古代斩首到底都有哪些讲究为何有秋后问斩呢

古代斩首到底都有哪些讲究为何有秋后问斩呢

斩首作为古代五刑(笞、杖、徒、流、死)中死刑方法之一，从隋代一直延续到明清，规矩还是很多的。

首先，犯人不是你想砍就能砍的。

古代刑罚不仅是为了惩罚罪犯，也具有稳定社会秩序的功能。一些极其特殊的犯人，可以“斩立决”，比如战争期间的罪犯，或者皇帝命令要立刻处决的罪犯。其他的，在审判定罪之后，还需要层层上报，请朝廷批准执行死刑。

举个例子，清代普通死刑犯，都要暂时监禁起来，等候“秋决”。三法司会进行复审，有些罪犯在复审中就可能会免死。比如清末著名的“杨乃武与小白菜案”，余杭知县刘锡彤不仅判杨乃武死刑，还上下打点，在杨乃武家人不断上诉的情况下，拖了两年时间，依然不改判决。最后案子闹到刑部尚书亲自审理，在慈禧的干涉下杨乃武才免死。

所以，正常情况下，砍一个人的脑袋，在古代没这么容易。

就算是判了死刑，并且案情重大，毫无回旋余地，也必须等待“秋决”。这种“顺应天时”的习惯，至少从春秋时期就有了。《左传》中就有“赏以冬夏，刑以秋冬”的说法。历史上大多数的朝代，都规定处决犯人要在立秋以后，立春以前。

如果有官员不在这个时间段处决犯人，是要追究责任的。比如在唐代，不按时间处决犯人要判一年徒刑。到了明代，不按时间执行死刑，官员也要“杖八十”——原因很简单，立秋之后草木凋零，一派肃杀之气，可以杀人。但是一旦立春，万物生长，执行死刑就是违背自然规律了。

实际上，真正执行起来，连具体时间都有很多讲究。以明代为例，虽然规定是秋分以后，立春以前执行死刑，但是在这期间也不是每天都可以。每月的初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十，还有节气日、祭祀日，或者是其他重要日子，甚至下雨天未晴，都不可以执行斩首的。

具体到斩首的时辰，则是电视剧里常演的“午时三刻”。古人认为死者阴气太重，必须要选一天中阳气最盛的时刻斩首才行。午时三刻，大约为11点45分，太阳最盛，犯人被斩首后阴气瞬间消散——意思是罪大恶极之人，连鬼都不让你做。

所以，不管是绞刑、斩首，还是凌迟处死，都要讲究时间，不可能随便就咔嚓了。

另外，斩首的地点也很讲究。古代执行死刑，要起到一定的震慑作用，所以会选择公开场合。一般来说，王公大臣被斩首，会选择在朝门之外，比如明清时期，就是北京的午门。而普通罪犯，会安排在集市，比如清朝就是在菜市口。行刑的日子人山人海，围观者非常多。所以像包大人那样，自己在公堂上就把犯人砍了，起不到震慑作用啊……

那么“刀下留人”会在现实中存在吗?

电视剧中古代好像随便犯点错误，都会被砍了。可实际上，除了少数嗜杀成性的暴君之外，大多数时期死刑都很谨慎的。真遇到冤枉的，临刑前“刀下留人”，完全有可能发生。

比如著名的唐朝宰相魏元忠，曾被周兴陷害入狱，押赴刑场即将斩首。结果武则天觉得他还是有功劳的，特意下旨免死。传令的人怕耽误时间，还真派了个跑得快的，先去喊“刀下留人”了。估计要是晚一会儿，魏元忠就被砍了。

虽然这种情况并不多见，但我们必须要明白，正常情况下，历代统治者都不会随便杀人的。死刑犯，往往都是罪大恶极之人。

另外，古代死刑的方式不仅仅是斩首，还包括绞刑、凌迟，当然还有一些不常见死法(如赐毒酒、气毙之刑)。这其中，斩首是最常见的。罪行稍微轻一些的，可能会采用绞刑的方式，留全尸。重一些的，就千刀万剐、凌迟处死。

