“天下大势,分久必合,合久必分”
上面这句话是一句至理名言,把世界上所有“势”的根本一语点破。
小到一个家庭,有蜜月期、平淡期、冷战期、斗争期,平和期。
大到一个国家,有开创时期、鼎盛时期、衰败时期。
但如果我们细品之后会发现一个有意思的现象,自从秦始皇大一统之后,我国的封建王朝都很难超过三百年这道坎儿呢?而且连史书也没有给出一个答案?这背后的原因又是什么呢?我们今天就来探讨一下。
翻开历史可以看到上古三大朝:夏、商、周的生命周期差不多分别为五百多年、六百多年和八百年,然而自秦始皇统一天下以后,后世的朝代都没有一个可以延续超过三百年的。
有人会说,汉朝不是超过300年了吗?其实不然,因为汉朝分为西、东两汉,所以要算成是两朝。
而同理北、南两宋也应算是二朝,靖康之耻,皇帝及宾妃、大臣皆被俘虏这其实就等于亡国。
道理也非常简单,东汉和南宋的建立并非合法继承,而是延续自立。
那么各朝代的灭亡原因无外乎外敌入侵、天灾人祸、王朝内部的谋朝篡位等,但有人认为这些都只是表象,这些王朝灭亡的原因有以下几点:
缺钱
我们经常会听到有人说“我都揭不开锅了”这句话,这说明此人家庭情况很糟糕,连吃饭都成问题。
其实国家也是一样,国家缺钱不仅导致国力衰弱,连皇帝的权威也会受损。但这里所说的“缺钱”并非所指国家而说的是百姓。
纵观历史,有许多朝代的覆灭都和农民起义有关,特别是明朝,是直接被农民起义打到灭亡。而农民起义无非是受到了严重的剥削,使得他们缺钱少粮无法生存。
土地
上面说到了百姓如果缺钱极易引发暴乱起义。那么朝廷缺钱也一样非常危险,而朝廷的钱从何而来?
朝廷想要富裕当然是靠税收了,这个至今都没有变,然而在封建社会,税收的主要提供者就是农民,而农民的工作是种地,说到底,土地才是根本。
换句话来说,也就是土地在谁的手里,谁就是国家的主宰。
最典型的例子就是周朝的兴衰,当年周朝消灭商朝之后,周天子开始分封诸侯,诸侯的土地慢慢变大,而属于周天子的土地却所剩无几,最后没了地的周天子只能坐视王朝灭亡。
“皇帝的新衣”
而所谓封建王朝难超300年,是因为这当中爆发周期是一个缓慢积累的过程,而皇帝变得“昏庸”是其中一个重要的原因。
所有朝代的末年,都有一个甚至多个昏庸皇帝,秦朝有胡亥,东汉有汉灵帝,晋朝不用说了,基本没多少明君,以后的朝代也基本如此。
所以皇帝的昏庸也是这个怪圈的原因之一。
这真正的原因还是在这些昏庸的皇帝身上,为何这些皇帝会变的昏庸?特别是末代皇帝很容易出现昏庸的现象?
其实这是一个承上启下的现象,而且这个现象不仅是皇家,在民间也非常常见,人们还因此编出一句俗语“穷富都不过三代”。
其实说得明白一点就是人才的供给出现断层,没能够持续输出。
“龙生九子各有所长”,但在古代的皇位继承的过程中,有许多影响因素,其中就有生育、偏爱以及后宫干涉等等问题,根本无法做到合理的输出人才。
也正因如此,历史上才会诞生出许多奇葩皇帝,比如书法皇帝宋徽宗,木匠皇帝朱由校等。
换句话来说,皇位继承制度是朝代人才断档的罪魁祸首,是古代王朝无法突破300年背后真正的原因。但这是史书上不可能提出的观点,毕竟古代史官所处的是封建社会,思想是无法突破这种社会的限制。
自秦始皇统一六国,建立第一个中央集权国家之后。朝代的不断更迭成为历史的趋向,秦始皇在建国之初纵然有豪情万丈,也抵不过一个败家的秦二世。早就有史学家评论过天下的形式:合久必分,分久必合。在中国众多的朝代当中,汉,唐,宋,元,明,清是比较强盛的朝代。其中保持时间最长的是唐朝,也没有超过300年。朝代为什么会灭亡和更替?
