据海外媒体报道,美国一个医学研究小组最近公布了他们研究压力与细胞老化的关系,发现压力的确会催人老。
美国国家科学院公报上的一份报告指出,严重的压力,例如离婚、失业或是长年照顾在病榻上的亲人等情况造成情绪上的不安,可能造成细胞老化。
研究小组指出,过去的医学研究显示,一个人长久处于压力之下,身体的免疫功能会减弱,容易感冒。医学界仍在研究压力是否会伤害人体的组织。
旧金山加州大学的医学研究小组指出,从白血球内染色体的变化可以大约判断出细胞老化的速度。一项针对58位年轻和中年妇女所做的研究显示,长年照顾有自闭症或是瘫痪病童的母亲细胞老化较快,体力和外貌都明显地比生理年龄老。
医学小组也对让处于压力之下的人了解他们的压力并且设法纾缓进行研究,希望能证明静坐、心智集中训练及瑜珈对于细胞基因的正面作用。
如今,很多人遇上点困难,总是下意识地蹦出一句“我老了”。虽然不免是句调侃,但有时也隐隐约约透露了一种力不从心的感觉。事实上,对于中年人来说,有时真的应该好好审视自己一番,别把“我老了”当成纯粹的玩笑话。据《柳叶刀》(The Lancet)医学杂志上刊登的研究发现,一些中年时的不良习惯可能加速一个人的老化。
研究发现
中年生活习惯影响老年
科学家们研究了生活习惯对老年生活的影响,其中,中年时缺乏活动、肥胖或吸烟可能是导致老年人无法独立生活或生病后难以完全康复的三大原因,另外两个是白细胞介素-6和C-反应蛋白导致的。
研究补充说,白细胞介素-6和C-反应蛋白水平高,表明中年人会出现突然的体重下降、肌肉无力或低活动水平。这二者都表明身体内有炎症,其中,C-反应细胞是一种蛋白质,当机体受到感染或组织损伤时其血浓度会急剧上升。而当人们感到压力或吃太多的糖时,这两种物质也会上升。
英国心脏基金会的医务副主任杰里米·皮尔森教授说,衰弱虽然是未来可能出现的问题,但不应当被看做是慢慢变老不可避免的一部分。他认为,这项研究表明,通过采取措施确保步入中年时身体 健康 ,可以避免自己走上虚弱的衰老之路。
警示信号1
肥胖人群容易年老体弱
来自伦敦大学学院的研究人员对6223名年龄在69岁以上的人进行了分析,以确定他们年老时身体虚弱的风险。研究人员对这些参与者的行走速度、握力、体重减轻、自我反映的疲惫和运动情况进行了评估。
其实,早在20年前,科学家就对这些人做了详细的调查,当时这些参与者的年龄在45岁至55岁之间。对比后结果显示,50多岁的肥胖人群中,近8%的人在年老时身体虚弱,而50多岁时的体重 健康 的人,年老时身体衰弱的比例只有2.7%。
如果缺乏运动,年老后衰弱的风险是其他人的两倍,习惯久坐不动的人群中,6.2%的人在以后的生活中出现了身体虚弱,包括体重突然减轻或疲惫不堪。相比之下,在进行运动的人群中,仅2.5%-3.5%的人在年老时身体虚弱。
警示信号2
单身独居关联情绪 健康
另外,对于一些人到中年但没有伴侣的人来说,也有一些“坏消息”。步入暮年后,独居的人身体脆弱的风险是结婚或同居的人的两倍。在离婚、单身或丧偶的人种,5.5%的人在退休后变得虚弱,这让他们患慢性疾病、残疾甚至死亡的风险更高。相比之下,有稳定感情的人群中,2.5%的人会变得虚弱。
该研究的第一作者埃里克·布伦纳教授表示,研究人员对这个结果并不感到惊讶,因为他们知道已婚或处于恋爱关系中的人身体和情绪更加 健康 。“他们有 社会 支持,而且经常是一方会鼓励另一方去健身房锻炼或少喝一杯酒。”布伦纳说,住在一起的人会约束彼此的行为,其中就包括一些可能导致年老后身体变得脆弱的不 健康 行为。
其他信号
●吸烟
5.4%的吸烟者年老后会变得虚弱,没有吸烟习惯的则为3.5%。
●白细胞介素-6水平高
