吴王阖闾又名阖庐,姓姬,名光,吴王诸樊之子,故又称“公子光”。春秋末期吴国国君,公元前514至前496年在位,著名军事家,为“春秋五霸”之一。
公元前515年,因王位继承问题,公子光以庆贺吴王僚伐楚班师设宴招待。勇士专诸将剑藏在鱼腹中,趁上菜之机刺杀了吴王僚,这就是历史上著名的“专诸刺王僚”故事,公子光夺得吴国王位,史称“吴王阖闾”。
阖闾上台后即开始实施强国富民振兴计划。他广泛搜罗人才,重用伍子胥、孙武等人,并在全国推行了一系列行之有效的鼓励政策,施恩行惠,大力发展农业生产,使吴国的政治、经济和军事力量逐渐得到加强。
阖闾九年(前506),吴王阖闾率师会蔡、唐之师伐楚,柏举之战,五战五捷,大败楚军,仅10天即进入楚国国都郢(今湖北省江陵西北),创造了春秋时期攻占大国都城的先例。翌年,越国君主允常率师进攻吴国,阖闾亲自出征,大败越军。阖闾十一年(前504),吴师再次伐楚,迫使楚国迁都于鄀(今湖北省宜城东南)。从此,吴国威震中华。阖闾十九年(前496),吴王阎闾兴师伐越,两军在今浙江省嘉兴南交战。越大夫灵姑浮以戈击阖闾,斩落阖闾大趾。阖闾被迫还师,死于陉,后葬苏州虎丘山。
春秋末期,几十年的吴越争霸历史,演绎了许多悲欢离合,人们津津乐道于越王勾践的忍辱负重、卧薪尝胆,以“三千越甲吞并吴国”;扼腕叹息于吴王夫差任用奸佞、穷兵黩武,终致身死国灭;对文种“鸟尽弓藏”式的悲剧唏嘘不已;更艳羡于范蠡与西施的泛舟五湖……
然而,真正的吴越争霸史真的如此吗?让我们拨开层层历史迷雾,还原一个鲜为人知而现实残酷的吴越争霸史实。
正如伍子胥谏言夫差的话,“夫吴之与越也,仇雕敌战之国也。”对此,越人也有同样的认识,越国大夫曾说过,“吴、越二邦,同气共俗地户之位,非吴则越。”吴越两国南北毗邻的地理位置决定了,吴国若要北上中原图谋霸业必须解决越国这个“后顾之忧”,而越国若要生存进而与中原各诸侯国争霸,则需要消灭横亘自己在面前的吴国。
西邻强楚、东毗大海,即使没有晋楚两国的影响、吴越二王之间的恩怨,地缘格局决定了吴越两方政治势力不能和平相处,两国之间的战争也并不是单纯争夺人口、土地、粮食等战略资源,而是灭国之战。
吴越争战:吴虽强,越不弱
吴国率先崛起,得益于晋楚争霸的外部大环境。晋国为了击败楚国,在楚国的大后方(东面)资助吴国,逃亡晋国的楚大夫巫臣更是出使吴国,带去了中原先进的战争技法。吴国在晋国的扶持下,渐渐强大,开始频繁侵扰楚国。
当逃亡吴国的伍子胥、伯嚭辅佐吴王阖闾,客居吴地的孙武治军,吴国的国力蒸蒸日上,达到了新高度。
阖闾、夫差时期,伍子胥主持疏通胥溪、胥浦勾连太湖、长江水道,开掘胥江勾连吴都与太湖水道,阖闾大城的营造,长江、太湖、吴淞江水道的疏浚,构成吴国四通八达的水路网,而灌溉和漕运的便利给吴国经济文化发展注入十足的动力。
吴国在柏举之战中以远程奔袭的战法,以少胜多重创楚国后,实现江淮下游地区的绝对控制权,已然称霸江东平原地区。
越国在越王允常、勾践在位时期疆域北起现在的嘉兴平原地区,南至诸暨,西起衢州、金华丘陵地带,东到宁波的杭州湾。越王允常时期,越国西部广袤山区越人主要从事半游牧、半农耕的生产,东部沿海越民则以渔业为生,越国青铜冶剑业比较发达,越国宝剑闻名各国。当时越地生产发展,经济实力不断增强。
公元前496年,吴王阖闾携破楚余威南向伐越,在槜李展开激战,结果却是越国以弱胜强大败吴国。一代霸主吴王阖闾被越大夫灵姑浮砍掉脚趾伤重而死,年轻的越王勾践开始登上春秋争霸的历史舞台。如果说槜李之战中,越国上下在先王允常丧亡、坐镇本土抵御入侵的吴军、战术运用得当(以死士阵前自刎惑敌),占据天时、地利、人和,取得胜利;那么两年后的夫椒之战,吴国在太湖内的椒山以复仇心态、做足备战、抵御入侵吴境且轻敌的越军,同样占据天时、地利、人和,最终取得压倒性胜利,并将战果扩大化,致使勾践率五千残兵甲士退守会稽山。
