历史上有些人、事、物总会在机缘巧合下站到风口浪尖上,真相也随着时间碎落满地。
元末明初有一位富商巨贾叫沈万三。虽然他已经离世600多年,但是时至今日,在江浙沪地区还流传着许多关于沈万三的传说。可见,沈万三的确是一个具有轰动效应的人物。传说,沈万三家中藏有一只聚宝盆,可以易银为金,而且取之不尽用之不竭,正是这样才能让沈家富可敌国。
沈万三,原名:沈富。为什么大家叫他这样一个奇怪的名字呢?据史料解释,明朝初年称呼巨富都叫“万户”,姓氏后面加“万”是对富人的尊敬。万三者,万户之中(第)三秀,所以又称万三秀,作为巨富的别号。在元末明初江南第一富家,也是全国首富。传说中的沈万三,富得让朱元璋都垂涎,以至于招来杀身之祸,家破人亡。他到底富到什么程度,历史上留下了许多有趣的传说。
按照记载来看,其财富相当于现在的15000亿-20000亿美元,知名商人马云,其财富约为400亿美元,沈万三足有40倍。在民间,关于沈万三的财富故事更是数不胜数。
沈万三富可敌国,确实如此。有钱当然没问题,可是,太有钱了,必然会与朝廷扯上关系。传说,沈万三发家致富后曾支持过平江张士诚的大周政权,张士诚也曾为沈万三树碑立传。
朱元璋对这位首富可并不友好。当朱元璋打下江浙后,沈万三深知不可得罪朱元璋,赶紧和弟弟沈贵从两浙首先输粮万担,献白金五千两,以作军用。但朱元璋本身就厌恶当官的和富商,所以想方设法来消耗他的家财。
有一次,朱元璋召见沈万三,给他一文钱要他生利,从第二天开始,一文取两文,第三天取四文,第四天取八文。每天翻一倍,亦即按等比级数增长,以一月为期。沈万三不知就里,欣然接受。哪知回家一算,一月之后,该付给朱元璋利息为五亿三千六百八十七万九百十二文。沈氏虽富,但哪里经得起这样的盘剥?
除了这些,朱元璋不可能允许这个巨富存在,经常向沈万三索要财物。并且给他的田产实行重税。沈万三也明白这树大招风的道理,所以想主动的低头向朱元璋献忠。他得知当时的都城(也就是南京)要修筑城墙。他就立刻承担起了洪武门到水西门之间的修建任务。要知道当时南京的城墙全长三万七千一百四十米,合七十四华里。明朝政府只是造砖这一项,就动用了工部、驻军、五省、二十八府、一百一十八县的劳动力。而沈万三一人负责的城墙,就占整个工程量的三分之一。他却以自己一家之力完成了这一工程,没有人知道他是如何完成的。
传说修城墙是沈万三是和朱元璋立过“赌约”的,误期就要杀头。城墙刚筑好一半,沈万三就觉得可以放心了。而对于外壕上几道未架造的大桥,一些辅助的建筑根本不用心。他的儿媳妇认为外围设置一样需要重视,不然引发事故便会拖延工期。可沈万三很固执,不听小辈劝告。
儿媳是个聪明人,为了警戒公公造桥的质量,便和沈万三提出“比赛”筑桥。于是,她拿出自己的私房钱,日夜施工,抢在沈万三前面完工了新桥。而且质量也要好于沈万三所造的桥。所以老百姓都称它为“赛公桥”。这座桥就是后来南京的赛虹桥。儿媳尚且如此,可见沈家确实实力不凡。
沈万三正处于人生的巅峰时,他的弟弟沈贵已看到危机。曾写诗劝他说:“锦衣玉食非为福,檀板金樽亦可休。何事百年长久计,瓦罐载酒木绵花。”可这时的沈万三依然不可能低调,沈万三没有听从他弟弟的话,终于招来了灭顶之灾。
沈万三的破败
第一次被打击是在洪武三年,朱元璋统一天下后,沈家的日子更不好过了。对沈家的各种掠夺,沈家的财富也蚀减过半了。再加上朱元璋建立明朝之初,对江南的富商采取了严苛的政策,已经田产重税,并且多次强制迁移,从此之后,沈家也就大不如从前。
