在文艺复兴时代因为火器的发展以及百年战争中获得的经验教训让欧陆的军事家们具备了改革的基础,由此夸耀个人武勇的中世纪时代已经过去,留下来的是吸取古典时代的军事经验的瑞士方阵,在瑞士方阵的基础上进行改良同时引入火器的是西班牙大方阵。
正如同之前所提到的文艺复兴时代金属冶炼技术的突破,武器制造水平的提升,以及火器的高度发展,使得西班牙大方阵这种大量投入火器在战场上使用的方阵得以出现。
和过去蒙古人入侵欧洲的时代不同,过去射速慢,造价昂贵,操作不方便的火门枪被火绳枪所取缔,而簧轮枪和线膛枪也出现在欧洲大陆上,能够在战场上机动的火炮取代了过去只能够安装在要塞上的火炮,中世纪的一切的愚昧的限制都已经被打破,这是一个全新的时代。
正是在这种情况下欧洲的军事家们开始了新的一轮军事改革,俗话说得好,新的军事技术决定新的军事战术,伴随着军事技术的大发展,欧洲军事力量的战术体系也进入了革新的时代,那个时代的背景是冷兵器继续在战场上充当军国利器,另一方面火器的加入打破了原先的战场的平衡,等到了百年战争的时候欧洲战场开始普遍出现了冷热兵器混杂交替的情况。
过去那种身穿铠甲手持骑枪的重型骑兵为主的中世纪军队已经不再适合时代的发展需求,而封建领土的农兵制度也开始落后于时代,曾经在战场上叱咤风云的骑士在火绳枪和青铜炮的面前愈发的力不从心,虽然哥特骑士铠甲给重骑兵部队延续了生命,但是这也是落日的余晖罢了。
手工业和工业的发展使得武器装备的大量研发和制造成为可以实现的事物,而不再是梦想,时代的发展使得军事改革的需求愈发的强烈起来,在这个一切都充满着可能的时代出现了很多新的军事制度和战术,比如之前所提到的瑞士方阵,瑞士人通过合理的组织和严格的训练将团队协作和纪律性融合到中世纪的军队当中,并且充满了斗志,从而将长矛这样古老而又十分廉价的武器作为自己的武装并且将其发挥的淋漓尽致,将重骑兵的冲击变得不再是那么摧枯拉朽,但是这种战术却并没有吸收火器,而到了文艺复兴的时代,西班牙大方阵就此诞生了。
西班牙人在认识到火器的威力之后就意识到今后的时代是火器为主的时代,火绳枪这种廉价而又威力强大的武器势必能够将古老的中世纪军队埋葬进坟墓,在西班牙人研究了瑞士方阵的战术特点之后发挥扬弃精神结合西班牙军队自身的情况进行了军事改革。
改革的内容具体为将昂贵的十字弩抛弃,让三分之一的士兵装备火绳枪,然后让剩余的士兵装备长矛,同时让士兵们排列成多道队列,使得三段击之类的战术得以通行,同时还擅长利用修筑防御工事来为己方赢得更加有利的形势。
同时西班牙方阵还配备骑兵,将标枪和弓弩抛弃掉的西班牙骑兵选择了短枪和长剑,只装备胸甲和头盔,这使得骑兵的机动能力和火力大为提高,至此西班牙大方阵就这样建立了,并且在欧洲战场上取得了多次的辉煌的胜利,直到重视机动炮兵和火炮的古斯塔夫方阵诞生之后西班牙大方阵才退出历史舞台,经历了二百年时间也算得上是辉煌一时了
马其顿人改变了传统的希腊重步兵,他们几乎放弃了巨盾短刀,把所用长矛加长了两倍,即后排的长矛至少是前排所用长矛的两倍。较长的长矛使后面若干排的矛能够超过前排,从而使后面更多排的人发挥了作用,这样使其方阵的进军确实更强有力了。如果前排使用短矛,而后排人的矛逐次加长,那么若干排的长矛就能同时刺击敌人,因此几乎总是能够逼迫对手后退。马其顿方阵最大的优势便在于他在完整队形的情况下的强大冲击力。
然而,马其顿方阵也存在着致命的弊端。
首先,方阵过于庞大,其机动能力差。在马其顿在于波斯的战争中,我们不难发现,亚历山大击败波斯军队的不是其名气很大的马其顿步兵方阵,而是马其顿强大的骑兵以及那个胆小如鼠的波斯王。在著名的高加米拉战役中,是亚历山大亲率骑兵吸引波军注意,自己利用其骑兵强于波斯骑兵的机动力和为对方骑兵设下的圈套,随后突然出现在波斯王面前,波斯王竟然丢下自己军队率先逃跑,这令波斯军军心溃散而致大败。但是,凭马其顿方阵那种移动速度,如果不是马其顿骑兵的作用,亚历山大也无法取得那么大的战果,马其顿方阵步兵是追不上溃逃的波斯军的,其结果只不过让波斯军逃跑,却不会造成重大的伤亡。
