锦衣卫是明朝最恐怖的特务权力机构,上面没有任何机关,直接对皇帝负责。皇帝赋予锦衣卫逮捕权,可以不经过批文就直接逮捕官员,甚至皇亲国戚,就连审判过程也可以私下进行。
虽然权力重大,但也意味着要干最累的活儿,承担最重大的责任。
作为没有权力制约的机构,难免办了糊涂事引发众怒,这时锦衣卫头子就要被牵出来溜溜,杀头算轻了,有时候还会被牵连九族。
比如锦衣卫特使毛骧,帮着朱元璋摆平了胡惟庸案,牵连甚广,杀人无数,最后引发众怒,朱元璋下不来台,只好把毛骧杀了,来平息大臣们的怒火;再比如纪纲,仗着朱棣宠爱,想一手遮天,滥杀无辜,最后也被朱棣凌迟处死。
所以,锦衣卫头子不是很好当的,历史上的锦衣卫头子几乎都逃不掉死亡的命运。
今天要说的锦衣卫,就是马顺。他死的方式很特殊,别人都是因为刑罚处死,他是被大臣们在公堂之上活活揍死的,这也算是千古第一例了。
这事还得从他的上司王振说起。
1449年,蒙古侵犯明朝,王振出了个馊主意,怂恿皇帝御驾亲征,结果被蒙军打了个狗血淋头,皇帝还被俘虏了。王振在军中,被大将军一榔头锤上了西天。
消息传回了国都,大臣们在公堂之上吵的不可开交。皇帝被抓了,王振首先得背锅,虽然被锤死了,但死还不能抵消罪行,大臣们建议满门抄斩。但这时,身为王振部下的锦衣卫指挥使马顺居然为王振说好话,顿时引发了众怒。
大臣们一想到马顺这个兔崽子,还是王振一手提拔上来的得力干将,闷声不说话还好,一说话居然还为主子说话,气不打一处来。其中户部管事一把就上前薅住马顺头发,用朝牌几棒子就给敲出个脑瓜蹦,大臣们接着上前群殴打死。
作为锦衣卫头头的马顺拥有一身的好武艺,却被一群文人用老拳、王八拳,当着皇帝老儿的面活活揍死,简直太窝囊了。
官员们为了自身的利益,也就只好抱起团来,共同对抗宦官,并试图限制皇帝的权力。于是皇帝、群臣和宦官在这个三方博弈中都步步紧逼,不断地内耗。在这样的长期拉锯战中,群臣和宦官的矛盾日趋严重,同时大明王朝的国力日渐衰弱。
明朝第一代专权宦官——王振
王振是一名落第的秀才,略通经书,中举人后自阉入宫。他善于察言观色,在宫中受到明宣宗的喜爱,被委以重任,让他服侍太子朱祁镇(明英宗)。王振陪伴朱祁镇长大,加之王振为人圆滑世故,朱祁镇对他很是信任,甚至称其为先生。自从英宗继位掌权后,王振被委以司礼太监重任,仗着有皇帝撑腰,他勾结内外官僚,不断巩固自己的权利,可谓是明朝开国以来后宫宦官第一人。公卿大臣们见王振手眼通天,是皇帝身边的红人,都争相攀附与他。
随着王振权力的不断膨胀,他的欲望也不断膨胀,在京城东造豪华府第,大兴土木。王振在朝堂中排除异己,搞得“文官”一派对他恨之入骨。
土木之变
正统十四年(1449年)六月,瓦剌太师也先率兵侵犯明朝边境。王振为了建极力鼓动明英宗御驾亲征,朝臣们为朝廷的稳定自然极力反对,但皇帝肯定更能听进儿时玩伴王振的建议。
明英宗随即亲率二十万大军出征,打算在明朝边境与瓦剌决一死战。在得知瓦剌已探知明军的计划并做好应对准备时,皇帝下令班师回朝,在途中遭遇瓦剌多次袭击,损失惨重。
八月十五日,当部队行至土木堡时,被瓦剌袭击,明军战败,伤亡过半,明英宗朱祁镇被俘,兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等大臣战死。
朝堂群殴
明英宗御驾亲征,留其同父异母的弟弟郕王朱祁钰(即景泰帝)监国。土木之变后,群臣并不没有全心全意地为皇帝着想,解救天子回京,而是想着借此机会除掉宦官之手,皇帝的心腹王振。
八月二十三日,群臣满怀激愤,拥至午门,要求监国的朱祁钰下令,立刻将王振满门诛灭。康王却犹豫不决,臣子们情绪更加激动,上奏声,骂人声、痛哭声此起彼伏,朝堂乱作一团。
