负有盛名的伍秉鉴，为何会背上“毒害中国”的骂名呢

负有盛名的伍秉鉴，为何会背上“毒害中国”的骂名呢

伍秉鉴(一七六九～一八四三年)，又名伍敦元，祖籍福建泉州，其先祖在康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。伍国莹的第二个儿子伍秉均创办了怡和行，哥哥去世后，弟弟伍秉鉴继续接手经营。由此可见伍家也是个经商世家，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。

伍秉鉴可谓名声在外，在英、美等国的商业圈中是一号让人敬畏的人物。伍秉鉴的影响力到了何种地步?二○○一年美国《华尔街日报》统计了「过去一千年中最富有的五十人」，他赫然在列，并且是入选的六位中国人中唯一一位商人。《华尔街日报》还表示，伍秉鉴是当时世界上「最大的商业资产拥有者，天下第一大富翁」。

然而，伍秉鉴在国内的名声几乎与其国际名声成反比。时至今日，提起歷史上的大商人，人们想起的是子贡、白圭、吕不韦、沈万三等人，绝少有人知道这位近代的「天下第一大富翁」。对于一位曾经蜚声海外的世界首富而言，这种对比相当值得玩味。接着就让我们来看看伍秉鉴的「世界首富养成记」。

十三行是鸦片战争前，官府特许经营对外贸易的广州口岸商行之总称，实际上是清代闭关锁国政策的产物。十七世纪后期，康熙放宽了海禁，开放广州等四处为通商口岸。乾隆二十二年(一七五七年)，规定通商口岸只限广州一处。当时的对外贸易被公行垄断，乾隆二十五年(一七六○年)，公行被认可为合法的通商机关。虽号称「十三行」，其实商行的数量并不固定，不断变化，但一直沿用「十三行」为总称。

十三行中的商行各有不同经营范围，也各有关系密切的外国交易伙伴，基本上垄断了对外贸易。几乎所有与清王朝有经济往来的亚洲、欧洲、美洲主要国家和地区都与十三行有直接的贸易关系，大量的茶叶、丝绸、陶瓷等商品从广州运往全世界。当年十三行的繁荣可用「金山珠海，堆满银钱」来形容。据地方志记载，一八二二年，十三行集中分布的那条街发生大火，大火中熔化的洋银满街流淌，竟流出了一二里地，形成一条壮观的「银河」。该场大火造成的损失总计四千万两白银，却不过是十三行财产中微不足道的一部分罢了，由此可以想像十三行到底有多富有。在前后一百年间，广东十三行为清廷贡献了四十%关税收入。

在盛极一时的十三行中，又以为首的四大商行最富有，分别是潘启官的同文行、卢观恒的广利行、伍家的怡和行、叶上林的义成行。而在这四大商行中，最杰出的是伍家的怡和行，并于一八○一年由伍秉鉴正式接手掌管。

伍秉鉴是一位极其精明的商人，在眾多外国交易伙伴中，他一眼选中了英国的东印度公司，并与之建立了极为密切的关系，这是他成为享誉国际商界的世界级大商人最重要的一步。东印度公司的毛料、纺织品等产品，往往透过伍家的怡和行行销全中国;盖有伍家戳记的茶叶和丝绸产品品质上乘，畅销于国际市场，东印度公司也乐于收购。后来，双方关系日益密切，东印度公司周转不灵时，甚至常向伍家借贷，伍家也成了东印度公司最大的债主。

除了东印度公司，伍秉鉴还与美国商界渊源颇深。曾有一位波士顿商人找他借贷七万两千美元在广州进行投资，不料经营不善，到期时不但还不出本金和利息，甚至连从广州回美国的路费都没有。伍秉鉴得知后，把波士顿商人请来，当着他的面撕毁了借据，宣布帐目结清，请他安心回国。

伍秉鉴还认了一个在中国贩卖茶叶和鸦片的年轻美国商人约翰.福布斯(John Murray Forbes)为义子，福布斯获得伍秉鉴给予的五十万银圆投资后，顺利回美展开铁路运输业务，后来成为横跨北美大陆的泛美铁路最大承建商。伍秉鉴也是福布斯在中国所经营的旗昌洋行的主要交易伙伴。种种慷慨之举，为伍秉鉴在美国商界赢得了极大的声誉。伍家的生意从中国做到海外，在美国已涉及金融、保险、房地产等许多行业，伍秉鉴也因此在交易过程中得到了较大的优惠。

除了与英、美等大国的贸易，伍秉鉴还拥有庞大的世界级贸易网路，其商业帝国的版图覆盖了印度、孟加拉、马来西亚等地，并远至西欧的荷兰、普鲁士等国。伍秉鉴在世界各地都有长期合伙人与代理人帮他打理本地商务，包括欧洲、北美、南亚和东南亚等地区，他也因为对待这些合伙人和代理人的宽厚慷慨而负有盛名。

