洪武年间,京城突降大雪,气温骤降。朱元璋微服私访,在京城转了大半天,看到百姓无家可归甚至饥寒而死,心情愈发沉重。他忍着怒气,等官员向自己汇报实情,结果一连几天他们仍是“国泰民安”那套说辞。朱元璋终于爆发,在一次早朝上铁青着脸将百官大骂一通。
百官战战兢兢地听着,其实有些官员也曾动过汇报实情的念头,比如“很多百姓在大雪中沦为乞丐”,但瞬间又被“乞丐”二字吓得打了个激灵——谁都知道朱元璋当过乞丐,这不是打他的脸吗?目睹朱元璋大搞文字狱的黑历史,百官都谨慎起来,所以面对这次天灾不约而同地选择“装死”。
朱元璋骂够了,说要为无家可归的灾民修建房屋。皇帝怒而降旨,谁敢拖延?半年多后,260间房盖好了。朱元璋亲率百官前来参观,下旨赏了一批官员,然后请来灾民免费居住,还为他们提供饭食和工作岗位。
百姓欢呼雀跃,纷纷颂扬朱元璋的功德,百官也跟着高呼“千古第一仁君”,只有刘伯温提议:“朝廷初建不久,根基尚浅、国库空虚,正应‘无为而治’,救济灾民这种功德还是不可多为。”朱元璋冷笑道:“让百姓安居乐业是官员的职责,你却拖后腿,还扯什么无为而治,简直混账!”
又过了几天,朱元璋再次颁发“建房令”,并特意命刘伯温前往华亭县主持相关事宜。四个月后,刘伯温回宫述职时老实交代:“百姓难耐饥寒,死者众多,甚至贩儿卖女。”朱元璋笑道:“那你还坚持‘无为而治’吗?”刘伯温梗着脖子说:“‘无为’并非不作为,要让百姓自己设法养命,而不能事事都由官府督办,否则会导致国虚民懒,那时一旦有变,朝廷将无招架之力。”朱元璋怒不可遏,让他次日正式复命时少说话。
次日早朝,刘伯温复命时果然简明扼要,朱元璋下旨重赏了他和华亭县令,然后表示要为灾区以外各地无家可归的百姓盖房,并将此事交由工部尚书负责。
就这样,一场规模浩大的“盖房运动”在全国开展起来。但没过几个月,各地官府都以“没钱”为由大吐苦水。工部尚书和刘伯温忙向朱元璋汇报,朱元璋问该如何解决,工部尚书小心翼翼地说:“这不过是各地官府偷懒的借口,令其自行解决便可。”朱元璋不置可否地笑了笑,问他在应天府盖房时可曾遇到这情况,他打了个哆嗦,说:“当时款项皆由应天府尹负责,臣不太清楚。”朱元璋点了点头,又问刘伯温可有什么经验。
刘伯温低头沉吟半晌,忽然跪倒在地,说:“臣罪该万死!当时华亭县官库空虚,同样无法按规定数目完成盖房任务,为防地方官借此压榨百姓,所以自作主张地做了虚报。正因如此,臣才觉得过度施惠反而是扰民之举,绝非故意欺君罔上!”朱元璋叹了口气,说:“其实这些事朕早已有所了解,而且知道你和华亭县令把赏银都分给当地百姓了,既然如此,朕就不责罚你们了。”
说完,朱元璋转向工部尚书,怒道:“你和应天府尹借为百姓盖房之名横征暴敛、中饱私囊,朕早有证据。”然后将他们处死。
第二天,朱元璋下令停止“盖房运动”,并命刘伯温到各地巡查,倘若发现借盖房之名行贪污之实的官员,一律拿下。一场轰轰烈烈的“盖房运动”从此演变成整饬吏治、打击贪污的长期斗争,帝王城府之深果然难以揣测。
众所周知,明太祖朱元璋出身贫寒,自幼受苦受难,并受到元朝贪官的剥削。而且他的父母和大哥也是死于残酷的剥削和瘟疫,所以他从小就发誓长大后要杀光天下所有贪官污吏。当朱元璋没有食言的时候,洪武二年,他在全国范围内展开了声势浩大的“反腐”运动,目标直指从中央到地方的各级贪官。他的方法很特别,有效打击了这些贪官的士气。
第一,朱元璋杀死贪污六十两以上白银的官员。当他发现御史余文贵为了讨好别人,藏了十多封信后,立即派人调查中央各部和地方政府。结果显示,从上到下腐败极其严重。他大怒,当即下令天下:“为了爱惜人命,凡贪财六十余年的官员,一律处死,绝不手软。”他还说,不管涉及到谁的贪腐,从地方县到六中、中书省,他都不会仁慈,一查到底。