朱祁钰不敢做出决断,只好令让百官暂且出宫待命。他的沉默彻底激怒了大臣们,正当大臣们的情绪即将达到顶点时,锦衣卫指挥马顺(王振的死党,帮着王振干了不少坏事)仗着有皇帝的谕令,喝斥群臣,让他们立刻出去。
户部给事中王竑脾气急躁,性格耿直,早就看王振一党不顺眼,眼见王振已死,马顺还敢如此嚣张,他不由得怒上心头,冲上去就是一段暴打。其他大臣们见状也蜂拥而上,对着马顺拳打脚踢,最终马顺被当场活活打死。
结语
马顺死的很冤,他是“文官”与“阉党”党争的牺牲品,但他也因为离谱的死法在史书中留下了一笔。
锦衣亲军都指挥使司,皇帝的侍卫机构。前身为明太祖朱元璋时所设御用拱卫司。为了监视、侦查、镇压官吏的不法行为,太祖先后任用亲信文武官员充当“检校”,“专主察听在京大小衙门官吏不公不法及风闻之事,无不奏闻。”明洪武二年(1369)改设大内亲军都督府,十五年(1382)设锦衣卫,作为皇帝侍卫的军事机构。朱元璋为加强中央集权统治,特令其掌管刑狱,赋予巡察缉捕之权,从事侦察、逮捕、审问活动。
明初的军制比较简单,其基层单位是“卫”和“所”,每卫辖正规军士约5000人,其下设所,分为千户所和百户所,京城的禁卫军所辖卫所为48处。到洪武十五年,朱元璋决定改革禁卫军,建立了十二个亲军卫,其中最重要的就是“锦衣卫”。
锦衣卫的首领称为指挥使(或指挥同知、指挥佥事),一般由皇帝的亲信武将担任,很少由太监担任。其职能是:“掌直驾侍卫、巡查缉捕”,一个顿号,基本上把锦衣卫分成两个截然不同的部门。负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫,基本上与传统的禁卫军没什么两样,其中比较著名的为“大汉将军”。这些人虽名为“将军”,其实只负责在殿中侍立,传递皇帝的命令,兼做保卫工作,说白了,就是在皇宫大殿上的桩子。当然,这些“桩子”也非等闲之辈,一般都是牛高马大,虎背熊腰,而且中气十足,声音宏亮,从外表上看颇有威严,对不了解明廷底细的人有一定震慑作用。大汉将军在锦衣卫中自成一营,初期约有1500人,到明末,由于官僚机构的膨胀,大汉将军也一度增加到5000余人。
至于“巡查缉捕”,则是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处,也是它为什么能为人们牢牢记住的原因。其实朱元璋建立锦衣卫的初衷也只是用来卤簿仪仗,但后来由于他大肆屠戮功臣,感觉传统的司法机构刑部、大理寺、都察院使用起来不太顺手,于是将锦衣卫的功能提升起来,使其成为皇帝的私人警察。负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北两个镇抚司,其中北镇抚司是洪武十五年添设,专理皇帝钦定的案件。成化元年,增铸北司印信,一切刑狱不必关白本卫。北司拥有自己的监狱(诏狱),可以自行逮捕、刑讯、处决,不必经过一般司法机构。 南北镇抚司下设五个卫所,其统领官称为千户、百户、总旗、小旗,普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时,被称为“缇骑”。缇骑的数量,最少时为1000,最多时多达60000之众。锦衣卫官校一般从民间选拔孔武有力,无不良记录的良民入充,之后凭能力和资历逐级升迁。同时,锦衣卫的官职也允许世袭。
明朝前两代皇帝朱元璋、朱棣,由于其出身的特殊性,对皇权的维护,以及对官吏的清廉要求有其他朝代所没有的高度要求。这就使得锦衣卫“巡查缉捕”的职能无限度的扩大了。一般来讲,锦衣卫的工作只限于侦察各种情报、处理皇帝交付的案件,但适逢野心大、心肠狠的指挥使掌权,就会利用职务之便不遗余力地制造事端,既可以打击异己,也可以作为自己升迁的资本。如成祖时的纪纲、英宗时的逯杲、武宗时的钱宁等,在他们掌权时,缇骑四出,上至宰相藩王,下至平民百姓,都处于他们的监视之下,对他们的命令只要稍有拂逆,就会家破人亡,全国上下笼罩在一片恐怖气氛中。北镇抚司大牢中更是关满了各种各样无辜的人们,死于锦衣卫酷刑之下的正直人士更是不计其数。更为可怕的是,这种恐怖的氛围,与唐武则天时期的短期出现不同,终明一朝几乎是绵绵不绝,这种无节制的滥捕极大地影响了皇帝与官僚机构之间的关系,使百官、民众、军队与皇帝离心离德,难怪有人说明朝不是亡于流寇,而是亡于厂卫。
