很多人都不了解朱元璋人马的事情，接下来跟着小编一起欣赏。
至正十二年(1352年)闰三月初一日，一个衣衫褴褛，头裹红巾的年轻和尚堂而皇之地来到濠州城下，要求进城参加红巾军。此时的濠州城正被元军围困，两军对峙，气氛十分紧张，守城兵士见到这个突然闯来的和尚，觉得十分可疑，于是不由分说便将他捆了起来，准备杀头去疑。
这个年轻的和尚便是大明开国皇帝朱元璋，这个十分凶险的瞬间便是他迈向帝王之路的最初时刻。
关于尚未进城即遇险，朱元璋后来在追述其早期生涯的《纪梦》中有一段颇为直白的回忆：“以壬辰闰三月初一日至城门，守者不由分诉，执而欲斩之，良久得释，被收为步卒。”
有一种说法，朱元璋在濠州城下之所以能化险为夷，那时因为当时红巾军大元帅郭子兴恰好经过城门，见他相貌雄奇，遇险不惧，申诉有力，便出手救了他，但在最接近史实的《纪梦》中，朱元璋却没有提及郭子兴的名字，这暗示着朱元璋此次脱险，依靠的也许仅仅是关键时刻自证清白的能力以及一些好运气。
涉险入城，加入红巾军后，朱元璋的起点很低，只是一个随时都有可能丧命的步卒。但低起点往往也能快速呈现出一个人的优点品格。朱元璋在做步卒的两个多月时间里，有两点表现的很突出，一是他体格好，记忆力强，虽没有多少文化，但明显不同于普通的草莽武夫;二是他脑子活，性格持重，遇事沉稳，不管是守战还是出城哨探，都让人觉得此人是个能担当的角色。
因为在濠州解围中表现的十分抢眼，急需用人的郭子兴在两个多月后注意到了他，并将他调入帅府，担任了亲兵九夫长。
在郭子兴身边办差，虽说能带的兵只有几个，但朱元璋还是利用这个小平台，“见缝插针”地展现出了与生俱来的做事格局。每次得了命令，他都能漂亮地完成。打了胜仗，得了战利品，不管是银两还是牲口，他总是悉数献给郭子兴。得到奖赏，他又总推说是大家的功劳，从不贪功独享，而是平分给手下的那几个兵。
对上讲效忠，对下讲义气，这样的做派、气度让郭子兴觉得眼前的这个亲兵九夫长是个可期可用之才，为了笼络朱元璋，壮大心腹力量，不久郭子兴做了一件事，他将自己收养的孤女马氏嫁给了朱元璋。
成为郭子兴的上门女婿，对早期的朱元璋而言，既是难得的机遇，也是危机四伏的挑战。
此时的濠州城内，除了郭子兴，还有以孙德崖为首的另外四个元帅，让朱元璋感到忧患的是，孙德崖这四人与郭子兴矛盾重重，而郭子兴本人心胸又过于狭隘，行事又颇为刚愎自用，五虎挤在同一个山头，稍有摩擦，极可能酿出波及自身的灾祸。
面对此种情势，朱元璋曾屡次劝告郭子兴要以和为贵，否则会因势弱吃亏，无奈郭子兴没有真枭雄的胸襟谋略，既不能真心听进去，更不能有模有样的做出来。
朱元璋无奈，只好背地里用情商，在孙德崖面前替郭子兴说好话，做好人。
但随着至正十二年九月徐州城被元军攻破，另两股更大的红巾军势力赵均用部、彭大部涌入濠州城，濠州城内的局面变得更加复杂、凶险了。
赵均用、彭大因为资历老，名气大，一入濠州城即来了个“鸠占鹊巢”，各自称王，而郭子兴、孙德崖这五位元帅，既无真豪杰的应对之策，也无真枭雄的抱负格局，很快就沦为了这两人的附属，更糟糕的是，为了内斗，这五人还分别站队，郭子兴站在了彭大一边，孙德崖那四人站在了赵均用一边。
两“王”之下又聚着针锋相对的五虎，濠州城内的局面很快就失控了。一日，孙德崖撺掇赵均用，趁郭子兴出门之机，派人将他绑走，秘密关押在了自家的祖宅内。
朱元璋此时正在率兵攻打怀远、安丰，听说郭子兴被绑，他立即返回濠州，直奔郭家而去。朱元璋这次回奔，实则十分凶险，行前身边人提醒他，“尔主被擒，亦欲擒汝，且勿归”，但考虑到恩义，自身还无异地避祸立足的实力，朱元璋还是义无反顾地奔了回去。
试想，如果此时朱元璋胆小怕事，一味只求保全性命，郭子兴极有可能被杀，而郭子兴被杀，朱元璋必将成为失尽名声的丧家之犬。
然而，当朱元璋冒着凶险奔到郭家后，他随即又遇到了另一个难题，郭子兴家人并不完全相信他，甚至怀疑他有趁人之危的野心，关键时刻，朱元璋很磊落，很果断地对郭家人表示，“我家人也，释疑。从我谋，请知舍人(郭子兴)所在。”
这一句“我家人也”瞬间打消了郭家人的所有疑虑，朱元璋这才得知郭子兴让孙德崖绑架了。
如何解这个危机四伏的险局?朱元璋没有逞匹夫之勇，而是冷静地谋定了以矛盾化解矛盾的策略，在他看来，孙德崖之所以敢铤而走险，一定是得了赵均用的支持，而他只需把孙德崖恶行转化为对彭大的叫嚣挑衅，彭大为自家权势安危计，必将出手相救，否则赵均用、孙德崖一方杀完鸡，就会来谋划杀猴。
果然，当朱元璋将此事如此这般地描绘给彭大的时候，彭大顿时勃然大怒，嘴里直呼，有我在，看谁敢害你家元帅。
此时的濠州城尚在被元军二次围困的险局中，赵均用、彭大双方即便再是草莽之辈，也不敢去做激烈火并，鱼死网破之事，因而当彭大率领朱元璋等人气势汹汹来到孙德崖祖宅时，自觉理亏的赵均用、孙德崖一方只好怏怏而去，任由朱元璋救人。
这一次内讧被朱元璋成功化解后，濠州城也迎来了转机，元兵退去，城中的红巾军得到了喘息重整的机会。
经此事，朱元璋虽然得到了郭子兴的进一步信任，但他的处境依旧不容乐观。
至正十三年六月，朱元璋受命回乡，招兵买马。此次回乡，对朱元璋崛起以及后来的大明开国均有重大意义，朱元璋一共招募了七百人，将这七百人带回濠州后，郭子兴很高兴，随即提升朱元璋为统率这七百人的镇抚。
然而，随后不久，朱元璋便做了他一生之中第一件“帝王”级别的大事。他先是从这七百人中挑出了二十几人，组成了自己的嫡系班底。也许是自刘邦以来，华夏大地再一次迎来了草莽豪杰井喷的盛况，也许是朱元璋本就有几百年不遇的帝王造化，他挑出的这二十几人除了耿再成、花云在大明开国前战死，其余的如徐达、周德兴、郭兴、郭英、张温、张兴、耿君用与耿炳文父子等人，尽是大明的开国元勋，百年难遇的名将、悍将。
如果是寻常之人，此时的朱元璋手握七百人马，理应选择在濠州城内趁机经营，待到羽翼丰满时再做其他打算，但行事一向持重的朱元璋却在此时做了一个十分大胆的选择。
他向郭子兴提出，愿将这七百人交给别人统率，自己只带汤和、徐达等二十四名亲兵离开濠州，向南去寻找出路。
郭子兴大惑不解地问：身在濠州毕竟有城池掩护，我待你不薄，为何要孤身远走?