为什么古代被判斩首的犯人，往往都是秋后问斩？

秋后问斩最早出现于春秋时期，《左传》有载“赏以春夏，刑以秋冬”；《礼记》也有“仲春之月，毋肆掠，止狱讼”的记载，到了西汉时，汉武帝广征治国方略，当然，并不是所有的死囚犯都秋后问斩。古代还有一种死刑罚，是斩立决。通常犯有忤逆谋反的犯人，会斩立决。除此之外，一般的死囚犯，都是秋后问斩。

秋后问斩真正应用流传是从西汉开始的，董仲舒认为庆、赏、罚、刑是帝王的四种执政行为，要与四季变化相适应。春夏应该行赏，秋冬才可行刑，此即后来所说的“秋后问斩”。

在那个古时候，由于科学文化的落后，人们不能正确解释自然界和人类社会的某些现象，认为在人类和自然界万事万物之外存在着一个能支配万物的造世主。灾害、瘟疫、祥瑞、朴素的儒家哲学等学说的影响，从周代开始就认为杀人要挑好日子，汉代流行董仲舒天人感应，其把各种季节时间五行结合，秋季属金，金主杀伐，由此秋季杀人最为合适，春夏是万物滋育生长的季节，总不能在万物复苏的季节问斩，肃杀蛰藏的秋冬就挺合适的。于是，古代行刑多在秋天，就有了“秋后问斩”这个说法。

金木水火土，金神。四象西边是白虎。二者合一。传说少皞有儿子叫该，就是蓐收，是秋天肃杀，万物收敛的意思。古代秋后问斩，秋天肃杀的氛围，特别应景。最讨厌滥杀无辜自诩为孔圣传人们的官员们，对待死刑犯也不得不谨慎行事，同时为了避免出现冤假错案。所以判决死刑的犯人，一般都要等到秋高气爽的秋后才执行死刑。由于古代没有村网通工程，找乐子还是要进城。那皇帝一想，好啊，就这个时候杀头不妨碍农活还看到的人多。

古代罪犯被杀头的时候，为什么都会选择在秋后问斩？

在古装电视剧里我们经常看到审讯犯人时候最常说的就是?秋后问斩?，秋后问斩的一个原因是和大自然的节气有关的，秋后是万物凋零的时刻是天气由阳转为阴的时刻，另一个原因是因为秋后百姓们都农作物不忙，可以给百姓们一些警示。所以犯人们都多在秋后问斩，既有警告作用也符合古时人们对于天地万物阴阳的独特见解。

首先秋天是万物凋零的时刻，天气也变得逐渐冷起来，古人认为是阴气开始的季节，所以是适合杀戮的时候。毕竟春天和夏季是万物增长的时刻，是春意盎然的时刻，这时候进行杀戮是不符合大自然发展时机的，如果反大自然的规律，古人认为会造成反噬的，所以秋季是标志着结束的时候，犯人在此时问斩是最合适的时刻。

第二点是因为秋季之后，平日里忙于农作物的百姓们也没有事情可做，空闲时间比较的多，这时候进行问斩是有很多的百姓去看的，对于百姓们来说看问斩过程是对他们的警告作用。让百姓们了解如果触犯法律或者是触犯皇权是会有严重的后果的，百姓们亲眼看到人在一瞬间死去，就会对于皇权的地位有崇敬和害怕心理，也就不敢去做一些违法或者是触犯皇权的事情。

所以秋后问斩并不是随便来的，而是传达出古人对于阴阳天地的迷信心理和皇权进一步震慑的作用，当然也有一个说法是因为秋后问斩是犯人洗刷冤屈的缓冲事件。如果犯人并没有罪过被误判了，在关入大牢之后还是有一些时间来证明自己的清白的，不管是那种说法，秋后问斩是可以表现出古人的智慧和生活习惯的，也是可以看出古代司法的执行过程的。

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