夫以铜为镜,可以正衣冠;以史为镜,可以知兴替;以人为镜,可以明得失。那我们的主人公郑贵妃究竟有怎样的故事呢?
在后宫之中,妃子能得到皇帝的宠爱,就已经是万分幸运的事情了。如果能生下一儿半女,在后半生也算有了依靠。对于儿子,既是宠妃们生存的资本,也是她们无怨无悔付出的对象。就像天底下所有的母亲一样,妃嫔对于自己的儿子,也是用尽了一生去爱。
明神宗万历皇帝的宠妃郑贵妃就是如此,她进宫之后,迅速夺取了年轻皇帝的专宠,只在短短数年之内,就从普通的嫔,升为了仅次于皇后的皇贵妃。郑贵妃仗着万历的宠爱,在宫中只手遮天,遍布耳目,成为实际上的六宫之主。王皇后仅仅就是虚有其表,徒有其名,根本不敢与郑贵妃相争。
人都是不知足的,郑贵妃已经有了如此的地位,自然想当皇后。但是,她更希望看到的,还是自己的儿子朱常洵能够当上太子,成为储君。这不单单是母以子贵的想法,更多的还是对于儿子的爱。
这个愿望,也得到了万历的支持。爱屋及乌是人之常情,即便是帝王也有七情六欲,明神宗也希望自己最爱的女人所生的儿子,能够继承自己的大业。只不过,朱常洵并不是长子,更不是嫡子,太子应该由年纪更长的朱常洛担任。
明朝的官员,并不将这当作皇家的私事,他们认为,如果不按照长幼有序的原则,天下将会乱套,许多藩王将会虎视眈眈。因此极力维护嫡长制,旗帜鲜明地支持朱常洛。但是,万历在郑贵妃的推波助澜下,硬着头皮要立朱常洵为太子。这就拉开了持续十五年的“国本之争”序幕。
国本之争,表面上来看是太子之争,实际上是在制度和感情之间的选择。郑贵妃无疑是最为积极的,她使用浑身解数,就是要明神宗破坏规矩,甚至还得到了皇帝的手谕,要立他的儿子为太子。然而,朝臣却发挥了令人惊讶的战斗力,四位首辅因此事黯然下野,先后有三百名高官卷入其中,一百多名官员被廷杖、免官、流放。
但最终万历和郑贵妃还是输了,皇帝不得不按照臣子的意见,立朱常洛为太子。为了安抚郑贵妃,他又将朱常洵封为福王,并将封国定在富庶的洛阳。而且,他还违反明朝祖制,让朱常洵留在京师,长期不让其就藩。
明朝规定,藩王成年之后,必须就藩。万历显然是受不了郑贵妃的枕边风,强留朱常洵。但是,这样一来,谣言四起,很多人认为太子地位不稳,万历随时准备换人。太子也胆战心惊,过着朝不保夕的生活。后来还是万历的母亲李太后出面,指责郑贵妃的私心,这才让福王于万历四十二年迁往洛阳。临走之时,郑贵妃泪眼婆娑,心中有一千个一万个不舍,两鬓斑白的万历也泪流满面。
福王就藩之后,过着相当富足的生活。明神宗在世时,就不断地赐给他田地、钱财,让他的生活品质比一般藩王好得多。史书上记载,娇生惯养的福王离开父母后,终日闭门饮酒,所爱之事只有妇女和歌舞。然而,他却不知道,一场巨大的灾难已经到来。
那是在崇祯十三年,明神宗驾崩后,明朝皇帝在短短二十多年时间内换了三个,天下局势更是大变。李自成的部队逼近洛阳,守城将领纷纷传言,福王家产百万,却让我们白白送命。
