经典黑帮史《美国往事》经典黑帮史《美国往事》
《美国往事》是一部由意大利导演瑟吉欧·莱昂执导的影片。影片以纽约的犹太社区为背景,讲述了主人公“面条”从懵懂少年成长为黑帮大佬的历程,同时也展现了美国从20世纪20年代到60年代的黑帮史。
1933年的纽约,漆黑的夜,伊芙回到家。她是个妓女,和一个叫面条的黑社会人物同居。她摸索着打开台灯,发现房间里有点不对劲。掀开被子一看,床上有一个枪眼组成的人形。
伊芙刚要叫喊,一声枪响,墙上的镜框被打得粉碎,几个匪徒用枪指着照片恶狠狠地吼道:“他上哪儿去了?”“不知道。”又一声枪响,伊芙倒在血泊中了。
匪徒们来到楼下抓住面条的好友、酒吧老板胖子老莫,他熬不住酷刑拷问,说出了面条的去处。这时的面条正躺在唐人街上一家华人开的大烟馆里吞云吐雾。
他手上拿着一张当天的报纸,报纸头版赫然刊登因拒捕而被警方击毙的三名青年男子的照片。这三个人都是面条亲如手足、生死与共的童年朋友。昨天是面条打电话报了警,因此他对三个兄弟的死怀有深深的内疚。烟馆伙计通报了匪徒来搜查的消息,面条赶紧从后门脱身了。
面条摸回酒吧,手脚利落地结果了守在那儿的匪徒救下了老莫。他从门后抄起一把钥匙要上楼去接伊芙,老莫告诉他伊芙已经死在匪徒手下。面条思忖片刻,转身朝门外走去。身后响起老莫的声音:“你需要什么?钱?”
面条边走边答:“不必了,我已经拿到钥匙,我能拿到更多。”
火车站附近,面条打开了私人储物柜,再打开皮箱后却满面狐疑。他想取走的钱没有了,箱子里只有一堆旧报纸。火车汽笛响了,面条怀着负疚而又迷茫的心情,带着钱箱之谜离开了纽约。
35年后的1968年,两鬓染霜的面条又回到纽约。午夜时分他在莫胖子酒吧找到了这位旧日老友。面条拿出一封寄给罗伯特·文森的信,问老莫这信是不是他寄出的,莫胖子感到茫然。
那封信上说,面条的三个亡友已迁葬,让他回来办理手续,信末没有署名。知道面条的他们这伙人里活着的只有老莫,而且他35年来隐姓埋名,与世隔绝,既然不是老莫所为,那么信究竟是谁发出的,又出于什么动机呢?面条拿出钥匙还给老莫,“我当时想,拿到那笔钱后就分给你100万。”
老莫惊呼:“我还以为你独吞了呢!”
“没有,那箱子是空的。”
“这些年你都干了些什么?”
“改邪归正,用罗伯特·文森的名字,老老实实地活着。”
更深夜静,面条毫无倦意。他仿佛又回到童年时代,往事历历在目。还是这个酒吧,他常常从厕所的墙洞里偷看一个美丽的女孩在库房里练习舞蹈,她是胖子小莫的妹妹,叫黛布拉。面条喜欢她,可黛布拉对他的态度十分傲慢。
布鲁克林区的一条街上有三个穷孩子,是面条的好朋友,面条最讲义气,又会出点子,三个穷伙伴跟着他经常干点恶作剧骗钱花。不久他们又结识了一个叫迈克斯的男孩。
当时正值美国禁酒时期,迈克斯和面条一伙就干起了贩运私酒的勾当,用胖子的酒店卖黑酒,赚了不少钱。迈克斯自恃年长,主张赚的钱归大家共有,存到火车站储物柜里,规定兄弟五人都在场方可开箱取钱,钥匙放在酒吧里由胖子保管。
五兄弟发誓有福同享,有难同当。警察买通巴格西为首的另一伙流氓跟他们作对,巴格西无端打死了他们的小兄弟,面条盛怒之下用刀捅死了巴格西,被判12年徒刑。
1933年面条刑满出狱。12年后的迈克斯一伙已今非昔比。他们为贩卖私酒开了公司,在酒吧地下室开设妓院,巧取豪夺,无恶不作。面条回来后自然入伙。