其中最为明显的原因是便是封建君主制度的缺陷。在秦始皇之后的大部分国家都是以君主为中心建立的统治体系,虽然,看起来皇帝在掌控着国家的一切,坚不可摧。实际上,这种权利如果落在迂腐的君王身上对于百姓和这个朝代来说便是灾难性的。绝对的权力下放可以给皇帝带来太多的便利,如果皇帝不作为,把手中的权力下放给善于玩弄权术的小人手中,那必然会加快一个国家的灭亡。
各个朝代的权力关系实际上就像是人际关系交织的网,皇帝处于最核心的位置,朝廷的中枢所在之处,各个地方的官员都是比较边缘的地方,这张网不仅编织起来十分的困难,而且一旦断裂修补也是需要大量时间的。正常的解决朝廷事物的流程是固定的,但是总有一些奸佞小人喜欢靠权术逾越规则,为自己获得更大的便利。长此以往,一些监督机构也会慢慢的失去效力,最终落得无法收拾的局面。这一点可以参考唐朝的安史之乱,除了军政大权旁落以往,更多的便是有众多小人在中间上下其手,贪污受贿,挪用国家的财产。
农民问题始终是中国的皇帝不得不重视的问题,但是大部分君王都解决不好这个问题。作为一个农桑大国,中国无论是古代还是现代农民的数量都是很多的。皇帝再平衡各个方面的势力的同时往往会忘记最重要的基层农民,这些百姓就像是水,而封建统治者就像是扁舟,如古人所说“水能载舟亦能覆舟。”
所以历朝历代都少不了“农民起义”,有些人失败了,便化为尘土抛洒天际,一部分人成功,他们又变成了统治者,这样的悲剧循回往复,似乎成为了一个恶性循环。大部分朝代都会有比较有想法的官员,为了弥补这一不足,推行改革变法,内容都大同小异。具体的内容是整顿经济,调整税法,不允许在户口上弄虚作假,精简官员。通过较为完善的监督法制来约束官员的行为,让行政效率变高。
虽然初见成效,但是随着时间的推移,这些规则又会一点点的复位。在以往的朝代最终的走向都是很相似的,天下的形式往往都是分久必合合久必分,在刚开始的是发展比较快速,人民虽然在同一起跑线上,但是很多人不愿意复出劳动,最终导致贫富分化越来越严重,最终导致资源的倾向性,最后的结果便是穷人更穷,富人更富。这样的阶级矛盾在激化过后,也会对整个朝代造成很大的影响
提问:
自从秦朝第一个统一中国的朝代开始以来,就没有大一统的朝代在持续时间上超过三百年,即使是像宋这样的合起来400多年的,中间也经历的北宋和南宋的变动,强大的唐朝,也只有289年,这是有什么原因呢
回复:
中国历史如此宏大,谈起来不免有错。我尝试谈一下,如果有错,请大家指出。
中国王朝的覆灭基本上有三种模式。
第一种可称作“制度崩溃”,就是体制内的人叛乱或者相互冲突导致国家灭亡。比如西汉的汉元帝声色犬马,整个统治系统失能,最后被王家篡权。分到这个类别的有,秦、西汉、东汉、西晋、东晋、隋、唐。
第二种可称作“寿终正寝”,王朝延续到一定时期,民乱四起,军队四处奔袭。虽然国家制度本身没有致命缺陷,最后却因为长期镇压而耗尽军力,国家覆亡。与制度崩溃相比,寿终正寝模式的主要作乱者是体制外的人员。明朝基本就是这种模式(如果不是民乱四起消耗了明朝的国力和军队,满清也没什么希望)。
第三种可称作“外敌入侵”,时运不济,被人灭掉了。这基本就是南宋和北宋。
元朝有点第一种和第二种综合的意味,但我觉得基本可以归咎于其制度实在太差。清朝灭亡的原因太特殊,不在此处讲解。
所以,其实可以看出来,中国主要朝代灭亡的主要原因,压倒性多数的,是制度本身的崩溃。体制内人员站出来谋权篡位,或者由于体制人员的武力冲突而导致国力衰微,最终灭亡。
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秦朝灭亡时,人口并未到达土地承载极限。正是由于胡亥、赵高自己胡整,把王朝早早断送了。
西汉,皇帝声色犬马,不理朝政,被外戚把持,灭亡。
东汉,外戚与宦官相争,最后军头趁机篡权,最后各地军阀割据,打来打去,汉朝灭亡。
西晋,八王之乱,国灭。
东晋,桓玄/刘裕篡位,国灭。
隋,隋炀帝翻下很多巨大政治错误,杨玄感与权贵子弟纷纷叛乱,宇文化及等兵变,国灭。
唐,节度使制度失去控制,自安禄山起,整个体制走向崩溃已不可避免。
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大家可以看出来,这里面王朝灭亡主要可以细分为三种原因。
第一种是皇帝自己胡整,国家完蛋了。
第二种是权力制衡失败,各方文斗变武斗,国家崩溃。
第三种是军力制衡失败,军头叛乱,国家崩溃。
实际上在古代,每个朝代在前一代的基础上都进行了改良。两汉以后,官员选拔从随意性比较大的察举制改为九品中正制,然后再进化到领先世界的科举制度。政府结构,从秦朝脆弱的专权结构演化到后来分权制衡的三省六部制。