这是身体有炎症的标志。那些白细胞介素-6水平处于调查人群中最高水平的人,有4%年老后有衰弱风险,处于最低水平的人风险为1%。
●C-反应蛋白水平高
C-反应蛋白也是炎症的标志,调查人群中C-反应蛋白水平最高的人中,4%的人有年老后身体衰弱的风险,在最低水平的人中,这一比例为2%。这一蛋白质可以通过减压和减少糖分摄入来控制。
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心态年轻能减缓大脑衰老
韩国的一项新研究发现,感觉自己很年轻可能会减缓大脑的衰老速度。认为自己年轻的人的大脑中有更多的灰质,而这一物质和听觉、情绪、决策和自我控制有关。而且这些人记忆力更好,认为自己很 健康 ,也不容易抑郁。
“我们发现,感觉年轻的人具有更年轻的大脑结构特征。”韩国首尔国立大学的研究人员说,而感觉自己“老了”可能是由于大脑灰质的减少,使得日常工作变得更具挑战性。
研究人员找来了68名年龄在59岁-84岁的 健康 人,对他们大脑的核磁共振扫描结果进行了分析。并且问了参与者一个问题:“和你的实际年龄相比,你认为自己有多老?”
这些参与者给出了三种回答,“比自己实际年龄年轻”“和实际年龄一样”“比我的实际年龄大”。参与者还进行了记忆测试,以确定他们的认知功能。同时,他们也对自己的性格特征、有无任何抑郁症状和他们感知到的整体 健康 状况进行了“汇报”。
为什么觉得自己老的人大脑正在老化,另一种解释是,他们可能没有动力去引领 健康 的生活方式,从而导致认知 健康 的恶化。研究人员认为,如果一个人认为自己比实际年龄更老,就有必要评估一下自己的生活方式、习惯和活动了。不好的生活方式可能会导致大脑衰老,因此应该采取措施更好地照顾好自己的大脑 健康 。
陈小丹编译
有科学家说,生活压力的煎熬,可以让人的容颜看上去比实际年龄老10岁以上。但不要着急,英国新近出版的一本书就传授了在重重压力下依然让人神采飞扬的几个招数。请看《每日邮报》专栏作者莉兹·琼斯的最新报道。
身心疲惫摧残女人容颜
2007年,我离婚了,然后从伦敦搬到了陌生的埃客斯穆尔开拓新生活。
我是一名在家工作的作家,所以不能指望借工作找到志同道合的密友。孤单的日子里,我夜不能眠,只觉得浑身紧绷,无法放松。
游走在精神崩溃边缘的我终于在去年秋季的某一天亮起了投降的白旗。那时我赶在开会的路上,已经晚点了,而车又出了故障。突然间,我只觉得自己喘不上气来,对这种生活状态无法继续容忍。呆若木鸡了一个小时后,
汽车后视镜中映出的大拖车唤醒了我:要振作一下!还是先照照镜子吧。镜子里,竟是一副令我不敢相信的憔悴模样:脸颊松松垮垮,脖子瘦得皮包骨头,眼袋巨大,眼窝深陷。我没想到巨大的精神压力把我的容颜摧残到这般地步。
端粒受损让人老得更快
有科学家指出,生活在重重压力下,人的外表老得更快。
2004年,科学家针对线状染色体末端的部分,即端粒进行过研究。端粒有阻止DNA崩溃瓦解的功效,若DNA崩溃瓦解的话,该DNA所在的细胞则会失去健康活力。假设失去健康活力的细胞是表皮细胞,肌肤就会呈现衰老状态;如果是大脑细胞的话,记忆力就会下降。
端粒是个宝,不过它有个天敌,那就是压力。你瞧美国总统奥巴马,任职几年后头发就灰白了,这都是让压力给闹的。
压力降低时端粒可再生
波士顿科学作家西娅·辛格最近写了一本书,为备受压力煎熬的女士支了一招。书名叫《战胜压力:女性身体与头脑青春常驻的科学新知》。
中年女性面对的压力持续时间最长:她们的孩子已步入青春期,或长成了小大人,需要家长的指导;而自己的父母此时已步入晚年,需要子女的照料。中年女性要赚钱养家,要伺候一家老小,还要考虑退休后的生活出路,于是她们不免感叹:“中年女性是地球上最受苦受累的群体。 ”