锦衣卫另一项著名的职能就是“执掌廷杖”。廷杖是皇帝用来教训不听话的士大夫的一项酷刑,始自明朝。《明史·刑法志》称之为:“明之自创,不衷古制”。一语道破了贯穿明皇朝的特别专制的酷政性质。一旦哪位倒霉官员触怒了皇帝,被宣布加以廷杖,他就立刻被扒去官服,反绑双手,押至行刑地点午门。在那里,司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使一左一右早已严阵以待。受刑者裹在一个大布里,随着一声“打”字,棍棒就如雨点般落在他的大腿和屁股上。行刑者为锦衣卫校尉,他们都受过严格训练,技艺纯熟,能够准确根据司礼太监和锦衣卫指挥使的暗示来掌握受刑人的生死。如果这两人两脚象八字形张开,表示可留杖下人一条活命;反之,如果脚尖向内靠拢,则杖下人就只有死路一条了。杖完之后,还要提起裹着受刑人布的四角,抬起后再重重摔下,此时布中人就算不死,也去了半条命。廷杖之刑对士大夫的肉体和心灵都是极大的损害,但明朝的皇帝却乐此不疲,锦衣卫将校对它也是情有独钟。
纵观有明一朝的锦衣卫,既出过袁彬、牟斌这样比较正直的指挥使,也出过马顺,纪纲一类的走狗,酷吏。既有过对万历中日战争中出色的情报战,及其对蒙古贵族策反等表现,也有过依附东厂,妄杀忠臣的卑劣行径。但总的来说,其职能主要还是为明朝皇帝监视,正面作用是制裁士大夫阶层的腐败行为和预防可能的叛乱,同时负担相当部分国防及情报工作。明朝的皇帝有了锦衣卫这样高效率的工具,监督士大夫阶层,文武官员的犯罪行径显得更加得心应手,也使得不法之人及文官集团更加忌惮。有明一代的锦衣卫,基本是文官,宦官两大同治集团的政治斗争工具,主要作用总是随着国家政策的变化而发生着变化。尽管有一定的正面作用,但也有相当的负面影响。
明代的锦衣卫设立之初,乃是著名的酷政。《明史·刑法志》明确说,近于汉武帝时之诏狱。所谓诏狱,主要是指九卿、郡守一级的二千石高官有罪,需皇帝下诏书始能系狱的案子。汉武帝与匈奴作战多年,将国家拖入了战时体制,多用法家酷吏,严刑峻法,《史记·酷吏列传》等篇说,汉武帝晚年,诏狱多达二十六所,关押有郡守、九卿一级高官前后达百余人,牵连对象至十余万人。不过,在汉代,这类酷政依然只是汉武帝晚年阶段较短时期的现象。了解了诏狱的性质,明太祖朱元璋何以要设置锦衣卫也就容易明白了。《明史·职官五》说:“锦衣卫掌侍卫、缉捕、刑狱之事,恒以勋戚都督领之……盗贼奸宄,街涂沟洫,密缉而时省之。”明太祖担心自己死后,下一代皇帝驾驭不了文武功臣,所以他几兴大狱,假借了若干由头,连杀带整,把辅佐他打天下的文武功臣差不多灭了个干干净净。这类案子,事出有因、查无实据,如果交给朝官们按法办理,就有可能旷日持久,甚至定不了案。所以就把这些案子作为诏狱交给锦衣卫办理。