第二次打击是在洪武十九年的春天,沈万三早已离世。他的两个孙子沈至、沈庄先后入狱。沈至入狱的理由是逃避赋役,沈庄入狱则可能是涉嫌“胡党”(胡惟庸),入狱后两兄弟上下打点,花费数万以上才最终出狱。而同年沈万三的女婿陆仲和被人扣上“胡党”之名被满门抄斩。
第三次打击是在明洪武三十一年。那几年里“蓝党”案发,蓝玉被处死,株连则在全国蔓延。沈万三的女婿顾学文,因和一个女子偷情, 仇家怀恨在心。仇家告发沈家曾向蓝天馈赠财物,诬告顾学文与蓝玉通谋。在严刑逼供下,顾学文招认曾收到蓝玉“钞一万五千贯”,为他购置粮米、绸缎等物,用来准备起事和赏人。案情牵涉顾学文的妻族,沈万三的儿子沈旺、以及孙子沈德全、沈昌年等人。武三十一年二月学文坐胡蓝党祸,联通沈家六人以及并顾氏一门同日凌迟。
沈万三苦心经营的巨大家业,就这样急剧地衰落了。
沈万三为了巴结朱元璋,提出想要犒赏军队,却被朱元璋认为他有不臣之心,所以将他流放到云南。沈万三是明朝时期的大富翁,他虽然出身普通,但为人聪明伶俐又肯吃苦,早年靠出海经营,赚到了人生第一桶金,之后沈万三用自己独特的眼光投资商铺,置办良田,财富如同滚雪球一样,越来越大,简直富可敌国,成为远近闻名的大富豪。
俗话说树大招风,沈万三拥有如此泼天富贵,自然有很多人觊觎,其中便包括明朝的君王朱元璋。朱元璋出身穷苦,从小在苦水里泡大,如今的成就也是靠着自己的努力一点点得来的,这让他内心深处非常恨有钱人,也就是今天我们说说的仇富心里,尤其是当时明朝刚刚建立,百废俱兴,各处需要银子的地方非常多,每天睁开眼就要面对各地要银子的奏折,朱元璋为此愁的焦头烂额。
在这种情况下沈万三却每日花天酒地,纸醉金迷,这让朱元璋的内心非常不平衡,找借口暗中整治了沈万三几次。沈万三纵横商场多年,立刻明白了朱元璋的意思,当时朱元璋正在整修南京城,沈万三立刻提出要承担费用的一半,沈万三的知情识趣让朱元璋稍感安慰,暂时放过了沈万三。但此时沈万三的内心却是忐忑不安,他知道朱元璋这是盯上自己了,不会轻易放过自己。
为了进一步讨好朱元璋,沈万三提出要拿银子犒赏三军,沈万三的出发点是好的,但在朱元璋看来沈万三确实暗藏祸心,一个小小的商人竟敢肖想收买天子军队,立刻要将沈万三斩首。好在马皇后及时劝阻,朱元璋这才将斩首改为流放,随后没收家产流放到云南。
沈万三为什么被朱元璋杀的原因如下:
1、资助朱元璋政敌张士诚政权:
朱元璋在争夺天下的过程中,有一个强大的竞争对手,就是盘踞在近江苏东部,浙江大部的私盐贩子张士诚,张士诚政权依靠的就是当时像沈万三一样的江浙财团,地主的支持,因此,朱元璋在夺取天下以后,怀着对江浙财团,地主的积怨,对这批人征收了很高的赋税,而沈万三就是其中的代表。所以,他被朱元璋诛杀也就在情理之中了。
2、代替皇帝犒赏三军
朱元璋定都南京以后,开始修建南京城墙,或许是出于讨好朱元璋的目的,沈万三提出,自己愿意出百万两黄金代替皇帝犒赏三军,这直接触怒了朱元璋,要知道古代社会,军队是一个帝国的根本,沈万三如此行为,无疑有收买军队的意味。这直接威胁了朱元璋的皇权。这也是其被杀的原因。
3、朱元璋对有钱人的仇视
朱元璋的理想是建立一个小农经济社会,这和朱元璋早期经历分不开的。朱元璋出身农民,早期给地主刘德放牛,受尽了地主的欺负,从小就对地主怀有刻骨的仇恨。尤其仇恨那些大地主,在他眼里,这些人都是些为富不仁之辈,理应收到诛杀。
沈万三介绍:
沈万三,本名沈富,俗称万三,是今天的浙江湖州人,沈万三通过从事对外贸易积累了大量的财富,迅速变成了资产过亿的超级大富豪,在江浙一带具有很强的经济实力。以至于有人传说他家有一只聚宝盆,不管什么东西放在盆内,都会有珍宝。
