新药研发企业的生命线——访百时美施贵宝公司全球药物开发部高级副总裁西珂博士
2003年09月18日
目前,一些大型制药企业因拳头产品的专利到期,出现利润下降的现象,因此,大型制药企业在新药研发方面的动向成为人们关注的热点。近日,在百时美施贵宝公司全球药物开发部高级副总裁西珂(ElliottSigal)博士来华访问期间,记者就药物研发等问题采访了他。
记者:西珂博士,百时美施贵宝公司在药物研发方面一直处于领先水平,并因开博通、普拉固和泰素等药物的开发和临床研究的成功,于1998年获美国技术领域最高奖美国国家科技奖。请问目前贵公司新药研发情况如何?
西珂:对全球大型跨国制药企业而言,新药研发是企业的生命线,企业是通过不断研制新药而获得专利保护的。在专利保护期内,它独占市场份额而获取最大的利润。但新药研制对每个制药企业来说都是一个挑战,因为不是每个实验项目都能研制成功的。新药研发的投资很大,通常一个新药的研制需要10年时间,预期的成本在8亿美元。我们公司每年在研发上的投资为18亿美元,2001年达到21亿美元。目前我们的几个专利药到期,仿制药随之出现,抢占了市场份额,造成公司利润下滑,这是我们预料到了的,不过,2002年年底我们有一批新药上市,会接二连三地为患者提供好的、有效的药物。相信用不了多久,百时美施贵宝公司目前的尴尬局面就会被打破。
百时美施贵宝药物研究所是全球性的药物研究和开发中心拥有北美4大研究基地和分布在世界各国的14个临床研究中心及7个研究、生产基地,以及遍及世界各地的外部学术与生物科技研究的合作网络。目前其研发的药物主要集中在肿瘤、感染、心血管、代谢、神经和免疫等6大领域。已在美国FDA进行申报的药物有治疗高血压的Omapatrilat;治疗精神分裂症的药物Aripiprazole和治疗艾滋病的药物Atazanavir。已进入临床研究后期的药物有防止细菌感染药物Garemoxacin?治疗乙肝的药物Entecavir?治疗结、直肠癌的药物Erbitux?治疗类风湿性关节炎的药物CTLA4Ig?治疗糖尿病的药物PPAR和用于器官移植的药物LEA29Y。
记者:目前采用基因药物学开发新药已成为新药研究的一个方向和热点,您认为运用基因药物学研制新药有何特点?
西珂:基因药物学是基因功能学和分子药理学的有机结合。把基因学应用于药物的研发主要有这么三个作用:一是可以降低新药的开发周期,提高新药研制的成功率;二是通过药物基因学可以预测新药的副作用,帮助科学家调整研发设计方案,减少药物不良反应的发生率;三是在临床上,基因药物学可以推进对遗传性疾病或癌症等的基础研究,以便找到新的治疗靶点。
从目前运用基因药物学开发新药的情况来看,虽然其科研经费要增加一倍以上,但多数制药企业都在跃跃欲试,希望用这个方法找到有效的、副作用小且针对性强的药物。我们的研究所从1997年就开始了这方面的研究,其中对糖尿病和抗肿瘤药物的研究取得了令人鼓舞的效果,但这也只是处于摸索阶段。
记者:植物药开发是全球关注的焦点,贵公司对此有何看法?
西珂:公司对植物药的研究非常感兴趣,并早已开始了此方面的研究。我们在亚洲和南美洲做过大量实验,开发过一些植物药,并从植物中提炼、筛选出了早期的化合物。如我们的泰素最早就是从紫杉树上提取的紫杉醇。我想今后我们对植物药的开发投资一定不会少,并且会成为以后药物研究的一个重要内容。
记者:贵公司是美国第一家来华投资的制药企业,公司药物所在中国的发展状况如何?
西珂:百时美施贵宝是美国第一家来华投资的制药企业,来华投资已20年,我们非常看好中国的发展和投资环境,而且在亚洲和中国的业务也越做越大,越做越好。正因如此,1992年百时美施贵宝又在中国成立了肿瘤药物部,致力于肿瘤药物的临床研究。其实,百时美施贵宝公司在中国开展临床研究已有17年的历史,和中国医院的临床合作非常成功。今后我们还会扩大在中国的临床试验,把中国发展成一个重要的临床研究中心。(刊发日期:2003.01.04)
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