槜李之战与夫椒之战并不如演义小说中叙述的那样,主要是为了相互间的复仇,而是为了争夺地区控制权——接壤吴国南方且地处越国北部的碟形冲击平原——杭嘉湖平原(槜李便处于平原腹地)。
新兴的吴国要的是战略缓冲地带,毕竟吴都姑苏城毗邻杭嘉湖平原,纵使城大坚固(后来越灭吴时,围困三年才攻破姑苏城),为了实现西破强楚、南向翦灭越国、结好中原诸国、北向争霸的战略目标,吴国必须首先夺取、控制利于农业生产的杭嘉湖平原地区。
反观越国,能否在苏南地区立足,仅靠西部广袤的丘陵盆地地区是不够的,为了争取生存空间,必须守住长三角、杭州湾这一战略要地。
吴越两次大规模的交战,其实互有输赢,一次是吴国以地区新兴霸主的姿态伐越导致失败,吴王也因此伤重身亡;一次是越国趁机偷袭吴国,不曾想偷鸡不成,反蚀把米,被吴国打得元气大伤。
然而,吴越争霸历史走向却在夫椒一战中再次出现分水岭,成就了一段勾践“十年生聚、十年教训”“入吴三载,忍辱负重”“有志者事竟成,三千越甲终吞吴”,夫差“妇人之仁”“贪图美色”“宠信奸佞”“致使国灭祀绝”的故事。
事实真就如此?恐怕脱离《左传》《国语》《史记》等史学著作,基于《吴越春秋》《越绝书》等杂史小说类的说法终究靠不住。
吴王夫差:争霸,争霸,惊出一身冷汗!
公元前494年,被围困于会稽山中的勾践遣使求和。夫差出人意外、力排伍子胥的反对意见,居然答应勾践的求和条件,而且将越国做为一个国家完整地保留下来。后世人们痛恨夫差骄傲自大,贪图美女、财物、土地,放了勾践一马。
其实,深入分析吴越两国的地缘情况和实力,我们不难发现吴国得到杭嘉湖平原后,以其实力并不能在短期内灭亡越国。
参照《史记》记载勾践乞降求和的原话“愿大王赦勾践之罪,尽入其宝器。不幸不赦,勾践将尽杀其妻子,燔其宝器,悉五千人触战必有当也”可推知,越人尚有战斗能力,失去了杭嘉湖平原战略要地的越国尚可退守西南浙闽交界的山地丘陵地区,与吴国决一雌雄,越人占据丘陵地带更利于发挥其优势,而这也是勾践手中握有的底牌。
有志于北方争霸的夫差是在权衡利弊之后,做出了接受勾践请和的要求。正如伯嚭劝说夫差的话:“越以服为臣,若将赦之,此国之利也。”抛开财物、美女等贿赂的表面原因,吴国通过战争取得杭嘉湖平原和宁绍平原,压缩越国的战略纵深空间,使越国臣服,并且得到日后争霸战所需要的来自越国所提供的后勤保障资源,战略目的已然达到,而且不必大动干戈剿灭尚有实力的越国,才是越国做为一个诸侯国继续保存,勾践君臣得以原地安置的根本原因。这也是双方议和的结果。毕竟吴国军事传统是“以舟为马”,在水网密布的平原三角洲地区可以纵横驰骋,但要面对遁入山区丘陵的习惯陆战的越国军民,想要彻底剿灭则要费些苦工。
伍子胥基于吴越两国的地缘政治形势,坚决要求肃清越国势力,灭掉越国。结合当时的情况,现在分析来看,伍子胥的亡越战略是吴国能够长期称霸江东的上策,虽然目标的实现要经年累月甚至需要多代君王苦心经营。但是,过于自信的夫差却选择了急功近利的中下策——羁糜越国君臣,保存实力,调转矛头,北向齐晋争霸。
如果夫差不是那么心急,好好经营占据的越国杭嘉湖平原地区,在两代人的时间内消化这一地区,徐图慢慢兼并越国,或许就没有日后亡国的悲剧,历史毕竟不能假设。显然夫差等不了那么长的时间,在长期却稳固与近效却存在隐患之间,夫差选择了后者,同时也给了勾践翻盘的机会。
