶便是娘，有枪便是草头王。
在中国古代历史上，确实存在着一批“明君”、“贤相”，确实有很多正直的官吏在为民请命，在忧国忧民，确实有很多封建士大夫为国家的安定、社会的发展而呕心沥血，甚至殒身不恤；但无可否认，也确实存在着一批不辨是非、了无廉耻，不管谁当皇帝，只求有官可做的无耻之徒。这些人有时也能做一些好事，但从本质上讲，其人格是卑微的，是决不足以效法的。
国学大师钱穆先生在研究了中国历史后指出，中国古代最无耻的时代是五代。确实，五代是一个纷乱的时代，在这乱哄哄的时候，各色人等都容易显示其本色。五代时期，出了一个臭名昭著的儿皇帝石敬塘，而我们要看的是，历事五代而不倒的官场不倒翁冯道。
这的确是中国仕宦史上的一个奇迹。仔细读一读《五代史·冯道传》和《新五代史》及《资治通鉴》中的有关篇章，冯道这个官场不倒翁的形象就会栩栩如生地展现在我们的面前。
冯道，字可道，瀛州景城（今河北省交河县东北）人，生于唐僖宗中和二年（882年）。他的家庭，可能是一个能够自给自足的小康之家，冯道以这样的家庭出身，在当时极重门第出身的社会风气下，想跻身官场是很难的。唐朝末年，军阀割据，战乱频仍，李克用割据晋阳，独霸一方。李克用是一个有着雄才大略的人，其子李存勖在灭梁前期，也还是颇有作为的。大概是因为冯道看到了这一点，才投奔了李存勖，以图求得前程。在这以前，冯道先在离家乡较近的幽州做小吏，当时，幽州军阀刘守光十分凶残，杀人成性，对于属下。也是一言不合，便开杀戒。一次，刘守光要攻打易、定二州，冯道却敢劝阻，结果惹怒了刘守光，几被杀死，经人说情，被押在狱中。由此可见，当时的冯道还是较为正直的。冯道经人帮助，逃出牢狱，逃到太原，投在晋大将张承业的门下，经张承业的推荐，冯道成为李存勖的亲信。从此，冯道踏上了仕途。
冯道起初担任晋王府中的书记，负责起草收发各种政令文告、军事信函。不久，李存勖看到朱温建立的后梁政权十分腐败，就准备灭掉后梁。晋王和后梁的军队在黄河两岸对峙，战斗打得十分激烈残酷，冯道身为李存勖的亲信，却能以身作则，率先过简朴的生活。据历史记载，他“在军中，盖了一个小小的茅草屋，连床席都没有，只睡在一束干草之上”。应当说，这种精神还是值得赞赏的。
冯道也还善于处理君臣之间的纠纷。在消灭后梁的军队时，晋王的军饷十分匮乏，因为陪李存勖吃饭的将领太多，主管人员弄不来那么多供应，十分为难。大将郭崇韬对李存勖说：“供应紧张，能不能少几个陪着吃饭的人?”李存勖发火说：“我想为那些替我卖命的人弄顿食吃都不成，哪里还能当主帅呢?”郭崇韬吓得不敢作声，冯道在一边说：“粮饷供应确实困难，郭崇韬这么说，也是对大王的一片忠心啊!”这场风波就此消弥。
但李存勖灭掉后梁建立后唐以后，只重视那些名门贵族出身的人，对冯道这样的没有“来历”的人，并不重用，冯道这时当了个什么官，并不重要，重要的是他听到父亲死后只能徒步奔丧，其困窘的程度是可想而知的。直到庄宗李存勖被杀、明宗即位。他才被召回。明宗鉴于前朝教训，重用有文才的人，想以文治国，冯道这才被任命为宰相，真正发迹。
在冯道当宰相的七年间，应说做了一些好事。一天，明宗问臣下年景如何，臣下们大多说了些粉饰升平的话，但冯道却给明宗讲了一个故事，冯道说：“我当年在晋王府的时候，奉命到河北中山一代公干，途中要路过井陉。我早就听说过井陉是个很难走的地方，人马到了那里，多发生被绊倒摔伤的事，我就十分小心平安地走过了井陉。没想到过了井陉，到了平地，却被从马上摔了下来，差点摔死，我这才明白要处处小心，时时提防。我的事虽小，却可以用来比喻大的事情，望陛下不要以为五谷丰登，河清海晏就可以高枕无忧了。要兢兢业业，不要放纵享乐，这是我们臣下所希望的呀!”