从史料上看，伍家的怡和行向来都是做正经生意，茶叶贸易则是最主要的经营内容，但有些由伍家担保来华进行贸易的外国商人为了牟取暴利，往往在货物中夹带鸦片。一方是朝廷官府，一方是多年来贸易往来的生意伙伴，伍家两边都得罪不起。早在道光元年(一八二一年)，伍秉鉴就因隐瞒外船夹带鸦片，被清廷摘去了三品顶戴。

在西方商人眼里，伍秉鉴是个诚实、亲切、细心、慷慨且富有的人。英国人称讚他「善于理财，聪明过人」，但英国人心中也很清楚，伍秉鉴「天生有懦弱性格」，这也为怡和行的衰落埋下了伏笔。

道光十九年(一八三九年)，林则徐抵达广州主持禁烟运动。林则徐一到广州，就把矛头指向十三行的商人，说他们私下帮助洋商贩卖鸦片，毒害中国人。伍秉鉴打从一开始就要儿子伍崇曜告知外国商人，最好避避风头，切勿「捋钦差的虎鬚」，但外商此前与中国官员打过不少交道，认为林则徐虽然态度严肃，也不过与其他官员一样，是为了索贿而故作姿态，不以为然。林则徐最终使出铁腕，扣押伍崇曜，并让伍秉鉴戴枷向聚于商馆中的外商宣读相关的禁烟上谕和林则徐亲拟的文告，声明外商必须在「三日内取结禀覆」，交出所带鸦片。林则徐还借伍秉鉴之口提出警告，假如不按期限缴烟，他们的老朋友伍秉鉴就会被处死，缴烟者则可以继续与中国进行正当贸易。

外商中，美商多愿缴烟，希望能透过与伍秉鉴的良好关系继续保持对华贸易，英国商人则分化为缴与不缴两派，其中以大鸦片贩子颠地为首的鸦片商占了上风。当时广州外商的鸦片存货里，颠地一人就拥有总量的近三分之一，总共六千余箱~虎门销烟时，一共销毁了鸦片两万一千三百零六箱― 如果全数上缴，他们无疑是损失最大的，因此一直坚决拒缴，使得伍秉鉴往来奔波，费尽心力，总算从外商得到了一千零三十七箱鸦片。

为了息事寧人，伍秉鉴派儿子伍崇曜将这一千零三十七箱鸦片交给林则徐，希望就此结案。但这让事先调查过鸦片总数的林则徐大怒，派人锁拿伍崇曜等人审讯。其实林则徐并没有证据可以证明十三行和伍家真的参与了鸦片交易，但是伍秉鉴妥协了，表示愿以家资报效。林则徐却坚决地下令将伍崇曜逮捕入狱，让伍秉鉴顏面尽失，斯文扫地。林则徐此举实际上是杀鸡儆猴，对外表明他禁烟的决心，同时也派兵封锁了外国商馆，切断了外商的生活必需品补给。

林则徐的强硬手段激怒了英国人，双方剑拔弩张。这时英国商务总督义律出面了，提出一个「完美」的办法，也就是要外商将所有的鸦片交给林则徐，同时请求英国政府在此次危机解除后，立即派遣强大的海军对这些「野蛮又狡猾」的中国人进行武力威胁，所得赔偿即可用来补偿这些缴烟外商的损失。一旦战争成功，破除十三行的贸易垄断地位只是迟早的事，大英帝国更可以攫取到无法想像的巨大利益。义律最后说服了各国商人向清廷交出鸦片，紧接着的事态发展也一如义律所言，一八四○年六月，英国远征军封锁珠江口，鸦片战争爆发。

据某美国商人的纪录，当伍秉鉴听说英国人派军队打过来时，当场「吓得瘫倒在地」。他清楚地知道，随着战争的爆发，十三行的垄断贸易已经不保，英国的最终目的是想在中国打开更多的通商口岸。十三行的行商们积极为战争募捐，出资修建堡垒、建造战船、制作大炮，衷心希望清廷能打赢这一仗。无奈事与愿违，清军在战争中全线溃败。一八四一年五月，英军长驱直入，兵临广州城下，奕山统领的清军无力亦无心抵抗，只想让十三行中惯与洋人打交道的商人们前往调停。于是，伍崇曜与英军统帅义律展开谈判，最终双方签订《广州和约》，协议规定清军退出广州城外六十里，并于一星期内交出六百万银圆赔款，英军则退至虎门炮臺以外。

这六百万巨额赔款，清廷勒令十三行商人承担其中的三分之一，做为十三行首领的伍秉鉴出资达一百多万。然而，赎城之举并没有为伍秉鉴带来荣誉和感激，更多的反而是非议。从战争一开始，和洋人做生意打交道的行商就被国人贴上了「汉奸」的标籤，不管捐了多少银两，也难以抹去那「勾结洋人，毒害中国」的恶名。