制服越国后,踌躇满志的夫差开始了争霸中原的梦想,修筑姑苏城,开凿邗沟以连通长江和淮河,新造大型战船,开始了伐齐准备。艾陵之战,夫差领导的联军成功歼灭十万齐军,震动诸侯。为了连通江淮与泗水河、济水河,夫差又开挖深沟,为北上与晋国争霸做准备。
公元前482年,北上中原的吴国十万水陆大军兵临黄池,巨大的战船、整齐的军容为各诸侯国君侧目,万人方阵吼声震天,白旗、白羽、白裳、素甲,红旌、朱羽、赤裳、丹甲,吴军军容之盛,为夫差短暂赢得霸主之位。那一刻,成为吴王夫差一生中最高光时刻,也是其人生顶峰。人,尤其是君王,不会永远处于巅峰态势,必定会有走下神坛的那一天,或身死、或国灭、或权失。令夫差意想不到的是,他的人生巅峰来的如此不易,但失去却如此瞬息之间。因为,被他忽视的越王勾践——抄了他的后路。
勾践:偷袭,偷袭,不在偷袭中灭亡,就在偷袭中逆袭
公元前482年,趁吴军主力远在黄池,多年精心准备的勾践发兵两路袭吴,一路由海道入淮河阻断夫差大军南归之路,一路由勾践亲自率领,夺占吴都姑苏城。战争结果是吴国留守的太子友、主将王子地、王孙弥庸被俘,随后被杀,姑苏台被焚,大量战略物资被缴获。
仓皇归国的吴军与越军交战,并未占多少便宜。因师老疲乏、军心涣散、都城被占,夫差只好与勾践讲和。关于越军偷袭吴国,获得了哪些物资,史书上并没有交待,但从后来吴国一蹶不振、失去杭嘉湖平原和太湖的控制权来看,应该是大型战船。失去了战船这一项战略物资,对善于水战的吴军来说是致命打击。
这里,有一个疑问,为何短短十年间,越国竟能逆袭死死压制吴国,并于公元前478年的笠泽之战大破吴军?
如果说越王允常时期,越国军力能够与吴国抗衡靠的是山地丘陵地带山越步兵,勾践在槜李之战出其不意战胜阖闾就充分发挥山地步兵的优势,那么夫椒之败,使勾践深深认识到发展水上力量的重要性。吴国人对太湖地区水路交通网的经营,给了勾践启发。依托于钱塘江绍兴平原,勾践归国后积极打造自己强大的水军。研究春秋战国史,必须从地缘文化、经济、政治入手,个中道理便在于此。
忙于北上争霸的夫差,无暇经营取得的杭嘉湖平原地带,而又将杭州湾的平原地带任由勾践开发,为了补充争霸战争所需的人口、粮食、装备等资源,夫差又借力越国帮助开发杭嘉湖平原,只不过这并未给吴国发展带来什么益处,反倒悄然间增强越国的实力。杭嘉湖平原这一战略缓冲地带又回到越国的怀抱。这也就解释,为何勾践趁夫差在黄池会盟能瞬息发兵攻占姑苏城。
历史的吊诡之处就在于夫差大意这个前车之鉴并没有给六百余年后的关羽足够的警醒。
十余年间,夫差兴水利、修城池、通沟渠、忙争霸……劳民伤财、穷兵黩武;勾践编水军、练士卒、恤百姓、重生产……发展民生、秣马厉兵。攻守之间在转换、强弱之势就此转化。黄池会盟时的吴国纵然强大,但也只是外强中干,不堪一击。
偷袭姑苏成功的四年后,勾践发兵江北,军力占优的越军多点齐发,深入太湖,在笠泽彻底消灭吴军,一举奠定灭吴基础。
公元前473年,姑苏山上,生命最后一刻的夫差,后悔至极,但为时晚矣,他为自己的急功近利、战略短视付出了极大代价——亡国绝祀。
结语:所谓螳螂捕蝉,黄雀在后,吴破楚、服越、败齐、逼晋,勾践灭吴,楚最终灭越。几十载的吴越争霸没有真正赢家,有的只是吴越两地人民的融合。悠悠春秋五霸,其霸业兴也勃焉,其霸业衰也忽焉,阖闾、夫差、勾践如春秋时代璀璨星空中的一颗颗流星,瞬息划过这片历史天空。
战国四大刺客:要离、专诸、聂政、荆轲,
专诸