又有一次，明宗问冯道：“天下百姓的日子怎么样?”冯道趁机进言说：“谷贵饿农，谷贱伤农，此常理也!唐朝有位叫聂夷中的诗人，写了一首《伤田家》：‘二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛。不照绮罗筵。只照逃亡屋’。”明宗听后，连说好诗，并命人抄录，经常诵习。
后来，唐明宗去世，他的儿子李从厚即位。从此以后，冯道就丧尽了正直向上之气，一味地为做官而做官了。明宗即位不到四个月，同宗李从珂即兴兵来伐，要夺取帝位，李从厚得到消息后，连臣下也来不及告诉，就慌忙跑到自己的姨夫石敬塘的军中。第二天早上，冯道及诸大臣来到朝堂，找不到皇帝，才知道李从珂兵变，并率兵往京城赶来。冯道这时的做法真是一反常态，极其出人意料，他本是明宗一手提拔，从寒微之族被任命为宰相，按常理说，此时正是他报答明宗大恩的时候，况且李从珂起兵实属大逆不道。但冯道没有考虑这些，他所想的是李从珂拥有大军，且性格刚愎，而李从厚不过是个小孩子，即位以来尚未掌握实权，为人又过于宽和犹柔，在权衡了利弊之后，他决定率领百官迎接李从珂。冯道身为宰相，权位为诸官之首，又兼一些官吏为他所亲手提拔，他一倡仪坚持，多数人也不好说什么。但个别正直官吏还是出言诘问。中书舍人卢导首先抗言说：“哪有天子在外，大臣反去劝别人当皇帝呢?我们是不是该去投奔天子?”丞相李愚等人也随声附和。但冯道却要大家认清当前的形势，不要固执己见。大多数人无奈，只得跟冯道一起到洛阳郊外去列队迎接李从珂，并献上了请李从珂当皇帝的劝进文书。就这样，冯道由前朝的元老重臣摇身一变，又成了新朝的开国功臣。只是李从珂对他实在不放心，不敢委以重任，把他放到外地任官。后来又觉得过意不去，把他调回京中，给了他一个没有多大实权的司空之职。
不久，石敬塘同李从珂发生了冲突，石敬塘想借恢复明宗的旗号打倒李从珂，但石敬塘兵力很单簿，不能同李从珂抗衡，为了夺取帝位，石敬塘也不顾一切，竟派使者赴契丹向契丹主耶律德光求援，并许下三个条件，事成之后，一是向契丹称臣，二是石敬塘向耶律德光称儿子，三是割让雁门关以北诸州给契丹。耶律德光正想插手中原，石敬塘主动去求，正中下怀，便约定等中秋以后倾国赴援。在契丹人的支持下，石敬塘打败了李从珂，做了中国历史上臭名昭著的“儿皇帝”。
石敬塘以恢复明宗为号召，在当皇帝后，就把原明宗朝的官吏大多复了职，冯道也被任命为宰相。不知石敬塘对冯道奉事李从珂这段历史怎么考虑，也许是因为冯道未受李从珂重用的缘故吧，反正石敬塘来了个既往不咎，冯道更是乐得当官。
石敬塘当皇帝后的第一件大事，就是实现对耶律德光许下的诺言，否则，王朝就有倾覆的危险。尤其是自称“儿皇帝”，上尊号于契丹皇帝与皇后，实在是一个说不出口的事。据载，写这道诏书的官吏当时是“色变手颤”，乃至于“泣下”，可见这是一种奇耻大辱。至于派人去契丹当册礼使，更是一个既要忍辱负重，又要冒生命危险的事。石敬塘想派宰相冯道去，一是显得郑重，二是冯道较为老练，但石敬塘很为难，恐怕冯道拒绝。谁知他一开口，冯道居然毫不推辞地答应了，这真使石敬塘喜出望外。
其实，石敬塘哪里知道冯道的“苦衷”。冯道十分清楚，只有结交好耶律德光，他在石敬塘那里的位置才能保得稳，把“爸爸皇帝”笼络好了，这“儿皇帝”也就好对付了，从这一点看，冯道对于长保富贵，的确算得上有胆有识。