伍秉鉴&怡和行

伍秉鉴

伍秉鉴（1769—1843年），又名伍敦元，祖籍福建，生于广州。清代广州十三行商人，广州的世界首富。[1][2]2001年，美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人，有6名中国人入选，伍秉鉴就是其中之一。道光十四年（1834年），伍秉鉴的私人资产已达2600万银元。[1][2]

伍秉鉴财产的形式很多，不光是银子，还有自己的企业，这个企业叫“怡和行”，做中西贸易，主要经营丝织品、茶叶和瓷器。他立足广州，主要是跟英国人做贸易，同时又把产业放大到国外，甚至债务也放到国外，是英国东印度公司最大的债权人。他也像中国普通的地主一样，在国内买了大量的田产、宅院、茶园、店铺，甚至让银子变成资本，到美国投资铁路、证券和保险业务。伍秉鉴的怡和行一度成为世界级的跨国财团。[1][2]

中文名

伍秉鉴

外文名

Howqua

别名

伍敦元

国籍

清朝

民族

汉族

出生地

广东广州黄埔府

出生日期

1769年

逝世日期

1843年9月4日

职业

商人、慈善家

信仰

儒家

主要成就

成为世界首富

祖籍

福建泉州

资产

约2800万两白银

热点关注

解读 这个福建人曾是世界的首富，却身份卑微，下场凄惨……

他是美国历史上知名度最高的中国人，甚至马克思也曾在专著中提到他的名字，2001年《华尔街日报》统计出千年世界上最富有TOP50榜单，其中有6个中国人，他就是其中一个。...

职业： 贸易人

资产： 约2800万两（当时美国最富有的人也只有700万两）

成名原因： 在他那个时期最富有的商人

伍秉鉴的先祖在福建是从事种茶叶的，在康熙初年由福建泉州迁至广东广州，家族从事的还是广东与福建之间茶叶的买卖。到了第五代的伍国莹是伍秉鉴的父亲，伍国莹曾在广州首富潘振承家中做账房。1783年，伍国莹就开始参与经营的商行叫做元顺行。1792年，伍国莹把业务交给了儿子伍秉钧，伍秉钧接过这个行务以后就正式创办了怡和行，伍秉钧在35岁的时候病逝，他的弟弟伍秉鉴接手了怡和行，这一年是1801年，伍秉鉴把怡和行做大做强[2]。伍秉鉴是允许与外国人交易丝绸和瓷器的少数中国商人之一。伍秉鉴家只接受白银的付款；他们并不是所有的外国商品都想要。伍秉鉴借出大量的数目给外国商人(每次百万银元)以交换部分的船只出货。他也是公认的慈善家，捐赠第一个鸦片战争后的一百一十万两赔款的银元。在那个时期，伍秉鉴名声远播，他的肖像仍然在一些和他有过生意来往的Salem,Mass.,and Newport, R.I.-美国人建造的官邸悬挂着。

传奇人生

世界首富伍秉鉴，2001年在美国《华尔街日报》（亚洲版）刊登了一个《纵横一千年》的专辑，统计出了上几个世纪世界上最富有的50个人。其中，有六位华人入选，他们分别是成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和珅、伍秉鉴和宋子文。这六个人中，又唯独伍秉鉴是以纯粹的商人身份出现，所以伍秉鉴也是人们最关注的焦点[3]。

伍秉鉴（1769～1843年），字成之，号平湖，别名敦元、忠诚、庆昌，祖籍福建。其先祖于康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。1783年，伍国宗迈出了重要的一步，成立怡和行，并为自己起了一个商名叫“浩官”。该商名一直为其子孙所沿用，成为19世纪前期国际商界一个响亮的名字。1801年，32岁的伍秉鉴接手了怡和行的业务，伍家的事业也开始快速崛起，伍秉鉴成为了广州行商的领头人——总商。在经营方面，伍秉鉴同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系，并依靠超前的经营理念在对外贸易中迅速崛起。伍秉鉴不但在国内拥有地产、房产、茶园、店铺等，而且他还大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易并涉足保险业务等领域，同时他还是英国东印度公司最大的债权人，东印度公司有时资金周转不灵，常向伍家借贷。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，成了洋人眼中的世界首富，曾被一些西方学者称之为“天下第一大富翁”。1840年6月，鸦片战争爆发。尽管伍秉鉴曾向朝廷捐巨款换得了三品顶戴，但这丝毫不能拯救他的事业，他不得不一次次向清政府献出巨额财富以求得短暂的安宁。1843年，伍秉鉴在中国的动乱中病逝于广州，享年74岁。伍家所积累的财富是惊人的。据1834年伍家自己的估计，他们的财产已有2600万银元，按照国际银价换算，这个数目相当于今天的50亿元人民币。而且，伍家在珠江岸边的豪宅，据说可与《红楼梦》中的大观园媲美。

