三国(220年-280年)是汉朝与晋朝之间的一段历史时期,分为曹魏、蜀汉、东吴三个国家。赤壁之战时,曹操被孙刘联军击败,奠定了三国鼎立的雏型。此后的数十年内,蜀汉诸葛亮、姜维多次率军北伐曹魏,但始终未能改变三足鼎立的格局。曹魏后期的实权渐被司马懿掌控。263年,曹魏的司马昭发动魏灭蜀之战,蜀汉灭亡。265年,魏国相国司马炎废魏元帝自立,建国号为“晋”,史称西晋。280年,晋灭东吴,一统天下,三国时期彻底结束。
在三国之中,很多人认为蜀汉是最弱小的诸侯国。并且,在灭亡时间上,蜀汉也是三国之中最早灭亡的。不过,在笔者看来,虽然在夷陵之战后,蜀汉确实相对弱小,但是,对于刘备势力来说,也有自己的巅峰。一定程度上,当刘备势力处在巅峰的时候,不仅可以和曹操争夺天下,还能够力压孙权所在的东吴。当然,比较遗憾的是,因为关羽大意失荆州和夷陵之战,这才让刘备势力损失惨重,乃至于在三国时期走向灭亡。
一
首先,在笔者看来,刘备势力的巅峰,是在公元219年,更准确的说,是在刘备夺取汉中之地后到关羽大意失荆州之前。汉中之战是汉末三国时期,刘备与曹操争夺汉中的战争。此战由刘备从建安二十二年(217年)发起,至建安二十四年(219年)五月结束,战争持续近两年之久。汉中之战,曹刘双方都投入了非常多的战力,刘备方参战将领张飞、马超、赵云、黄忠等,曹操方参战将领夏侯渊、曹休、曹真、张郃、徐晃、郭淮等,都是三国时期的名将,可谓是一场势均力敌的战争。
而在汉中之战中,最终的结果是曹操于公元219年主动撤军,让刘备夺取了汉中之地。在刘备的一生中,曹操无疑是最大的对手。特别是在初期的较量中,刘备无疑是屡战屡败,十分狼狈。而在汉中之战中,刘备终于在正面击败了曹操,这意味着刘备势力的战斗力,已经不输曹操的精锐之师。特别是在汉中之战中,曹操还是防守一方的,本来就拥有城池、地形上的优势,却还是输给了刘备。
二
因此,如果没有关羽大意失荆州的话,刘备很可能会在今后几年直指关中,也即提前进行北伐中原的战役,而不用等到公元228年,才由诸葛亮正式开始北伐中原了。在公元219年,刘备势力的巅峰,主要体现在两个方面,一是刘备的地盘最为辽阔,二是刘备麾下人才济济。一方面,就地盘来说,在公元219年,刘备的地盘主要分为三个部分,一是关羽镇守的荆州三郡。
早在公元215年,刘备和孙权协议平分荆州,即以湘水为界,分荆州的江夏郡、长沙郡、桂阳郡属于孙权,分荆州的南郡、零陵郡、武陵郡属于刘备,这就是三国史上著名的湘水划界,湘水划界之后,关羽实际上镇守荆州三郡(南郡、零陵郡、武陵郡)。到了公元219年的时候,关羽依然镇守荆州三郡,在整个荆州之地,刘备、曹操、孙权可谓三分荆州,也即保持着比较微妙的平衡。不过,在荆州之地的战斗力上,显然是关羽一方最为强大,这已经在襄樊之战中体现的淋漓尽致,也即在曹操不断增援的背景下,关羽还能够包围襄樊,水淹七军,斩杀庞德,俘获于禁。
三
对于刘备的地盘,第二个部分则是刘璋曾经占据的益州。建安十九年(214年),雒城被围近一年才被攻克,刘备乃与诸葛亮、张飞、赵云等共围成都。时刘备派建宁督邮李恢说降马超。马超来到成都,刘备命他率军屯城北,一时城中震怖。刘备于是派简雍劝降了刘璋,遂领益州牧,启用蜀中诸多人才。通过益州之战,刘备不仅获得了易守难攻,可以称之为天府之国的益州之地,还得到了益州之地众多人才。对于刘备的地盘,第三个部分则是汉中郡和东三郡。
就汉中郡,大家已经非常熟悉了,是益州的门户和咽喉,至于东三郡,则是房陵、上庸和西城这三个郡。在地理位置上,东三郡联系着汉中和荆州,也是一块非常重要的地方。对此,在笔者看来,公元219年,无疑是刘备地盘上的巅峰了。因为仅仅一年之后,刘备势力就失去了荆州三郡和东三郡,这几乎是让蜀汉损失了半壁江山,从而成为蜀汉走向衰落乃至于灭亡的重要原因。另一方面,除了地盘上的巅峰,在公元219年,刘备麾下还是人才济济,在数量和质量上不输曹魏和东吴。
四