其次,马其顿方阵缺乏对远射兵器的防御能力。马其顿方阵所配备的长矛达到了将近6米的长度,持矛士兵是拿不了盾牌的,事实上马其顿步兵方阵它只配备了小型盾牌,马其顿的一个方阵里并非只有单一的长矛兵,同样也夹杂了盾牌兵和近身作战的兵种。例如在马其顿方阵与罗马人作战中,罗马军队正是首先通过轻步兵的投石和投矛,对马其顿方阵进行远射攻击,杀伤其人员、破坏其阵型,在马其顿军阵型出现缺口时,由步兵快速突入马其顿方阵进行近身格斗
最重要的一点,方阵对地形的要求很高,但战场是不断变化的,不可能总能保证在有利于方阵队形展开的地形上作战,其对地形的依赖过高,无法适应不同地形作战的需要,一支奇兵的突袭可能在你尚未组成阵型时就冲散。
马其顿方阵。它是在希腊方阵基础上发展出来的。马其顿方阵比希腊方阵更纵深、更庞大,士兵都是重装步兵,意思是披着沉重的铠甲:全身披挂青铜头盔、胸铠和胫甲,手持盾牌、利剑和长矛。矛长达六米,是战国矛的两倍。这样的长矛必须双手持用,故此,盾牌很小,是挂在脖子上的,一排排的矛举起来,前后十六排,矛的尾端也有锋刃,防你从后边上来。前五排的枪尖都搭到第一排人肩膀上面,整个方阵像一只刺猬,因为没有活动的余地,你最好的姿势就是站直了,别趴下,以免被人踩死。阵里的人不能跑,跑就首先死。事实上,那时的战死者多不是被砍死,而是被践踏致死。
方阵的两翼有轻装步兵以及骑兵的掩护,三个军种完美结合在一起,成为一个整齐划一的整体,就像一台不可抵抗的机器。
但是这种方阵机动性能很差,无法与孙膑灵活机动、变幻无穷的十阵媲美,士兵们在方阵里只能正步走,没个性。孙子兵法阐述了“以正合,以奇变”,西方人只停留在“以正合”的阶段,没有东方的奇变色彩。导致后来他们被成吉思汗的奇谲机动,扰乱了阵形,杀得一败涂地。
马其顿方阵看上去就像是人肉坦克一般,令人心惊胆寒。然而,尽管它称雄一时,但终究还是存在着诸多弊端,在敌人了解了这一阵型后,很快就找到了破解的方法,打破了马其顿方阵坚不可摧的神话。
公元前4世纪中叶,马其顿国王腓力二世在希腊方阵的基础上,创立了一种新的阵型,称为?钻锤战术?,也就是大家所熟知的马其顿方阵。这种阵型共设16排,每排设16人,共有256名士兵,方阵中的士兵均装备有厚重的盔甲。
为了提升攻击和防御效果,方阵中的士兵采用长短相间的武器。外围士兵配备盾牌、短剑、短矛,内部士兵手中的长矛依次加长,使得整个方阵就像一个行走的巨型刺猬,以密集阵型跑步向前推进,具有很强的杀伤力。
不过,步兵方阵在战场上机动性差,容易遭到敌方弓箭和骑兵的冲击,所以在方阵后方还设有八排轻装长矛病,在方阵两翼也有骑兵和长矛并进行保护。如此一来,整个方阵最具攻击力的部位就是正前方,其左右和后方主要其防护作用。
就马其顿方阵的阵型来看,其最大的缺点就在于其左右和后方,尤其是两侧的骑兵。因为一旦驱散了方阵防御的两翼,手持长矛、配备重甲的士兵,很难灵活调转方向,将瞬间暴露于敌方的攻击之下。
马其顿方阵还有一个巨大的缺点,那就是它合适在平原作战,可一旦遇到山地、丘陵,便会使得其杀伤力大打折扣,很容易陷入被动挨打的窘境。
也正因如此,在公元前168年时,曾经骄纵一事的马其顿方阵,在于罗马军团交战时遭遇了滑铁卢。由于罗马军团掌握了马其顿方阵的弱点,所以在交战时先避其锋芒,重点进攻其左右两翼的骑兵,在驱散了骑兵后,整个方阵内的步兵便只能被动挨打了。
另外,在应对这种步兵方阵时,还有一个最为行之有效的方式,那就是用远程武器进攻。比如投石器、弓箭,都是对付步兵最为有效的攻击性武器。对于马其顿方阵而言,尽管士兵配备有盾牌和重甲,但由于阵型密集,更容易成为对方的活靶子。
其实,在军事史上,并没有哪一种方阵能够占尽一切优势。马其顿方阵是在希腊方阵的基础上创造出来的,在其诞生之初,确实如同人肉坦克一般,在欧洲战场上所向披靡。可是,一旦敌人熟悉了这一阵型,它的优势也就不再具备了,势必要退出历史舞台。
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