“苏黄米蔡”中的“蔡”到底是蔡京还是蔡襄

说起宋代书法，人们的第一反应往往是宋四家，也就是苏黄米蔡。

其中，苏是苏东坡（1037-1101），黄是黄庭坚（1045-1105），米是米芾（1051-1107），但这个蔡是谁呢？

有人说，这个蔡本来是蔡京，只是后来蔡京成了奸臣的代名词，于是人们就用蔡襄顶替了蔡京。

持这个论点的人，还有一个论据，他们说“苏黄米蔡”这个顺序是按活跃时间排列的，所以这个蔡只能是蔡京（1047-1126），不能是蔡襄（1012-1067）。

但这说法真的成立吗？

壹

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从蔡襄到蔡京

蔡襄《蒙惠帖》

现有文献中最早提及宋四家的是宋末元初的王芝：

右为蔡君谟（蔡襄）所书《洮河石研铭》，笔力疏纵，自为一体，当时位置为四家。

窃尝评之，东坡浑灏流转，神色最壮；涪翁（黄庭坚）瘦硬通神；襄阳（米芾）纵横变化，然皆须放笔为佳。

若君谟作，以视拘牵绳尺者，虽亦自纵而以视三家，则中正不倚矣。

看这段文字，王芝心中的宋四家就是蔡襄、苏东坡、黄庭坚、米芾。

他还特别指出，和另外三位相比，蔡襄的字更规矩，也可以说更拘谨。

往后，元代知识分子宇文公谅在《跋蔡君谟书寒蝉赋》里说：

先朝评书者，称苏子瞻、蔡君谟、黄鲁直、米元章为四大家，并驰海内，纵横于夷岛之间。

可见，宇文公谅心中的蔡也是蔡襄，而且那个时候好像还没“苏黄米蔡”的说法。

蔡襄《寒蝉赋》

大概在明代，“苏黄米蔡”这个说法开始流行，还捎带附赠了一个蔡襄代蔡京的故事。☺

比如王绂（fú）在《书画传习录》里就说：

世称宋人书，则举苏黄米蔡。蔡者，谓京也，后世恶其为人，乃斥去之，而进端明（蔡襄）书焉。端明在苏黄前，不应列元章后，其为京无疑矣。

这里还有件有趣的事，就是小说《水浒传》可能推广了这个知识。

《水浒传》里有一位圣手书生萧让，吴用引荐萧让前，说过一段话：

如今天下盛行四家字体，是苏东坡、黄鲁直、米元章、蔡京四家字体。苏黄米蔡，宋朝四绝。

这么看来，与其说是后人用蔡襄替换了蔡京，不如说是后人用蔡京替换了蔡襄。

之所以会出现这个现象，很可能和“宋人尚意”有关。

贰

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从蔡京到蔡襄

蔡京《题听琴图诗》

书法史上有句话叫：晋人尚韵、唐人尚法、宋人尚意。

在我们建构的书法史里，宋代书法的大潮流是重意趣轻法度，而蔡襄的字不大符合这种定位。

但在宋朝，应该说蔡襄的地位是更高的。

首先，他有两个大腕迷弟，一个叫欧阳修，一个叫苏东坡。

欧阳修说：自苏子美死后，遂绝笔法中绝。近年君谟独步当世，然谦让不肯主盟。

苏东坡说：君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一。

蔡京书法

其次，我们看宋徽宗写的《宣和书谱·蔡京传》：

京从兄襄，深悟厥旨，其书为本朝第一，而京独神会心契，得之于心，应之于手，可与方驾，议者谓飘逸过之。

宋徽宗先说蔡襄的书法“本朝第一”，然后再夸蔡京“可与方驾”，学得很好，总体水平跟蔡襄差不多。

最后再说，有的人评论说蔡京的字比蔡襄飘逸那么一点点。

以上，就是对苏黄米蔡问题的一点梳理。

如果让你评选宋四家，你会选蔡襄还是蔡京呢？

文字 | 我选蔡襄咸鱼癸

排版 | 我选蔡京张张张

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