平日生活里,人们做菜的时候都会用盐来做调味品。虽然看起来非常的不起眼,但是它确实是不可或缺的。如果生活里失去了盐,那么生活将变得毫无滋味,干活也会没有力气,所以说,食盐对我们的生活是很重要的。现在盐的价格非常便宜,几块钱一包,每个家庭都能买得起,吃得起。但是在古代的时候,食盐的价格却是不低的,平常百姓家是很难买得起的,或者是买一点慢慢用,一次只放一点点,味道虽然寡淡,总比没有好。而且要是长时间没有吃盐的话,还会造成身体浮肿,更严重的会使得人头昏,难以正常劳作。那么古时候大多数人吃不起盐,他们是怎么做的呢?
依据相关的史料所记,在黄帝时期就已经出现了盐,而且提纯技术也有着初步形成了。在那个时代,都是用大海里的水来煮沸蒸发,然后提取盐。那时的盐不光有白色的,还有黑的黄的等等,造成这样的原因,应该是提取的盐里含有其他杂质。那时人们大多都能自给自足,吃的粮食都能自己种。但是像盐这样的物品,却是难以自给自足的。因此,这盐的重要性便可看出了,也是朝廷的经济命脉所在。面对这种情况,朝廷自然不会坐视不管的,有如此巨大的利益,当然要插手其中。不插手则已,一插手就要完全垄断。于是,盐的贸易活动就被官府给垄断了,禁止民间贩卖。所以盐的价格奇高,百姓们很难买得起。
长久下来,盐价居高,人们买不起但是又不能不食用盐。一些商贩看到了商机,这里面含着暴利啊。于是,一时间很多商贩都动起了歪心思,自己去晒盐来卖,虽然没有官方的卖相好,但总归是有咸味的。就这样,越来越多人都走上了这条道。少许人干这个还行,可干的人多了,那官府的盐就卖不动了,官府自然是不干的。那能怎么办?打压呗,你敢卖私盐,被抓住那就重重处罚。所以,在官府的大力打压下,民间贩卖私盐的情况减少了不少。但是一些有背景有靠山的人还是能够继续做这门生意。但是,此时的盐价依旧很高,官府的利益得以保持,那就行了。这样一来,百姓们又难以吃到盐了。
史上盐的价格,也是有巅峰时期和低谷时期的,在巅峰时期时1斤的盐,竟然能换到100多斤的粮食。就算在低谷时期,1斤盐也可以换到20多斤的粮食。可见,不管是价高还是价低,对于百姓而言,都不是寻常之物。价格真的太贵了。不过到了现在,因为技术越发的先进,提取盐已经不是难事了。再加上相关部门的大力管控,盐已经变得非常便宜了,进入了寻常百姓之家。不过在古代,想要吃到盐就是难事了。而且在那时候,盐不仅仅是可以充当调味品,还有保鲜的作用。另外还可以作为防腐材料,像那些海鲜或者是那些肉类,经过和盐一起加工之后,便可以长期的保存起来,也得以让这些商品在各地进行交易。
不过,在那个时候,盐价那么贵,那些穷人家买不起盐,那他们是用什么来代替的呢?虽然那时候盐价贵,人们也有应对之策,不至于措手无策。那时最受欢迎的还是私盐了。以前技术落后,提取盐还是很困难的,需要耗费许多人力。但是到了清朝之年,技术得到了发展,出现了嗮盐的方法。这一方法也是取代之前的煮盐方法,就这样制作成本大大降低,而且质量也有保证。清朝之时,私盐贩卖很火爆,天下大半的人都是靠着私盐过生活。当然,统治者们对于此也是很痛恨的,对贩卖私盐的人加大了处罚力度。可是,在暴利面前,铤而走险的人不少。依旧有不少人在从事这一活动。例如唐朝之时,黄巢也是靠卖盐发家的。
当然,人们也不能仅靠私盐过日子,指不定哪天就没有了,所以还是得找好备用的方法。人们也想尽了办法,想找到其他调味品来取代食盐。首要的是,这个替代品一定要便宜,大家都要买得起。不然的话又会进入无穷尽的寻找替代品中。对于平民百姓来说,辣椒就是一个很好的替代品,因为其味道辛辣,让煮熟的菜都能充满味道,以至于能吃得下去。不然一点味道也没有,怎么让人吃得下,吃不下饭又怎么有力气干活呢?不过长期吃辣椒也不行,太辣了对身子可不友好。而且长时间不食用盐的话,也会对人体造成各种各样的影响。因此人们还想出了新的办法,就是制做泡菜,让盐得以充分发挥功效。要知道,这些泡菜都是非常咸的,每次放一点都入味了。制做泡菜存放得又久,是很受欢迎的。