最开始,福王仍然不以为意,他认为抵抗农民军是皇帝自己的事情,王爷就是享乐的。直到兵临城下时,他才慌了神,散尽千金募集勇士。可此时已经无力回天,明朝总兵官王绍禹开城投降,福王朱常洵也被起义军生擒。
关于福王朱常洵的死,历史上有很多种说法,在老百姓中流传得最多的,还是明末清初彭孙贻所著《流寇志》中所记载的:
王见自成,色怖乞生,内官崔昇年十三,劝王宁死勿屈,抱王不去,并见言于西关周公庙。贼置酒大会,脔王为俎,杂鹿肉以食之,号福禄酒。尸王城下,承奉二人乞葬王而就死,自成许之。敛王于西关,遂自尽于侧。
也就是说,福王被李自成砍下一大块肉,并以鹿肉夹杂,成为福禄酒。剩下的尸首,就地安葬。当然还有说法是福王整个都成为了起义军的盘中餐,如果是那样,就太惨了。郑贵妃对自己儿子付出了一生来爱,他却得到了这样的结局。
梃击案、红丸案、移宫案
封建时代的皇帝贵为一朝天子,掌握军国大权,富甲天下,可谓尊贵至极,权力上也达到极致。可是自有那平民百姓“拼得一身剐,也敢把皇帝拉下马”。明朝末年,宦官专权,党争不断,皇帝的权力受到了极大的挑战。其中有几个较有影响的事件“梃击、红丸、移宫”被后世称为“晚明三案”。
事情要从明神宗朱翊钧的时候说起。神宗有两个儿子。长子朱常洛为王恭妃所生,次子朱常洵为郑贵妃所生。朱翊钧宠爱郑贵妃,有意立朱常洵为太子。根据明朝各代立皇太子的一般原则,应当是“有嫡立嫡,无嫡立长”,即嫡长子继承制。嫡子必须是皇后所生,现在皇后无子,自然应当以长子为尊。因此,多数大臣主张立朱常洛为太子。皇帝和大臣相持不下,册立太子一事久拖不决。此事自然错在神宗,但神宗贵为天子,对大臣们的干预当然很恼火。作为报复,他开始对国家事务采取不闻不问的态度,不上早朝,不批答奏章,不主持祭祀仪式,不出席讲筵(大臣向皇帝讲课),不任命官员。但是,他对聚敛钱财的事情却抓得很紧,委派宦官担任矿监、税使,搜括民脂民膏。而且每天都要饮酒,喝得烂醉如泥,醉酒之后还要大撒酒疯,左右说话稍不留意,就会被他下令责打致死。
太子是“天下之本”,神宗朱翊钧与朝臣们在立太子一事上僵持了15年,历史上称之为“争国本”。最后,皇帝还是妥协了。万历二十九年(1601年),神宗册立朱常洛为太子,并封朱常洵为福王。照例,封王年满14岁即应前往封地,无事不得入京。朱常洵却假装不知,仍然滞留北京。
太子虽立,福王仍未死心,“争国本”的事情还在继续。后来相继发生的“梃击”、“红丸”、“移宫”三大案,就是“争国本”的余波。
梃击案
万历四十三年(1615年)5月,一男子手持木棒,突然出现在太子朱常洛居住的慈庆宫门前。他将守门太监一棒打倒,冲进门内,直闯太子寝殿,太监们慌忙将他捉住。神宗吩咐,将嫌犯送交皇城保卫部门审问,巡视皇城的御史刘廷元审问后向神宗报告。原来嫌犯名叫张差,家住蓟州井儿峪,行为癫狂,但相貌言谈颇为狡猾,应该严加讯问。神宗又吩咐送交刑部复审,刑部郎中胡士相复审后,认为张差确实是个疯子,并判了斩刑。提牢主事私下里套问张差,张差供出是宫里的太监将他引到慈庆宫门前的,提牢主事将这个口供转告给刑部侍郎张问达。
