"腰缠十万贯，骑鹤下扬州"，古代的“盐商”有多富

"腰缠十万贯，骑鹤下扬州"，古代的“盐商”有多富

在中国的历史上，盐商，是一个传奇的群体。自从隋唐时期逐步放开盐禁，引入商人参与盐业以来，历朝历代都流传着关于盐商巨富的传说。明清时期，盐商的财富规模到达顶峰，在这一时期，"盐商"两个字，绝对是一块不折不扣的金字招牌。

明清时期的盐商到底有多富呢?我们从明代第一奇书《金瓶梅词话》中就能从侧面一窥端倪：西门庆走了蔡京的门路，弄到三万引淮盐的生意，他的跟班应伯爵大喜，说道："哥，恭喜!此去回来必有大利息!"这所谓的"大利息"到底是多少呢?据学者研究，这笔生意的成本不过万两左右，而利润大约在三万多两银子，绝对称得上暴利。

这本《金瓶梅词话》虽然写的是宋朝的故事，但其中所反映的都是明朝的社会现状，从这一个情节当中，我们可以看到当时盐商所经营的是一个多么庞大的产业。

小小的一粒盐，究竟是如何给他们带来这些如山的财富呢?而这些豪富的盐商又曾经创造过那些传奇呢?

从官卖到官商

盐虽然不起眼，但如果要寻找它的历史，却是一段很长的历程。

中国目前可证实的天然盐场可以追溯到公元前6000年前的山西一带。在远古时期，盐作为一种战略资源，各个氏族围绕它曾经展开过无数的争斗，据说，炎帝与黄帝展开的阪泉之战，其中一个因素就是为了争夺山西的池盐资源。

春秋时期，齐国名相管仲提出盐业专营。从此，历朝历代虽然对盐业的管理力度不同，但总体上，盐业的经营权绝大多数时间还是掌握在政府手中，成为政府的重要财政来源之一。

从唐代时期开始，扬州盐铁使刘晏将原本由政府统一收购、运输、销售食盐的模式改为政府收购后转卖给商人，由他们进行运输和销售，自此，"盐商"这一群体正式在历史中出现了。

从明朝开始，为了改变北方边防军队粮饷运输的困难局面，从洪武三年起，明朝实行了"开中制度"：由商人向北方运输粮草，粮草运到后，政府按照一定比例给商人发放凭证，商人以这种凭证到各地盐场支取食盐。

这种凭证，就是我们在前文提到的西门庆所获得的"盐引"。

到了明朝万历年间，为了解决盐引滥发、积压的问题，明朝政府又实施了"纲运制"，要求原先独立经营的商人结为"商纲"，登记在册，不在"商纲"登记范围内的商人不得从事盐业，若商人得到了"商纲"的资格，不仅可以垄断专卖，还能将这种资格代代相传。

从这时起，在食盐的销售环节，形成了由政府控制下的商人世袭专卖体制，一直延续到清朝道光年间，在数百年的传承中，盐商世家开始形成了。而随着明清时期人口的不断增多，这些盐商世家从这小小的盐粒中攫取到越来越大的利益，盐商的传奇也从此在坊间开始流传开来。

二、建在盐上的城市

在历史上的各大盐场中，扬州无疑是规模最大、也最为出名的一个。扬州不仅是淮盐的重要产地，而且临近长江、淮河，又有京杭大运河这条漕运通道，这种得天独厚的条件，让扬州自隋唐起就成为江南商业重镇，隋炀帝曾在此建立行宫、乐而忘返，唐朝时扬州更成为海外贸易重镇，大批阿拉伯等地的客商在此进行商业贸易，盛极一时。

到了明清时期，扬州更是成为了全国盐业的龙头城市，据相关史料记载，到明代时，仅扬州一处，盐产量就占到了全国总产量的三成以上，正因如此，各地盐商云集扬州，使扬州真正成为了一座"建在盐上的城市"。

虽然在明末清初时，扬州卷入战火，"扬州十日"的大屠杀，使得这座城市几乎成为一片废墟，但在盐商们的经营下，短短几十年间，扬州不仅重现繁华，甚至更胜一筹。

与印象中不同，清代时，最初在扬州经营盐业的群体并不是我们耳熟能详的"徽商"，而是以陕西、山西人为主的秦商和晋商，徽商成为主流要比这两个群体晚许多。

但为何如今一提到扬州盐商就让人本能地想起徽商呢?