朱元璋解释说：南下不是有异心，而是濠州赵均用、彭大二王并非真豪杰，为争私利，他们之间迟早会发生火并，到那时元帅恐遭连累，我此去南方若能辟出一片新领地，万一濠州有事，元帅也好从容进退。
关于此事，朱元璋后来在《纪梦》中有另一段自述：“当时，予虽在微卒，尝观帅首之作，度之既久，甚非良谋。明年春，元将贾鲁死，城围解，予归乡里，收残民数百，献之于上官，授我为镇抚。当年冬，彭赵僭越，部下者多凌辱人，予识彼非道，弃数百人，内率二十四名锐者，南游定远。”
比起说给郭子兴听的解释之辞，《纪梦》中的记载显然更接近朱元璋的真实所想——欲南游定远，归根结底是因为此时的朱元璋已经有了自己的大局观，彭赵僭越称王，部下四处凌辱，濠州上下不得人心，跟着这样的人混，绝无可能走上成就功业的大道，相反有陷入凶险泥潭的危险。而处在夹缝中的郭子兴，本质上也非力挽狂澜的真豪杰，跟在他的身边，得势只是暂时的，不远的将来一定失势，两害相加，与其贪图眼前的一点便宜，不如果断舍弃，以濠州城外的广阔天地和自家的能力来搏一个前程。
联想到小两年前，朱元璋在是否要投奔红巾军一事上的犹豫谨慎，此时的朱元璋可谓是胆魄大的惊人。然而这一前一后的判若两人恰恰能说明朱元璋的过人之处,迈出大事第一步时，以持重为先，迈出三五步后，能果敢而行。
更重要的是，朱元璋的果敢之内有持重，持重之余，又有极冷静的判断，不管是对自己，还是对濠州城内外的局势。
此话怎讲呢?
经过小两年的征战，朱元璋对自己，对风云涌动下的各色人等一定是有了极冷静持重的判断，正是这种判断让他果断放弃了眼前的一些便宜，相信自己能开辟出一片新局面。
这种舍得之胆，舍得之智，舍得之信，当是朱元璋迈向帝王之路的最初关键一步，没有这一步，历史也许会滑下另一番境地。
观朱元璋在随后短短数月内创造出来的传奇，直给人这样一种感觉，前途无量的人生真是需要及时抽刀，该出手时就出手。
率领二十四名心腹亲兵，刚走出濠州城没多久，朱元璋就以敏锐的嗅觉捕捉到了一个好机会，他听说定远张家堡有一支三千余人的摇摆武装，因为孤军无缘，在元军与红巾军之间左右为难，不知投向哪一方为好。
朱元璋当机立断，决定单刀赴会，招降这三千人马。进到张家堡寨中，朱元璋既攀交道，又虚张声势地对寨主表示：“彼此无食，但吾主兵者郭元帅与汝故友，知汝垒于是，亦知他敌欲来相攻，恐汝无知，特遣吾报，肯相从之，否则移兵避之。”
张家堡寨主一听来人是郭子兴部将，又带来了元军即将大举进犯的消息，一念故交，一紧张，仓促间就落入了朱元璋的说辞中，当场表示愿意归顺。
见目的达成，朱元璋留下信物，随即率领第一批归顺士卒先行返回，将跟随自己的亲信之一费聚留在寨中，等待张寨后续人马收拾完备后跟进。
孰料三天之后，费聚突然折回来向朱元璋禀报，事情出了变故，寨主探知朱元璋此前所言有虚，元军并没有大举进犯，变卦了。
朱元璋一听，立刻生出急智，他亲率三百人前去与寨主会面再议。绝的是，行前，朱元璋密令手下这三百人，“若帅至则丛而视之，往则开而纵之，凡此者三。”
清代史家赵翼对朱元璋曾有一句后世颇为认可的评价：盖太祖一人，圣贤、豪杰、盗贼之性，实兼而有之者也。
可以说这一道智擒张家堡寨主的密令，即鲜活地体现了朱元璋豪杰、盗贼兼而有之的本色。
这三百人按照朱元璋的密令行事，待寨主到来后，他们便围上去观看，而当寨主有意告辞时，他们又迅速散开，如此反复几次后，本就犹豫不决的寨主觉得朱元璋只有诚意，没有敌意，便放松了警惕。
然而，当众人再次涌上来围观时，寨主在毫无防范下直接就被绑了去，等他那些手下察觉之后，寨主早已被绑的不知了去向。
这时，朱元璋当即对在场的寨主手下宣称，寨主已决意归顺，如今已抵达红巾军营寨，尔等须立即来归。
如此将寨主顺利拿下后，朱元璋又火速下令，即刻赶往张家堡，宣布寨主已经归顺的消息，并以迅雷不及掩耳之势烧了张家堡所有营寨。
张家堡众人见大势已去，只好乖乖就范。
得到这三千人马后，为稳定军心，朱元璋没有像普通的草莽那样，向这三千人马许诺有酒同喝，有肉同吃，而是摇身一变，变成了豪杰与圣贤的混合体。
朱元璋登在高处对这三千人马说，你们原本是一支很大的队伍，何以一夜之间被端了老窝?一是为将的没有定见，二是士卒没有纪律，缺乏训练。如今乱世，尔等要清楚，只有建立纪律，严格训练，才能活命，才能建功立业。
冷水有时候比酒肉更能收拢人心，凝聚力量。
让历史惊叹的是，收拢这三千人马后，仅仅过了七天，朱元璋即率领这一支原为乌合之众的新军攻破了元军张知院营，并且俘获了两万精壮人马，用朱元璋自己的话说，“不逾月而众集，赤帜蔽野而盈岗。”
这一段洪武大帝的历史讲到这里，诸位是否有雄才识大势，一步吞山河之感?
一
公元1352年闰三月的一天清晨。
激战后的濠州 (今安徽凤阳) 城，兵戈林列，戒备森严。料峭的寒风中，破损的城门下，匆匆赶来了一位衣衫褴褛的年轻和尚。
城卫上前拦住了和尚的去路，几经盘问，不见惊慌，只称要面见郭元帅。
起义军元帅郭子兴闻城卫报告，催马来到城门口，只见绳索紧缚的和尚，相貌奇伟，气度非凡，心里不禁暗暗称绝。
郭子兴喝退左右兵士，便与和尚攀谈起来。和尚恭敬地递上一纸书信，说道：“明公不是要成大事么? 我是汤和介绍来当差的，如果元帅不嫌弃的话，壮士愿跟定元帅打遍天下!”
郭子兴听罢，展信一看，内情尽晓。顿时喜出往外。即刻命卫兵松绑，收入麾下，充作亲兵。
这位相貌奇伟，龙形虎躯的年轻和尚正是后来的大明开国皇帝朱元璋。
元天历元年 (1328) 九月十八日，朱元璋诞生在濠州钟离太平乡孤村庄的一个贫苦农民家里。他的祖籍是江苏沛县，祖上数代都是老实巴脚的庄稼人，由于忍受不了地主的盘剥，几度流浪，几经迁徙，直到他父亲这辈才落户到濠州。先是住在钟离东乡，后又搬到西乡，最后总算到孤村庄找了个落脚的住处。
朱元璋又名兴宗，幼名重八，字国瑞。其父名世珍。庄里人叫他朱五四，世珍生有4子，朱元璋为四。
他的母亲陈氏，对元璋十分钟爱。只是元璋降世后，便日啼夜哭。不仅全家日夕惊心，就是左右街坊，也噪得不安。父母无奈只好去皇觉寺求助神明保佑。事也凑巧，自去寺中求过神明后，这小小的元璋竟安稳得不哭不闹了。为感念神佛，待元璋周岁时，世珍夫妇便抱子入寺，设祭酬神，并为元璋另取一禅名，叫元龙。
暑去寒来，光阴荏苒。小元璋在父母亲温馨的怀抱里悄悄地长大了。可社会、人生的苦难也在等待着对他的洗礼。债务、饥荒象瘟疫一般紧盯在世珍那摇摇欲坠的茅屋。年仅五十多岁的世珍，却已是枯黄苍老，度日如年了。没办法，他只好让伯仲叔三个大儿子去富裕人家做工，留下小儿元璋守在身边。