事情传开后,很多朝臣都怀疑是郑贵妃和他的哥哥郑国泰阴谋策划借张差之手伤害太子。御史过庭后发文给蓟州地方官,命他们查明张差在井儿峪老家的情况。蓟州知州戚延龄经过调查认为张差在家里就已经得了疯癫病。张问达采纳刑部员外郎陆梦龙的意见,下令刑部十三司对张差进行会审。参加会审的其他官员都知道事关重大,不敢深究,惟独陆梦龙审问得特别认真。张差供出给他引路的太临是庞保、刘成两人,这两人对他说:“打死小爷(指朱常洛),有吃有穿”。庞保、刘成都是郑贵妃手下的太监,再往下查,势必牵连到郑贵妃。
神宗朱翊钧已经25年不见群臣了,事情到了这个地步,他不出面就无法收拾。于是,他召见大学士方从哲、吴道南及文武百官,拉着太子朱常洛的手对他们说道:“这个儿子很孝顺,朕特别喜欢他。你们这些宫外的臣子,不要动不动就散布流言,离间朕父子!”他回头对朱常洛说道:“你有什么话,就在这里对他们统统说出来。”朱常洛对百官说道:“张差是疯癫之人,赶快把他处决算了。我父子何等亲爱!外面议论纷纷,都是不应该的!再议论下去,你们就是心目中没有国君的臣子,还害得我要成为不孝的儿子了!”神宗导演了这一幕父子双簧,群臣无话可说,“梃击”一案也就不了了之。
红丸案
泰昌元年(1620年)8月,明神宗朱翊钧当了48年皇帝后死去,朱常洛即位,史称明光宗。郑贵妃怕朱常洛对她报复,连忙想法讨好朱常洛。朱常洛当太子时,身边有两个姓李的选侍,号称东李西李。朱常洛特别宠爱西李,郑贵妃首先拉拢西李,她出面提议立西李为皇后,西李则提议封她为皇太后以作为报答。郑贵妃又挑选了8个美貌的女子送给光宗。朱常洛沉溺于女色,身体一下子垮下来。他吃了宦官崔文升进的泄药,一天要拉三四十次,人眼看着就要不行了,鸿胪寺丞李可灼自称有仙丹,治得了朱常洛的病。朱常洛一听说是“仙丹”,十分欢喜,连忙叫太监召李可灼进宫送药。李可灼进的药是一种红色的丸子。朱常洛吃了一颗,病情好像有了缓解,一再夸奖李可灼:“忠臣!忠臣!”下午三点多钟,朱常洛又吃下一颗红丸,想不到,第二天黎明,他就死掉了。算起来,明光宗朱常洛前前后后只当了一个月的皇帝。
明光宗朱常洛暴死,朝中大哗。人们指责崔文升是郑贵妃的心腹,他故意用泄药,伤了朱常洛的元气,其罪不在张差之下。又指责李可灼结交宦官,妄进红丸,是导致朱常洛死亡的元凶。最后两人同时被处死,红丸案也没有能够进一步追查。
移宫案
乾清宫是内廷的正宫,只有皇帝皇后能够居住。光宗朱常洛病危时,住在乾清宫,西李随住。朱常洛临终前,召大臣入宫,西李见大臣们来了,带着朱常洛的长子朱由校避进内房。朱常洛吩咐群臣,封李选侍为贵妃,西李在里面听见了,唆使朱由校出来向父亲请求封李选侍为皇后。朱常洛当时没有答应,在场的臣子们对西李的做法十分不满。