一次,他们抢了一家珠宝店,拿到钻石后迈克斯杀了珠宝商不算,还干掉了他们的合伙人。面条虽然也参与其事,但认为这种手段过于毒辣,再说他也不愿意受制于人,内心里与迈克斯产生了分歧。
此时黛布拉已实现童年理想当上了舞蹈演员。她对面条归来表示欢迎。一天晚上,面条为黛布拉包了整整一座豪华的饭店,请她吃饭,并借此机会表明心迹。
黛布拉看到面条如此真诚,不禁为之动情,可她表示,不能为了面条贻误前途,第二天她就要去好莱坞继续谋求发展。
看着12年来朝思暮想奉为女神的心上人如此轻易地拒绝了自己苦苦追求的爱情,面条十分灰心,一怒之下强奸了她。事后懊悔不已,从此又结识了漂亮而温顺的妓女伊芙。
就在政府取消禁酒令的时候,迈克斯又在策划抢劫联邦储备银行的行动。面条认为这无异于把兄弟们推向绝路,极力反对。迈克斯不听劝告,一意孤行。
那个珠宝商的女秘书卡萝尔这时已成了迈克斯的姘妇,她对迈克斯的决定也大不以为然,就请求面条想个办法。面条不忍拿兄弟们的性命去换钱,就抢在行动之前向警方告发了他们贩卖私酒的事,以便警方以较轻的罪名拘捕他们,使抢劫银行不能成为事实。不料事与愿违,他的一番好心反而让兄弟们命丧黄泉。
面条从往事回忆中又回到了1968年。他依信中所嘱来到河畔公墓,面对死者亡灵,不禁感慨人世沧桑。使他大惑不解的是,三位亡友的墓碑和纪念堂不仅修建得十分考究,而且上面刻着的修建人姓名竟是面条自己!
墙上挂着一把储物柜的钥匙,钥匙还在晃动,像是什么人刚刚送到这儿来的。面条来到火车站,打开储物柜里的皮箱,里面整整齐齐放着一箱钞票,上面附了一张字条:“下次行动的预付款。”
当天晚上,面条无意中看到一条电视新闻:参议员贝利因接受运输工会头子奥唐奈的贿赂受到指控,即将出庭受审。看到记者采访奥唐奈的镜头,面条不由得又想起一段往事。
面条出狱的那一年,迈克斯一伙曾保护过当时的工会积极分子奥唐奈,迈克斯和面条他们在医院里给镇压工会罢工的警长艾洛刚刚出世的独生儿子来了个“调包计”,迫使警长作了妥协,此后他们就成了奥唐奈的保镖。
面条回到纽约拜访故人,他去老人院看望卡萝尔时得知,当年在面条报警之前,迈克斯已与警方串通一气。他早有独吞五人财产之意,所谓抢劫银行不过是借警方之手除掉兄弟们的手段。此后他更名换姓,不仅经商,而且成了红得发紫的政坛人物。
黛布拉如今已成了大明星,声名显赫,正在主演《埃及艳后》。在黛布拉的化妆室里,面条见到了她。
面条告诉黛布拉:“我来看你有两个原因,第一是看看你拒绝我是不是正确,看来你是对的。第二是问你,我是否应该参加明天参议员贝利的晚会。”
黛布拉明白,面条已接近了事实真相,她不无痛苦地说:“我们都老了,但我们毕竟还有美好的回忆。如果你去赴会,这美好的回忆也将消失,我求你别去,从后门出去,一直走,别回头。”
面条没有听黛布拉的话,在舞台出口处,他见到一个少年,面貌酷似当年的迈克斯。黛布拉告诉他:“这是参议员贝利的儿子,他的名字和你的一样。”泪水模糊了面条的视线,他没想到,黛布拉没有嫁给他,却和迈克斯生了儿子。
参议员贝利豪华的别墅,盛大的晚会正在进行。面条如约来到主人的会客室。一个声音响起:“还不动手,等什么呢?”主人转过身来,眼前的参议员贝利正是当年的黛布拉,依然一副盛气凌人的样子。
黛布拉以近乎命令的口吻说:“我已是死人,我想在死之前把我欠你的债还清。他们想处死我,可我只能接受你一个人的处决。我夺了你的钱,你的心上人,我留给你的是35年的折磨。都是钱捣的鬼……你应该报复。”