天真幼稚的小元璋那里晓得人间的苦难，有空便和小伙伴们去皇觉寺玩耍。这寺内的长老见他聪明伶俐，讨人喜爱，便也抽空教他识文断字。元璋也聪明过人，过目不忘，入耳便晓。天长日久，便也粗晓些古今文字了。
转眼间，几年过去了。天真浪漫的朱元璋已出落为翩翩少年，该是自己独谋生计的时候了。这样经人介绍他到里人刘大秀家放牛。起初元璋决意不去，后经父亲一番苦苦劝导只好听从父命，去人家牧牛谋生了。
穷人孩子特别早熟，元璋出门谋生还是个淘气十足的孩子。但他聪明，有胆识，多主见，成了孩子群中一小小自然领袖。后来成为大明开国功臣的徐达、汤和及周德兴等人都是元璋这时候结识的牧牛伙伴儿。有一次，朱元璋同一群牧牛娃在山中牧牛，西天的太阳还老高，孩子们的肚子已饿得咕咕叫起来了。可端着人家的饭碗，就得受人家的管，谁敢提早回家呢?朱元璋小眼睛一眨巴，计上心来。他唤过伙伴，一番吩咐后，便从牛群中拉过一头小牛犊，用缰绳绑住腿，一声吆喝，把牛犊砍倒。接着大家七手八脚剥皮、捡柴、生火。一会儿的功夫又香又嫩的牛肉烤熟了。饿极了的孩子们，你一方，我一块，眨眼的功夫一头小牛犊就给狼吞虎嚥地吃得只剩下一堆骨头，一张皮。
饱餐过后，太阳西斜，到了牧牛归栏的时候了。这时孩子们个个心里敲起了小鼓点，放牛的把牛吃了，如何向东家交待呢? 一时间你瞅我，我看你，面面相觑，互相埋怨起来了。
朱元璋笑道： “咱们别吵了，主意是我出的，挨打挨骂由我来担!”说罢他领着伙伴把小牛犊的骨头埋好，又在血迹上撒过泥沙。一切收拾妥当，一声号令，小小的牧牛队伍归来了。
朱元璋拴好牛群找到牧牛主说：“小牛犊不听话，自己钻到山洞里，夹在石头缝里怎么拉也拉不出来了，你看牛尾巴都拽下来了。”当晚朱元璋为这事挨了顿毒打，还丢了饭碗。但他却赢得了小伙伴们的钦佩和信任。
晃眼间已是元顺帝至正四年 (1344)，朱元璋在苦难的风雨中长成了17岁的英俊青年。可此时摆在他面前的淮西家乡，赤日似火，大旱千里，蝗虫横飞，瘟疫横行。太平乡里不太平。孤村庄更是人烟寥落，鸡犬声稀，一片凄凉。几个月的功夫，太平乡就死去了几百口子人。
灾难也终于降到了朱元璋家。64岁的老爹世珍首先染病不起，命归黄泉。三天后，长兄朱镇(又名重四)，又染疫身亡。过了十二天，母亲陈二娘又离开了人间。一贫如洗的朱家，不足半月相继去世了三口，朱元璋那悲痛艰难的情景实在难于言状。父母病亡，总要尽早下葬阴宅，以尽孝子之心。可是天下漫漫无际地，却没有朱家半垅田。真是“生者为衣食之苦，死者急阴宅之难。”后来多亏邻居刘继祖给了一小块地，也无从备办棺木，就草草把三位亲人掩埋了。
谁料福无双至，祸不单行。父兄的丧事刚刚料理结束，仲叔两兄又染上了时疫，一同病去。昔日儿孙满堂的朱家，眨眼几天的时间只剩下了元璋和嫂侄三人。
灾难，重重的灾难! 伶仃孤苦、家破人亡的朱元璋一时间竟走投无路了。虽然他一腔热血，满腹壮志，可有谁知晓?虽然他英俊威武，浑身是劲，可有谁雇用?他形神泪丧，他日夕彷徨。
困惑中，朱元璋想起了自己在小时候，父母曾在皇觉寺许过愿，长大舍身当和尚。眼下正无路可走，还不如投入皇觉寺中，剃度为僧，有碗淡饭填饱肚子，总比饿死强。计划已定，他也不及同嫂侄打招呼，就匆匆赶到皇觉寺，拜高彬长老为师，就这样当了和尚。
人生的路是铺遍了荆棘的路。朱元璋做梦也没有想到，儿时嬉戏玩耍的寺院，今天竟成了自己的归宿。怀揣着一腔苦与难，朱元璋赤条条一身走进了皇觉寺，当了一个小行童。
因为朱元璋年纪轻，进庙晚，左右师兄一大群，谁都可以使唤他，谁也瞧不起他。朱元璋自迈进庙门，整天扫地、担水、上香点烛，活儿不离手，可到头来这些大师兄们，还是斥责之声不绝于耳。常常是饭后敲钟，闭门推月。他想起昔日父母亲在世时的宠爱，兄嫂的体谅，伙伴们的亲昵，眼下是全无影无踪了。失却了的，再也不会归来了!
想到此，少年落魄的朱元璋无限悲伤。但即使这样的生活也并非久长呀!
寺庙是靠收租和善男信女们的施舍度日的。时下，寺里几十个和尚，几十张嘴，僧多粥少，坐吃山空，总不是个长久之计。没奈何，高彬长老只好将徒弟一个个打发出去，云游四方，自谋生路。进寺刚刚50天的朱元璋也只得头戴破箬帽，背上小包袱，一手拿木鱼，一手托瓦钵，告别皇觉寺，穿城越村，加入了 “游方”僧的队伍中去了。
“游方”也叫 “化缘”，是和尚们的行话。佛家所称化缘，其实就是讨饭。朱元璋就这样一路乞讨，一路流浪。天复一天，年复一年，山栖野宿，串村走户，软化硬讨，饱尝了人间风霜冷暖之苦。他先行合肥，又走固始 (在今河南)、信阳 (在今河南)，再往汝州 (今河南临汝)、陈州 (今河南淮阳)、鹿邑 (在今河南)、亳州 (今安徽亳县)，后到颖州(今安徽阜阳)。整整三年，朱元璋走遍了淮西、豫南一带的名山大川，名都大邑。游方使他熟悉了当地的风土人情，山川地理形势，为他后来指挥战争积累了丰富的知识。同时，在朱元璋云游淮西的时候，正是彭莹玉、刘福通等农民起义领袖在此秘密宣传白莲教，组织起义活动的时候。由于朱元璋亲身经受着阶级的压迫和剥削，倍尝了人生的艰辛，亲眼目睹了农民的痛苦生涯。所以起义造反的思想在他心灵上渐渐萌发起来了。三年颠沛流离的流浪生活，尽管是那么艰难和痛苦，但也确实又为朱元璋后来事业的成功奠定了基础。
元至正八年(1348)，朱元璋在饱尝了仰食他人，朝不及夕的游方生活的艰辛后，又两手捧着木鱼和瓦钵回到了皇觉寺。迈步寺院，只见尘丝蛛网，布满殿庑，香火沉沉，禅床寂寂，一派凄凉冷落的景象。朱元璋向邻居一问，才知道近年来，家乡民生凋敝，寇盗四起，百姓无力供养一班游手坐食的和尚，昔日的师兄难熬清淡，也在自己出游后先后散去了。
寺无他人，人无他路。后经乡邻挽留，朱元璋也不推辞，便留下暂作主持，聊度人生。
这时的中国大地，正处在元末社会矛盾激化的时期。农民不仅遭受着封建 *** 赋税、徭役的残酷剥削，而且蒙汉各族的贵族、官僚、地主及寺院又疯狂地兼并土地，追加地租，对农民进行着惨无人道的统治、盘剥。加之封建朝廷的腐败，贪官污吏的横征暴殓，和年复一年的自然灾害，广大农民纷纷破产。走投无路的中国农民，宛如蓄之已久的滚滚洪流，终将对封建堤坝发起毁灭性的冲击。
不堪忍受元朝封建统治者剥削和压迫的中国农民，终于在元至正十一年(1351)，勇敢地站立起来了。农民领袖刘福通在颖州首举义旗。彭莹玉，徐寿辉紧随其后，起义于湖北。土豪方国珍、盐贩张士诚先后于浙东、苏北奋起抗元。不久定远土豪郭子兴与党羽孙德崖等，又在濠州起兵响应，袭杀州官，占据濠州城。至此，农民大起义的烈火熊熊燃遍大江南北。