一来徽商重乡土之情，一人从商，往往整个宗族都随之来到扬州;另一方面，晋商等群体虽然有钱，但实在太"抠"，家里就算有金山银山，也一样舍不得吃、舍不得穿，几乎个个都是"葛朗台"、"铁公鸡"，与热爱生活与享乐的徽商相比，他们在扬州所留下的痕迹自然要差的远了。

清朝时的扬州，究竟繁盛到什么程度呢?根据史料记载，仅乾隆年间，扬州从瘦西湖到平山堂一带，就新建园林三、四十所，其中大部分是盐商所建。

虽然现在说起园林，大都推崇苏州的"文人园林"，但在清朝乾隆、嘉庆年间，扬州园林才是更为当时人所喜爱的。

直到现在，由盐商所建的个园、珍园、汪氏小苑等园林佳作仍在接待着四海宾朋，受到众多游客的啧啧称赞。

据说，在明清时期，扬州有"四多"：官多、商多、文人多、闲人多。"官多"和"商多"很好理解，"文人多"也有赫赫有名的扬州八怪等文人墨客为佐证。

而"闲人多"是什么意思呢?就是因为盐商豪富，普通人家若有一、二人在盐商里当差，收入就足以养活全家老小，谋生如此容易，闲人自然也就多起来了。

由此可见，如果说扬州是一座建在盐上的城市，那诸多的盐商就是其中最为坚实的地基，正是因为他们，扬州才有数百年的奢靡纷华、文采风流。

三、难以想象的奢华

乾隆末年，扬州市面上出现了一本奇书，名叫《扬州画舫录》，作者李斗虽然是一介布衣，但精通文史，擅长诗词、戏曲、音律，经常出入于各大盐商的私宅中。他所写的这本《扬州画舫录》，其中记载了许多盐商奢华生活的故事，称得上是一本八卦新闻总集。

所谓"画舫"，原本指装饰华丽，用来游山玩水的小船。但在扬州盐商的手中，这些画舫花样翻新：有的高达数层，有的以当时极为罕贵的玻璃进行装饰......这些盐商们平日里在画舫中由名妓美女作陪吟诗作对，品尝美酒佳肴，乐此不疲。

一时间，扬州城的河流中画舫争奇斗艳，营造出了"小秦淮"的盛景。

在《扬州画舫录》中，李斗详细记录当时扬州盐商一掷千金的豪奢作风和许多千奇百怪的爱好，可称的上是挥霍无度，让人瞠目结舌。

据记载，在当时的盐商中，就有类似"福布斯排行榜"的排名，入榜商家至少是千万两身价起步，那些身家数百万两的，都被称为"小商"，根本上不了台面。

在《扬州画舫录》中，记载着某位盐商好"大"，无论房屋、家具各类物品都要越大越好，甚至还专门打造了一个高达五、六尺的铜夜壶，每晚起夜时，都得爬上爬下，极为辛苦，但依然乐此不疲。

还有某位盐商，发明了"游菜"的吃法，每顿饭都要准备几十、上百道菜，上的菜式一旦不满意，马上撤掉更换新菜，铺张浪费程度令人咂舌。

扬州的盐商不仅在生活上穷奢极欲，还非常热爱"炫富"：当时苏州所制作的不倒翁非常精美、价值不菲，而扬州曾有某位豪商花3000两白银将苏州市面的不倒翁收购一空，全部倒进河里取乐，一度导致河道堵塞。

还有一位富商想要体验一把"一掷万金"的感觉，便派人用万两白银收购金箔，然后登上高楼，将金箔随风一扔，看着楼下的人哄抢金箔，这位富商却在楼上哈哈大笑，可称得上荒诞无稽。

虽然盐商群体中经常出现这种充满浓浓"土豪"气的行为，但总体来说，正因为有盐商的雄厚经济实力为基础，各地文人墨客、绝代名伶齐聚扬州，使得扬州的文化大盛，成为一时翘楚。

在盐商的资助下，"扬州八怪"等书画大家名满全国;"徽班"成为了日后京剧的前身;考据学等"乾嘉学派"也在扬州地区大行其道，为今日古代文献的研究打下了坚实基础。

然而，扬州因盐而兴，也最终因盐而衰。道光年间，两江总督陶澍推行盐务改革，将以世袭为主体的"纲运制"改为"票盐法"，放开盐业垄断，加之其他盐场的兴起，使得成本高昂的扬州淮盐的竞争力不断下降，盐商的风光不再，繁华数百年的扬州城也逐渐衰落下来。