历史背景

1834年的中国，出了位世界首富。

1686年春，广东巡抚李士祯在广州颁布了一项公告，宣布凡是“身家殷实”之人，只要每年缴纳一定的白银，就可作为“官商”包揽对外贸易。令李士祯想不到的是，这一公告竟会在以后的岁月里为中国催生出一位世界首富。垄断清朝海上外贸，广州十三行成为暴富群体。

17世纪后期，康熙皇帝暂时放宽了海禁政策，来华从事贸易的外国商人日益增多。于是，广东地方政府于1686年招募了13家较有实力的行商，指定他们与洋船上的外商做生意并代海关征缴关税。从此，近代中国历史上著名的“广州十三行”诞生了。在以后的发展中，这些行商因办事效率高、应变能力强和诚实守信而深受外商欢迎。

共4张

清朝官员巡视十三行商馆区

1757年（乾隆二十二年），清朝下令实行闭关锁国政策，仅保留广州一地作为对外通商港口。这一重大历史事件，直接促使广州十三行成为当时中国唯一合法的“外贸特区”，从而给行商们带来了巨大的商机。在此后的100年中，广东十三行竟向清朝政府提供了40%的关税收入。

商业创举

广东十三行

在中国历史上曾有一个“广东十三行”，今天几乎不为人知。但就是这个被忽视的商人群体，曾经营了大清王朝全盛时期唯一的对外通商口岸，一度活跃在中西贸易的舞台上。当时，这些中国商人被西方世界认为是18世纪世界上最富有的人。

所谓的“十三行”，实际只是一个统称，并非是13家，多时可达几十家，少时则只有4家。但由于它享有垄断清朝海上对外贸易的特权，凡是外商购买茶叶、丝绸等国货，或销售洋货进入内地，都必须经过这一特殊的组织，故“广东十三行”逐渐成为与两淮的盐商、山西的晋商并立的行商集团。

在财富不断积累的过程中，“广东十三行”中也涌现出了一批豪商巨富，如潘振承、潘有度、卢文锦、伍秉鉴、叶上林等，以至于当时就流传有“洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行”的说法。在现在看来，这些行商无疑是当时世界上最富有的人。

怡和行

十三行中的怡和行，更因其主人伍秉鉴而扬名天下。伍秉鉴是个商业奇才，在他经营怡和行时，同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系。他既是中国封建社会的官商，又懂得依靠西方商人的贸易发财致富。他的商行在当时同外商联系最为紧密，可以在东印度公司、散商和美商中左右逢源。在1834年以前，伍家与英商和美商每年贸易额达数百万两白银，伍秉鉴还是东印度公司的“银行家”和最大债权人。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，一些西方学者更称他是“天下第一大富翁”。

在产业经营方面，伍秉鉴不仅在国内拥有地产、房产、茶园、店铺等，还大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易，甚至涉足保险业务等领域，使怡和行成为一个名副其实的跨国财团。

国际声誉

伍秉鉴在西方商人的眼里享有不错的名声，众多关于伍秉鉴的趣闻逸事也在当时外商中流传甚广。其中一个故事，使他成了中国商人慷慨大方的象征。

据说当时一个美国波士顿商人与伍秉鉴合作经营了一项生意，但由于经营不善，欠了伍秉鉴7.2万银元的债务。然而他又一直没有能力偿还这笔欠款，故也无法回到美国。伍秉鉴知道此事后，并没有为难这个商人，而是叫人把借据拿出来，对波士顿商人说：“你是我的第一号‘老友’，你是一个最诚实的人，只不过不走运。”说完，他就把借据撕个粉碎，并向对方表示他们之间的账目已经结清，对方可以随时离开广州回国。

伍秉鉴这个惊人的举动，让伍浩官的豪爽名声在美国脍炙人口达半个世纪之久。当然，伍家所积累的财富也令人吃惊。据1834年伍家自己的估计，他们的财产已有2600万银元(相当于今天的50亿元人民币)，成为洋人眼中的世界首富。建在当时珠江岸边的伍家豪宅，据说可与《红楼梦》中的大观园相媲美。

在美国历史上，曾有一位留下八位数遗产的“千万富翁”，他就是1848年去世的当年美国首富约翰·雅各布·阿斯特。“阿千万”死的时候，遗产估计有2000－3000万美元。而阿斯特混成美国首富，靠的就是和当时的大清朝做买卖。他其中的一个重要贸易伙伴，就是当时富可敌国的伍秉鉴。

爱国助国

禁烟运动

从史料上看，伍家的怡和行向来做的是正经生意，茶叶贸易是伍家最主要的业务。但是，一些伍家担保的外国商人为了牟取暴利，往往夹带鸦片。一方是朝廷官府，一方是多年来贸易往来的生意伙伴，两边都得罪不起。因此，他必须尽自己的全力化解这次危机。

三天后，伍绍荣将外商上缴的1037箱鸦片交给林则徐，希望能就此结案。但是，林则徐认定这1037箱鸦片是十三行行商与英商串通一气欺骗官府。3月23日，林则徐派人锁拿伍绍荣等人到钦差大臣行辕审讯，伍家再次妥协，表示愿以家资报效。但是，林则徐下令将伍绍荣革去职衔，逮捕入狱。经过此番折腾，伍秉鉴颜面尽失，斯文扫地。