宋朝时,文官政府对军队的控制能力已经超过了唐朝。此后的明朝和清朝基本都没有发生过过去那种体制内重要将领带兵叛乱的问题。
对皇帝权力的制约,也一直在向前发展。在西汉时期,皇帝不理朝政可以导致天下大乱。到明朝时,文官已经开始不欢迎皇帝打理朝政了。皇帝自己玩自己的,玩一辈子,对朝政都没有太大影响。皇帝的意志,已经越来越难以对抗文官政府的意志了。可以说当时已经逐步在向“虚君共和制”方向发展。
所以,从这一路看来,中国古代的政治也是在不断地发展,不断寻求诸多政治问题的解决方案。
因此,两汉都是200年就灭亡,两晋和隋处在激变之中,几十年就完蛋了。唐坚持了三百来年才完蛋。宋朝是被外敌干掉的,这在中国历史上大一统王朝中极度罕见。而明朝已经明显解决了唐代的制度问题,国防也做得不错,只是运气实在太差,碰上小冰川期,连年灾荒,民乱四起,这才提前寿终正寝。如果不是小冰川期,明朝寿命超过唐朝实在不成问题。尤其是在明末,土豆和玉米已经在中国开始种植,这两种作物大大提高了土地所能承载的人口极限。如果没有小冰川期,恐怕明朝再延续一两百年都不是问题,说不定直接推动中国进入资本主义时代了。
各个皇朝的终结原因各有不同,不可一概而论。总的来说,由于制度的演进,他们的生命力都是逐渐增长的。宋朝、明朝没能比唐朝更长寿,其主要原因并不是由于制度或者经济,而是一些难以控制的外部因素。看待中国皇朝的寿命,不能简单归结到一两个要素。
《三国演义》中说:天下大势,分久必合,合久必分。曹丕说:自古及今,未有不亡之国。朝代的兴衰更替如生老病死一样是亘古不变的铁律。研究中国历史我们可以发现,自秦朝以后,古代的封建王朝寿命很少有能够超过三百年的。
西汉210年,东汉195年,唐朝289年,北宋167年,南宋153年,明朝276年,清朝268年。为什么即使是汉唐这样的超级盛世也难以摆脱这个瓶颈呢?要解释这个问题,我们先看看朝代的生命曲线。
虽然每个朝代所处的历史背景不同,但生命曲线却基本一致。每个朝代都要经历创业、建国、鼎盛、衰弱、灭亡五个阶段。纵观历史上的所有朝代,每一次的改朝换代都是因为前朝出现各种问题,新朝代则解决了前朝的问题,因此每个朝代前期的制度是最符合当时社会的。
每个朝代的初期,经过重新洗牌,政府重新分配土地、改革制度、打击豪强,反抗者获得了相对的利益,因此社会重新变得稳定。而在之后的时间里,一切又会重新上演:小农破产,土地兼并,地主壮大,门阀并起,天灾人祸。这种局面会一直持续,是统治者无法改变的。直到再次进入乱世,新的统治者将一切重新洗牌。
造成中国朝代跳不出?盛极而衰?这个生命曲线的原因,本质是因为中国古代始终处于农业社会和阶级社会。
农业社会具有很大的脆弱性,若能风调雨顺百姓还能勉强度日,一有天灾人祸则无法维持生活。据相关研究发现,天灾似乎也有着相对固定的周期。中国古代大概每300年便会发生一次暖期到冷期的过渡。气温降低使得雨水范围缩小,粮食减产,更多的人食不果腹。
阶级社会则造成土地兼并,加剧了百姓的贫苦。达到临界值后,往往就会爆发农民起义,直到资源重新分配,开始下一个轮回。正是穷则变,变则通。
其实主要是土地对于人口的承载力决定的。
中国的主体是一个农耕民族的王朝,虽然说有的时候像西域草鱼扩张,但一般都不会持久,主要是那些地方无法种地。
那么作为一个农耕民族的朝代,土地就是国家的关键命脉。
在一个朝代开始的时候,经过战乱瘟疫等等情况,国内人口大量损失,民不聊生,人口少而土地多,大量土地荒废,在这个时候,只要统治阶层不乱来,给百姓自己发展的时间,有一个稳定的环境,国家就很容易走上正轨。
等到稳定下来之后,人口会慢慢的恢复,土地会重新被开垦,当人口和土地达到最协调的比值时,朝代进入了盛世。
然而随着接下来的发展,土地渐渐被少数人兼并,而人口仍然在不断的增长,当土地的数量已经无法养活土地上的人口的时候,大量无法吃饱饭的人,就成了国家的动乱根源。
于是国家走向末期,再次陷入乱局,直到土地彻底无法承载人口,于是整个局面崩溃,朝代更替,重新洗牌。但伴随朝代更替的就是持续的战争与大量的人口减员,新的一个轮回开始了。
因为土地的数量大致是固定的,农业产量也没有太突飞猛进的发展,那么能承载的人口大致就是一定的,而这个人口的量发展的时间差不多也是固定的。只要国家不弄得天怒人怨,提前自我作死终结这个流程,否则一般的200年左右的国运还是能有的。
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