其次,朱元璋从身边的大臣入手。明初中书省有官、科、礼、兵、刑、工六部。由于保留了大量的元朝旧官,一些英雄开始造反,他们有恃无恐地接受贿赂。朱元璋大胆处罚这些官员。
吴鸿十五年,户部官员与地方政府勾结,在预先空白的票据上盖章,然后私下填写虚假的支出数额,以充实其腐败的财产。朱元璋一经发现,立即处决了全国各地被政府机关扣押的所有官员;副总司令打了几百棍子把部队送到边境。三年后,发现中华人民共和国部长助理郭桓、各种老千、袁外郎和来自全国各地的官员组成了一个腐败团伙,向中央政府纳税,侵吞国库物资,多收少付,贪污粮食达2400万石。朱元璋把这些贪官都处死了,省、府、县的人都活了下来。当时有数千名贪官落马,更多的人受到不同程度的处理。
吴鸿十六年,刑部尚书开基收受一名死囚家属贿赂两万两千元,欲以另一名死囚为替罪羊。此外,他还变本加厉地向其他犯人家庭勒索钱财,导致一家20人全部自杀的悲剧。吴鸿十九年,刑部郎中、员外郎收受贿赂,谎报死讯,私自释放两名俘虏。这些贪官被朱元璋斩首。
洪武十八年,兵部侍郎知望利用征兵制,欲以受贿为赚钱之道。他接受了逃避服兵役的世袭军人家庭23.2万英镑的贿赂。朱元璋自然把他送上了断头台。
朱元璋还发明了“剥草”的残酷刑法来对付贪官。朱元璋觉得这些贪官砍头太便宜了,也不觉得冤。还有很多官员受贿,不得不想到一种酷刑来刺激其他官员,于是他发明了酷刑,比如把人的腿筋和腿筋以及膝盖都割下来。他还创造了“剥真草”的刑法,把贪官带到各州县的“皮场庙”剥皮,然后用稻草和石灰把皮填满,放在贪官被处死后就职的官员的座位上,以此警告后继官员不要再犯同样的错误,否则这种“臭皮制度”就是他的末日。这一令人震惊的举动震惊了一批官员,极大地遏制了他们的腐败行为。
最先享受这种待遇的是朱元璋的老部下朱良祖。他是著名的开国将军,名叫永嘉侯,镇守广州。他是一个强大的人,但他焦虑和傲慢,不重视普通人。当时广州有个县令叫童,清官一个,执法不严,得罪了土豪劣绅。这些土豪吃了亏,就找到朱良祖,给了他很多好处,希望替他们统治县令。朱良祖被利益蒙蔽,同意了。此后,朱良祖与陶同发生了正面冲突,谁也没有放过谁。朱良祖不仅带着自己的官兵包围了县衙,还强行解救了俘虏。恶人先告状,列为多罪。
陶同还把朱良祖的恶行奏给皇帝听。但朱良祖的弹劾信先到了。朱元璋勃然大怒,下令立即将陶同逮捕归案。他下达命令后不久,陶同的信就到了,但为时已晚。后来,朱元璋逮捕了朱良祖和他的儿子朱仙,亲自鞭打他们。最后两人被打死。朱元璋下令杀死所有相关的恶霸,剥了朱亮父子的皮,挂在繁忙的城市供人参观,以警告官员。
从登基到去世,朱元璋的“杀贪官”运动从未减弱,但贪官现象从未根除。所以,晚年的他只能感叹“贪官怎么锁都不够他死”。
4月2日,中外历史上发生了许多影响深远的事件。孟子和荀子,中国战国时期的两位主要思想家,出生于相隔六十年的今天。1513年的这一天,历经风雨的西班牙探险家德莱恩终于踏上了佛罗里达。欧洲殖民北美的历史开始了。当然,这一天,明太祖朱元璋做了一件一直被人耻笑的“蠢事”。
1375年4月2日,明朝洪武八年,治国如火如荼的明太祖朱元璋高调向中书省下了一道命令:一件明朝精心设计的“神器”已经准备就绪,接下来就要加班加点地建造了。只要投入使用,一定会迅速振兴明朝的经济。什么“神物”?原话:为了让大明鲍超,这是货币。
这个担负着治国大业的“圣物”,就是明朝开国后流行过一阵子的纸币:大明鲍超。
在古装剧普遍用钱的明朝,连纸币都用了?不仅用,还当笑话用。从照明乃至后世的角度来看,这种货币自上市以来,尽管明朝付出了巨大的努力,但在随后的百年间,其价值却连年暴跌,跌至16世纪,最后在市场上被白银彻底消灭,最终销声匿迹。一生堪称精明的朱元璋,很少做傻事!
但这真的这么蠢吗?