冯道可以说极其圆满地完成了这次外交任务。他在契丹被阻留了两个多月，经多次考验，耶律德光觉得这个老头实在忠诚可靠，就决定放他回去。谁知冯道还不愿回去，他多次上表，表示对耶律德光的忠诚，想留在契丹。越是这样，耶律德光就越觉得应当让他回去，好让他在石敬塘那里为自己办事。经过多次反复，耶律德光一定要让他回去，冯道这才显出一副依依不舍的样子，准备启程。
这趟出差回来，冯道可真的风光了，甚至连石敬塘都得巴结他。石敬塘让冯道手掌兵权，“事无巨细，悉以归之”，不久又加冯道为“鲁国公”，终石敬塘一朝，石敬塘对冯道是“宠无与为比。”
石敬塘的后晋政权只维持了十年多一点就完蛋了。后晋出帝开运三年，耶律德光率三十万军队南下，占领了汴京。冯道大概觉得契丹人可以稳坐中原江山吧，就从襄邓主动来投靠耶律德光，冯道满以为耶律德光会热烈欢迎，没想到北方夷狄不懂中原的人情世故，耶律德光一见冯道，就指责他辅佐后晋的策略不对。这可把冯道吓坏了，连忙换上一副卑躬屈膝的笑脸，小心服侍。耶律德光问题：“你为什么要来朝见我呢?”冯道说：“我既无兵又无城，怎敢不来呢?”又问题：“你这老头是个什么样的人?”答曰：“是个又憨又傻无德无才的糟老头!”冯道以老朋友的姿态装憨卖傻、卑辞以对，弄得耶律德光哭笑不得，就没有难为他。
不久，耶律德光见中原百姓生灵涂炭，便问冯道说：“怎样才能救天下百姓呢?”冯道见机会来了，就装出一副真诚的样子说：“这时候就是如来佛出世，也救不了此地的灾难，只有陛下才能救得!”大概爱听谄谀之辞是人的本性之一，耶律德光慢慢地相信并喜欢上了冯道，让他当了辽王朝的“太傅”。后来曾有人检举揭发他曾参预过抵抗契丹的活动，耶律德光反为冯道辩护说：“这人我信得过，他不爱多事。不会有逆谋，请不要妄加攀引。”
冯道看出契丹人的残暴统治长久不了，就开始为自己的后路着想。他想方设法地保护了一批投降契丹的汉族地方，为自己日后的仕途留下了退路。他这种做法，以至连欧阳修都认为“契丹不夷灭中国之人者，赖（冯）道一言之善也。”
在人民的反抗之下，契丹人被迫撤回。冯道随契丹兵撤到恒州，趁契丹败退之际，逃了回来。这时，石敬塘的大将刘知远趁机夺取了政权，建立了后汉政权。刘知远一方面想安定人心，笼络势力，一方面冯道也因保护别人而得赞誉，刘知远就拜冯道为太师。
五代时期的政权更迭，真如走马灯一般，令人眼花缭乱。刘知远的后汉政权刚刚建立四年，郭威就扯旗造反，带兵攻入汴京。这时候的冯道，又故伎重施，准备率百官迎接郭威。他做了后唐明宗的七年宰相，尚且不念旧恩，何况只做了不到四年的后汉太师，更是不足挂齿。于是，他率百官迎郭威进汴京，当上了郭威所建的后周政权的宰相，并主动请缨，去收伏刘知远的宗族刘崇等手握重兵的将领。这些人相信了他，认为这位三十年的故旧世交，总不会欺骗他，没想到一走到宗州，就被郭威的军队解除了武装。冯道又为后汉的稳固立了一大功。
但没过几年。郭威病死，郭威的义子柴荣继位为周世宗。割据一方的后汉宗族刘崇勾结契丹，企图一举推翻后周政权。根据冯道半个世纪的经验，此次后周是保不住了，肯定又得改朝换代，自己虽已近苟延残喘之年，还是要保住官位爵禄。柴荣当时只有三十四岁，年纪不大，却很有胆识气魄。当刘崇、契丹联军袭来时，一般大臣都认为皇帝新丧，人心易摇，不可轻动，但柴荣却一定要亲征。别人见柴荣意志坚定，便愿随出征，不再多说，只有冯道在一边冷嘲热讽地“固争”，下面的对话很能刻画出冯道的心态：
柴荣说：“过去唐太宗征战，都是亲自出征，难道我就不能学学他吗?”
冯道说：“不知陛下是不是唐太宗。”
柴荣又说：“以我兵力之强，出击刘崇、契丹联军。犹如以山压卵。如何不胜?”
冯道说：“陛下能为山吗?”
这些莫名其妙的话说得柴荣大怒，他私下里对人说：“冯道太看不起我了!”