面条缓缓地说:“我也有一个故事,很多年以前我有一个朋友,很亲密的朋友,为了救他我报了警,结果把他杀了。那是我们之间一段非常伟大的友谊……我希望对你的调查最终能证明你是清白的,否则他的一生真的是白白浪费了。”
迈克斯手里攥着那块如同刻着往事的旧怀表,若有所思。面条走出了别墅,迈克斯跟了出来。停在门口的一辆巨大的垃圾车正在起动,垃圾车的粉碎机骤然响起,垃圾车过后,面条看到粉碎机里搅动着迈克斯衣服的碎片。
垃圾车的尾灯变成了1933年的车灯,车上满载庆祝解除禁酒令的青年男女。唐人街大烟馆里,舞台上晃动着皮影人,年青的面条躺在烟榻上吞云吐雾……他笑了,往事如烟如梦……
电影《美国往事》《美国往事》是一部由瑟吉欧·莱昂执导,罗伯特·德尼罗、詹姆斯·伍兹、伊丽莎白·麦戈文、塔斯黛·韦尔德等人主演的剧情片。
影片以纽约的犹太社区为背景,讲述了主人公“面条”从懵懂少年成长为黑帮大佬的历程,同时也展现了美国从20世纪20年代到60年代的黑帮史。1984年2月,该片在美国上映。
电影的基调
《美国往事》复杂的结构,跳跃的倒叙手法,都成了次要的东西。它主要表现了一种情绪,一种无所寄托的哀伤,一种对少年时代和青年时代的那些荒唐的、刺激的和稚嫩的往事的回忆。
反复出现的画面:巧克力做的棺材蛋糕,颤悠悠的向前抬动,一支又一支的花朵抛向蛋糕。那是走私的地下酒吧与禁酒令告别的仪式。当时的美国马上就要解除禁酒令了。
这几个人从少年时代出道就与走私禁酒的生意有关。那只棺材象征这他们的生意终结,也象征这他们年轻的生命嘎然而止。反讽处处存在。仿佛罪恶只是因为禁忌的存在才存在。
怀旧的基调,暗黄的色彩,忧郁的排箫。画面、音乐和人物都在渲染贫穷与罪恶,绝不是唯美的又处处唯美。穷街劣巷、车站码头、斑驳的砖,贴满广告的墙、餐馆油腻的窗,电影《美国往事》有狄更斯小说般的场景和情节,与古老的英国文学有很深的渊源。它一反美国大片满世界飞,用名胜风景古迹做背景的喜好,让人感到不用那些花哨的东西,仍然很艺术,仍然很出众的底气,令人印象深刻。这是美国电影中越来越少见几乎绝迹的了。
每当我看见那潮湿的废墟般的老街,路边那只火焰熊熊的汽油桶,几个手插在裤兜里的男孩晃荡的身影,忧郁的排箫响起,就有一种莫名的感动。那就是美国资本原始积累的真实写照。那一代人怎样充满欲望——发财做人上人的欲望,又是怎样用鲜血和生命来祭祀这个欲望。
满街的黑衣黑礼帽的犹太人散乱地茫然地走着,仿佛冬天雪地里的一群乌鸦,不知从那里来也不知到哪里去的样子。只有一个爱跳舞的女孩黛博拉坚定地说她要出人头地,不惜一切地。好像这个充满欲望又令人绝望的世界里只有一个小女孩明白自己要什么,还有Max。
罗伯特·德尼罗 饰 Noodles
主人公Noodles
Noodles原来是这一伙男孩子的头,相对老成,躲在厕所里看《马丁伊登》,似乎有点野心和志向,但是他所有的人性闪光都以恶果告终。他的罪似乎可以归结为以下三点。
同情之罪
当刚才还在恋恋不舍地摸钱,还在跳着踢踏舞步的天真的小男孩多米尼克死在Noodles怀里时,染红他手的鲜血刺激了他,使他疯狂地复仇,刺杀了罪犯再刺警察。因此他坐了十二年牢:进监狱大门时是个孩子,出来时候已经满面胡须。多年以后,他向心上人黛博拉承认,当年小男孩多米尼克的“我摔倒了!”的遗言令他心碎。一句没有怨恨,没有暴力,甚至没有责怪的小孩子的梦呓般的话让他永不释怀。