春秋时期吴国人,家住阳山之野,靠为人屠猪维持生计,当时伍子胥隐居于此, 与其交好。后来,吴公子光欲刺其兄吴王僚,来见伍子胥,请其荐一勇士,伍子胥荐了专诸。 为了刺杀吴王僚,专诸于是隐太湖学治鱼三月。藏鱼肠剑于鱼腹,成功地刺杀了吴王僚。当时,吴王僚之子公子庆忌与其手握兵权的母弟掩余、烛庸均被派出征楚国,因此,公子光谋成王位,即吴王阖闾。
要离 春秋时期吴国人,因其折辱壮士丘迮,被推为天下勇士。自吴王僚死后,阖闾立国,公子庆忌逃往艾城,招纳死士,接连邻国,欲待时乘隙,伐吴报仇。公子庆忌骨腾肉飞,走逾奔马,手能接飞鸟,步能格猛兽,矫捷如神,万夫莫敌。因此阖闾日夜忧虑。时伍子胥又荐赢弱体细的勇士要离刺杀庆忌。要离献计残身灭家,取得庆忌信任,终于成功刺杀了庆忌。(典故“壮 士断臂”即来源于此) 专诸和要离成就了一代霸主吴王阖闾(春秋五霸之一)。 聂政 战国时期魏国人,原居轵地深井,因得罪乡里,带母及其姐窨避居齐国都城临淄,乃吴起好友。后吴起因私利将其荐给豪富严遂,聂政到达韩国都城平阳后,成功的刺杀了忘恩负义的 韩相国侠累。
荆柯 战国末期燕赵人,受燕太子丹之托刺杀秦王赢政,功败垂成。他的故事家喻户晓,也就不多写了。其友高渐离被后世尊为“乐圣”,高渐离的师傅是“余音绕梁,三日不绝。”的娥。后高渐离以灌满铅的筑刺杀秦始皇未遂,被施以瞎眼之刑。 专诸
——鱼腹藏剑
专诸(?—前514),吴国棠邑人,今南京六合区人。屠户出身,英武有力,对母亲非常孝顺。一次,专诸与一大汉厮打,众人力劝不止,其母一唤,他便束手而回。伍子胥恰巧路过此地,见之深为敬佩,随结为八拜之交。伍子胥知公子姬光想杀吴王僚,于是便把专诸推荐给公子姬光。
公子姬光的父亲是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟:大弟余祭,二弟夷,三弟季札。诸樊知道三弟季札贤,故不立太子,把王位依次传给三个弟弟,想最后把国家传到季札手里。诸樊死后,传余祭。余祭死,传夷。夷死,当传给季札;但季札不肯受国,隐匿而去,夷之子僚便自立为吴王。
王僚违背了兄位弟嗣、弟终长侄继位的祖规而接替父位。因而本想继位的公子姬光心中不服,暗中伺机夺位。
公子姬光相当厚待专诸,并敬其母。专诸感其恩,以死相许。但念老母在堂,行刺之事犹豫不决。其母知道事情后为成全专诸成大事自缢而死。专诸葬母后,便一心一意与公子姬光谋划刺僚之事,并献计说王僚爱吃“鱼炙”(烤鱼),可藏利剑于鱼肚,伺机刺杀。为此,专诸特往太湖学烧鱼之术,三个月练得一手炙鱼的好手艺。
时机已成熟,公子姬光入见王僚,说:“有庖人从太湖来,善炙鱼,味甚鲜美,请王辱临下舍尝之。”王僚欣然允诺,答应来日便去。姬光连夜预伏甲士于地下密屋中,又命伍子胥暗约死士百人,在外接应。
王僚虽答应,但恐公子姬光有阴谋,故赴宴时戒备森严,从王室到姬光家厅堂内外布满甲士,操长戟,带利刀,王僚身穿三重盔甲,亲信更是不离左右。
酒过数巡,姬光托言脚痛难忍需用帛裹紧,便躲入地下密屋。过了一会儿,专诸进献鱼炙,手托菜盘,两列武士夹专诸赤膊跪地用膝盖前行,专诸已将锋利的“鱼肠”剑暗藏于烧好的鱼肚之中,行至王僚座前,忽地抽出匕首,猛刺王僚,力大透过三重盔甲又刺穿脊背,王僚大叫一声,立即死亡。旁边卫士一拥而上,刀戟齐下,将专诸砍为肉酱。
公子姬光知事成,即令伏兵齐出,将王僚卫士尽数剿灭。
公子姬光既杀王僚,便自立为吴王,即名噪历史的吴王阖闾,夫差之父。
后人纪念:
阖闾既立,便封专诸之子专毅为上卿,并根据专诸希望葬在泰伯皇坟旁的遗愿,从优安葬专诸,如今鸿山东岭仍有“专诸墓”存。相传无锡市大娄巷的“专诸塔”,是阖闾替他葬的优礼墓,但文革时被拆除。邑人秦颂硕曾写“专诸塔”一诗:“一剑酬恩拓霸图,可怜花草故宫芜;瓣香侠骨留残塔,片土居然尚属吴。”