光宗朱常洛死后,西李仍住在乾清宫不走。她把朱由校带在身边,企图挟皇太子以自重。群臣求见皇太子,西李的亲信太监们挡在门前,不让他们进宫。兵部右给事中杨涟挺身而出,厉声斥责道:“你们这些奴才想干什么?我们都是受皇帝召见的,皇帝晏驾了,你们敢造反不成!”太监们这才让开。西李把朱由校藏在自已房里,不让出来。大学士刘一问:“太子到哪里去了?”太监们都不答话。东宫伴读王安走进房内,哄西李道:“太子出去一下就回来。”他把朱由校带到宫门口,西李又反悔了,叫太监把朱由校带回来。太监们上前拉住朱由校的衣服,朱由校一时也没有了主意。这时,杨涟上前将太监斥退。群臣簇拥着朱由校来到文华殿,随后又回到慈庆宫住下,准备登基。
经过这一番短兵相接的争斗,群臣对西李更加愤慨,纷纷上书,要求西李搬出乾清宫。西李仗着自己从小把朱由校带大,派太监去叫朱由校,企图通过他来压制群臣。西李派出的太监被杨涟挡在麟趾门前,杨涟对他说:“殿下在东宫时是皇太子,现在已经是皇帝了。选侍有什么资格召见皇帝?你去传这个话,将来秋后算帐,即使不能把选侍怎么样,你却在劫难逃。”太监听他说得义正辞严,只得转身走了。
第二天,群臣齐集慈庆宫外,要求朱由校下诏,令西李搬出乾清宫。杨涟提议由首辅方从哲进宫去催促朱由校,方从哲为人比较软弱,说:“迟搬几天也没什么要紧的。”杨涟说:“皇长子明天就要登基为天子,哪有天子住在太子宫里,反让一个选侍住在正宫里的道理!两宫圣母如果活着,也得夫死从子,选侍算个什么人,竟敢如此欺侮天子!”杨涟还表示:“今天要是选侍还不搬出乾清宫,我们死也不走!”其他朝臣也高声附议。在这种情势下,西李只得搬到鸾宫居住,鸾宫是宫女养老的地方。西李这一搬,说明她在政治上再也不能有所作为了,移宫案到此才告结束。
万历初年,郑氏进入皇宫,深受皇帝宠爱,之后生下皇三子朱常洵,册封为贵妃。郑贵妃长相妖艳,性格活泼,别的妃子对皇帝毕恭毕敬,只有郑贵妃敢跟万历开玩笑,万历不仅不生气,对此还十分受用。
郑贵妃或许不聪明,但她很有野心,虽说他生下的不是长子,而他却一直想把儿子立为太子。万历朝的国本之争,在一定程度上和郑贵妃有很大关系。万历的长子名为朱常洛,也就是后来的明光宗。朱常洛是万历偶尔临幸一名宫女所生,也就是之后的王恭妃、孝靖王太后。
万历皇帝不喜欢长子朱常洛,主要源自王恭妃身份低微,直到万历二十九年,朱常洛才被立为太子。朱常洛立为太子之后,郑贵妃仍没有放弃,自始至终,郑贵妃都在想方设法整治朱常洛母子,在万历面前说说他们的坏话,那是家常便饭。
除此之外,郑贵妃还在暗地里搞出不少花样。万历四十三年,一名叫做张差的农夫,闯入了太子寝宫,还用棒子打伤了几个宦官。事后查知,是宦官庞保、刘成让张差这么干的,而庞保、刘成则是郑贵妃宫中的宦官。于是这件事很有可能是郑贵妃策划的,虽不甚高明,但目的很明确。
朱常洛的死很可能也跟郑贵妃有关,崔文升给朱常洛献药后,朱常洛大泻不止,很快便奄奄一息,而崔文升也是郑贵妃的人。从此类事件可以看出,郑贵妃心胸狭窄、歹毒阴险,应是朱常洛母子最大的敌人,但最后郑贵妃并没有受到太多惩罚,直到崇祯三年因病去世。
那么为何郑贵妃做了如此多的坏事,还能得以善终?