其实，冯道倒不是看不起柴荣，而是为自己在下一个什么朝代做官留下一条后路，弄一点投靠新主子的资本。谁知柴荣还真不怕邪，亲率军队，于高平之战中大败刘崇、契丹联军，以事实给了冯道一个响亮的耳光，就在柴荣凯旋之时，冯道也油尽灯枯，对在下一个王朝做官失去了信心。也许他因自己的判断失误而伤心吧，柴荣高平之战的胜利终于送了他的老命。
冯道死在自己的家里，死后无哀荣，身后境况凄凉。
【“官场奇人”——冯道】
中国历史上有三个大乱时代：春秋战国时期、两晋南北朝时期、五代十国时期。
彼时，真是“你方唱罢我登场”，中华大地，五十六个民族的精英们个个粉墨登场，乱世中不知出了多少位智者，多少位英雄。
冯道，便是见证五代史的唯一奇人。
有人称他是“十朝元老”，官场上的不倒翁;
有人说他软脊梁，中国历史上最臭名昭著的“汉奸”;
有人说他颇懂“无为”之道，上善若水，悟出了官场上的老子之道;
有人说他政绩空空，无所建树，占着茅坑不拉屎;
还有人说他个人修为了得，是大至大圣的完人;
更有人说他体察民情，也算个仁人君子……
冯道(882～954)，中国大规模官刻儒家经籍的创始人。
字可道，自号长乐老。
汉族，五代瀛州景城(今河北交河东北)人。
历仕后唐、后晋(契丹)、后汉、后周四朝十君，拜相二十余年，人称官场“不倒翁”。
好学能文，主持校定了《九经》文字，雕版印书，世称“五代监本”，为我国官府正式刻印书籍之始。
冯道有六奇：
一奇历五代十帝，中国历史上唯一的“十朝元老”。
常听戏的人，说某人资格老，便称他为“三朝元老”，冯道则三倍超越之外再加一朝，他历经桀燕皇帝刘守光、后唐庄宗李存勖、后唐明宗李嗣源、后唐闵帝李从原、后唐末帝李从珂、后晋高祖石敬瑭、后晋出帝石重贵、辽太宗耶律德光、后汉高祖刘知远、后周太祖郭威十朝，基本上在每朝都受重用，是名副其实的“官场不倒翁”。
二奇总换“明主”，却不被人当做“汉奸”。
冯道的脾气，现在看来有点象墙头上的草，随风倒，谁硬，谁有势力，他就投奔谁，寡廉鲜耻、丧失气节到了极点。
尤其是投奔契丹时，他说过一句话：“南朝为子，北朝为父，两朝为臣，岂有分别哉!”
因此做了耶律德光的太傅，令稍有一点廉耻心的人大跌眼镜。
奇怪的是，随后的后汉高祖刘知远、后周太祖郭威并没有因此而看不起他，反封他在本朝连任太师。
三奇没有气节的冯道却是个书虫。
冯道虽然如此没有气节，但你千万不要把他当做一个老粗，冯道在当时是有了名的书虫。
他饱读圣贤之书，几乎到了如饥似渴的程度，他出身低微，祖上有时务农，有时教书。
受其影响，冯道从小酷爱读书，对吃穿从不挑剔，既使是大雪封门时也要记着读书为重，因此满腹文章，隔着门缝吹喇叭，名声在外，成了大江南北第一名人，不管是哪朝哪代，都以能聘请到他为官为荣。
他在南朝为官时，北朝契丹素闻冯道大名，想偷袭将他抢走，只是由于边境守军严密防备，这才没有得逞。
四奇冯道虽无气节，却不是个贪官。
别以为冯道奴颜媚骨，必是个鱼肉百姓的贪官污吏，恰恰相反，冯道严于律己，体察民间疾苦，应该是个大大的好人。
他的家乡闹饥荒时，冯道不惜将自己家里的财物全部拿出来周济乡亲，而自己却住在茅草屋里。
他在家乡替父守孝期间，并没有在乡亲们面前摆官架子，而是亲自下地劳动，上山砍柴，对一些缺乏劳力的人家尽力帮助。
南北战乱频仍，冯道从北方逃回，看见被掠夺的中原妇女，心中不忍，就变卖东西将她们赎回，然后派人将她们一一送回家，完全是一副菩萨心肠。
更难能可贵的是，冯道还不好女色，当年后唐与后梁交战时，有的武将把抢掠来的美女送给他，冯道就“金屋藏娇”——找间屋子养着，寻访到她的家后再送回去。
他留的遗嘱中说死后希望选择一块无用之地埋葬即可，不要像别人那样嘴里含珠玉下葬，也不用穿豪华的寿衣，用普通的粗席子安葬就行。