身居清静之门的朱元璋，耳闻不断传来的战事，心情也难以平静了。几天后，农民起义的硝烟终于冲击太平乡了。
郭子兴占领濠州后，元将撤里不花奉命进讨。但他们又惧于起义军的力量，不敢攻城。为了向朝廷报功邀赏，堂堂的元朝大将们竟四处捉拿百姓，冒充捕获的起义军俘虏。这样濠州城外的百姓，闻讯四处逃命，村落为墟。皇觉寺地方虽然僻静，但村里逃亡、捉人的哭闹声使朱元璋确也是坐卧不安，整天捏着把冷汗。朱元璋暗自思量： 继续留在寺中，不是被官军捉去，就是被其杀死;要是离走寺院，荆天棘地哪里是自己栖身之处呢?就在朱元璋左思右想，进退两难的时候，在郭子兴队伍里当军官的汤和给他捎来了一封信，告诉他现在自己已是个小头目了，劝朱元璋快来入伍。读完儿时伙伴汤和的来信，他还是犹豫不决，难下决心。
几天过后，同房的师兄突然找到他，偷偷告诉他说，汤和劝你从军的信已被人知道了，要向官府告发。这消息如劈雷炸顶，情势危急，不容再犹豫了。与其束手待缚，不如奋臂相戕。决心已定，神情大振。时年24岁的朱元璋，扔下钵盂，揣好书信，告别依依真情的皇觉寺，急匆匆向濠州城奔来。
二
从俗投军是朱元璋人生道路上的一个极其重要的转折点。
朱元璋入伍后，打仗非常勇敢，无论遇到何等强敌，他总是奋不顾身，争先陷阵。加之他又识得一些文字，就格外受郭子兴的器重，遇有战事，总让朱元璋伴随左右。时间不长，他就被提拔为亲兵九夫长。
朱元璋当然也不负郭子兴的期望，愈加苦练武艺，听从指挥。每次战斗获得的战利品，他都全部交给元帅府; 他受的奖赏，也公平分配; 论功劳，人人有份。这样上上下下，方方面面都十分满意，甚得军心。
元帅郭子兴见朱元璋虽然年纪轻轻，却如此有见地，有胆略，精明强干，也就把他当作知己，益加信任了。
郭子兴有位养女马氏，是他刎颈之交的朋友马公的独生女儿。马公的妻子郑氏生下女儿，不几日就病逝了。后来马公杀人避仇，将爱女托于子兴。不久，马公客死他乡。子兴尤是加意教养朋友的遗孤。
这马氏也是聪慧过人，一经指导，无不通晓。几年时间她已出落成一个窕窈淑女，到了婚配的年龄，但眼下还没有选中一个如意的郎君。
朱元璋的到来使郭子兴想起了养女的婚姻之事，经与夫人张氏商量，又征得养女和朱元璋的点头称允，就择日给两人成了婚。这样以来朱元璋成了元帅郭子兴的女婿，身价顿升百倍，兵士亦另眼看待。一齐敬呼他朱公子，而不直呼其名了。
出身微贱的秃头和尚，投军几天便百倍受宠，赚得夫人又升官，却惹恼了郭子兴的二位公子。这郭氏二兄弟素性褊浅，嫉妒心盛。对猛丁杀出来的这个穷哥儿们，与自己平起平坐，称兄道弟，感到浑身的不舒服。哥俩三天两头在父亲面前拨弄是非，造谣生事，尽说朱元璋的坏话。
这郭子兴也是个面条耳朵，豆腐心朱元璋简介，没多大主见的人。他经二子一唱一和，日夕絮聒，不免对朱元璋也起了疑心。
朱元璋仰仗着自己在军中日益巩固的地位，也不把郭氏二公子看在眼里。遇有军机事宜，他依旧侃侃而谈，年轻气盛，旁若无人。郭子兴愈觉不快，一日两人竟为战事吵了起来。郭子兴一怒之下，下令将朱元璋幽禁别室。
郭氏二公子见机会来到了，一面在郭子兴面前添油加醋，火上加油地诬陷朱元璋，一面暗中嘱咐膳夫，不准给元璋进食，决心借此机会除掉他。
二公子的秘议不巧又为马氏得知，她偷偷赶到厨房取过两张蒸饼，正要赶送元璋，不料出门竟与义母张氏碰了个满怀。她恐义母发现，急忙将蒸饼揣入怀中。
张氏见她神情慌张，谈吐吱唔，猜着内中必有缘故，便扯住马氏，与她说长论短地故意磨蹭起来。开始马氏心不在焉地胡乱应答着。后来竟双泪成河，泣不成声了。张氏忙喝退左右，仔细诘问。马氏跪地大哭，说明原委苦衷。张氏闻罢，甚为悲怜。待马氏解开衣襟一看，热气腾腾的蒸饼整个儿地粘在 *** 上。好不容易将蒸饼揭下来，可 *** 却烙得焦烂。张氏见状不禁悲愤交加，一面匆忙为义女敷药，一面吩咐膳夫即速为朱元璋送饭。
晚上郭子兴父子归来，张氏怒斥二子，力谏丈夫，二子本来就是做贼心虚，只得任凭母亲训斥，不敢回辩，结果讨了个没趣。
再说这郭子兴，别看他堂堂义军大元帅，可经夫人一番理正严辞的质问，也没了词，只好认错，亲自把朱元璋放出别室。经这番折腾郭家父子对朱元璋不敢薄待，年轻气盛的朱元璋也尝到了些做人的难处，平日里更加慎重了。
不久，义军队伍里发生了内讧。元帅郭子兴与歃血为盟的副帅孙德崖因战事不合，发生了尖锐的冲突。孙遂设下圈套将郭子兴骗入家中，想秘密将他杀害，自立为王。朱元璋出征归来获讯后，立即带领亲兵，追到孙家，直入客厅，怒道：“敌人威逼城下，副帅不去杀敌，反要谋杀主帅，是何道理?”
朱元璋说罢挥手亲兵拥盾冲入孙德崖屋中，四处搜寻，结果在一矮屋里找到了郭子兴。朱元璋击断锁链，背负而归。自此，郭子兴大难不死，自然对元璋感激不尽，更加厚爱了。
两位大帅发生内讧后，朱元璋清醒了。目下，濠州城义军有5位元帅，且互不服气，互不统辖，内讧不息，内耗太重。如此发展下去，不是在窝里斗死，就是被元军杀死。要想干一番大事业，手里无兵，久呆何益呢?
于是，1353年春天，朱元璋征得郭子兴的应允，回到了阔别的家乡钟离，竖起红巾军大旗，募集兵马。小时候的伙伴徐达、周德兴等乡里青年，听说朱元璋在外当兵做了官，要来家招兵，一声召唤，都来投效。十几天的功夫就拉起了700多人的队伍。这些人，后来一直跟随朱元璋出生入死，冲锋陷阵，成为起义队伍中的中坚力量。内中的徐达等24人，能文能武，有猷有为，成为后来的开国英雄，真皇辅弼。
数日后，朱元璋众揽英才，率兵而归。郭子兴见状喜出往外，遂擢升他为镇抚总管，令所募700人归他统率。朱元璋手握兵权，再也不愿局促濠州，经与徐达密议，征得郭子兴的应允，即带着徐达、汤和等一班英雄豪杰南下定远，开辟新天地。
定远之役是朱元璋统帅自己的队伍，为实现自己宏图大略的第一战。
定远附近有个张家堡，驻扎着一支拥有3000多人的地主武装，号驴牌寨。
朱元璋一行来到定远，闻知这寨中缺粮，孤立无援，正走投无路。元璋便亲自来到寨门外，寨主倒也慷慨，邀与营中，牛酒相待。席中朱元璋说：“听说寨主孤军缺食，眼下万全之策，或是跟从我们一起干，或是移兵他避，别无良策。”
寨主当即应下，三日后即率兵入伙郭元帅。不料三日后，寨主自食前言，中途变卦。朱元璋只好用计巧取。他叫兵士钻进布袋里，诡称军粮，装上车子，来到寨门前，遣兵通知寨主，请出门接粮。
寨主哪知是计，正愁军粮无着，闻报自然大喜，急步出迎。