因专诸曾在太湖边学烧鱼之术,后人把他奉为“厨师之祖”,旧时城内居民时常前往焚香祭奠。现在苏杭一带的名菜“糖醋鱼”乃“糖醋黄河鲤”的简称或俗呼,就是‘全炙鱼’(有称‘全鱼炙’者)的传承及代表,而它的发明者正是教专诸做鱼的人,春秋时期名厨太和公(或太湖公)。
聂政
——弟忠姐烈
聂政(?—前397年),轵邑深进里(今济源轵城南)人。春秋末期,韩国大夫严仲子受丞相侠累的迫害流亡他国。他游历各地,欲寻侠士为自己报离乡之恨,刺杀侠累。后闻听魏国轵地人聂政因杀人避仇,携母及姐隐迹于齐国,在市场做市贩屠狗生意。其人仁孝侠义,武功高超。严仲子遂赴齐,寻至聂政所居,数次登门拜访,并备酒馔亲向聂母致礼,赠黄金百镒与聂母为礼。聂政坚辞不受,但已心许严仲子为知己。
不久,聂母辞世。严仲子亲执子礼助聂政葬母,聂政感激在心。此后,聂政服母丧三年,并嫁其姐。无一切后顾之忧后,聂政到严仲子府问得其仇家具体情况,并谢绝严仲子为他提供的敢死队相助的要求,只身去韩国为严仲子报仇。
侠累府宅护卫森严。方时侠累正高坐府堂,执戟甲士侍立两旁。聂政仗剑直入韩府,诸多甲士反应不及,聂政以白虹贯日之势长剑已刺入侠累胸膛,侠累顷刻命丧。顿时府中大乱,甲士们齐上围攻聂政。聂政仗长剑击杀数十人后,难逃重围,遂倒转剑柄,以剑尖划破面颊,剜出双眼,破腹而死。
聂政死后,韩王暴其尸于市,悬赏购求能辨认其人者。聂政姐聂荣闻听消息,即刻与人言:“此必聂政,昔蒙韩相仇人严仲子国士相交,政必报其知遇之恩,我当往认之。”遂动身赴韩,至市,果认出尸乃聂政。聂荣抱尸恸哭,大声道:“此轵地深井里人吾弟聂政啊!”
当时有好心劝止道:“此乃刺韩相之凶手,韩王悬赏千金欲求其姓名,他的亲人恐怕也难逃重罚。你不躲避,怎么还敢来辨认呀?”聂荣回答:“聂政之所以蒙受屈辱隐迹于市贩之中,是因老母在堂,我尚未嫁。严仲子认识吾弟聂政于屠贩之中,屈身结交,此深厚知遇之恩怎可不报!士为知己者死,聂政不过是因为我才毁坏自己的躯体,以免被人辨认出来牵连与我。但我又怎能害怕被牵连而任聂政的英名埋没!”
话说完,聂荣长呼三声 “天!”然后自杀于聂政的尸体旁。有市人感其姐弟侠义,收其尸厚殓之。
后人纪念:
聂政的家乡(今济源市轵城镇泗涧村)父老为其修建了衣冠冢,以示纪念。至宋代,又在冢前建起聂政祠。历经几代修葺,保留至今。聂政的另一纪念地在河南禹州市,名曰聂政台。四十年代郭沫若以聂政的事迹写了一篇著名的历史剧《棠棣之花》,他以诗人的激情,赋予了聂政、聂荣姐弟新的内涵,再现了两千多年前残酷的那一幕。另外,东汉时蔡邕所作的名曲《广陵散》也是歌颂聂政的壮举的。
要离
吴王阖闾登上王位后,王僚的儿子庆忌逃往卫国。庆忌此人甚是了得,有万夫莫当之勇,在吴国号称第一勇士;现在卫国招兵买马,伺机为父报仇。阖闾获悉此事后茶饭不思,日夜寻思除去这个心头大患,于是觅得一壮士。此人名唤要离。
经过策谋,要离决定采用苦肉计。某日要离在王宫与阖闾斗剑时,故意先用竹剑刺伤阖闾的手腕,再取真剑斩断自己的右臂,投奔卫国找庆忌去了。要离走后,阖闾还依计杀掉了他的妻子。庆忌探得事实,便对要离深信不疑,视为心腹,委他训练士兵,同谋举事。三月之后,庆忌出征吴国,与要离同坐一条战舰。某晚,夜色迷人,要离乘庆忌在船头畅饮之机,迎着月光独臂猛刺庆忌,透入心窝,穿出背外。庆忌诧异之极,叹曰:“天下竟有如此勇士敢于这样刺我!”此时左右卫兵举刀欲杀要离,庆忌摇着手说:“此乃天下勇士,怎么可以一日杀死两个天下勇士呢!还是放他回国,成全他吧!”