爱情之罪
电影中唯一纯洁美好的人物小黛博拉像一朵睡莲,浮在罪恶死水之上。她是Noodles一生的梦中情人。她在饭馆后面的仓库里跳舞,在那些面袋子和蔬菜中间。展现她美丽舞姿的视角竟是厕所上方的一个窥视洞,伴奏舞曲的是一只轧轧走调的旧唱机。我喜欢这种表现方式,一切尽在不言中。多年以后,当可望不可即的自卑感让Noodles绝望,他把自己梦中的女神变成了爪下的猎物。他和她永远地失去了彼此,连那多少有点青梅竹马念想也变成了一个溃烂的永不愈合的伤疤。
友情之罪
囚车后面的一方小窗里那个少年Noodles的脸,缓缓进入窄窄的监狱大门。门外送行的四个男孩子,为了能与囚车中的人互相看见最后一眼,换了一下位置,靠墙站成一排。
当那个烟雾蒙蒙的早上,鬼魅一般的船在形同虚幻的海里划着,一只红皮球突然浮出水面,到处都是红皮球。收获的喜悦使Noodles和Max一起掉到水里。Noodles是那么惊慌地喊Max。
为了不让朋友们去抢银行送死,Noodles听从Max的情人的主意,在最后的告别禁酒令的舞会上给警察打电话告密,想把他们送进监狱,却把他们送进坟墓。
年老的Noodles回到故里,在那朋友们的豪华墓室里,那排箫又一次响起。几十年的伤痛、内疚和逃亡,让一双老眼溢出泪水。
这三点人性,像挖掘的煤层断面,使得那个黑暗如碳的灵魂从不同的侧面发出钻石一样的光辉。
男配角Max
与Noodles争锋的Max一出场就以聪明狡猾取胜。凡是Noodles感兴趣的事情,Max都抢先一步,成了帮伙的头子。甚至骄傲的小黛博拉,那个每次都讥讽Noodles说“你妈妈叫你!”的小女孩,多年后还给Max生了一个私生子。野心和成功使Max陷入一种没有对手的寂寞,他在牺牲了自己所有的朋友和伙伴后走向孤独求败。他寻求一种较为甘心的死亡,但是Noodles仍然是童年那个Noodles,讲义气重情意,拒绝杀死Max,甚至连责怪都没有。
Max追着Noodles到庄园门口,那辆垃圾车开过去后Max不见了。路灯之下空空如也,让老眼昏花的Noodles看了又看。只有轰轰搅拌的垃圾车里的烂菜叶和不明碎片在翻滚,意味深长地清空一片想象的空间,让人胆战心惊。一代枭雄与垃圾搅碎在一起,隐喻着物归同类的宿命。
结尾
Noodles和Max像两个博弈者,事事处处Max棋高一着。
但是,最后Noodles在唐人街烟馆里那一笑,令人回味。笑得那么卑鄙又那么无奈,这是演员Robert De Niro过人之处。他演的黑帮人物总是卑劣又人性,下流又高尚。天然的气质,还是纯熟的演技?不费力气的样子。
虽然躺在龌龊的鸦片馆里,虽然在吸足了鸦片之后,那毕竟是这个黑帮团伙里笑到最后的人。是不是谁笑到最后,谁就一定笑得最好,那是另一个问题。
美国往事本期分享经典电影《美国往事》,这部电影有多个版本,最早于1984年在美国上映的版本只有139分钟,由于剧情简化太多,导致很多人看不懂,口碑和票房都很惨。后来有两个比较多见的版本,分别是3:49分版,和4:12的加长版,经过几十年的口碑积累,成为毫无争议的经典,入坑推荐观看加长版。
由于影片太长,叙事风格缓慢,初看的时候,很容易放弃,但只要坚持看完的,基本就会入坑。又因为影片穿插叙事和闪回比较多,包含的信息量太大,只看一次很多细节无法体会到,可以肯定会再看第二次、第三次,解读方法、欣赏角度也具有多样性。