捐资救国

1840年6月，英国远征军封锁珠江口，鸦片战争爆发。据一位美国商人的记录，伍秉鉴当时“被吓得瘫倒在地”。他争取和平解决鸦片问题的努力彻底失败了。伍秉鉴清楚地知道，英国发动这场战争的根源，正是不满十三行垄断贸易，一旦英国获胜，毫无疑问，十三行的独特地位将被迫丧失。

伍家，甚至其他行商，都为这场战争贡献了巨额的财富。战争甫一开始，伍秉鉴和十三行的行商们就积极募捐，出资修建堡垒、建造战船、制作大炮。纵然如此，清朝政府仍全线溃败。1841年5月，英军长驱直入兵临广州城下时，奕山统领的清军部队无力亦无心抵抗，于是想出了一条计策———令行商前往调停。广州城外，奉命行事的伍绍荣与英军首领义律展开了讨价还价。最终，双方签订《广州和约》，按协议，清军退出广州城外60里，并于一个星期内交出600万元赔款；英军则退至虎门炮台以外。这600万元巨款，有三分之一由十三行商人出资，其中伍秉鉴所出最多，计110万元。

遗憾的是，这次赎城之举没有给伍秉鉴们带来荣誉和感激，而是更多的非议。从战争一开始，跟洋人做生意打交道的行商，就被国人涂上了“汉奸”的阴影。不管他们捐献多少银两，也抹不去这个影子。

1842年，鸦片战争以中国战败结束。在战败赔款中，伍家被勒缴100万元，行商公所认缴134万元，其他行商摊派66万元。

没落发展

身死家败

作为封建王朝没落时期的一名富商，伍秉鉴所积累的财富注定不会长久。就在他的跨国财团达到鼎盛时，一股暗流正悄然涌动。1840年6月，鸦片战争爆发。尽管伍秉鉴曾向朝廷捐巨款换得了三品顶戴，但这丝毫不能拯救他的事业。由于伍秉鉴包庇外商走私鸦片，他曾遭到林则徐多次训斥和惩戒，还不得不一次次向清政府献出巨额财富以求得短暂的安宁。《南京条约》签订后，清政府在1843年下令行商偿还300万银元的外商债务，而伍秉鉴一人就承担了100万银元。也就是在这一年，伍秉鉴病逝于广州。

伍秉鉴死后，曾经富甲天下的广东十三行开始逐渐没落。许多行商在清政府的榨取下纷纷破产。更致命的是，随着五口通商的实行，广东丧失了在外贸方面的优势，广东十三行所享有的特权也随之结束。第二次鸦片战争爆发后，又一场突如其来的大火降临到十三行街，终于使这些具有100多年历史的商馆彻底化为灰烬。

凄凉晚景

据伍秉鉴自己估算，在战争中，伍家损失了不下200万两白银。但这笔数字，对于这位号称拥有2600万两的世界首富来说，并不至于伤筋动骨。况且，深谋远虑的伍秉鉴早把生意拓展到了海外，行商生意已不是伍家唯一的生命线。然而，此时的伍秉鉴，却已是心灰意冷。

1842年12月23日，他写信给在马萨诸塞州的美国友人J·P·Cushing说，若不是年纪太大，经不起漂洋过海的折腾，他实在十分想移居美国，通篇怆然难禁之情。1843年9月，风烛残年的一代世界首富伍秉鉴，溘然长逝，终年74岁。