明朝的建立大多数来自于沈万三的功劳。想当年,他帮朱元璋修筑了南京城,可以说他是最大的功臣。后来,他还毛遂自荐的为朱元璋出资犒赏三军,但是这时候他却触及到了朱元璋的逆鳞,以为沈万三在向他炫富,同时他还以为沈万三有谋反之心,于是朱元璋准备将他斩首示众。
按说皇上在古代是一国之主,手中掌握着很大的权力,自然也有国家的财政大权了。所以皇上一般不会和商人和富人计较的。但是在明朝却有一个例外。
朱元璋画像
关于“聚宝盆”的传说,大家也都有所耳闻吧,对于明朝时期“江南第一富豪”这个名号,知道的人应该也不少。没错,这个家财亿万的商人,就是元末明初时期的巨富沈万三,而这皇帝,便是和尚出身的明朝开国皇帝朱元璋。撇开朱元璋咱先不谈,来说一说这个明朝巨富沈万三。
沈万三画像
沈万三原名沈富,字仲荣,在家中排名老三,他的两个哥哥在父亲逃难到周庄时已经夭折,就留下他跟弟弟老四沈贵,后来也称“沈万四”。由此可知沈万三最初是没什么钱财的,至于他如何发家,有三种说法:第一种是他勤劳聪明,种植有方,因而在周庄依靠发展农业生产积累了大量原始财富;第二种是苏州有一富翁陆德源因为看中了沈万三的聪明跟守信用,而他自己年岁已高看破红尘,便将所有积蓄赠予,而沈万三得到这笔巨资后大展身手、如虎添翼;第三种是沈万三一方面继续开辟田产,另一方面则通过海路开展国际贸易,积累了令人难以想象的财富。不管哪一种说法才是正确,但沈万三有亿万家财是不争的事实。
沈万三故居
沈万三这个称号也有一番来历,历史上称之为沈万三秀。根据资料的解释,沈是他的姓,而万,则明初时期民间称巨富为“万户”,在其姓后加“万”是一种习惯性的称呼,表达一种敬意,沈万三中家财可以亿万计,三则是沈万三在家中排行老三,岁则是人分五等中的最高一等,五等分别是“奇、畸、郎、官、秀”,合起来则是沈万三秀,一般称其为“沈万三”。
电视剧中朱元璋
因为沈万三家财亿万,名声很大,再加之后代繁盛,所谓树大招风,也就引来了远在朝堂之上的皇帝朱元璋的觊觎和担忧,想方设法的剥夺他的财产。在朱元璋攻下江浙一带之后,他的军队的粮草和军费大都是沈万三和沈万四两兄弟出资供给的,白金五千两,输粮万担。不过朱元璋并不满足,想方设法的要夺其全部家产。
据说,朱元璋在初一召见沈万三,给他一文钱,让其生利,从初二开始一文变两文,两文变四文,四文变八文,以一个月为期限,沈万三答应不是,不答应也不是,但他还是硬着头皮答应了下来。一个月之后,沈万三从朱元璋那里拿的一文钱还给了他五亿36970920文,皇帝变着法的要,终究是掌权者,沈万三也不得不给。除此之外,朱元璋还要求沈万三每年向朝廷进献黄金百斤、白金千铤,并且造廊房650间,给朝廷养马军,还有对其田产征收重税,沈万三深知自己的身份跟地位,因此这些都一一应承了下来。
电视剧中沈万三
后来,1373年前后,他得知南京城要修城墙,为了保平安,他自动向皇上请求承担了三分之一的任务,并且如期完成,本是想主动报效希望能图个安稳,但这样更显其家室的富有,也让朱元璋更加忌惮觊觎。接着,他又想以自己的百万两黄金代皇帝犒赏三军,这下朱元璋终于忍不住发脾气了:你一个卑贱商人,有什么资格来犒赏朕的三军。便以此为借口,先是抄了沈万三的家,然后又把他发配到云南边境去充军,江南首富就这样迅速没落,可敬可悲也可叹。
沈万三本来好心,想帮朱元璋分担一些,以图自己安稳,没想到却弄巧成拙,被朱元璋发配充军了。可悲,可叹!
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