这篇影评的目的,一个是自我归纳总结,另一个就是介绍给还没入坑的朋友。所以我们把叙事结构按时间顺序重排,先努力把故事讲清楚,再来找一些细节欣赏和感悟。
1921年在美国纽约贫民区,14岁的少年“面条”、 “排箫”、“派西”以及小一点的多米尼克,混迹在街头,帮助黑帮收保护费,干一些坑蒙拐骗的勾当。直到他们认识了新搬来的少年MAX,几个小伙伴的命运从此改变。
美国20年代正是禁酒令时期,黑帮团伙的主要收入就是贩运私酒。面条想到一个办法,可以成功逃避警察的追踪,使得私酒运输量大幅提高,几个小伙伴也赚到了第一桶金。
12年之后,MAX接面条出狱。在肥仔老莫的地下酒庄,面条才知道,他们的生意做得很不错,而且这些年里赚的钱都有面条一份。面条顺理成章地重新加入了小帮派,MAX显然以老大自居,排箫、派西和面条听他指挥。
四人帮的动作越来越大,抢劫珠宝钻石完了还要黑吃黑,最后居然参与到了工会罢工的斗争中,甚至直接与警方角力。这期间几次行动,面条逐渐对MAX的野心有排斥,且一直心系初恋女友黛博拉,而MAX对面条的不思进取也是非常愤怒。
禁酒令即将解除,帮会收入必将陷入困境。MAX计划抢劫联邦银行,面条不同意,两人再次起了争执。面条经过痛苦的抉择,向警方告发了MAX等人的走私活动,希望通过几年刑期救兄弟们一命。却未料当晚MAX、排箫和派西都被打死。满心悔恨的面条被黑帮当做叛徒追杀,只得逃离纽约,在车站居然发现100万帮会基金莫名消失。
35年后,面条收到一封神秘的来信,独自回到纽约,却发现了丧心病狂的故事反转。MAX并没有死,而是欺骗了所有兄弟,独吞了帮会基金,改名换姓跻身上流社会,成为贝利部长。最不能接受的是,当年的初恋女友黛博拉居然成了MAX的情妇,并和MAX有一个孩子。
贝利部长遭遇不可挽回的政治危机,本想一死了之,他一心只觉得亏欠面条太多,希望死在面条手中。面条在清楚一切之后,并没有表现出年轻时的冲动,而是默默地离开。MAX无法求得最后的心理安慰,投身垃圾车自杀。
故事讲完,但这只能算是个故事大纲。
如果按这个故事结构平铺直叙,除了结尾的大反转,其它看起来都很平淡。事实上这部电影的优秀点之一就是穿插叙事的方法。
比如电影开始,面条在中国烟管抽大烟醉生梦死,刺耳的电话铃声不断刺激面条,看到后来才知道,电话铃声是暗示面条打电话举报,导致兄弟被杀。
接下来是面条逃亡,直接就跳到了35年后面条回到纽约。正真惊艳的一幕是电影开始后40分钟,老年的面条通过一个偷窥孔,回忆起少年时的事情。少女时期的黛博拉,是我个人看过的电影中最美少女,没有之一。
而黛博拉和面条的情感纠葛,也是这部电影重要的故事线。黛博拉是酒店老板的女儿,因此家境稍好,她的魅力不只是单纯的美丽,而是她从小就一种坚定的志向,要当明星进入上列社会。面条对她的情感,就像我们小时候,看到隔壁班的美女校花一样,连招呼都不敢打,只能偷窥。面条经常从老莫酒店厕所的小洞,偷看黛博拉练习舞蹈。而黛博拉早已发现面条偷看,却不揭穿,还要脱衣露出小PP引诱面条。
黛博拉对面条的情感,也是一种说清的情愫,正如她自己所言,面条是她唯一在乎过的人。而她给面条念圣经的时候,就已经很清楚的表明了,“他永远无法成为我的爱人”,从骨子里觉得自己不可能嫁给一个小流氓,却又献上自己的初吻。这一切都被MAX看在眼中,MAX对于黛博拉和面条的情感,从小时候起就有一种强烈的妒忌。