西娅介绍说,科学家曾对照看重症患儿的母亲进行研究。研究发现,在自我感觉所受压力最大的母亲体内,端粒比实际年龄应有的长度要短很多。
短而粗的端粒,无法好好地保护我们的DNA。但奇妙的人体又有着异乎寻常的自我修复能力。压力逐渐减少时,端粒的受损就会慢慢停止;不单单是受损停止,端粒还会再生,从而扭转容颜早衰的局面,令生出鱼尾纹的脸庞再度焕发青春光彩
。 “针对端粒,科学家详细研究了照顾罹患痴呆症的丈夫的女性,并在她们的丈夫被送去养老院后又研究了一次。两次一对照,发现后一次,她们的端粒已开始了自我修复。 ”
改变小习惯就能够减压
西娅对上述观点表示认同。“生活中是有‘积极压力’的。 ”她说,“比如说,即将登到山顶时或考试时感受到的压力,就是‘积极压力’。假如生活中完全不存在压力的话,人们无法生存,无法感知这个世界。 ‘积极压力’和‘消极压力’的区分是前者的应激荷尔蒙只在血液中停留很短暂的时间,而后者的应激荷尔蒙却驱之不散,长久留在体内。 ”
西娅最后说,女人要给自己的日常生活减压,只要改变一些小习惯,就会换来积极的抗衰老功效。以下是她的建议:
1.不要节食。减肥本身就是一件生理上、心理上双重受罪的事。研究表明,越是节食减肥,对DNA起保护作用的端粒就会越短。平日饮食要有规律,饭菜尽量可口。进食的营养与规律,在压力大的时候显得格外重要。
3.学会从锻炼中享乐。如果不能享受到锻炼的快乐,机体就会释放压力应激荷尔蒙,从而抵消体育运动本应得到的健身效果。记得畅快游泳与街头遛狗后的感受吗?对!锻炼就图一个字:爽。
4.心态要乐观豁达。研究表明,悲观主义者体内的端粒要比乐观主义者的短一些。虽说盲目的乐观要不得,但现实中更多的是杞人忧天。
5.吃得饱,吃得好。开心果因为能降血压,有DNA保护之功效;深海鱼油中的Omega3可以促进端粒生长;樱桃汁、杏仁油和浆果汁皆有抗氧化的功效。研究还表明,服用复合维生素的女性比不服用的女性体内端粒要稍长一些。
6.保证充足睡眠。简便且绝对有效。(翻译/梁新亮)
人类肌体的衰老随着时间的流逝,而进行的是线性衰老,头发变白是人类衰老的一个主要标志。但,最近哥伦比亚大学的研究发现,头发变白与精神压力有关,并且取得定量证据,而且还发现,随着精神压力的消失,头发变白现象还会发生逆转,会出现头发恢复黑色的现象。
这项研究的意义在于,这不只是反应人类头发随着环境因素的变好,而停止变白或者发生逆转,还反应了人类的衰老并不是一个线性、固定的生物过程,这意味着,这一过程至少可以部分停止甚至出现暂时逆转。
这项研究还证明,伍子胥过昭关一夜愁白了头,应该是 历史 事实。当时,现代人可以想象到,伍子胥怀着何等天大的家仇的精神压力。中国民间所说的谚语――“笑一笑十年少”,是有道理的。
以下文字摘自麻省理工 科技 :
近日,哥伦比亚大学的研究人员进行了一项研究,首次提供了将心理压力与人头发变白联系起来的定量证据。虽然压力可以加速头发变灰,但研究人员惊讶地发现,当压力消除时,头发的颜色可以恢复。为了记录头发的色素沉着,该研究的第一作者 Ayelet Rosenberg 开发了一种全新方法,可以捕捉人类头发微小切片的高度详细的图像,从而量化每个切片的色素损失(变灰)程度。每片大约 1/20 毫米宽,代表大约一小时的毛发生长。
研究意义:该团队通过大量的数据证明,人类的衰老并不是一个线性、固定的生物过程,这意味着,这一过程至少可以部分停止甚至出现暂时逆转。
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