朱元璋一声令下，兵士们破囊而出，立将寨主拿下。寨中士卒见寨主被擒，无心恋战，也纷纷逃命去了。
首战告捷驴牌寨，朱元璋又乘胜星夜奔袭缪大亨。
险居横涧山的缪大亨，拥兵20000余众。他做梦也没有想到朱元璋会如此神速地偷袭他的营地，睡梦中他爬起来慌忙迎战，但怎能抵挡得住义军潮水般的攻势呢! 缪大亨见大势已去，权衡利害，只好率众投降，归顺朱元璋。
朱元璋收编缪大亨的人马后，威声大振，四方归附。
冯国用、冯国胜兄弟是定远的两个中小地主，因害怕红巾军，亲自组织乡兵，结寨自保。后来，他们听说朱元璋的队伍，作战勇敢，纪律严明，连克数敌，人心归附。他们也带着自己的乡兵来见朱元璋。
朱元璋见冯家两兄弟朱元璋简介，儒冠儒服，温文尔雅，知道是两个读书人，非常高兴。他便向他们二人请教取天下的大计。
冯国用说：“大江以南，金陵(今南京市)为重要之地，向来是帝王龙蹯虎踞的都会，你率师南下，先夺取金陵为根据地，然后四处征战。倡仁义，收人心，救民于水火，不贪财宝女色。如此夺取天下是不难的。”
朱元璋闻罢大喜，即令国用、国胜兄弟入君帷幄，参赞戎机。同时下令拔营，向滁阳进发。
大军行进途中，又有人要谒见朱元璋。此人姓李名善长，字百室，也是定远籍的地主知识分子。他从小读书，注重研究法家学问，很有些智谋。朱元璋高兴地同他促膝交谈，问他夺取天下之方略。
李善长从容答道： “秦末大乱的时候，汉高祖以布衣起兵。他豁达大度，知人善任，不滥杀无辜，五年就成帝业。”他接着说： “你是濠州人，距离刘邦家乡沛县不远。如果你能效法汉高祖的长处，天下是可以平定的。”
朱元璋听后连连称善，当即留在身边掌书记 (秘书长)，帮助自己出谋划策。
文人儒士的韬晦方略使朱元璋更坚定了夺取天下的雄心壮志，加快了他横扫群雄，统一天下的步伐。
1354年十一月，元朝丞相脱脱统兵大败张士诚于高邮(在今江苏)，又乘胜分兵围六合。
张士诚是出身于泰州 (在今江苏) 的盐贩子，因不堪忍受官府的敲榨，遂率盐贩子于1354年起义，自称诚王。
高邮告捷，元兵将六合团团围住。六合守将派人向驻守在滁州的郭子兴求援。郭子兴因与六合守将有仇，不肯出兵。但这六合位置滁州东南，为滁州的屏障。若六合被克，滁州则正面受敌，情势将岌岌可危。
朱元璋苦口婆心向郭子兴晓以利害，总算说服了他，但号称百万的元兵，谁敢担此解围之重任呢?朱元璋自告奋勇，点齐兵马，直指六合。进军途中，朱元璋密设埋伏，命令耿再成佯装败阵逃走，元军也不知是计，尾随穷追不舍。朱元璋喝令伏兵，一齐冲杀出来，将元军打得落荒而逃。
解六合之围，充分显示了朱元璋杰出的军事才能。紧接着郭子兴于1355年春正月，采纳了朱元璋的建议，遣其妻弟张天佑等人胜利攻占了和州(今安徽和县)。频立战功的朱元璋被擢升为总兵官。
朱元璋走马上任后，马上面临着许多困难，当时，和州将士，多是郭子兴的部曲，成份复杂，纪律松弛，出征时乱抢乱杀，很不得民心，当然也根本不把朱元璋这个总兵官看在眼里。每次议事，争抢上席，而把最末的一个位子留给朱元璋。
朱元璋决意要改变这种局面。不久，他创议修建城池，约定每人负责一段，限期三天完工。可届期，只有朱元璋竣工，而诸将都没有完成。这时朱元璋便拿出郭子兴的来檄，当众宣读，读毕正色道： “我这个总兵官是郭元帅任命的，既然当官就要负起责任。修建城池，咱们有言在先，而大家不能按时完工，敌人攻城怎么办?今后谁若违抗军令，一律按军法论处!”诸将一见总兵官动真的，个个只得惶恐从命。
这件事使朱元璋深切感到严肃军纪的极端重要性。他下定决心整顿军队的纪律，使其成为一支英勇善战，为百姓所拥戴的仁义之师。
攻取和州后，他下令把自营中抢出来的妇女全部放出来，让其亲人认领。这天，营门外，一早便挤满了迎候母亲、妻子，女儿的人群，当人们重见自己的亲人时，悲喜交加，哭泣声，欢笑声汇成一片。百姓声声泪泪感谢朱总兵官。
自后，每攻下一城，朱元璋都叫李善长等文人书写布告，到处张贴。不断申明纪律，并派出执法队沿街巡逻，保护百姓。对违犯军纪的，不管职位多高，不论是谁家子弟，概以军法惩处。
当时军队里曾一度缺粮，军中严禁喝酒。义军大将胡大海的儿子偏偏不听。朱元璋闻报后决意要按军法处置。有人劝朱元璋说，胡大海正在前线带兵打仗，杀了他的儿子不妥当。朱元璋坚定地回答： “宁可使胡大海反了，也不能毁了我的军队!”说完，他抽刀亲自把他杀掉了。正因为朱元璋的队伍有如此严明的纪律，才使其队伍所向披靡，使其仁义之师的呼声远近传闻。
元至正十五年 (1355)三月，郭子兴这位起义领袖亡去了。刘福通农民起义建立的宋政权，任命朱元璋为这支义军的左副元帅。不久，在两位副帅先后战死后，朱元璋又被提升为大元帅。至此，郭子兴亲手缔造的这支起义军队伍全部归为朱元璋调动指挥了。
朱元璋虽由步卒升任元帅，但依然是地狭人稀，难以实现统一中华的宏图大业。他特别注意瓦解敌人，壮大自己，团结各方力量于自己的旗帜之下，逐步实现心中的伟大目标。
元至正十六年 (1356) 仲春，朱元璋亲督水陆诸将，进取集庆。一场激战，火烧战船，主将被生擒，收降元兵36000多人。降兵收容后，不知朱元璋会如何处置，个个非常恐惧。朱元璋身旁的将士向他进言，降众过多，怕有他变，不如及早处置。可朱元璋没有采纳将士们的意见，而在降卒中挑选500个骁勇健壮者，带到自己的营房，夜里让他们环榻而寝。房中除留冯国用外，他平日的卫士一个也不留宿。朱元璋脱下战甲，登床酣然入梦，一觉到天亮。500名勇士非常感激朱元璋的信任。数日之后，朱元璋复用这500名降卒为先锋，攻打金陵城。降卒们感恩思愤，冲锋陷阵，英勇杀敌，长驱直取金陵城下，人人荣立战功。30000余名降卒见朱元璋果真以诚相待，感激不已，也忠心为他效命。朱元璋的队伍由此所向无敌，名播四方。
攻占集庆之后，朱元璋改集庆为应天府。这时，在他的北面是义军韩林儿、刘福通。东面是张士诚。西面是徐寿辉。虽然地盘不大，但东、西、北三面都有股力量处在第一线，似屏障一样保护着这支义军队伍。朱元璋充分利用这一有利形势，以应天府为中心，先后攻克镇江、长兴、常州、宁国、江阴、常熟、池州 (今安徽贵池)、徽州 (今安徽歙县)、婺州 (今浙江金华)、扬州、衢州等地。
这时候的朱元璋，经过七年枪林弹雨的洗礼，已由一个只为求食谋生的和尚，成长为一名驰骋沙场的义军将领; 由一个小小的步卒成长为称雄一方的霸主。元至正十九年(1359)，小明王又任命他为江南等处行中书省的左丞相。
朱元璋在通向大明皇帝的人生航道上，又开始了新的航程!
