明朝正德年间的布政使陈镐非常有能力,也很有才华,无论是做官还是做学问都没的说。但此人有个坏习惯,就是好喝酒,而且是那种一喝就必须喝醉的人。陈镐的父亲怕儿子耽误公事,就写信给他,强烈要求他戒酒。
这可算是要了陈镐的命了,对他而言,没酒的日子实在没什么意思,可父亲的命令又不能不执行。陈镐苦思冥想,终于想出一个“好”主意:他找来几个工匠,要他们给自己做了一个一次能装二斤多的大酒杯,还特意在酒杯的内壁刻下了这样八个大字:“父命戒酒,止饮三杯。”他表面上说要遵守父命,只饮三杯,实际上三杯喝完后,已经七斤酒下肚,比原来喝得还猛呢!大家听说后都笑他自欺欺人。
和陈镐一样,南明弘光帝也好喝酒,而且不喝醉不算完,因此也就没啥时间处理国家政务了。奸臣利用他这个特点,慢慢开始专权,以致朝政日益败坏。为了改变这种状况,当时备受尊重的理学大师、左都御史刘宗周进谏,希望皇上能够戒酒。
贪杯好酒的弘光帝听完刘宗周的劝诫后,觉得有道理,当即表态:“为了爱卿,朕不再饮酒了!”
可弘光帝刚说完这句话就后悔了,他脸上刚才还慷慨激昂的表情立刻换上了一副愁容。
刘宗周也明白要皇帝立刻戒酒难度太大,便主动“降低”要求,说:“要是陛下只喝一杯,倒也无妨!”弘光帝如遇大赦,连忙表示同意:“听爱卿的话,只饮一杯!”
为了能让皇帝多喝一点,服侍他的太监给他换了一个大金爵,曾经信誓旦旦宣布戒酒的弘光帝毫不推辞,端起来就喝。可喝了一半之后,他又不动了,只是把金爵放在桌子上。熟知弘光帝脾气的太监立刻就明白了皇帝的意思,赶忙将金爵给斟满。和上次一样,弘光帝又是只喝了半杯便不喝了,太监又立刻斟满……如此循环往复,直到弘光帝喝醉为止。
弘光帝身为一国之主,通过耍小聪明来欺骗搪塞正直进谏的大臣,令人寒心。如此,也就难怪弘光朝廷只存在了一年多。
1646年,南明弘光和隆武政权相继灭亡,桂王朱由榔随之在广东肇庆登基,改元永历,后来在大西军首领李定国的支持下,移至昆明。1659年,清军攻陷昆明,永历帝再次败逃,这一跑就跑到了缅甸。
仓皇入缅遭缴械
选择逃亡缅甸,永历帝的权臣马吉翔起了重大作用。马吉翔靠偷奸取巧、拍马奉迎赢得了李定国欢心。昆明陷落前,朝臣大多主张迁往四川,永历帝也赞同这一主张,但马吉翔认为一旦入川,李定国将被袁宗第、郝永忠等大顺军将领分权。故而联合李定国亲信劝说李定国西撤,致使永历帝不得不向中缅边境撤退。马吉翔认为只要进入缅甸国境就可以保住身家性命,不惜趁夜鼓动士兵判乱,逼永历帝入缅。在马吉翔鼓动下,当晚,在夜色笼罩之下乱兵大肆掳掠,永历帝受此惊吓,急忙渡过曩本河,到达缅关。守关士兵得知有近两千人马随永历帝避难缅甸,便要求放下兵器后才允许入关,永历帝同意,便这样轻易地被缅人解除了武装。
永历帝及其随从历尽艰辛抵达缅甸都城阿瓦后,便立即派人前往缅都与缅王接洽。但是缅王拒绝接见流亡朝廷的使者,只派汉人从中传达信息。后来,为了便于监视永历帝及其随从,缅王令人在阿瓦城隔河对岸用竹子围造了一座城,让永历君臣居住。
寄人篱下遭咒水之难
暂时有了安身之地,永历君臣开始了寄人篱下的生活。然而习惯了纸醉金迷的南明朝臣不几日便故态复萌,不图进取,苟且偷安。当时缅民到永历君臣住地进行贸易,不少南明官员与缅妇调笑谐谑,遭到一些缅人的鄙夷,说朝廷的大臣都这个德行,天朝也是气数将近了。随永历帝入缅的朝臣一味享乐,毫无共赴国难之心,永历朝廷由此愈发窘困,灭亡已是迟早的事了。
顺治十八年(1661)五月二十三日,缅王的弟弟莽白发动宫廷政变,处死缅王自立。新王派使者向永历帝索取贺礼,此时的永历帝已拿不出像样的东西,遂以其事不正为由不送贺礼,因而激怒了莽白。
莽白决定铲除永历随行官员,派人通知永历朝臣过江议事。鉴于双方关系紧张,南明文武官员心怀疑惧都不敢前往。缅王又遣人来说,此去只是缅王邀请群臣饮咒水盟誓,以增强双方的信任,否则关系断绝,永历君臣处境将更为艰难。在缅方坚持下,马吉翔提出要由黔国公沐天波一同前往方可。沐氏世代镇守云南,是明朝西南边境各邦国较为重视的人物,马吉翔认为有沐天波在场,不会发生意外。
次日,马吉翔及其他大小官员参加饮咒水盟誓。文武官员一到达盟誓地点就遭到缅兵攻击,被骗来饮咒水的官员全部遇难,自以为入缅便可保安全的马吉翔也丢了性命。
缅军随即突入永历君臣住所,把永历帝、太后、皇后、太子等25人集中于一所小屋内。永历帝的刘、杨二贵人,吉王与妃妾等百余人大都自缢而死。为防永历帝自尽,缅王又遣人前来抚慰,送来一些生活用品,幸存人员方得苟延残喘。咒水之难后,永历帝真正成了孤家寡人,永历朝廷实际已不存在。
孤家寡人仍难逃一死
永历帝留在缅甸,终究是一个祸患。1660年,吴三桂几次上疏清廷,力主入缅进讨,清廷采纳了吴三桂的意见,派出八旗兵由北京前往云南,会同吴三桂一起进兵缅甸,捉拿永历帝。
随着清政权的逐步稳固,缅甸政府也不愿为收留南明流亡政权而得罪中国的实际统治者。李定国等明朝将领为迎回永历帝一再与缅方兵戎相见,清军又将入境进讨,使得缅甸政府不得不为本国的安全考虑。顺治十八年(1661)正月初六,缅王派使者到云南,提出以交出永历帝为条件请清军合攻李定国。吴三桂立刻答应了缅方的请求。咒水之难后,新缅王实际上把永历帝当作与清廷讨价还价的筹码。
顺治十八年(1661)八月二十四日,吴三桂率兵由昆明分两路西进。不久,清军迫近缅都,缅王派人将永历帝及其随从移交给清军。吴三桂随即撤出缅境。
康熙元年(1662)三月,永历帝及其眷属被押回云南昆明。吴三桂认为若押解回北京,路途十分遥远,担心发生意外,建议就地处决,清廷准奏。四月,永历帝被处死。南明永历朝廷至此烟消云散。
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