亲手缔造了中国历史上第二个大一统帝国的布衣皇帝刘邦在即皇帝的七年之后,因病崩于长乐宫,永久地离开这个即将持续四百年的两汉。
时光不会为任何人停歇一分一秒,帝国缔造者走了,帝国前进的步伐依旧会继续下去,只是领路人由刘邦换成了刘邦的老婆孩子。
光阴似箭,仿佛只是一眨眼,十五年过去了。这十五年中,刘邦的嫡子刘盈离开了人间,刘邦的正妻吕雉也离开了人间,吕雉前脚刚走,当年跟刘邦一起打天下的老臣们就闹起来了,捕杀了吕雉的娘家人,并把刘邦当时在世的四个嫡孙一夜之间杀了干干净净。
功臣们为什么要杀尽汉高祖刘邦的嫡孙?难道是对刘邦和吕雉杀功臣的回应及报复?又或者说,这一场血腥屠杀背后另有隐情?
刘邦和他的正妻吕雉当政的那些年,的确捕或杀了很多功臣,韩信、彭越、英布、韩王信、陈豨等或被捕杀或被击杀,卢绾、樊哙等人或者被捕或者被逼远逃他国。
但这些被捕或被杀的功臣,几乎和杀尽刘邦嫡孙的功臣们没有太多交情,那帮功臣也没必要为了这些被捕或被杀的功臣以下犯上。
所以我们可以毫不犹豫地说,功臣们之所以杀尽刘邦嫡孙,跟刘邦和吕雉杀功臣没有任何关系,更何况,刘邦和吕雉杀功臣也称不上“鸟尽弓藏兔死狗烹”。
那么,是不是说,功臣们对刘邦嫡孙血腥屠杀背后另有隐情呢?答案是肯定的。
刘邦这一生一共生了八个儿子,而最后继承他皇位的刘盈虽是他的嫡子却不是他的长子,更可怕的是,他的这个嫡子只活了二十来岁就死了。
刘盈死的时候,刘盈的六个儿子还都是小娃娃,由他们的奶奶也就是刘邦的老婆吕雉带着、保护着,然而吕雉也没能活到六个孙子中的任何一个成年,便撒手去了。
吕雉一去,刘邦的长子长孙刘襄就跳出来了。
当时,刘襄风华正茂,又坐拥两万兵士足当天下十万兵士的齐地,他的父亲刘肥虽未长子却没能继承皇位,如今身为长子长孙的他,自然要抓住这难得的机会,看看能否趁小皇帝正小挑战一下子,如果成了,就由诸侯王翻身为天下之主,如果不成,最差也还能继续坐自己的诸侯王。
于是,刘襄以诛诸吕的名义起兵。
刘襄的这波操作震惊了当年跟刘邦一起打天下并辅佐吕雉治理天下的老臣们,老臣们担心刘襄诛诸吕成功并成功登上帝位,一旦刘襄称帝,刘襄必然把自己在齐国的班底全部搬到长安,老臣们只有靠边站的份,甚至还有被清算的可能。
老臣们不可能坐以待毙。
于是,老臣们抢先一步,先刘襄一步完成了诛诸吕行动。
完成诛诸吕的行动后,老臣们便要求刘襄退兵,退回齐国去,但刘襄并未完全听老臣的安排,而是继续寻找称帝的机会。
老臣们坐镇长安,不愿给刘襄称帝的机会,老臣们也知道,他们不能继续拥立现在的小皇帝了,因为他们杀掉了小皇帝奶奶的所有娘家人,他们如果继续拥立小皇帝,小皇帝长大以后必然报复他们,所以他们必须寻找其他人,他们最后确定了刘邦第四子刘恒,刘恒被迎立为新的皇帝。
刘恒称帝的当晚,老臣们就主动出面,为刘恒解决了后患——也就是屠杀刘邦的四个嫡孙。因为按照继承顺位,刘邦死,皇位当由刘邦嫡子刘盈继承,刘盈死,皇位应由刘盈的嫡子继承,刘盈的嫡子死,则应当由刘盈的庶子继承,直到刘盈的所有儿子死得干干净净,皇位才能在刘邦的其他儿子中选。
现在,刘盈的儿子还剩四个,老臣们就把皇位给了刘邦的儿子刘恒,这是不符合程序的。如何解决程序上的漏洞呢?当然是杀掉那四个有继承资格的人,并宣称他们并非刘盈的儿子,这样就可以了啊。
因为吕后掌权长期打压功臣,吕后一死她的亲信都被汉朝功臣所杀,汉惠帝的儿子只有十岁,身上流淌着吕氏家族的血液,长大后肯定会找杀吕氏家族的功臣算账。所以只能把汉惠帝的几个儿子杀了,另立刘恒为帝。