大清时期，那位中国商人是当时的世界首富？

世界首富伍秉鉴，2001年在美国《华尔街日报》（亚洲版）刊登了一个《纵横一千年》的专辑，统计出了上几个世纪世界上最富有的50个人。其中，有六位中国人入选，他们分别是成吉思汗、忽必烈、和坤、刘瑾、宋子文和伍秉鉴。这六个人中，又唯独伍秉鉴是以纯粹的商人身份出现，所以伍秉鉴也是人们最关注的焦点。伍秉鉴（1769～1843年），字成之，号平湖，别名敦元、忠诚、庆昌，祖籍福建。其先祖于康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。1783年，伍国莹迈出了重要的一步，成立怡和行，并为自己起了一个商名叫“浩官”。该商名一直为其子孙所沿用，成为19世纪前期国际商界一个响亮的名字。1801年，32岁的伍秉鉴接手了怡和行的业务，伍家的事业也开始快速崛起，伍秉鉴成为了广州行商的领头人——总商。在经营方面，伍秉鉴同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系，并依靠超前的经营理念在对外贸易中迅速崛起。伍秉鉴不但在国内拥有地产、房产、茶园、店铺等，而且他还大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易并涉足保险业务等领域，同时他还是英国东印度公司最大的债权人，东印度公司有时资金周转不灵，常向伍家借贷。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，成了洋人眼中的世界首富，曾被一些西方学者称之为“天下第一大富翁”。1840年6月，鸦片战争爆发。尽管伍秉鉴曾向朝廷捐巨款换得了三品顶戴，但这丝毫不能拯救他的事业，他不得不一次次向清政府献出巨额财富以求得短暂的安宁。1843年，伍秉鉴在中国的动乱中病逝于广州，享年74岁。伍家所积累的财富是惊人的。据1834年伍家自己的估计，他们的财产已有2600万银元，按照国际银价换算，这个数目相当于今天的50亿元人民币。而且，伍家在珠江岸边的豪宅，据说可与《红楼梦》中的大观园媲美。 编辑本段历史背景　　1834年的中国，出了位世界首富 　　1686年春，广东巡抚李士祯在广州颁布了一项公告，宣布凡是“身家殷实”之人，只要每年缴纳一定的白银，就可作为“官商”包揽对外贸易。令李士祯想不到的是，这一公告竟会在以后的岁月里为中国催生出一位世界首富。垄断清朝海上外贸，广州十三行成为暴富群体 　　17世纪后期，康熙皇帝暂时放宽了海禁政策，来华从事贸易的外国商人日益增多。于 清朝官员巡视十三行商馆区是，广东地方政府于1686年招募了13家较有实力的行商，指定他们与洋船上的外商做生意并代海关征缴关税。从此，近代中国历史上著名的“广州十三行”诞生了。在以后的发展中，这些行商因办事效率高、应变能力强和诚实守信而深受外商欢迎。 　　1757年（乾隆二十二年），清朝下令实行闭关锁国政策，仅保留广州一地作为对外通商港口。这一重大历史事件，直接促使广州十三行成为当时中国唯一合法的“外贸特区”，从而给行商们带来了巨大的商机。在此后的100年中，广东十三行竟向清朝政府提供了40%的关税收入。 编辑本段商业创举广东十三行　　在中国历史上曾有一个“广东十三行”，今天几乎不为人知。但就是这个被忽视的商人群体，曾经营了大清王朝全盛时期唯一的对外通商口岸，一度活跃在中西贸易的舞台上。当时，这些中国商人被西方世界认为是18世纪世界上最富有的人。 　　所谓的“十三行”，实际只是一个统称，并非是13家，多时可达几十家，少时则只有4家。但由于它享有垄断清朝海上对外贸易的特权，凡是外商购买茶叶、丝绸等国货，或销售洋货进入内地，都必须经过这一特殊的组织，故“广东十三行”逐渐成为与两淮的盐商、山西的晋商并立的行商集团。 　　在财富不断积累的过程中，“广东十三行”中也涌现出了一批豪商巨富，如潘振承、潘有度、卢文锦、伍秉鉴、叶上林等，以至于当时就流传有“洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行”的说法。在现在看来，这些行商无疑是当时世界上最富有的人。 怡和行　　十三行中的怡和行，更因其主人伍秉鉴而扬名天下。伍秉鉴是个商业奇才，在他经营怡和行时，同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系。他既是中国封建社会的官商，又懂得依靠西方商人的贸易发财致富。他的商行在当时同外商联系最为紧密，可以在东印度公司、散商和美商中左右逢源。在1834年以前，伍家与英商和美商每年贸易额达数百万两白银，伍秉鉴还是东印度公司的“银行家”和最大债权人。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，一些西方学者更称他是“天下第一大富翁”。 　　在产业经营方面，伍秉鉴不仅在国内拥有地产、房产、茶园、店铺等，还大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易，甚至涉足保险业务等领域，使怡和行成为一个名副其实的跨国财团。 编辑本段国际声誉　　伍秉鉴在西方商人的眼里享有不错的名声，众多关于伍秉鉴的趣闻逸事也在当时外商中流传甚广。其中一个故事，使他成了中国商人慷慨大方的象征。 　　据说当时一个美国波士顿商人与伍秉鉴合作经营了一项生意，但由于经营不善，欠了伍秉鉴7.2万银元的债务。然而他又一直没有能力偿还这笔欠款，故也无法回到美国。伍秉鉴知道此事后，并没有为难这个商人，而是叫人把借据拿出来，对波士顿商人说：“你是我的第一号‘老友’，你是一个最诚实的人，只不过不走运。”说完，他就把借据撕个粉碎，并向对方表示他们之间的账目已经结清，对方可以随时离开广州回国。 　　伍秉鉴这个惊人的举动，让伍浩官的豪爽名声在美国脍炙人口达半个世纪之久。当然，伍家所积累的财富也令人吃惊。据1834年伍家自己的估计，他们的财产已有2600万银元(相当于今天的50亿元人民币)，成为洋人眼中的世界首富。建在当时珠江岸边的伍家豪宅，据说可与《红楼梦》中的大观园相媲美。 　　在美国历史上，曾有一位留下八位数遗产的“千万富翁”，他就是1848年去世的当年美国首富约翰·雅各布·阿斯特。“阿千万”死的时候，遗产估计有2000－3000万美元。而阿斯特混成美国首富，靠的就是和当时的大清朝做买卖。他其中的一个重要贸易伙伴，就是当时富可敌国的伍秉鉴。