面条从监狱里出来的时候是26岁,这是面条唯一脱离黑帮的机会,他一见到黛博拉就像找到心灵的归宿一般,而这一次又被MAX有意的干预打断。后来面条包下长岛最好的酒店向女友表白,而黛博拉还是一如既往的冷静和目标明确,她要离开面条去好莱坞发展,面条心如死灰,黛博拉轻柔的吻别却导致一场不可思议的强奸。
过往有很多人谴责这场戏,至少在10年前我个人也是无法理解,归根到底这是两种思维错位造成的。黛博拉从小就给自己规划了一条,走向上流社会的路线,在她词典里,轻柔的吻别应该换来,“王子”一般冷静而礼貌的放手。而对于刚从12年牢狱出来的面条,她的冷酷拒绝再次将面条推向无尽的地狱,彻底激发了一个小流氓心底的兽性。从这一刻开始,面条已死,可能残存的一丝人性应该就是兄弟的情谊。
而兄弟又如何。MAX抢劫联邦银行的疯狂计划深深折磨着面条,他不愿兄弟走上不归路,选择了黑帮最忌讳的告密,却直接害死了几个兄弟,带着满心的悔恨逃亡35年。最后的大反转,又让面条仅有的一点美好回忆也荡然无存,这就是面条悲剧的一生。罗伯特·德尼罗在本片中的表演,个人认为是他的演艺生涯最佳表现。
表面上看MAX是人生最大的赢家,充分印证了,在美国那个自由的国度,一个穷小子用自己的聪明才智和不择手段,也可以跻身上流社会。他能够完全的控制排箫和派西,在气场上却总是输给顽固的面条。
致使他想出一条毒计,促使面条以拯救兄弟的初心报警,害死两个无辜的兄弟的同时,自己假死独吞所有财产,而面条不得不,带着害死兄弟的愧疚独自逃亡。他的计划可谓天衣无缝,甚至把面条心爱的女人、玩过的女人都收在自己的后宫,足见其扭曲变态的内心。而最后面条对MAX说,“我的兄弟在35年前已死”的时候,MAX这一生的美国梦也彻底破碎,而投身垃圾车自杀,是否就是他也承认,自己就是个垃圾。
这部电影,有很多有意思的细节,比如几个人的绰号就能说明他们的命运。
MAX 【最大】 代表老大,也暗示永远无法满足的欲望
Noodles 【面条】 还有一个意思是【笨蛋】
Cockeye 【排箫】 意思是【喝醉酒的人】,永远玩着手中的排箫,提供了本片大部分的背景音乐。
Patsy 【派西】 意思是【容易受骗的人】 。他小时候买了一个蛋糕,本来是打算用来付给佩姬的嫖资,却无法抵抗蛋糕的美味,一口一口的吃完了,预示了他这一辈子的格局。
这四兄弟,除了MAX,其他几个都是笨蛋和傻瓜,在26岁的时候都死了,面条可算生不如死。
黛博拉从人生的规划上算是成功了,但是后半生居然成为MAX的情妇,相当于默认了MAX对面条的彻底背叛和欺骗。她和MAX生了一个孩子,却起了和面条一样的名字,说明她这一生在感情和物质的选择上,充满不可调和矛盾,一辈子在伪装下过活,有什么幸福可言?
这是一部关于“美国梦”的成人寓言故事,优秀的叙事手法,成功的人物塑造,非常清晰地描绘了从20年代到60年代,美国黑帮、平民、到上流社会的众生相。这部电影后来有很多模仿和致敬之作,比如熟悉的《牯岭街少年杀人事件》,和《阳光灿烂的日子》都能看出来一些表现手法上的借鉴。
最后要说 ,这部电影内涵远不止上面这些,可欣赏和感悟的东西还有很多,欢迎一起跳坑。
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