要离回国后,阖闾金殿庆封要离。要离辞谢不受,说:“我杀庆忌,不为做官,而是为了吴国的安宁,让百姓能安居乐业。”说完自刎于金殿。
荆轲
荆轲(公元 前227)
战国末期人,人称庆卿,据说本是齐国庆氏的后裔,后迁居卫国,始改姓荆。他喜好读书击剑,曾向卫元君游说,不为所用。秦王政六年(前241),秦取卫濮阳(今河南濮阳西南),作为秦东郡的治所,将卫元君迁至野王(今河南泌阳),成为秦的附庸。荆轲于是到四方游历,结识了许多豪杰志士。在榆次,他与盖聂讨论剑法,话不投机,盖聂怒目而视,他就扬长而去。在邯郸,他与鲁句践弈棋赌博,争棋路,鲁句践对他加以呵斥,他仍是不予计较,悄然离去。随后,荆轲来到燕国,与当地的狗屠夫和擅长击筑的高渐离交上了朋友。荆轲喜好喝酒,整天与狗屠夫、高渐离一起在街市喝酒,然后,高渐离击筑,他和着乐声唱歌,唱着唱着就哭起来了。
话说在秦国做人质的燕太子丹逃回了燕国。他看到秦国将要吞并六国,如今秦军已逼近易水,惟恐灾祸来临,心里十分忧虑,于是对他的太傅鞫(jū )武说:“燕秦势不两立,希望太傅帮忙想想办法才好。”鞫武回答说:“秦国的势力遍布天下,地盘广大,如果它们再用武力胁迫韩赵魏,那么易水以北的燕国局势还不一定啊。何必因在秦遭受凌辱的怨恨,就去触犯秦国呢?”太子说:“那可怎么办好呢?”太傅说:“请让我好好考虑考虑。”
过了一些时候,樊于(於)期将军从秦国逃到燕国,太子收留了他。太傅进谏劝告太子说:“不能这样做啊。秦王残暴,又对燕国一直怀恨在心,如此足以让人胆战心惊了,更何况他知道樊将军在这里!这就好比把肉丢在饿虎经过的路上,灾祸难以避免了。我想,即使管仲和晏婴再世,也无力回天。太子您还是赶紧打发樊将军到匈奴去,以防泄露风声。请让我到西边去联合三晋,到南边去联合齐楚,到北边去和匈奴讲和,然后就可以对付秦国了。”太子丹说:“太傅的计划旷日持久,我心里昏乱忧虑得要死,恐怕一刻也不能等了。况且问题还不仅仅在这里,樊将军穷途末路,才来投奔我,我怎么能因为秦国的威胁,就抛弃可怜的朋友,把他打发到匈奴去呢,这该是我拼命的时候了,太傅您得另想办法才好。”鞫武说:“燕国有一位田光先生,此人深谋远虑勇敢沉着,您不妨跟他商量商量。”太子丹说:“希望太傅您代为介绍,好吗?”鞫武说:“好吧。”于是鞫武去见田光,说:“太子希望和先生一起商议国家大事。”田光说:“遵命。”于是就去拜见太子。
太子跪着迎接田光,倒退着走为他引路,又跪下来替田光拂拭坐席。等田光坐稳,左右人都退下后,太子就离席,向田光请教道:“燕秦势不两立,希望先生能尽量想个办法来解决这件事。”田光说:“我听说好马在年轻力壮的时候,一天可以飞奔千里。可到它衰老力竭的时候,连劣马也能跑在它的前面。太子现在听说的是我壮年的情况,却不知道如今我的精力已经衰竭了。虽然这么说,我不敢因此耽误国事。我的好朋友荆轲可以担当这个使命。”太子说:“希望能通过先生与荆轲结识,可以吗?”田光说:“好的。”说完起身就走了出去。太子把他送到门口,告诫他说:“我告诉您的和先生刚才说的,都是国家大事,希望先生不要泄露出去。”田光低头一笑,说:“好。”