朱元璋安徽凤阳人士，自幼家贫，靠给地主放牛为生，15岁那年家乡发生了严重的蝗灾和瘟疫，全家只有他和二哥一家幸免于难，其余至亲都去了。
为了生存，朱元璋与二哥一家分头逃生，各自寻找生机。朱元璋来到皇觉寺出家为僧。再后来连寺院也没粮食了，朱元璋就开始了乞讨为生。再后来朱元璋应儿时好友汤和的邀请，加入红巾军，开始了造反生涯，此时朱元璋已经25岁，且尚未娶妻。
朱元璋投奔的这支部队正是他后来岳父郭子兴的人马。朱元璋在打仗方面很有天赋，屡立战功，郭子兴十分器重他，并将自己的义女马秀英许配给朱元璋，借此来拉拢他。
再后来，朱元璋的部队越来越壮大，陆续收了李善长、刘基、徐达、常遇春、朱文正、沐英等一众文臣武将，逐渐成长为以应天为中心，辐射长江中下游的一方诸侯，与张士诚、陈友谅三足鼎立，共掌江南。
此时北方掌握在元政府手中，南方掌握在上述三人手中。在此番群雄逐鹿的游戏中，元政府已是强弩之末，待宰羔羊。所以南方三大霸主，谁是最后的胜利者，谁就能成为天朝的新主人。
最激烈的斗争开始了，在三个当中，以陈友谅实力最强，陈友谅本想邀请张士诚一道，先灭掉应天的朱元璋，但张士诚是小商人出身，目光短浅，所以并没有接受陈友谅的提议。最终是朱元璋与陈友谅在鄱阳湖展开了一场大战，经过三十六天的激烈争斗，最终朱元璋取得胜利。除掉了陈友谅，朱元璋紧接着兵发平江，击败张士诚。此时，江南已尽入朱元璋之手。
朱元璋接下来把眼光对准了北方的元大都。至正二十七年，朱元璋以徐达为主将，常遇春为副将，兴25万大军，讨伐伪元。随后仅用了一年的时间线，便扫平北方，将元顺帝赶回了上都。
至此，朱元璋完成了驱除鞑虏，恢复中华的伟大功业，并顺利登基为帝，开始了洪武之治。
朱元璋传奇，奇在哪里？奇在一个社会最底层的，赤贫的人，无依无靠，受压迫受剥削最狠的这样一个草根人，走上了权力的高峰。朱元璋奇就奇在这样一个没有受过很多的教育，在实践中磨炼出来的一个人，他开创了一个延续277年的大明王朝，这个朝代影响中国600多年，一直影响到现在。
朱元璋是哪里人？有首歌唱得好。“说凤阳道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”这朱皇帝这人不怎么样，朱皇帝一出来，凤阳也不行了，十年倒有九年荒呀。看来，这个人不怎么样，把家乡都搞得贫穷了。这个是怎么回事，我一会儿再解释，现在先不说了。我们先说，这里头有一句话，叫“自从出了朱皇帝”，什么意思？说朱元璋是出身在凤阳，凤阳人。他是不是凤阳人呢？现在也有人说不是。按照我们手头的材料，朱元璋的祖籍是金陵之句容。所以，按照朱元璋的祖籍，应该跟我们泰州人是同乡，大同乡。离我们不远，金陵句容，南京地区的人。他的家庭是做什么的？他的家庭是淘金户。大家知道，采金，一种是在金矿里采，一种是在沙里淘金。朱元璋就是淘金户。沙里淘金很艰苦。为什么有淘金户呢？中国古代元朝，包括明朝，户口是分种类的。现在我们户口有两种：一种是城镇居民，一种是农村居民。可是明朝，户口分得很多，有明户，有军户，有匠户，有医户，有淘金户等。淘金户世袭相传不能改变。你的父亲户口上写的是淘金户，儿子也要是淘金户。淘金户要给政府承担相应的赋税。什么赋税？淘金的赋税。你既然淘金，你所淘得的金子，就要向政府缴纳。至于你是否淘到了金子是不管的。你淘金户必须缴上规定的金子。哪里有这么多金子啊？这个人无论逃亡到什么地方，只要他的户口不改变，他就逃不脱政策的赋税。朱元璋他们一家从金陵句容逃到江苏的盱眙，是我们的北边，离我们也不远。从盱眙又逃到了濠州，濠州是哪里呢？是安徽的。濠州钟离的东乡，钟离的东乡就是现在安徽凤阳。朱元璋自己在回忆录写道：皇考五十，居钟离之东乡，而朕生焉。这话什么意思？说我的父亲五十岁那年，在濠州钟离东乡生下了我。现在也有人说，这不确切。特别是盱眙的朋友，说，我们看到历史上记载，朱元璋就是生在盱眙的。说盱眙的二娘庙是朱元璋出生的地方，还有朱元璋玩耍的地方。这种材料记载在盱眙的县志当中。可是，这种材料是什么时候出现的，是在清朝以后，或者是在明朝的晚期，清朝的初年才产生这种说法。在明朝初年，包括朱元璋自己本人所写的回忆材料都说，自己出生在濠州之钟离东乡，也就是说他是凤阳人。
可是为什么容易把这两个地方混淆，很多人说不清啊？就是因为朱元璋做了皇帝以后，把自己出生的地方濠州改了一个名字叫做“凤阳府”。这个凤阳府，不仅包括濠州钟离，而且把盱眙也划进来了。所以，要说明朝朱元璋出生在凤阳，大地方而言，包括钟离、凤阳，后来人搞不清就把朱元璋的父亲居住地当做了朱元璋的出生地。所以朱元璋是什么地方人？安徽凤阳人。在凤阳出生，他的祖上是金陵的句容迁移到盱眙后来迁移到凤阳的。
草野艰辛
朱元璋一家为什么频繁的迁移？为了生存。家里贫穷，没有土地，只能种别人的土地。我们看朱元璋一家从盱眙迁出来以后，迁了很多县，辗转了三四个县，最后才来到了安徽凤阳，差不多是逃亡一样，逃荒一样。为了生活，最后落在凤阳。在朱元璋17岁的时候，这个地方发生了一场灾难，先是旱灾，后是蝗灾，蝗灾以后是瘟疫。很多的人吃不上饭，连树皮草根都吃不上,不少人都死掉了。很多人都**，瘟疫流行。朱元璋的父亲、母亲、哥哥全在这场瘟疫当中死掉了。朱元璋的父亲、母亲和哥哥死的时候，想要找一块地方安葬，没有地方。所有的土地都是地主的。他找到别人求他们，有一块土地是不是可以埋葬他的父母，结果得到的回答是大声呵斥,“土地不是你的，为什么我要给你土地安葬死人。”这一段情景在朱元璋做了皇帝以后，有一篇非常忠实的回忆。
朱元璋做了皇帝了，了不起啊，一国之尊。中国人讲究说家谱，朱元璋的家谱怎么说啊？很多人想啊,朱元璋这样一个皇帝，是不是应该有一个光荣的祖先。找到一个历史上姓朱的把他攀上亲戚，说朱元璋祖先不是很好吗。（笑声）于是，有人找了一个人，找到宋朝的大学问家，大官僚朱熹。如果你祖上有这么一个人也是很光荣的。出家谱啊，把他写在家谱上，这是你祖先。朱元璋对此不以为然，跟人家说:“不要”，我朱元璋就是朱元璋。他要求他的那些文人学士，原原本本的把我的家庭历史写下来，不用伪装，要把所有痛苦的经历全写上。可是，这些学士在落笔时不敢写。因为，朱元璋家实在太穷了，太不象样子了，写起来太寒酸了。朱元璋看了这些儒士写的文章，非常不满意。不行，我亲自来写。于是，他就写了一篇文章，叫做什么呢？《御制黄陵碑记》。现在我们在安徽凤阳，朱元璋父母的坟前还可以看到这个大石碑，这个大石碑上面刻的朱元璋亲笔写的《御制黄陵碑记》。《御制黄陵碑记》开始这样写的，他说“予时秉鉴窥形”，我经常拿着镜子看看我的模样。“予时秉鉴窥形，但见苍颜皓首”，就是看见镜子里面面貌苍老，“浩首”头发白了。“忽思往事之艰辛”，忽然想到往年的艰难生活，很痛苦啊。他说：“况皇陵碑记，皆儒臣粉饰之文，不足为后世子孙戒，特述艰难，以明昌运，世代见之”。往年儒士多粉饰朕，说以前呢，我忘了写有生，写回忆录，他们给我粉饰，给我说好话，这些粉饰之人怎么说不足为子孙后世见。含有虚假的问题，不能够给子孙留下真实的情况，不能够给他们当做借鉴。现在，我要原原本本把我生活的经历写给大家。他就讲到，他怎么样迁徙到濠州钟离之东乡，他怎么样出生，怎么样遇到灾祸，父母**，哥哥**，死的时候非常悲惨，最后一个好心人，他的田主哥哥施舍了一小块地方，荒地，你去埋葬你的父母吧。他去埋，埋葬什么情况？朱元璋写道：“殡无棺椁，被体恶裳”，说埋葬的时候没有棺材，葬无棺椁；被体恶裳，身上盖了破旧衣服。就这样“浮掩三尺，奠何肴浆”，什么叫“浮掩三尺”？用三尺黄土把父亲掩埋了，没有棺材盖了几件破衣服，拿黄土就埋了。“浮掩三尺，奠何肴浆”，什么叫“奠何肴浆”？现在我们叫祭奠祖先要给他一些吃的东西，喝的东西供奉在墓前，没有，什么东西都没有，就是黄土，把父亲埋了。朱元璋和他的小哥哥（他的大哥死掉了，也在饥荒中死掉了）一起埋了父母以后，没有生活着落，他写道：“仲兄少弱，生计不张，孟嫂携幼，东归故乡。”说，我的小哥哥身体很弱没有办法生活，我的嫂子已经带着孩子回到她的娘家。那么，现在怎么过活呢？两个人抱头痛哭，就此分手，天各一方。
