据英国《每日电讯报》报道,苏格兰爱丁堡大学一项针对22万人的大型研究发现,矮个男人更有可能死于痴呆症。科研人员分析称,身高是衡量人类儿时是否存在压力、疾病或营养不良等发育困难的重要指标。而决定身高的人体生长激素水平,与大脑海马区密切相关,同时,海马体功能减退也是老年痴呆症的首要症状。这可能就是连结身高与痴呆症的隐线。
童年时代,身体还在发育,隐藏在身高背后的问题也许会被忽略,但其损害终将在人的晚年生活中逐渐显现。科学家提议,通过对个人身高的早期干预,包括合理的营养、定期锻炼等,或许能帮助改善全球日益增长的老年痴呆问题。
研究人员指出,相比身高5英尺8英寸(约1.73米)以上男性,身高5英尺5英寸(约1.65米)或更矮的男性,患上并因痴呆症致死的风险高出了50%。数据显示,男性身高每矮7.3厘米,死于痴呆症的风险就提高了24%。例如,一个身高约1.83米的男人,死于痴呆症的风险就会比另一个只有1.75米高的男人低了24%。
对女性而言,这种身高与痴呆症致死的关联则并不明显。据研究人员推测,可能是因为女性在童年时期较少受到营养和压力的影响。但身高约156cm的女性比有165cm高的女性,患痴呆症的风险仍然会高出35%。数据表明,女性身高每矮上6.8厘米,痴呆症患病风险则升高13%。
“该研究显示了早期干预的重要性。”研究的第一作者、爱丁堡大学医学和兽医学院的汤姆・拉斯(tom russ)博士指出,即便考虑了早期生活、成人社会经济地位,以及肥胖、吸烟、心血管疾病的危险因素、慢性疾病等其他因素后,个子矮和痴呆症死亡风险增加的紧密联系仍然存在,而男性比女性的联系更强烈。
英国埃克塞特大学医学院人类遗传学教授蒂姆・弗瑞林(tim frayling)则解释说:“研究人员并不是说身高会直接改变痴呆症风险,他们的结论其实更精细,并不是这么有争议。他们的说法实际是说身高是人类童年生活的反映因素,因此可以预测因痴呆症而死的可能性。”
“个子矮本身不会引起痴呆,”伦敦大学流行病学和公共卫生系主任大卫・巴蒂(david batty)博士说道,“但身高会导致童年时的身体发育障碍,包括早期的疾病、营养不良、心理压力等,从而对寿命系数产生影响。所以,我们应该更仔细地检查这些因素对老年痴呆的影响。”
在英国,1/6的80岁以上老人患有痴呆症。这种疾病每年要夺去6万人的生命,以及造成每年高达260亿英镑的财政损失。而新的研究表明,通过早餐俱乐部、疫苗接种计划和改进教育方案等,来解决儿童贫困和营养不良问题,可以帮助阻止疾病的发展,
其他研究也显示,健康的生活方式可以降低患痴呆症的风险。英国阿尔茨海默氏症学会的研究主管西蒙・里德利(simon ridley)博士指出,越来越多的证据表明,通过改善生活方式和环境,可以有效预防痴呆症。而这一研究将有助于构建控制减少痴呆症风险因素的知识体系。
“一旦身体发育完成,我们就无法改变身高,”阿尔茨海默氏症学会的研发部主任道格・布朗(doug brown)博士补充道,“但现在我们知道,可以通过改变生活方式来减少患痴呆症的风险,包括不吸烟、定期锻炼、吃健康的食物等,这些都能改善我们的大脑健康。”
研究结果已发表在《英国精神病学杂志》(the british journal of psychiatry)上。
孤僻者:丧偶、独居、情绪抑郁者是老年痴呆的高危人群。这些老年人与外界交流少,长期处于孤独、寂寞状态,老年痴呆的发病率会增高。
绝经者:女性老年痴呆的患病率高于男性,男女比例为7∶26,这可能与女性绝经后水平下降有关,或与女性寿命比男性长有关。男性痴呆病人以血管性痴呆为多。
摄铝多者:铝对神经细胞有毒性。有人通过原子吸收光谱仪测得老年痴呆者脑组织内铝含量明显高于健康人。
有家族史者:据统计,在患有老年性痴呆的家族中,近亲的发病率为一般人群的4倍多。研究发现,老年痴呆为常染色体显性遗传及多基因遗传,目前已发现至少有4种基因突变与老年痴呆发病有关。
免疫低下者:研究认为,某些病毒感染会引起中枢神经系统的退行性改变,可导致老年性痴呆的发生。另外,有人认为免疫功能改变与认知功能的改变有一定关系。
物滥用者:长期大量饮酒,滥用抗焦虑物和抗痉挛以及镇静安眠等,可能也与老年痴呆的发生有关。
患脑疾者:如帕金森氏病、脑肿瘤、脑炎者易继发老年痴呆;一氧化碳中毒的病人也容易发生老年痴呆。
脑外伤者:受过脑外伤者因神经细胞受到损害,有可能引起痴呆。如一些拳击运动员因头部反复受外伤,数年后痴呆的发病率较其他职业的人高,且大脑皮质会出现器质性病变。
文化低者:有资料表明,文化程度对智力衰退有一定影响。在文盲、文化程度较低以及从事体力劳动、社会经济状况较差的人群中,老年性痴呆的发病率相对较高。
高龄者:老年性痴呆多见于75岁以上的老年人;脑血管病所致的血管性痴呆以75岁以下的老年人为多。(责任编辑:吴
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