明朝的大太监们为何会权势熏天,又为何会如此不堪一击呢

明朝的大太监们为何会权势熏天,又为何会如此不堪一击呢

宦官制度是伴随着中央集权制度而诞生的一种特殊制度，自秦始皇统一中国后，宦官正式登上了历朝历代的大舞台。从秦朝的赵高指鹿为马，到东汉末年的十常侍独霸朝纲，再到唐朝末年的仇士良操纵皇帝。每一朝的政治舞台都有宦官的身影。然而，如果要说知名度，当然还得首推明朝。

明朝的宦官之所以能在历史上留下深刻的一笔，在于宦官的权势空前。像王振，刘谨，汪直，冯保，魏忠贤这样的太监大咖，每一个都是权倾朝野的大人物。无论是东汉末年的十常侍还是唐朝的李辅国，仇士良他们的影响力都只限于皇帝周围。而明朝的太监无论是在朝中还是地方，无论在经济还是军事方面都有很大的影响力。但明朝的大太监们比起东汉和唐朝的太监又显得比较脆弱，可能一道圣旨就能让他们万劫不复。那明朝的大太监们为何会权势熏天，又为何会如此不堪一击呢?

明朝太监的崛起主要是在永乐年间，朱棣为了巩固自己的权力，设立了宦官主持的特务机构东厂，东厂直接归属皇帝指挥。上至王公大臣，下至平民百姓，都可以侦查。后来又有西厂和内行厂。更为重要的是明朝为了平衡内阁的权力，独创了司礼监秉笔制度。这一制度直接导致了宦官对于国家行政决策，人事任命等一系列重大事务有着不可替代的影响。在当时的明朝中央有司礼监，地方上有镇守太监，军队里有太监监军，各种税务机关也是由太监控制。整个大明王朝几乎都充斥着太监的势力。所以有明一朝，几乎所有的大太监都可以左右朝政，权势也达到了顶点。

但很有意思的是明朝这些大太监们虽然权势熏天，不可一世，但从来没有对皇权产生大的威胁。更不会像唐朝太监一样可以决定皇位的归属。一道圣旨就能让这些太监大咖万劫不复。像武宗灭刘谨，崇祯清理魏忠贤都显得极其容易，没有发生太大的困难和阻力。那么，这又是为什么呢?

其实宦官本就是皇权的衍生品，在一定程度上宦官就是皇权的一种表现形式，这一点在明朝体现的尤为明显。司礼监制度的创立本就是为了方便皇帝能够稳稳抓住权力。是皇权同文官集团的博弈的产物。所以，大太监背后的靠山都是皇帝。一旦失去皇帝的信任这些太监立刻会成为文官集团的众矢之的，并且立刻会走向覆灭。再者，虽然在军队里有太监监军，但那大都是皇帝派出去监督军事主官的，太监并未有直接的军权。唐代之所以宦官可以严重威胁皇权在于宦官控制了中央禁军。

综上才造就了明朝大太监尽管权势熏天，却最终不堪一击的结局。

为什么明朝的大太监很多呢？

宦官专权和乱政是明朝的一大特点。既然达到专权乱政的程度，说明宦官已经成为一个庞大群体。明朝宦官这个群体有多大？有几则记载不容忽视：

《国朝宫史》第二卷，康熙四十八年上谕：明季事迹，卿等所知，往往皆纸上陈言。万历以后所用内监，曾有御前服役者，故朕知之独详明季宫女至九千人，内监至十万人，饭食不能遍及，日有饿死者

内监基本上等同于宦官，数量十万人之多，而且每天都饿死的。可见数量之多。这里面虽有夸大的成分，但也大体反映实情。

《明神宗显皇帝实录》有载，户科给事中官应震奏报称?（内监）又月粮每岁全支有五千七百六十八员名，每岁半支有八千三百三十二员名。?可见，内监账面人数是14000多人。

《皇明经世文编》里有一篇《复议节财用疏》，有载:?该司礼监揭帖开称：嘉靖八年六月，内官、长随、内使、小火者、净军，见在一万二千六百三十九员名。?