漂泊僧人朱元璋
这个时候朱元璋悲惨的经历和悲惨的处境感动了他一个邻居，叫做汪妈。这个汪母啊，看朱元璋这孩子实在太可怜，怎么办？要帮啊，怎么帮助他，就让自己的儿子带一份礼物到寺庙请求寺庙住持，收留这个孩子，让孩子在寺庙当中讨口饭吃。朱元璋在这种情况下走投无路，进入了寺庙，当了一名小和尚。可是，寺庙并不是久留之地。为什么？社会上都在发生灾祸，到处没有粮食吃，寺庙粮食也困难，所以没有五十天的时间，寺主说，众和尚我也没有办法了，没有粮食供大家吃了，大家各奔前程，自想办法。所以，不到两个月，五十多天的时候，朱元璋被迫离开了寺庙。怎么办？和尚叫做化缘，化缘就是叫化。以和尚僧人的名，叫做游方僧，好听的名字。本质上就是叫化，到处行乞。他走遍了苏北，安徽北边，河南东边这一块。经常是挨冻受饿，有一次几乎死在路上。他写道，早晨起来看到谁家烟囱在着火，冒烟了赶快早起，赶到这一家。去晚了以后没吃的了。到晚上，老远看见有寺庙，赶快走几步跑到这里住宿。没有吃没有住，经常在夜里头，依靠着山壁，听着猴子叫，想着父母，看着月亮，非常凄凉。这样的生活，朱元璋一共经过了四年，四年他走遍了这一片土地，这个四年对朱元璋是一个非常有利的磨炼。朱元璋在这里头认识了人生，认识了社会，他学会了如何在最艰难的条件下保存自己，活下来。他学会了待人接物，同时他也了解了各地的民情，特别是接触到了这些地方秘密流传的白莲教。
乱中投军
四年的游方生活成为朱元璋非常有利的经验，但是，作为一个普通的游方和尚是没有出路的。灾荒过去，他再次回到他原来当和尚的“皇觉寺”。在这个“皇觉寺”里，他开始读书，读经书，读佛经，也读四书五经，开始学文化。朱元璋能做诗，也能作文，这个期间，打下了很重要的基础。如果说，没有大的变动，朱元璋很可能成为一个不错的和尚，或者是高僧，顶多是住持，了此一生。可是这时候，天下已经发生了变化，什么变化呢？就是元朝的统治已经开始走到了尽头。元朝统治没有法制，贿赂风行，官场贪污腐败，加上灾祸连连，所以各地的百姓通过白莲教，秘密组织反抗元朝的统治。
这时候，他在寺庙里面，平静的生活突然被打破。朱元璋接到一封信，什么信呢？他小时候放牛的伙伴汤和写的一封信。这封信引起了轩然大波，一石激起千层浪，为什么？这时候汤和已经投奔了红巾军，朱元璋拿到这封信，等于是通了反贼。朱元璋怎么办？
朱元璋小时候给人放牛，有很多传说，说他很聪明。他是很多小伙伴当中的领袖，其中就有一个小伙伴汤和。有人传说，他们有一次放牛，饿了没有吃的，突然想到我们每天在骑牛，我们也没吃到肉，是不是我们把小牛杀了吃掉。最后朱元璋说可以，他们就把小牛杀了吃掉。闯了大祸了，田主问他们要牛，怎么办呢？朱元璋就把牛尾留起来，埋在地里，留一个尾巴在外面，他们欺骗田主说，这个小牛钻在地底下不出来，这个田主被他们蒙骗住了。这只是传说，我想这个传说过于神。还说，朱元璋喜欢玩打仗的游戏，他是领袖，朱元璋喜欢自己扮成帝王的模样，偷偷的做了个木板，把这个木板做成朝天冠，自己坐在砍草的筐子上，接受小伙伴的朝拜。就是他从小有组织才能。
这个时候，汤和给他写了一封信，为什么要给他写信？汤和知道朱元璋很聪明，知道朱元璋有组织能力，他投靠了红巾军，希望朱元璋还能够带领他们一起做一番大事，可是朱元璋拿到这封信以后非常恐慌。朱元璋写了一篇文章，叫做《记梦》，就是回忆过去像梦一样的日子。他写到，当时接到信后心惊若狂。为什么？有人已经知道朱元璋接到红巾军的来信就要检举。朱元璋能不能一走了之，离开寺庙投奔红巾军呢？朱元璋没有这个想法，他没有想造反，如果他想造反他在外面游方就不回来了，他想当一名平平常常的和尚。可是如果在这里继续当和尚是不是就能安逸了呢？首先，这封信已经暴露了，你即使不走，将来官府可能也会找你的麻烦，因为你已经通了反贼。再一个，当时的元朝军队和红巾军打仗的时候纪律非常坏。坏到什么程度呢？元朝的军队没有办法和红巾军对抗，经常抓到百姓作为红巾军，怎么做？他们抓到百姓以后，把他们头上蒙上一块红巾，说我抓到一个红巾军，把他杀了去请功。即使留在庙里也不能够得到安身。可是，如果离开庙投奔红巾军，就能够有好日子过吗？朱元璋很矛盾，于是他就来到了寺庙当中，乞求神的帮助。我们现在不相信神。因为孔子说，“子不语怪、力、乱、神”。可是古人迷信神，迷信神在很大程度上是希望借一种心理暗示加强自己的信心，帮助自己判断，并不是真的有神可以帮得了。
朱元璋来到庙里，给自己算命，正面仰的朝上就是阳，背的就是阴。说你如果让我走，你就两个阳背，你让我留下来就是两个阴背。几次投，阴背。朱元璋说，如果你让我自己起事，就说可以有好前途的话，你给我一阴一阳。朱元璋下定决心，抛出去了。朱元璋投奔红巾军，并不是主动所为，是在大环境推动之下，他在自己的平静生活被打破，也不能够保证自己能够安定，平安过关的情况下，投奔红巾军。所以，他的决定是时势推动的。
朱元璋来到最近的红巾军所在地，濠州。当时，这里是郭子兴的地盘。郭子兴，他利用白莲教——当时的白莲社来团结百姓举起反元旗帜，提出恢复大宋政权的口号。朱元璋来到城下，穿着一身僧服，被把守城门的人扣下，说这个和尚僧不僧，民不民，现在城里城外正在交兵，你跑到这里干什么？一定是奸细。干脆把他抓了杀了。朱元璋说我是投奔红巾军的，但守门人说，你没有什么证据，要杀。正在吵嚷的时候，郭子兴来了，郭子兴一看这个人，相貌不凡啊。郭子兴对他的相貌感到很亲热，应该感到很奇怪。现在我们在南京明孝陵看到朱元璋的相，脸很长，下巴突出，脸上有麻子，很丑。可是，描写在文字上，这是大富大贵的面貌。相貌奇特，而且个子高大。郭子兴一下子就发话说留下，留做亲兵。郭子兴收留他了，朱元璋是穷人出身，聪明会办事，很多事做得不错，逐渐就从一个普通的兵，升任小副队长，管理几个人像班长一样的。郭子兴认为朱元璋是个人才，就把自己的一个养女许配给了朱元璋，这养女姓马，就是传说当中大脚马皇后。这个马皇后，是一个什么人呢？马皇后也是穷苦人出身，她的父亲甚至没有留下姓名，人称马三，因为家里排三，也是一个性情豪爽、路见不平，拔刀相助的人。他在元朝末年因为在老家路见不平把人打死了，在家待不住了，带着女儿逃到郭子兴这里，把女儿寄养在这里。这个马三后来就不知下落了。可是，郭子兴却把马三的女儿当亲生闺女一样养，这时候他把她许配给了朱元璋，实际上是加强了他和朱元璋的关系。他要靠关系把他们连接起来，这样，朱元璋当了郭子兴的女婿。
朱元璋为什么能成就大事呢？他能够在受到曲折的时候，保持理智，在郭子兴有困难的时候他能够出手。当时孙德崖和郭子兴这两个红巾军的领袖之间闹矛盾，郭子兴受难被关在屋子里有生命危险，朱元璋冲在前面，解救郭子兴。最困难的时候，朱元璋出头了，最需要帮助的时候朱元璋出手了，因此他在军队当中很有人气。可是，朱元璋看到郭子兴和孙德崖之间矛盾重重，并不是可以长久共事的人，于是，他就将自己得到的军队献给郭子兴，自己回家重新组织一个，形成自己的军队。后来，帮他打天下的人，像徐达、常遇春、李文忠都是他家乡的人。朱元璋的势力渐渐增大，但是，朱元璋并没有像一些草头王一样，宣布自己称王，颁布年号。
几个关键的儒者