如今，靠着垄断经营而发家的盐商早已消失在历史的烟云里。今天，我们只能够在遗留至今的扬州园林中，寻找和体会那些传奇盐商的昔日风光了。

骑鹤下江南

“玄武当兴”自从被师傅抱上山，每到这牌坊处他便止步了。师傅说山下的人都是老虎，要是做不了天下第一下山肯定会被啃的连渣都不剩。好害怕，就算被师兄说是胆小鬼就算他也很好奇外面的世界，可他怕老虎呀！

十四岁正是长身体的年龄，应该早睡晚起让身体好好发育。这日清晨却被师傅早早打起，说有香客来访。少年觉得有些好笑，自从春秋乱世结束后这武当山的玄武大帝还有几人记得？升官发财有佛陀，所以当官的去拜了；延年益寿羽化升仙有那龙虎山的马屁天师，所以天子王公去拜了；唯独这斩妖除魔护佑生民的玄武大帝，连老百姓也不愿意去拜。好在他们这些人都是师傅从山下捡的孤儿，粗茶淡饭倒也安心。少年无心参与那些俗人的吹捧，骑着自己的青牛荡在后山竹林师傅说道法自然，他也就顺其自然了以致现在除了背书啥都不会。

将门虎女，鲜红的袍子发起脾气来连她爹爹都敢揍。这一年她十六岁，往常为娘亲上香都是前往九龙山，娘亲笃信佛陀去世那年爹爹在九龙山山巅用和田玉为娘亲亲手雕了一尊等身观音像。为此朝中有人弹劾爹爹逾越礼制，朝廷发旨来问，爹爹回了一句：风骤起吹皱一池春水。众人不解还是某次皇帝醉酒说：关尔屁事。这一班朝臣才知，北凉王不光刀快嘴也不钝，因此过节又为本就不和睦的同僚关系加上一笔“血债”。

她记得当时问过爹爹“老徐你这样说那些大官，不怕人家秋后算账。”爹爹说“那群文官就是吃跑了撑得，敢龇牙就看他们的脖子有没有咱们北凉刀硬。”“那你不怕你没了，人家找我们姐弟算。”“怕个屁，皇帝要是约束不了他的那群狗，那他也就做到偷了，老徐我有忠心但不愚忠，春秋才结束二十年要是他们忘了北凉刀，我不介意再来一次血洗中原。”老徐就是这样，为这天下他已经失去太多了。春秋六国他灭了四国，皇家不愿意背负杀读书人的罪名他背，洛水一战坑杀六国十万学子；江湖作乱，又是他的三十万北凉刀马踏江湖让天下宗门俯首。脏事苦事他都做了，攻打西楚前夜三十万儿郎劝他称帝，他回绝了因为有徐字王旗在这三十万人就立于不败之地，不管称帝还是其他都无法护这三十万兄弟的周全。男人，这世间有比权力更重要的东西，就是袍泽。战争就有死亡，他再最大努力保护跟着他的兄弟都能活下去。但有一天皇帝若正不顾及情面想砍去这徐字王旗，他不介意砍去那戴皇冠的头颅。

女子回过思绪，这武当山真没啥可转悠的。夫子说：子不语怪力乱神。这神鬼之事皇帝不敢信，当官的不愿信，老百姓温饱都难没法信。“看来这武当真的落寞了。”女子自己言语道。

“胡说，吕祖曾说玄武当兴，武当当兴五百年。”这是他的家，少年不许别人瞧不起。

“你个小屁孩懂个屁，吕祖千年前人物，是真是假你知道还是我知道？”这小包子和她家那小子差不多大挺好玩的。女子不介意逗逗他。

少年被女子逗的很没面子又不知道该如何反驳女子，脸色涨红，“师傅说了女人都是老虎。”

女子平时就喜欢逗弟弟，但他们家那小王八蛋早就身经百战，任你如何风吹雨打他都能巍然不动，哪有这会脸红的小道士有意思。盯着小道士说“我漂亮吗？”

“漂亮”少年也被问懵了，当然漂亮山上跟他一样都是男道士，这么漂亮的姐姐还是第一次看见。

“那你娶我好不。”这句话出口，小道士脸色更红了不同于刚才，这次是羞红。“师傅说做不了天下第一就不能下山。”“真不能下山”少年没有回答。女子开口“胆小鬼。”他在认真的想，下山还是不下山？他与她相同，不知为何他看见她，她看见他，眼中就再也容不下他人。“我想下山”少年从自己的思绪中走出，开口道，可惜女子已经走远。