田光弯腰曲背地去见荆轲,对他说:“我和您交情很深,燕国没有人不知道。现在太子只听说我壮年时的情况,却不知道我的身体已大不如当年了。有幸得到他的教导说:‘燕秦势不两立,希望先生尽力想想办法。’我从来就没把您当外人,于是把你举荐给太子,希望您能到太子的住处走一趟。”荆轲说:“遵命。”田光又说:“我听说,忠厚老实之人的所作所为,不使人产生怀疑,如今太子却告诫我说:‘我们所讲的,都是国家大事,希望先生不要泄露出去。’这是太子他怀疑我啊。为人做事让人怀疑,就不是有气节的侠客。”田光这番话的意思是想用自杀来激励荆轲,接着又说道:“希望您马上去拜见太子,说我已经死了,以此表明我没有把国家大事泄漏出去。”说完就自刎而死。
荆轲见到太子,告诉他田光已经死了,转达了田光的临终之言。太子拜了两拜,双腿跪行,泪流满面,过了好一会儿才说道:“我之所以告诫田光先生不要泄密,是想实现重大的计划罢了。现在田先生用死来表明他没有泄密,这哪里是我的本意呢?”荆轲坐定后,太子离席,给荆轲叩头,说:“田先生不知我是个无能的人,让您来到我面前,愿您有所指教。这真是上天可怜燕国,不抛弃他的后代。如今秦国贪得无厌,野心十足,如果不把天下的土地全部占为己有,不使各诸侯全部成为自己的臣下,它是不会满足的。现在秦国已经俘虏韩王,占领了韩地,又发兵向南攻打楚国,向北进逼赵国。王翦(jiǎn)的大军已逼近漳水、邺城,而李信又出兵太原、云中。赵国哪里能抵抗秦国的攻势,一定会投降。赵国向秦称臣,大祸就落到燕国头上了,燕国国小力弱,多次遭受兵祸,现在就算征发全国力量也不可能抵挡住秦军。诸侯都屈服于秦国,没有谁敢和燕国联合。我私下考虑能得到天下最勇敢的人出使秦国,用重利引诱秦王,秦王贪图这些厚礼,我们就一定能如愿以偿了。如果能劫持秦王,让他归还侵占的全部诸侯土地,就像当年曹沫劫持齐桓公那样,那就更好了;如果秦王不答应,那就杀死他。秦国的大将在国外征战,而国内又大乱起来,那么君臣必定会相互猜疑。趁这个机会诸侯就可以联合起来,势必击破秦国。这是我最高的愿望。但不知道把这个使命托付给谁,希望先生您给想个办法。”
过了一会儿,荆轲才说:“这是国家大事,我才能低下,恐怕不能胜任。”太子上前叩头,坚决请求荆轲不要推辞。荆轲这才答应下来。于是,太子尊荆轲为上卿,让他住在上等的馆舍,太子每天前去问候。供给他丰盛的宴席,备办奇珍异宝,不断地进献车马和美女,尽量满足荆轲的欲望,以便让他称心如意。
过了很久,荆轲还没有动身的意思。这时,秦将王翦攻破赵国,俘虏赵王,占领了赵地。又挥军北进,掠夺土地,一直打到燕国南部边境。太子丹非常恐惧,就向荆轲请求说:“秦国军队早晚要渡过易水,我虽然愿意长久地侍奉您,又哪里可能呢?”荆轲说:“即使太子不说,我也想向您请求行动了。现在去了如果没有信物,那就无法接近秦王。现在秦王正用千两黄金和万户封邑来悬赏缉拿樊将军。如果能得到樊将军的首级和燕国督亢的地图献给秦王,秦王一定乐于接见我,这样我才能有报效太子的机会。”
太子丹说:“樊将军因为走投无路来投奔我,我又怎么忍心为了自己的私事而伤害忠厚老实的人的心,还望您另想个办法。”荆轲知道太子不忍心,于是就私下里去见樊于期说:“秦王对您可以说太狠毒了,父母和同家族的人都被杀害了。现在又听说秦王悬赏千两黄金和万户封邑来求您的头颅,您打算怎么办呢?”
樊将军仰天长叹,泪流满面地说:“我每次想到这些,就恨入骨髓,考虑再三,只是不知道如何才能报仇罢了。”荆轲说:“我现在有一个建议,不但可以解除燕国的祸患,而且可以为您报仇,您看怎么样?”樊于期走上前说:“您究竟想怎么办?但说无妨。”荆轲说:“希望能得到将军的首级,进献秦王,秦王必定很高兴,就会接见我。到那时,我左手抓住他的衣袖,右手用匕首刺进他的胸膛。这样,您的大仇可报,燕国遭受的耻辱也可以洗刷了。将军可有这番心意呢?”
