虽说“告老还乡”是中国古代官员结束职场生涯的基本套路,但并不是所有朝代都如此。北宋年间,高官退休后几乎都奔一个地方:洛阳。
洛阳是大宋王朝的“西京”,依山傍水,环境宜居。而且北宋优待文官,他们的薪水足以买得起洛阳豪宅。从宋仁宗年间起,退休高官不仅能领到全额退休金,还能担任“应宫使”之类的闲职,啥事不干就有钱拿;另外还有“恩荫”,也就是子弟、学生都能沾光,跟着递补做官。
对于北宋高官来说,退休去洛阳还有一个“只可意会”的目的—洛阳毗邻汴京,自己与昔日同僚住在这里,就能互相勾搭,朝中有个风吹草动也能及时知道,仿佛置身于一张能量巨大的权力网。“熙丰变法”时,司马光等旧党失势后纷纷“退休”在洛阳,等宋神宗驾崩后又雄赳赳地杀回来,迅速把“变法”踩了个稀巴烂。
有这么多好处,还谈啥“乡土情怀”。整个北宋年间,洛阳高官扎堆、豪宅林立。旧党领袖文彦博在洛阳的住宅占地几百亩,一半都是郁郁葱葱的竹林,堪称天价园林。但这滋润生活最终还是朝廷埋单,徽宗年间的淮南转运使张根曾吐槽道:淮南20个州一年的赋税,竟不够养洛阳这些“老大人”。
比起北宋高官这种操作,其他朝代的官员“告老还乡”基本是退休首选。至于原因,不只叶落归根这么简单。电视剧《海瑞》中,内阁首辅徐阶告老还乡时,弟弟吐槽道:“皇上给的那点银子根本不够吃喝,还是回家吧,咱家的地一眼望不到边。”原来,回家后富足的“养老生活”实在太诱人了。
明朝官员账面上的薪水极低,以致都亡国了顾炎武还在哀叹“百官俸禄之薄”。但他们的特权奇多,其中重要的一项就是“优免”—正二品以上文官可免8000亩土地的赋税,真正执行起来更是能免则免。也就是说,只要有个“官身”,赋税、劳役几乎都不用担。
而官员“优免”的赋税则是百姓埋单,扛不起赋税的百姓只好把自家土地“献”给官员,宁可做他们的佃农。如此一来,哪怕官员平时一副清正廉洁的样子,其老家的土地财富也在不知不觉间膨胀。明朝学者聂豹怒斥:“凭借朝堂优免之厚恩,阴食吾民之膏髓。”
而作为聂豹的“好学生”的徐阶,就生动地验证了这番怒斥。他退休时拥有的土地何止如他弟弟所说“一眼望不到边”?他名下的土地足有六万多顷,仆人、佃户多达千人。
到了明末,徐阶这种惊人的财富竟也成了小儿科。各级官员人前充清官、人后享特权,悄无声息地捞钱。像董其昌这种从三品的参政都能囤积万顷良田,其他高官更是富到超乎想象:无锡华家,每年仅地租收入就有48万两白银;苏州钱家地跨三州,每年地租收入达97万两白银;嘉兴尚家,积财百万两白银……
老家产业如此丰厚,“退休生活”如此值得期待,那些高官当然“思乡心切”。“前明富家甚多”的感慨,也成了晚明的一大标签。可这“幸福生活”是挖朝廷墙脚、吸百姓血汗换来的,所以看似繁华的明朝会在17世纪轰然崩塌,饱受欺压的百姓纷纷揭竿而起。
看似简单的“官员退休去哪儿”的问题,其实是个醒目的“晴雨表”,预示了多少朝代的兴衰。
因为回到家乡能给他们带去很多的好处,不返回家乡的话可能会遭受到很多的损失,甚至会搭上自己的性命。其实按道理来说,古代的官员退休后不返回家乡也是可以的,毕竟很多官员都在为官的地方生活了几十年,不管是生活习惯还是朋友圈都在当地。而回到家乡后可能真的会出现儿童相见不相识的情况,而且到家乡可能很多方面都不适应。但是回到家乡也有很多的好处,所以很多的官员退休后更愿意回到家乡。
第一个好处就是能远离官场上的勾心斗角,也能躲避很多的政治风险。官官相护与官场上的派系一直都是很多官员无法避免的问题,所以即使很多的官员退休后也跳不出那个圈子,也不得不参与其中。而回到家乡就可以远离那些是非的漩涡,让自己安享晚年平静的生活。所以很多的官员宁愿回到家乡养老,也不想把自己和家人的命都搭上。
第二个原因就是古代的人都有落叶归根的思想,认为不管自己在外面混的怎么样最终都是要魂归故土的。由于古代的学子自幼就接受儒家的思想教育,一直都坚信落叶归根的道理,都觉得魂归故土比客死他乡最后再拉回老家安葬要好的多。所以古代很多的官员都要回到生他养他的家乡,最终的目的就是葬在家乡的土地里。
第三个原因就是古代的官员退休后只有回到家乡才能与家人团聚,因为很多的朝代都是不允许官员带着家眷上任的。古代的很多朝代为了加强对官员的管理,所以很多时候都是不允许官员的家人跟着官员生活的。所以很多官员的家人都只能在老家生活,而官员除了探亲假以外也只有退休后回到家乡才可以与家人团聚了,所以他们一定要回到家乡。
告老还乡确实是古代官吏提前退休的一种制度,至于其中的一些细节,下面就来简单的说说吧。
首先来说,古代对于官员的任职年龄基本没有固定的限制,也就是说古代的官员没有固定的退休年龄,可以一直工作到死。和我们现在的个人有固定的退休年龄不同,古代在社会福利以及官员的养老问题上并没有建立起完善的制度,很多人只要是还能干得动就会一直干下去。其实这也不能怪古代的君王太残忍,主要还是因为那时候人们对于退休的观念比较淡薄,再加上原本能读书写字的人就不多,整个社会上有知识有文化的人才非常有限。
其次就是,古代的官员想提前退休主要是因为身体不行或者是想远离朝堂的纷争,很多官员还是会因为舍不得权力而不愿意提前退休。我们都知道古代的官员在任时都会掌握很多的权力,在平时日处理公务时难免会得罪一些人,而在退休后手中便没了权力,很可能会遭到仇人的报复。所以,古代的很多官员为了自保也不敢轻易的提出告老还乡的想法,那样对自己的家人很不利。而有些官员可能会因为身体确实扛不住或者是害怕自己卷入朝堂的纷争而选择告老还乡,不过这类人数量很有限。
最后就是,古代的官员绝大多数都是背井离乡去上任的,而且深受落叶归根的传统观念影响,所以很多人退休后都想回到自己的家乡。除去极少数在都城长大的官员之外,绝大多数的官员都是从各个州县郡府选拔出来的人才,他们都需要背井离乡的去别的地方做官。而在古代官员们的探亲假很少,再加上交通不便所以可能很多人几年十几年才能回一次家。为了回到思念的故乡,也为了能让自己落叶归根,所以很多官员就会提出告老还乡了。
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