刘邦,给人的印象恐怕有两个,一是草根皇帝,二是诛杀功臣。但是事实上这位草根皇帝杀了多少功臣呢?在《资治通鉴》中介绍,从公元前202年至公元前195年,侯爵之位的功臣有大约143位,但是我们所熟知的他的功臣被诛杀恐怕只有三位,韩信,彭越,英布。
相比较于朱元璋可是少太多了,朱元璋封侯爵的59位,临死前就只剩下2位,甚至开创了贞观之治的唐太宗所杀的功臣都比他多,有至少4位。而隋文帝杨坚所杀的功臣也有8位之多。而且刘邦的这三位功臣被诛杀多少与吕后也有关系。
成也萧何,败也萧何,而韩信确实是死在萧何和吕后的手中,那时的刘邦在外平叛呢,而彭越是被贬后,又被吕后骗到宫中杀害,英布则是两位功臣被杀,内心极为不安,于是率先反叛起来,当然会被诛杀。而且刘邦对于功臣还是十分不错的,最初和他们约定,非刘不王,非功不侯。
而且临死之前,吕后曾经询问何人可以辅佐大汉江山,而刘邦表示除了萧何,曹参外,王陵可重用,但他性格刚强需陈平辅佐。而军中则是推荐了大将周勃,可以说这些托孤大臣都是功臣,对于他们也是非常信任,并且由此形成了一个功臣集团。
公元前195年刘邦因旧伤复发不治而亡,吕后的儿子刘盈继位,史称汉惠帝,但是汉惠帝却是一位短命皇帝,在公元前188年便去世,在位仅仅不到7年,去世时也才23岁。
吕后在汉惠帝刘盈的六个儿子中选择了长子刘恭继位,这便是前少帝。但是随着刘恭的长大,也得知母亲张嫣去世的原因,对于吕后怀恨在心。吕后得知后,丝毫没有手软将其杀害,在公元前184年,立刘弘为帝,这便是后少帝。
虽然汉朝有皇帝,但实际大权仍然掌握在吕后手中,吕后废帝再立,也担心自己在朝中的位置不稳,便开始提拔自己吕氏家族的侄儿,同时打压功臣集团。
因为高祖皇帝与功臣有约定就是非功不侯,非刘不王,为了探一探功臣的口风,便找来左右丞相王陵和陈平,以及太尉周勃,王陵终究还是太刚强,表示不同意,而周勃和陈平则圆滑得多,于是她罢免了王陵,并且提拔吕氏家族的侄儿们。
刘邦吸取秦灭的教训采用分封制和郡县制结合的一种制度,所以到了景帝时才会削藩,汉武帝更是实行推恩令,所以即便吕后想要提拔侄儿,但是大汉的江山已经分封的差不多了,即便刘邦最不得宠的儿子刘恒也被分封到边境做了代王。
所以吕后开始诛杀刘姓的子孙,这使得齐王刘肥的儿子刘襄极为不满。在公元前180年吕后去世,便开始讨伐吕姓之人。这时的功臣集团也开始他们的“伐吕大计”。
先前支持吕后的周勃和陈平纷纷站出来反对吕后的侄儿,先是夺了吕禄的兵权,曹参的儿子曹窑设计杀吕产,而后功臣集团又将目标瞄准到刘盈的几个儿子,担心他们会为祖母报仇,所以以相与阴谋的名义,也就是说刘盈根本没有儿子,而这些人都是吕后骗世人的。所以将汉惠帝刘盈的儿子全杀光,包括后少帝,刘邦嫡孙这一辈也就被功臣杀光了,这时刘邦才去世15年。
同时功臣集团也担心过分强硬的刘姓子孙继位会削弱他们的权利,于是舍近求远,选择势单力薄的代王刘恒,这就是后来的汉文帝。但是他们却没有想到自己最看不上的刘恒却一手缔造了文景之治,而且在他手下谋事并非想象的那么简单。
结语
功高震主,这是历代开国皇帝都需要思考的一个问题,杀谁留谁?因为不可能每一个托孤大臣都如诸葛亮一般,两朝开济,鞠躬尽瘁。同时又不能够全杀,朱元璋本以为将功臣杀光,自己的嫡长孙朱允炆就可坐稳江山,却不知等到他的儿子朱棣反叛的时候,朝中出现无大臣可用的尴尬局面。相反刘邦还是功臣杀少了,虽然几位大功臣被诛杀,但是功臣集团依然还在,甚至15年之后可以诛杀刘姓子孙,操纵谁当皇帝。
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