中国古代23位巨商的姓名

子贡
孔子的弟子里有个大富翁，那就是子贡，姓端木，名赐。
在《论语》里，我们熟知的那个和孔子谈“温良恭俭让”，谈“己所不欲，勿施于人”的子贡，但这个子贡也很会做生意，孔子称他“亿则屡中”(看准什么经常成功)，因此累积了很多财富，可以“结驷连骑，束帛之币，收聘享诸侯。所至，国君无不分庭与之抗礼。”
孔子死后，名声得以传布天下的，也正是这位子贡之功。
子贡也很有辩才及活动能力，看他帮鲁国化解齐国图谋之急，很有纵横家之祖的架势。
计然
计然姓辛，字文子。先是晋人，在越王勾践灭吴之前来到越国，由于长于牟利，正是越王生聚教训所需，所以范蠡尊为老师，并且为他引见越王。计然为人“有内无外”，甚为自敛，献了七策，越国只用了五策就灭了吴国。灭吴之后，范蠡之所以决定自己出外创业，固然是看破政治，也是因为感叹：“计然之策七，越用其五而得意。既已施于国，吾欲用之家。”
计然自己累积了多少财富，不得而知，但他可真是陶朱公的老师。
猗顿
猗顿，是鲁国人。他的致富，有两种说法。一说是以盐起家；一说是他原本是个贫士，听说陶朱公很会赚钱，因此前去请教，听陶朱公的话大畜牛羊，十年之间，赚取了可比王公的财富。
白圭
周人都很懂理财，白圭尤其是其中高手。《史记》说他很懂得观察时势：“人弃我取，人取我与，能薄饮食，忍嗜欲，节衣服”，工作的时候和僮仆同苦乐，要行动的时候“若猛兽鹅鸟之发”。白圭对他自己的本领，有以下的描述：“吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法是也。是故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣。”换成白话来说，就是“我正经营上所施展的，不下于姜太公他们建国，孙子用兵，以及商鞅变法之道。因此智慧不足以权衡利害，魄力不足以当机立断，待人之心不足以判断要拿给的分寸，光知进而不知守的，想要学我的本领，也不会告诉他们的。”千古名言。