最后,对于大家最为熟悉的蜀国五虎上将,都是在公元220年才相继去世的,也即在公元219年的时候,蜀汉五虎上将,一个都没有去世。除了蜀汉五虎上将,刘备麾下还拥有刘封、孟达、魏延、吴懿、吴班、王平、张翼、廖化、黄权、李严、马岱等众多将领。对于这些武将来说,既有资历丰富的老将,也有年轻气盛的小将。而这些武将的存在,自然会成为蜀汉对外征伐的重要帮手。比如在汉中之战中,刘备就阵亡了吴兰、雷铜、任夔等武将,这也侧面体现出刘备麾下的武将众多。除了武将之外,在公元219年的时候,刘备麾下还拥有法正、诸葛亮、刘巴等文臣谋士。特别是法正这位谋士,作为刘备的左膀右臂,是在公元220年病逝的。
正是在法正的谋划之下,刘备才打赢了汉中之战。对此,曹操亲征汉中时,听闻是法正献计取汉中,因而感慨不已叹道:“吾故知玄德不办有此,必为人所教也” 。总的来说,在公元219年的时候,刘备一方不仅地盘广阔,而且麾下人才济济,可谓其势力的巅峰时刻了。对此,在笔者看来,在公元219年的时候,刘备不仅能够和曹操正面相抗衡,甚至能力压孙权了。就孙权来说,如果不是在襄樊之战中偷袭关羽,根本没有机会夺取荆州,也即如果没有曹操干涉的话,仅凭关羽镇守的荆州三郡,就足够威慑东吴了。而在关羽大意失荆州后,刘备发动的夷陵之战,仍旧对东吴存亡造成非常大的威胁。所以,全盛时期的刘备势力,自然是力压孙权一方了。当然,巅峰时期的刘备,还是要略微逊色于曹操一方的。
毫无疑问,历史是会被改写的。接下来,我们一起来看看这种情况下历史会如何发展。
东吴一方,虽然没有得到荆州的全部人口,可是拥有荆州后,利用荆州地盘的物资,从长远来看也是有利的,实力也会比历史上的更强。这样一来,最吃亏的就是曹魏一方了,少了一节坐山观虎斗的好戏,面对的敌人更加强大了。
如果刘备在攻取西川后主动把荆州还给孙权,便不会有荆州之争,也就不会有之后孙刘之间的实力互损。除此之外,益州地区易守难攻,孙权也不会轻易再惹刘备,孙刘联盟会更加牢靠。
这样一来,刘备夺取关中,拥有益州和汉中、关中之地,和当年汉高祖刘邦的态势有点类似。之后,刘备或诸葛亮再对曹魏发动战争,更有主动权,曹魏很难招架。
如果没有荆州之争,孙刘继续联手,曹魏首先会丢失关中,之后诸葛亮出函谷关东征,孙权凭借荆襄九郡和江东之地北伐策应,曹魏很难应对,很可能最后被孙刘两家兼并。
曹魏一方被灭之后,北方大部分被刘氏集团占据,淮河以南和现今山东省部分地区很可能被孙氏集团占据,这样一来,就形成了孙刘南北对峙的局面,就如同历史上南北王朝对峙的加强版。
这样一来,历史上形成的三足鼎立很可能因为这一历史要素的改变,最终演变成南北对峙的局面,以蜀汉和东吴后世君主作为来看,孙刘两方在短时间内很难分出胜负,中国提前进入南北朝状态。
如果关羽不大意失荆州,三国在最后还是会被统一的。毕竟分久必合、合久必分,这是天下大势,这是没有人可以改变的。但是最后统一三国的也并非像很多人认为的将会是蜀汉,最后会统一的,仍然会是北方的魏国。而这也并非是我的一己之言,因为当时三个国家当中,唯有北方的魏国最为强大。并且魏国每年的兵力军力都远远超过了同时期的吴国和蜀国。这也就是为什么,我会认为最后可以统一三国的会是魏国的原因了。
毕竟一个国家是否强大,首先看的便是它的粮食产量以及军队规模。而当年的吴国和蜀国两国加起来都比不上一个魏国,这很难让人认为最后可以统一三国的会是南方的这两个国家。直到现在也有很多人认为当年关羽失荆州是因为在大意之下才犯的错,但是关羽失掉荆州并非是由于关羽的大意。所谓的大意失荆州,不过是后世人对关羽失掉荆州的一些误解罢了。
当年荆州是十分重要的,不管是魏国、蜀国,还是吴国都在争这一个地方。因此关羽失荆州,在当时有着内忧的蜀国来说,这是必然的事情。当年孙权曾经派人想要去迎娶关羽她女儿,但是关羽却是拒绝了。因此这也让东吴对关羽是愈发的不舒服,甚至想要排除关羽这么一个隐患。因此关羽也是就此成为了东吴的眼中之钉。而这就造成了后来东吴偷袭荆州并且杀掉关羽这一系列的事情。
后来在关羽死掉之后,刘备以为关羽报仇为名发动了夷陵之战,但是这场战争也并非单纯是刘备为了为关羽报仇而发起的。毕竟刘备他虽然重情义,但他不是一个鲁莽的人。刘备他是想趁此来收回荆州的,但最终刘备他是失败了。
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