在对后唐明宗李嗣源进谏时，冯道说：“谷贵则饿农，谷贱则伤农，这是常理。臣还记得近代举人聂夷中的一首诗《伤田家诗》：‘二月卖新丝，五月粜秋谷。医得眼下疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛。不照绮罗筵，偏照逃亡屋。’”唐明宗后为一代明君。
五奇冯道官位之多，可得中国历史之冠。
冯道历任中央和地方官职为幽州节度巡官、河东节度巡官、掌书记、摄幽府参军、试大理评事、翰林学士、端明殿学士、集贤殿大学士、检校尚书祠部郎中兼侍御史、检校吏部郎中兼御史中丞、检校太尉、同中书门下平章事、检校太师兼侍中、检校太师兼中书令、行台中书舍人、户部侍郎，转兵部侍郎、中书侍郎、门下侍郎、刑部尚书、吏部尚书、右仆射、司空、在中书、司徒兼侍中、太尉兼侍中、太傅、太师等等达四十余种之多。
冯道的历次散阶为仕郎、议郎、朝散大夫、银青光禄大夫、金紫光禄大夫、特进、开府仪同三司。
他的武职勋位自柱国至上柱国。
历次爵位为开国男爵、开国公、鲁国公、秦国公、梁国公、燕国公、齐国公。食邑自三百户至一万一千户，食实封自一百户至一千八百户。
六奇冯道官职虽多，却无一件政绩传世。
冯道虽饱读诗书，却既不是乱世中平定江山的良将，也不是帮助哪个君王治国的良臣。
他虽位居高职，却很难指出他在五代乱世的政局变迁中发挥过什么具体的作用，以及他和一些重大事件有什么具体的关联。
他可以说是一个很“专业”的官员，却非一个有作为的政治家。
乃至于后来欧阳修编修《新五代史》时，把《旧五代史》中关于冯道的粉饰内容全部删除了。
《冯道传》也从原来的近五千字减至不到两千字。
冯道自称“无才无德痴顽老子”，他从道家老子的“无为”中悟出了“为官之道”，从“上善若水”中悟出随波逐流。
他有一首诗正好说明自己的心声：“莫为危时便怅神，前程往往有期因。终闻海岳归明主，未省乾坤陷吉人。道德几时曾去世，舟车何处不通津。但教方寸无诸恶，虎狼丛中也立身。
冯道，是史上唯一的“十朝元老”，历经四朝十帝。基本上每朝都受重用，是名副其实的“官场不倒翁”。
丁俊贵
2018年10月2日
冯道生前被唾骂，死后被推崇是因为冯道劝阻后周伐北汉导致契丹被激怒，从而后周民不聊生，死后受推崇是因为冯道在任雕印经书，流芳百世。
历史上冯道其人对社稷既有功劳又有失误，客观评价冯道，认为他是一位功大于过的政治家。
在冯道的政治生涯中，冯道是一位尽心竭力辅佐皇帝的大臣，他经常拿庄总覆国的例子来劝诫明宗。在当时战乱不断，硝烟四起的年代，臣民生活颠沛流离，衣食不保，冯道对其予以特别关注，他谏言皇帝说，农民是四民中最为勤劳辛苦的集体，我们要给予特别的补助，类似的谏言史书记载有十余次，此外他还时时刻刻提醒皇帝要注意节俭，不要因奢侈度日而亡国。人们常说明宗乃一代贤明帝王，实则未必，只是因为冯道敢于谏言罢了。同时冯道在担任宰相期间，推荐贤能。当时大部分宰相用人举荐人只看出身，而不论其真才实学。只有冯道敢于于官场上乌烟瘴气作对，他唯才是举，不论门第，对于与自己本来就怀有芥蒂之人，只要其有才干，冯道则不计前嫌，大度举荐。冯道生前自己也为官清廉，他没有因为自己身居高位而趾高气昂，反而他素日以礼待人而且十分平易近人。而他最受推崇的则是他在战乱年代，统治者重武轻文的情况下雕印经文，并且十分认真，一丝不苟，如果称冯道为保存并传承我国古代优秀传统文化的有功之人，是绰绰有余的。
然而对冯道的评价主要方面肯定是一个优秀的政治家，但是他也是有失误的，受人诟病最多的是他极力劝阻后周攻打太原，契丹军队不战而胜，更导致社稷覆灭，在这个事件中，冯道是有责任的。
总体来说，冯道是一个功大于过的政治家，死后备受推崇绰绰有余。
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