这样来看锦衣卫,性质就十分清楚明白了。“侍卫”,本就是皇帝的亲兵;“刑狱”,自己可以断狱;加之“密缉”,则又说明其特务机构性质。汉武帝时的诏狱,仍是由朝官办案,只是严刑峻法的政策失误;明太祖的锦衣卫,则以消灭功臣为目的,罗织罪状,置无罪者于死地。“幽絷惨酷,害无甚于此者,太祖时,天下重罪逮至京者,收系狱中,数更大狱,多使断治,所诛杀为多。”《明史·刑法志》说:“胡惟庸、蓝玉两(大臣)案,株连且四万(人)。”足见其酷烈程度。作俑之始,就是皇帝维护皇权,铲除腐败之心过关切的产物,所以其后遗症也特别严重。自然,明太祖自己也知道,此类酷政不可以为常,所以,在蓝玉案以后、也即是功臣都已杀得差不多后的洪武二十六年(1393年),他就下“诏内外狱无得上锦衣卫,大小咸经法司”。不过,始作俑时心术已坏而造成的弊政,是难以断根的,到他的儿子燕王朱棣,借着京城文武功臣已经杀光、大伤元气的特殊机遇,起兵夺了明太祖嫡孙建文帝的帝位,是为明成祖,不免又要大杀忠于建文帝的正直官僚,这却又需要特务机构了,所以,明成祖手上,锦衣卫重又灿烂辉煌。明初两代重用锦衣卫,其后,有明一代,此弊终难去矣。
1、陆炳:大明最有权势的锦衣卫指挥使
2、纪纲:大明被凌迟处死的锦衣卫指挥使
3、马顺:大明被群臣殴打致死的锦衣卫指挥使
4、牟斌:遭刘瑾记恨、下狱致死
5、钱宁:认正德为干爹、与皇帝睡一张床
6、江彬:与明武宗“出入豹房,同卧起” 、后被抄家处死
7、刘守有:支持张居正改革、最终被问罪
8、骆思恭:在万历朝鲜战争和“移宫案”中出力
9、马銮:其父马士英拥立弘光帝朱由崧
10、马吉祥:咒水之难死于外邦缅甸
众所周知,锦衣卫是明朝建立的特勤机构,一直是皇帝的得力助手。后来为了限制锦衣卫的权力,设立了东厂,由太监负责。
这些宦官,依仗着皇帝的宠幸,相互勾结,相互密谋。其中,明英宗宫中的宦官和尚保和金英最为嚣张。
两人在皇权保护下下海经商,很快就开了十几家连锁店,雇了地痞流氓当打手和店主负责生意。
这些无赖在宦官的支持下,无恶不作。他们欺行霸市,严重扰乱了市场秩序。更有甚者,他们根本不纳税,国家严重亏损也没人敢管。
在明英宗正统两年后,终于有人勇敢地站出来举报他们。那时候明英宗刚刚即位第二年,正是努力的时候。听说宦官贪污受贿后,他勃然大怒,立即命令御史孙睿与锦衣卫中的数千家属一起处理此事。
据东厂的锦衣卫和太监说,他们从来没有处理过,但此时却团结一致。经调查,李、认为举报属实。经过讨论,他们写了一封信来汇报他们的意见。有人建议宦官买卖他人财物归主人,其余功劳由锦衣卫收回。
这个意见得到了皇帝的批准,明英宗亲自给锦衣卫司令马顺去信,让他派人处理。谁知马顺故意拖延,不仅如此,还挨了讽刺建议,闹了一大堆乱子,当着孙睿的面打了几千户,打了几十大板。
孙睿认为马顺蔑视皇帝的不服从,立即和他吵了起来。两人正在激烈厮杀,锦衣卫司令徐公等人也加入了进来。双方的力量立即发生了变化,孙芮很快输掉了这场战斗。
按道理,现在查东厂的保安应该是高兴的。他们为什么要帮东厂说话?原来东厂虽然是太监领导,但里面的督察员多由保安充任。更何况现在发现的很多无赖都是锦衣卫的眼线。如果所有的祸害都下去了,他们必然会发现自己。
锦衣卫为了自己的利益,不得不撕掉与东厂不和的面纱,转而支持他们,并与御史孙芮发生口角。
这件事再次被报告给明英宗朱祁镇。皇帝听说锦衣卫拒不执行命令,与御史大吵一架,马上给猴子一棍子打了徐公二十天,同时把马顺和徐公关进监狱治疗。
察院乘势说马顺、徐公公然扰乱朝廷,要求当众斩首。两名保安负责人多次投诉,双方在法庭上再次开始争吵。
毕竟,朱祁镇年轻,从未见过这样的场景,也无法判断谁对谁错。一些对此事感兴趣的小人物,不想得罪任何一方。他们借机提出双方都有过错,请求皇上斩杀马顺,流放徐公,同时扣留肇事的御史孙睿。
明英宗思前想后,决定讲和。毕竟宦官是他自己宫里的奴隶,杀了就容易分崩离析。外还想靠御史大臣共同管理,决定不追究双方的责任,当庭释放马顺和徐公,自然也不追究孙睿的责任。
由于他们在宫廷里闹得沸沸扬扬,宦官和尚保和的贪污案不了了之。但是,这件事的后果是相当严重的。从此锦衣卫和东厂基本失去了约束,公然贪污受贿。没有一个监管部门敢监督管理他们。
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