朱元璋这时候有了一定势力以后，他的理想便有了。如果说开始朱元璋投军就是为了生存，那么后来他有一定势力以后他的心变了，怎么变的？有几个关键人物。一个关键人物就是李善长。李善长是谁？比朱元璋大十五岁，号称李宗之长者。朱元璋见到李善长，李善长对朱元璋说了一番话，他怎么说呢？他说“公濠产也”。说你是濠州这个地方出生的人，这个地方是哪里呢？这个地方离刘邦的老家沛县不远。刘邦是谁呢？刘邦就是汉朝的开国皇帝。刘邦也是从最基层，最后白手起家。你这老家与刘邦的老家不远，刘邦所在的沛县，“山川王气，公当受之”。什么意思？说刘邦这个地方地理环境，我们现在用老话说，这个地方风水有王气。我们现在说，人必有环境，你也应该接受，受到他的影响，所以，刘邦可以成功，你也可以成功。但是有一条就是不杀，就是以仁义兴天下，刘邦以不杀得天下，你要学习刘邦以不杀行仁义也可以得天下。
李善长是关键人物，还有关键人物吗？刘基，刘伯温。刘伯温是明朝浙江青田人。和刘伯温一起来到朱元璋的军中的，先后有四个学士，都是元朝末年著名的学问家。刘伯温、宋濓、章溢、叶琛四个学士。这个时候，朱元璋在见到刘伯温的时候也说了一句话，说什么话呢？他说，“我为天下屈四学士。”这话怎么讲？说我为全天下的人委屈你们四位先生，帮我个忙，你们来帮忙委屈你们，你们要付出很多劳动，可是我不是为了我自己，我是为了天下人。朱元璋是一个普通的和尚出生，他是一个穷苦人，他怎么会为天下人？心胸变了。
朱元璋在有了一定势力以后，他提出了北伐中原的口号，反对元朝。这个口号怎么说的呢？“驱逐鞑虏，恢复中华，立纪陈纲，救济斯民”，我们都知道，“驱逐鞑虏，恢复中华”，孙中山先生说过的话，孙中山曾经把自己的反满革命，反清革命当成是朱元璋的继承。孙中山也用了这句口号“驱逐鞑虏，恢复中华”。“驱逐鞑虏，恢复中华”好理解，赶走以蒙古为主的统治，蒙古人压迫汉人，蒙古人第一等，色目人第二等，北方的汉族人第三等，南方的汉族人第四等，现在我们就是南方的汉族，在元朝第四等。如果蒙古人打死了汉人男人和一个长工，就派人送点埋葬费,完了。元朝是一个民族大监狱，朱元璋提出了“驱逐鞑虏，恢复中华，立纪陈纲，救济斯民”，实际上，是要恢复汉族人的尊严，我们做人要有人的权利。他提出了“立纪陈纲，救济斯民”，是说整顿元朝的秩序。元朝末年没有法律，没有秩序，贪污横行，官吏腐败，他要立纪陈纲，建立法纪。立纪陈纲，把纲建立起来，干什么？救济斯民，把百姓救起来。所以，他又提出来，“拯救生民于水火，恢复汉官之威仪”。把百姓从水火当中拯救出来，恢复汉人做人的尊严。这样，朱元璋从一个小小的控制一块地盘的领袖，建立了夺取天下的大志。因此，他才对刘基这些人说，“我为天下屈四先生。”我为天下人委屈你们帮忙。而刘基这些人像李善长一样告诉朱元璋，你要用仁义行天下，你如果用仁义行天下，你可以得到天下，得到民心。
朱元璋还受到一个人的影响。大家都知道，一个叫做朱升的学士，给朱元璋提出了意见，叫做：“高筑墙，广积粮，缓称王。”当朱元璋有一定势力的时候，怎么办？是不是马上要当皇帝，是不是马上要宣布自己当王？朱元璋接受了朱升的建议。高筑墙，加强自己根据地的建设，防备敌人的**。广积粮，发展自己所在领域的经济。他设置了营田司，都水营田司，管理水利和田地。自己种粮食自己吃，不扰百姓。他在自己的领土当中建立了盐专卖制度，收取税收供给分配。在自己的领域发行货币，管理经济。这些个儒士包括李善长、包括刘基，还有朱升这些人帮助他出谋划策。他已经被慢慢地纳入一个中国传统帝王这样一个轨道。他按照儒家的学说，建立了自己的政治立场。
统兵出战 无往不利
朱元璋还有一批能征善战的将领，像徐达、常遇春、李文忠这些人，朱元璋可以驾驭他们。朱元璋用铁的纪律来治理自己的军队。朱元璋占领庐州以后不久，他的势力还不太大，他军中有一个大将叫胡大海，这个胡大海能征善战，是朱元璋依靠的一个将领。这个时候朱元璋正在和元朝进行紧张的战斗，可就是在这个时候，军队里头缺少粮食，粮饷不够，为了使更多的粮食能够用于士兵作战，朱元璋下了一道命令，所有的人不许拿粮食去酿酒，如果谁酿酒，是触犯军法，一定惩罚。可是，胡大海的儿子就拿粮食去酿酒。这件事朱元璋知道了。怎么办？朱元璋下了命令，凡是酿酒的一律要军法处置，胡大海的儿子酿酒，怎么办？有的大臣说，胡大海现在在前方作战，你不能伤他的心，他的儿子酿酒你得饶他一下，不然的话，胡大海叛变怎么办。朱元璋权衡利弊，左思右想，作出决定：“杀！”把胡大海的儿子坚决处斩！他说了一句话：“宁可让胡大海叛我，不能让我的法令不行。”最后朱元璋不仅整顿了军纪，胡大海也没有叛变他。所以朱元璋能够驾驭这些大臣，能够使用这些文臣，能够使用这些武将为他出力，就在于他执法严明。
所谓缓称王，什么意思？你不到这个时候，就不要称王。如果你先称了王，就成为大家的众矢之的，矛头直指。所以很多现代人说，我们不争第一，只争第二。这个第一总有人动心，第二没有人动心，韬晦之略。所以朱元璋在有很大势力的时候，他不马上宣布自己为王。他上面有一个小明王，小明王韩林儿。刘福通把韩林儿奉为大宋皇帝，他们声称日月重开大宋天，希望恢复宋朝政权。他们使用的龙凤年号。所以朱元璋在自己有了很大势力以后，仍然没有抛弃小明王，把小明王摆在前面，他是大宋皇帝，朱元璋是下面这个将领。只是到了公元1364年，朱元璋才开始称吴王，他控制了南京地区，自己宣布称为吴王。但是这时的皇帝，还是让韩林儿做，自己是个吴王。对这一点，刘基曾经批评他，为什么呢？每一到过年的时候，朱元璋就在军中摆上一个小明王的位置，大家都给小明王磕头。为什么朱元璋这样做，给大家看。不到称王的时候，不到做皇帝的时候，不要做皇帝。刘基说，“一个放牛的孩子，你为什么要这样？”朱元璋有他自己的想法。可是到了1367年，朱元璋派人把小明王接到南京去，谁去接的？派廖永忠把小明王接到南京来。不巧走到瓜埠这个渡口的时候，忽然起了大风浪，船翻了。小明王和陪驾的官员全部淹死了。廖永忠去报告朱元璋说，“你看，我们的皇帝我接到半路，不幸船沉了，淹死了。”下面的人说，廖永忠很勇敢，你看他拼命救皇帝，也没有救到，结果还是死了。这还得了，大事啊。朱元璋竟然没有处罚他，为什么？所以很多人认为就是朱元璋授意要他这么做，除掉小明王。朱元璋认为自己羽翼丰满了，可以有条件做皇帝了。如果这个时候，小明王还在上面，那他自己的位置没有办法摆。如果是一个天灾把小明王除掉，对于朱元璋来说，这种巧合太适合了。所以廖永忠护送大宋皇帝，遇到人祸天灾，朱元璋竟然没有处罚他，这是公元1367年。也就是这一年，朱元璋抛开了大宋的年号，龙凤年他不用了，改年号叫吴元年。
第二年，也就是1368年，朱元璋派徐达、常遇春北伐，夺取全国政权。在北伐之前，朱元璋开了一次会，把徐达、常遇春叫到一起。你们看这个仗应该怎么打？徐达说，“现在我们直捣元都，我们已控制了江南的大部分地域，元朝根本不堪一击。”朱元璋说：“不！元朝建都百年，其防必固。百年大都所在，现在的北京，防卫很坚固，我们不能先打。我们先要打山东，控制山东，往西进，控制河南。然后北进，控制陕西、山西，这样元都可不攻自破。”按照朱元璋的部署，徐达打到北京附近，元大都附近的通州的时候，元顺帝带着自己的妃子、皇后、大臣们，开北京的建德门，跑了。所以朱元璋在指挥作战的时候，我们真感到他有一种运筹帷幄、决胜千里的大智慧。他看到了战场的形势，先打谁，后打谁。我们打第一步要达到什么目的，第二步达到什么目的，最终达到什么目的。朱元璋很有谋略。
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