樊于期袒露出一条臂膀,握住手腕,走近一步说:“这是我日夜咬牙切齿、痛彻心胸的事情,居然在今天能听到您的指引。”说完就自杀了。太子听说后,赶紧驾车奔去,趴在樊于期的尸体上痛哭起来,极其悲伤。事情既然无可挽回,于是就只好收敛樊于期的头颅,用匣子封存起来。这时候,太子已经预先寻到天下最锋利的匕首,那是从徐夫人手里用一百金才买到的匕首。太子让工匠用毒药水淬染匕首,拿它在人身上试验,只要流出一点儿血,那人就会立刻死去。于是准备行装,送荆轲动身。
燕国有个勇士叫秦武阳,十二岁时就杀过人,别人都不敢正眼看他。于是太子就派秦武阳做荆轲的助手。荆轲正等着另一个人,想跟他一起去,那人住得远,还没有赶到,荆轲为此滞留等他。过了好几天还没有出发。太子嫌他行动缓慢,怀疑他要反悔,于是又去请求他说:“时间已经不多了,你难道不打算去了吗?请让我先派秦武阳去吧。”荆轲生气了,喝叱太子说:“我今天去了如果不能回来,就可能因为秦武阳这小子!如今我拿着一把匕首到吉凶难测的秦国去,之所以还不动身,是要等我的朋友一起走。现在您既然嫌我行动迟缓,那就诀别吧!”于是就出发了。
太子以及知道这件事的宾客,都身穿白衣,头戴白帽来为荆轲送行。到了易水岸边,祭祀完路神,就要上路。这时,高渐离击起了筑乐,荆轲和着曲调唱起歌来,歌声凄厉悲怆,人们听了都流下眼泪,暗暗地抽泣。荆轲又踱上前唱道:“风萧萧啊易水寒,壮士一去啊不复还!”接着乐音又变作慷慨激昂的羽声,人们听得虎目圆瞪,怒发冲冠。于是荆轲登上马车飞驰而去,始终没有回头看一眼。一行人到秦国以后,荆轲带上价值千金的玉帛等礼物,去见秦王的宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉替他事先在秦王面前美言道:“燕王确实畏惧大王的威势,不敢发兵和大王对抗,情愿让国人做秦国的臣民,和各方诸侯同列,像秦国郡县一样进奉贡品,只求能够奉守先王的宗庙。燕王非常害怕,不敢亲自来向大王陈述,特地斩了樊于期,并献上燕国督亢的地图,都封装在匣子里,燕王又亲自在朝廷送行,派来使者向大王禀告。请大王指示。”
秦王听了这番话后十分高兴。于是穿上朝服,设置九宾之礼,在咸阳宫接见燕国使者。荆轲捧着封藏樊于期头颅的匣子,秦武阳捧着装地图的匣子,按顺序走上前去。走到宫殿前的台阶下,秦武阳脸色陡变,浑身发抖,秦国大臣们感到奇怪,荆轲回过头朝秦武阳笑了笑,走上前去向秦王谢罪说:“他是北方荒野之地的粗人,没有见过世面,今日得见天子,所以害怕,希望大王稍加宽容,让他能在大王面前完成使命。”
秦王对荆轲说:“起来,把秦武阳拿的地图取过来。”荆轲就取过地图奉献上去,打开卷轴地图,地图完全展开时露出了匕首,说时迟那时快,荆轲左手拉住秦王的衣袖,右手抓过匕首就刺向秦王,可惜没能刺中。秦王大吃一惊,抽身而起,挣断衣袖。秦王赶忙伸手拔剑,剑身太长,卡在剑鞘里了。当时情况紧急,剑又竖着卡得太紧,所以不能立刻拔出来。荆轲追赶秦王,秦王只好绕着柱子逃跑。群臣都惊慌失措,由于突然发生了出人意料的事,一个个都失去了常态。而且按照秦国的法律,大臣在殿上侍奉君王时不得携带任何兵器,守卫宫禁的侍卫虽然带着武器,但都站在殿外,没有秦王的命令不能上殿。正在危急的时候,秦王来不及召殿下卫兵,因此荆轲追赶秦王的时候,大臣们在仓猝之间惊慌失措,没有什么东西拿来还击荆轲,只好一起用手抓他。这时御医夏无且用他身上带着的药袋向荆轲投去。秦王正绕着柱子跑,不知怎么办好,趁这个机会大臣们才对他大喊:“大王把剑背过去!快推到背后!”秦王这才拔出剑来砍荆轲,一下子砍断了他的左腿。荆轲重伤跌倒在地,于是举起匕首向秦王投去,没有击中,扎在柱子上。秦王又砍荆轲,荆轲八处受伤。荆轲自知事情失败,就靠着柱子大笑起来,叉开两腿大骂道:“事情之所以没有成功,无非是想活捉你,得到归还侵占土地的凭证去回报太子。”两旁的人赶过来把荆轲杀了,秦王头昏目眩了好久,才回过神来。
后来秦王对群臣论功行赏,处罚也根据情况,分别对待。秦王赏赐夏无且黄金二百镒,说:“无且爱护我,才用药袋投击荆轲啊。”
于是秦对燕十分愤恨,增派军队赶往赵国旧地,命令王翦的部队去攻打燕国,十月攻陷燕都蓟城。燕王喜、太子丹等率领精锐部队退守辽东。秦将李信追击燕王,燕王急了,只好采用代王赵嘉的主意,杀了太子丹,打算献给秦王。但秦军仍旧继续进攻,五年之后终于灭掉了燕国,俘虏了燕王喜,秦国统一天下。
后来,荆轲的好友高渐离利用击筑的机会见到秦始皇,他用筑投击秦始皇,想为燕国报仇,结果也没有击中,反被杀死。
【渡易水歌】
风萧萧兮易水寒,
壮士一去兮不复还。
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