一、万历帝的宠信:
为何万历帝迟迟不立太子,主要源自他对郑贵妃的宠爱,爱屋及乌,正因为万历对郑贵妃的宠爱,朱常洵才被拉到前台。按照嫡长子继承制,如果朱常洛还活着,那么朱常洵是不可能继承皇位的。万历则不这么想,为了他的郑贵妃,万历甘愿被大臣们指责。
万历前十年,是张居正掌权,万历皇帝本身根本没有什么权力,张居正去世后,万历皇帝才走到前台,从新掌握了皇权。随后就爆发了轰轰烈烈的国本之争,这件事不能说万历全是为了郑贵妃,这其中还包括他对大臣们的抵触情绪,但只要万历皇帝还活着,郑贵妃就没人敢惹。
万历和大臣们足足争辩了十五年,这其中内阁首辅都换了好几位,大臣们是天天劝、日日劝,劝不了就上疏,上疏不行就直接开骂。起初,万历还是有所回应,而随着时间流逝,万历也不再搭理这帮大臣,之后连朝也不上了。直到万历二十九年,在各方施压下,万历终于妥协了,立长子朱常洛为太子。
从国本之争的时间跨度和激烈程度,可见万历对郑贵妃的宠爱,哪怕大臣们上疏攻击郑贵妃也没关系,只要皇帝不发话,谁也动不了郑贵妃。不论郑贵妃的敌人有多少,万历都可以保着她度过万历一朝,所以郑贵妃在万历在位时期是绝对安全的。
二、王恭妃不计较:
万历的一次偶然的宠幸,让王恭妃怀上孩子,母凭子贵,在生下朱常洛之后,她本应升为皇贵妃。但万历一直迟迟没有加封,直到万历三十四王恭妃才被封为皇贵妃。
虽说王恭妃的地位从生下朱常洛开始,有所提升,但她的待遇一直没有什么大的变化。郑贵妃在后宫一手遮天,对王恭妃也是极尽羞辱,王恭妃还曾被打入了冷宫。但王恭妃并没有做错什么,这一切都源自万历的那一次宠幸。
王恭妃只是个平凡的宫女,她不懂后宫政治,她也不会权谋斗争,面对郑贵妃的咄咄逼人,王恭妃只得选择隐忍。朱常洛成为太子之后,被要求不能再见生母王恭妃,这是多么残酷的现实,朱常洛是王恭妃唯一的亲人,这让王恭妃如何接受得了?
后宫就是如此残酷,从万历二十九年到万历三十九年,王恭妃都没有见过儿子,直到王恭妃病重,朱常洛才见到了母亲。王恭妃拉着儿子的手说出最后一句话:
?儿长大如此,我死何恨!?
面对欺压,有的人选择反抗,而有的人则选择妥协,王恭妃无权无势,他没有能力反抗,所以她选择了放弃。如果王恭妃是一位有胆有谋的女子,是绝对有可能斗倒郑贵妃的,可惜她不是。
万历皇帝掌权后,实在没做什么正经事,搞出国本之争,宠信郑贵妃,最后连上朝都省了,说明亡于万历,真是一点也不冤。
三、朱常洛的宽容:
朱常洛的童年也很凄惨,原本的太子之位随时不保,在宫中也备受排挤,还经常受到郑贵妃欺负,或许受到母亲的影响,朱常洛同样没有选择反抗。
史料记载:
?帝曰:?外廷语不宜解,若须自求太子。?贵妃向太子号诉。贵妃拜,太子亦拜。帝又于慈宁宫太后几筵前召见群臣,令太子降谕禁株连,于是张差狱乃定。?
梃击案发生后,朝廷查出始作俑者,就是郑贵妃身边的宦官,刺杀太子可是天大的罪,这回万历都有点生气了。满朝文武都对郑贵妃极其不满,纷纷上疏指责。为了给大臣们一个交代,万历让郑贵妃自己去求太子朱常洛。
这是朱常洛报仇的最好机会,只要朱常洛拒不原谅郑贵妃,郑贵妃是有可能被废黜的。郑贵妃哭着来求朱常洛,朱常洛就真的饶了郑贵妃,还降下谕旨,只杀了张差了事。朱常洛的性格可能受到了他母亲王恭妃的影响,多少有些胆小怕事、首鼠两端。
朱常洛必定清楚郑贵妃的所作所为,而他依旧放过了郑贵妃。朱常洛即皇帝位后,郑贵妃还送给他几位美女,朱常洛照单全收,这也是导致朱常洛早亡的直接原因。
俗话说,好人没好活,坏人没好死,只是在郑贵妃这里没有应验。这位坏事做绝的女人,受到了皇帝保护,也没有遭到仇人的报复,她最大的压力就是朝廷的舆论,不论如何,郑贵妃还是混了个自然死亡,这真是对明廷的莫大讽刺。
当然,也可能朱常洛还没有倒出时间来处置郑贵妃,反而自己先死了
等到了崇祯帝即位,郑贵妃跟他已经没有什么恩怨了,杀不杀也就没意义了。
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