食盐价格居高不下的日子,已经一去不复返了,人们再也不用为吃不起盐而发愁。所以说,我们是幸运的,与古人相比我们太幸福了。在他们那个穷苦年代,连盐都吃不起,更不用说一些珍贵食材。但是现在,就算是稍微收入低一点的人家,一年到头也能吃几顿好的。不像古代人一样,一年到头都难以吃得上一顿好的,甚至在饥荒之年还要忍饥挨饿。
盐,放在今天是一个非常不起眼的东西,除了平时养生频道、医学大V偶尔会发一两篇倡导低钠少盐的文章,很少有人会将关注点放在这味调味品上。但是,在古代,盐的地位绝对不亚于石油在现代人生活之中的地位,它和国家的财政收入密切相关,有时甚至决定了国家的生死。
国家对制盐产业的垄断,让盐价居高不下。而盐税的存在本来就是一种对平民的剥削,我们今日看来确实离奇,但是对当时的平民来说,他们一出生盐价就是奇高的,他们自然也就不会觉得有什么不公平。所以盐税一直就是一项隐形的剥削。为了能够将盐行业彻底垄断,政府对于买卖私盐的量刑越来越严酷。盐的价格到底贵到什么程度呢?根据《天工开物》的记载,古代官盐的价格大约是成本的十倍。史料之中对盐价的记载各朝各代差别还是很大的,高的时候,一斤的盐竟然可以换到100斤粮食,少的时候也能换20斤粮食。盐税收入竟然占国家总收入的一半以上,就算是少的时候也能达到五分之一以上。
盐本来是不贵的,但是一旦被国家垄断了,那么购买这种生活必需品就加重了平民的负担。对于我们现代人来说,盐是一味调味品,而在古代,盐却是防腐材料,是体能的补充剂,还是商品贸易的必需品。无论是海边地区的咸鱼、草原上的奶酪、还是中原腹地的肉干,都要经过加工才能运输到其他地方,这个过程绝对不能少了盐。没有了盐不仅仅是饮食不够美味,影响到身体健康,也会影响各地商品贸易。穷苦的劳动人民吃不到盐,只能寻求其他的办法。
虽然在各朝各代,贩卖私盐都是一种违法行为,但是官府垄断逼得民间私盐组织冒着风险贩卖给百姓私盐。私盐一般都比官盐粗糙,但是价格上来说已经便宜许多。
清朝之前,我国的制盐技术还是比较落后的。经常使用的是煮盐、煎盐的方式。在成本上来看,煮盐需要燃料和人力费用,还需要一口巨大的铁锅。而煮盐对铁锅的损耗也是很大的,总而言之,那个时候制盐的消耗还是很大的。在清朝乾隆年间,中国的人口已经突破了3亿,对于盐的需求量一下子就上涨了起来,政府却依旧遵循着历代的盐税制度,把控着盐的生产和交易。而这个时候,制盐技术已经有了质的飞跃,人们已经从刚刚开始的用锅蒸馏制盐发展到了晒盐,如此因为人工费的减少、产量的迅猛增加,私盐的质量提高、价格下降,私盐买卖就有了很大的市场。有盐业专家统计过,在清朝,中国的私盐几乎占据了市场的一半以上,越禁越活跃。
官盐价格越高,对私盐的打击越严重,也代表着那些顶风售卖私盐的商贩们所赚取的利益更多。这月入百万的生意都是在刀尖上做的,一旦被抓到不是砍头就是流放。在五代时期,贩卖私盐立刻处死;到了宋朝,只要贩卖到10斤以上就直接杀头。贩卖私盐是和朝廷对着干的灰色产业,这些人不仅有胆也要有谋,做大了也能发展成大事业。比如唐朝的黄巢还有王仙芝在发动起义之前,其实也是靠贩卖私盐发家的。在积累了一定的财富和人员之后,才有胆量反唐的。
除了私盐之外,百姓们也会想其他的办法找到盐的替代品。比如在辣椒传入到我国之后,很多老百姓因为吃不起盐,就用辣椒调味。其实对于那个时代的老百姓来说,虽然不知道盐之中的钠离子和钾离子对维持体液渗透压的重要作用,但是对于劳动者来说,不吃盐的话会觉得全身无力,头晕目眩,食欲不振。所以,庆幸我们能够生活在这样的年代,从来不用担心买不起盐。
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