明代中后期内官人数比较稳定的，大致在12000-15000之间。从数量上来看，明朝太监历朝历代都是排得上号的。

明朝为何有这么多宦官呢？我们知道，一种群体数量众多，必然有支撑群体存在的东西。对于宦官来说，这种东西就是权力。

有明一代，宦官的权力和数量是不断增长的。

早在太祖朱元璋立国之初，对宦官的管理比较严格，不仅压低官阶，还不让学习识字，目的非常明确，就是要防止宦官干政。为了警示世人，朱元璋干脆铸造了一块铁牌，规定?内臣不得干预政事，犯者斩。?悬挂在宫门上。

宦官不受重用在?靖难之役?后发生根本改变。鉴于宦官在战场上发挥重要作用，成祖朱棣有意拉拢太监，并抬高地位。朱棣设立东西厂，任用亲信太监为首领，专门从事特务活动。及至明成化年间，朝廷又设立西厂，进一步加强特务统治，厂内宦官数量不在少数。除了东西厂外，明朝宦官任职机构逐步膨胀，当时宦官任职的部门有12监（司礼、内官、御用、司设、御马等）、4司（惜薪、钟鼓、宝钞、混堂）、8局（兵仗、银作）之说，称之为24衙门。24衙门中权力又以司礼监为最，司礼监拥有?代帝批红?的权力，干预明朝的中央决策，甚至可以和内阁分庭抗礼。

宦官触及权力中心，必然引发专权、专政的恶果。明朝中后期，宦官之祸迭起，出现了魏忠贤、刘瑾、汪直等一批罪大恶极的大太监。他们左右朝政，打击异己，屡兴大狱，造成了不好的影响。

值得一说的是，明朝宦官权力虽大，但都依附皇权。任何时候，皇帝一动怒，铲除阉党也是轻而易举之事。这就出现了这样一种现象：明朝皇帝一旦更换，宦官集团很快倒台。这一点，明朝是不同于其他朝代的。

明朝的太监为什么不像唐朝太监那样权利大？

这个主要是因为明朝的皇帝比较注重中央集权。皇帝的权力非常大，而且明朝的每一任皇帝都在保护皇权的这件事儿上不遗余力。明朝第一任皇帝是朱元璋，他是放牛娃出身，做过乞丐，做过和尚，在元末天下纷争之中，脱颖而出，最终登上了至高无上的皇位。正是因为江山来之不易，所以朱元璋在制定国家政策的时候，非常偏重于加强皇帝的权力。

从胡维庸案之后，朱元璋废除了宰相制度，中国历史上的中央集权达到了一个新的高度。朱元璋工作能力强，所以在治理国家上面不太倚重于，文武大臣以及宦官。而朱棣当了皇帝之后，因为担心有些文臣不服他，所以他有意疏远那些文臣，而开始倚重宦官。设立的东厂和西厂两个特务机关，很多太监都供职于这两个机关，太监权力开始膨胀。

而朱棣之后的明朝皇帝，大多延续了朱元璋的很多政策，在维护皇权方面，他们的做法是一致的。而明朝还有另外一股势力，形成了对太监权力的掣肘。这就是明朝的文官集团，后来的东林党，这些人跟太监集团在朝堂之上明争暗斗，这样就限制了太监的权力。

而皇权则至高无上，且始终神圣不可侵犯。文官集团跟宦官集团的针锋相对，双方此起彼伏，明朝其实也出过两个权势熏天的太监，魏忠贤和汪直，刘谨。这都是宦官在斗争处于强势期的代表，而这个时候，皇帝一般都会利用文官集团去打压宦官集团。所以明朝始终无法出现像唐朝那样压倒皇权的大太监！

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