至少,这样做的前提绝对不傻:此时的大明朝,各行各业都在衰落,已经到了不可能换新钞的地步。
明朝建立的时候,各方面都很难有名气,城镇常见废墟,乡村有荒地。食物和劳动力短缺,但最严重的短缺是钱。可用于赚钱的贵金属确实短缺。以前的元朝虽然崩溃的快,但也跑的快。在漠北战败之前,所有值钱的东西都被一扫而空,尤其是北方府库里的金银,几乎一分不剩。他们跑得很开心,却让明朝很尴尬。
当时明朝的市场,缺钱几乎到了雷霆,别说金银稀少,就连制作铜钱的铜都很难找。所以很多当地人的青铜器都被强行征用来铸钱。不是有铜矿吗?经过元末的一场战争,所有像样的矿基本都被破坏了,明初种田人手短缺。怎么会有人是我的?市面上流通的钱更是五花八门,各种元末纸币在使用中大摇大摆。甚至有些擅长绘画的人也会用假钱。常年搞得一塌糊涂。
最重要的是,缺钱严重到明朝急需用钱。明初最重要的治国方略是国家大量投资建设,比如农田水利,常年花钱。关键是战争没有停止。与北元的战争是常年不断的。每年国防开销都很大,什么都在等钱。如果钱不解决,新国家建立起来的明朝,要么生活贫困,要么乱死。
最迫切的解决办法是发行新钞。这是稳定大明经济的铁柱。到洪武八年,朱元璋也下了这个决心:大明珍宝高调问世。
更重要的是,不得不说它承载着如此重大的意义,它的问世绝不是某些史料所说的那么简单粗暴。负责大明纸币的机构“提钞部”早就成立了。管理大明纸币的“钞法”和大明纸币的设计,集中了此时明朝一批经济人才的心血。这种大明的新官方货币的许多方面都是先进的。
有多亮?整张宝钞由桑皮纸制成,外观为青色,带有特殊的反印
与之相匹配的,是明代前所未有的严格纸币管理办法。任何人胆敢伪造钞票,哪怕一张被砍头,也会立即得到奖赏。金银的私下实物交易一度被禁止。大额易钞,小额交易用铜钱,曾是明市场的硬性规定。在这样的强力措施下,从洪武八年开始,仿佛洪水猛兽一般的大明珍宝迅速席卷了明朝百姓。元末,货币泛滥之乱顿时一扫而空。
而且,就连对这张钞票最挑剔的学者也承认:明朝早期的宝钞确实让整个明朝尝到了不少甜头。
首先松一口气的是朱元璋本人。纸质宝钞的制作成本要低得多,也就是说明代仅发行钱币就节省了大量开支,常年支出压力大大减轻。
明朝的自信也膨胀了。明朝宝藏出现之前,明朝几乎每天都在为钱发愁,国家建设的薪水和军费总是很麻烦。有了宝钱,锅就好开了。尤其是最大的军费,在北元战争最激烈的那几年,明朝的军费,物资、钱粮的供应,几乎都是用宝钞支付,明朝追死追北,最后打了一个和平的环境。
同样大有用处,朱元璋时代的农业工程建设更是重要。整个洪武时期,明朝多次启动前所未有的人力,大修农田水利和驿道。在过去的30年里,修建了5000多座水利大坝和4万多个池塘。明初农业产值就是这样飙升的。当然也是有宝钱支持的。
当然,问题也是认识到的。学了经济学就知道金银储备不足了。如果强行发行纸币,无论法律多么严厉,通货膨胀总是不可避免的。一不留神,纸币面值的金额直线下降。仅在朱元璋统治时期,宝钞就贬值数次。到了朱元璋晚年,在南方许多经济发达的地区,饶被严令禁止,但金银交易仍被禁止。明朝每次发现问题都是强势反弹,总能勉强把宝钱价格拖回来。
因为大明鲍超模式,根源是朱元璋高度集权的经济体制。明朝初期,农民必须强迫朝廷种植任何作物。虽然鲍超有问题,但基本上是可控的。从明朝的萧瑟景象到强盛崛起,确实是强中之强。
但朱元璋死后,明朝经济也繁荣起来,宝钱问题真的是铺天盖地。随着商品经济的发展,明初能存下来的珍贵纸币,靠自己的贬值也救不回来了。永乐年间,民间大规模的经济交易,尤其是购买土地和房屋,有时是买卖双方用米麦丝交换,绝不会使用这种加速贬值的有价纸币。即使明朝一再处理,也没有用。
宝朝的可靠性,伴随着明朝中期以后商品经济的蓬勃发展,最终走向破产。明代郑德时期,白银广泛流通,嘉靖年间成为法定货币。宝藏在哪里?明代学者陆容说:“民所得,无用也。”.再高端的打印氛围,基本都是当纸用。
然而,当宝钞贬值成为现实时,明朝的反应却极其缓慢。整个15世纪,很明显宝钞毫无用处,但还是一度被允许流通。即使到了中期以后,市面上也不再使用宝钞,明朝的很多政府支出还是用宝钞支付。那一年的强心针,最后却把我拖垮了。为什么明朝高度发达的商品经济会让朝廷一贫如洗?看看什么
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