再次听到她的消息，是她派人来送信说她要嫁去那江南道做别人的媳妇，让他这个胆小鬼当一辈子道士吧。他知道这是她给的最后一次机会，逼他下山，可他已经长大身上有这玄武当兴的责任他的宿命。

女子没有等到他，女子死心去了江南去做别人的媳妇。只是十六岁的红袍，她再也没有褪下过。认识的不认识的，都知道江南陆家来了一个怪媳妇，喜欢穿一身红袍。

自古异性封王有几人有好下场，这天下毫不客气的说就是老徐打的，皇帝感谢他私下都是以兄弟相称，可皇帝也恨他。春秋末期六国联军企图瓜分元阳，军方不敢战文官也大都想去投降。老徐竖起他的大旗，先攻最强的西楚一战灭国，再转战南唐西蜀一把大火烧的山林尽空至今最粗的树不过碗口，由将旗做帅旗再到徐字王旗已经功无可封。灭匈奴，老徐请战他亲临校场拜将，三十万北凉军向他跪拜像演戏一般整齐有节奏。当老徐发令，山呼海啸他的玉杯都被震碎。他尴尬的笑了笑，“徐老弟治军果然有方”化解他的尴尬。所以在匈奴王庭快要被攻破时，他忍住一统天下的诱惑与匈奴议和。对于一位皇帝一统天下很重要，但性命对他来讲超过了天下。

佛道不合早就在江湖不是什么秘密，天下玄门祖庭之争早就在江湖闹得沸沸扬扬。佛住释二子和龙虎山的马屁天师张三炮早就想打一架，解决争端最快最有效的办法就是拳头。可谁都不敢，朝廷要的是和谐，太平盛世就该有个盛世的样子。动口不动手是天朝美德，所以这年头实干的总是输给耍嘴皮子的原因就是不符合时代潮流！可这一日二位道友一同出现在了宫里，言笑晏晏皇帝要的是和谐，他们要的是山头是殿里的金身是豪华的道袍，至于其他我们乃是方外人不问世不管事儿。

旬日武当山，少年一步登天。飞身摘下玄武大殿飞檐挂着的吕祖剑，让剑身去龙虎剑鞘去少禅寺。“释小二，张狗子，你们平时不是说是方外人吗？那活着和死了对你们也没什么区别？”少年虚空踏步走向那仙鹤背上。一干师兄弟出来阻拦“师弟莫要为了红颜忘了玄武当兴的责任。”“如果没有她我活着还有什么意思。”骑鹤而去。

“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。我来了可我不是富家子，只是个穷道士愿意跟我走吗？”看着塌上的红衣女子，少年心在滴血。错过一次，错过一世。“你是吕祖还是卫阶。”女子问道。“我是卫阶也是吕祖，我找了你一千年了。”

“带我去京城，好吗？”

“不回家吗？”

“怕爹爹和弟弟伤心。”

这一日江南道，三千白鹤腾空为一对男女引领去往京城的路。

“听说京城好吃的蛮多的，想吃吗？”男子背着女子，他知道女子要做什么。嘴上说的去找好吃的，步子却走去皇宫大门。

宫门口女子咬破手指画着血符，“我徐玄女在此立誓，以我命为咒断这元阳王朝气运。”

佛主马屁天师都死了，皇帝躲在宫里不是不想出来是不敢。天下第一的吕祖谁可敌，谁能敌？老徐找了个好女婿，可那又如何杀不了你我可以恶心你。臣子就是奴才，如果臣子有了和皇帝谈条件的资本，那对这个皇帝的自尊是极大的伤害。所谓的礼法，不过是皇帝用来满足自己虚荣的东西。

“坐在宫里的皇帝，希望你好自为之。”

“吕祖你敢短我王朝气运不怕天地反噬？”

“怕，但为了这清平世界，我得扫清你们这些魑魅魍魉。”飞剑掠去，太庙皇帝家的牌位都倒了，这天下是该要乱了。只有乱起来，这人呀才会知道活着不是为了升官发财。

武当山，“吾，千年前吕祖，因红袍儿转世舍飞升入轮回；五百年前转世为齐玄朗斩魔台除魔未道。今以卫阶之身求开天门，送徐玄女飞升天界，吾愿在为天地证道三百年。”吕祖扔出飞剑直刺天际，徐玄女飞升天界，吕祖兵解再为天地证道三百年。

至于外面，这天下早该乱了。和平太久，牧民者忘记教导生民——何为道义？日久承平，生民被升官发财迷惑的太久，已经自动剔除有关道义的信息。

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