吕不韦

吕不韦不以阳翟大贾当上秦国的宰相，不但为日后秦始皇统一天下奠定基础，自己还能不限于财富与政治人物的局限，著下一本《吕氏春秋》，是个财富中的风流人物。
卓氏
秦国破赵之后，迁移很多赵人。一般人都百般祈求不要迁移太远，只有卓氏听说蜀地有沃野，又有很兴盛的商业，要求远迁。后来放他到临邛(今天成都附近)，就在那里落地生根，以铸铁致富，僮仆达千人之多，“田池射猎之乐，拟于人君”。真是有见地的人物。
弦高
春秋时候，最初的强国郑国，是和商人一起立国的。郑国富商里，有很多有意思的人。代表性的是弦高。弦高的故事，一般都只讲了一半。秦穆公的时候，秦国觊觎郑国已久，看郑襄公新立，派兵奇袭。弦高在商途上遇到秦军，看破他们的意图，就假装自己是郑国派出的使者，以十二头牛来犒赏秦军，浇熄他们奇袭的信心，同时一面派人急忙回国通报，一面邀晋国在秦军归途上夹击，大破秦师。事后，郑襄公要厚赏弦高救国之功，弦高却推辞了。他的理由是，这次他靠的是诈术，因此：“诈而得赏，则郑国之政废矣。为国而无信，是败俗也。赏一人而败俗，智者不为也。”带着他的部属他迁，再也没有回郑国。很有格的一个富翁。
刁间
齐人刁间致富之道很特别。齐国人一向瞧不起奴虏，但刁间特别会善待他们，用他们去做鱼盐买卖，成为巨富。
任氏
秦汉之际的任氏，也是很有远见的人物。秦朝灭亡的时候，攻破咸阳的豪杰都争着抢金银财宝。但是任氏因为先人就是督道仓吏，所以懂得粮食的重要，专门搜购了仓粟。等到楚汉相争，人民不得耕种，粮食的价格飞涨，任氏就以他的粮食起富，其它豪杰抢到的金银财宝也都尽归任氏。富人都奢侈，任氏节俭持家，非自己田畜所出不衣不食，公事不毕则不饮酒食肉。以此为邻里表率，因而富而又为人敬重。
樊少翁 王孙大卿
西汉成帝、哀帝时，樊少翁、王孙大卿两人都以卖豉致富，累巨万。同时，还有一位王君房，卖丹致富。
张世乎 苏 双
三国时期，中山大商张世乎、苏双等赚了很多钱，在涿郡贩马，见到刘备，看他是个人物，提供了他很多资金，对于蜀汉之站稳脚步贡献很大。
范蠡
帮越王勾践灭吴的范蠡，是楚人。灭吴之后，范蠡看出越王可共患难而不能共富贵，就带着家人、弟子离开越国，到齐国改名为鸱夷子皮，在海畔努力治产，没多久，就成巨富。齐国人闻名来请他为相，范蠡觉得“此布衣之极也，久受尊名不详”，因而不肯接受，散尽家产给乡亲朋友，自己又启程去到陶地，改名朱公。由于陶地居天下之中，交通便利，是做生意的好地方，他乃在十九年中“三致千金”，并且再分散给贫穷的亲友。他的子孙也很会做生意，懂得放贷，“遂至巨万”。以至于后来世世代代的中国文化里，都把“陶朱公”当成富翁的代名词。
石崇
晋朝时候很多政治人物靠势力成了巨富，其中最有名的是石崇。当时和石崇权贵相比的，另有一位王恺，两人经常比阔。有一次武帝暗助王恺，赐他一株高二尺左右的珊瑚树，枝柯扶疏，世所罕见。王恺拿去向石崇炫耀，石崇拿了根铁如意一棒子就砸了个粉碎。王恺刚要翻脸，石崇说：“不值得生气啊，赔你一株。”吩咐左右的人拿了六、七株高三、四尺的珊瑚树，光彩耀日。晋武帝的那株根本不能相比。
还有一个故事，是说右光禄大夫刘嘉去石崇家赴宴，如厕的时候，看到华丽的纹帐和捆褥，还有两名婢女手持香囊在侧。刘嘉退了出来，不好意思地笑着跟石崇解释自己走错了地方，石崇回答：“是厕耳。”(是厕所啦。)
石崇如此招摇，当然没有好下场，终于被诛死。
临川王
南北朝的时候，梁武帝有个弟弟临川王，爱钱如命。每铸钱一百万，做一黄标；每一千万，做一紫标。结果他的紫标之库，有三十多间。另外有一位武陵王，在蜀十七年，积累的财富是黄金一万斤，银五万斤，其他珍宝尚不算在内。晋朝和南北朝的时候，搞政治的人这么爱钱，难怪都列名中国的乱世。
刘白堕
唐朝的时候，有位刘白堕先生以酿酒致富。他酿的酒在盛夏烈日之下，可以曝晒十天也不走味，喝他的酒醉了的话则经月不醒，因而美名曰：“鹤觞”。这真是以绝技致富。
刘晏
刘晏不能说是富翁，他是唐朝了不起的理财家。他接任盐铁使的时候，江淮盐税，一年才上缴四十万缗，后来在他的经营之下，达六百多万。天下的税赋收入中，他负责的盐铁税就占了一半。唐代宗的时候京师米价奇贵，一斗就要千钱，但是他善加运用漕运，米价就降了回来。京师盐贵，也能同样处理。他在各地设置驿站，互报四方物价，因而“虽远方不数日皆知，是以能权万物轻重，使天下无甚贵贱”。刘晏常说自己“如见钱流地上”，可知他真是深得财富三昧，是个让人惋叹不是富翁的富翁。
裴明礼
唐朝还有一位裴明礼，也是个赚钱的天才。他深得人弃我取之道，以收集别人不要的东西，累积而卖，因而家产巨万。有次他在城外买下一块不毛之地，因为瓦砾很多，所以就立了一个大筐，谁投得中就赏钱，不到十来天很快就藉别人之力，把瓦砾收拾干净。收拾干净之后，他再放羊到空地上，累积粪便，加上杂果核，用犁牛去耕种，一年多后再连地带收成一起卖掉。得到巨万，再置甲第，置蜜蜂来营蜜。“营生之妙，触类多奇。”
毋昭裔
五代时候，少年空贫的毋昭裔当上后蜀军相，出资百万在四川开馆雕《九经》，公元953年完成。毋氏书籍遍销海内，成为中国第一个卖书致富的私人出版家。
沈万三
元末明初的时候，中国出了个活财神沈万三。沈是今天江苏昆山的周庄人。他的致富，有两个原因：一是继承。沈万三继承的财富，除了父亲殷实经营留下的遗产，另外，自己帮忙理财的巨富陆道源，在过世的时候，还留了一笔钱给沈万三。二是自己的经营。沈万三的经营不只包括农稼及田产的累积，更掌握了漕运甚至与海外的通商机缘，以江浙的丝绸、陶瓷、粮食、手工艺品和海外贸易，终于“竞以求富为务”，进而“资聚万万，田产遍于天下”。
元末朱元璋与张士诚相争，沈万三因为资助过张士诚，等朱元璋统一天下之后，沈的日子自然就不好过了。沈万三为了输诚讨好，屡屡贡献自己的财富。朱元璋要建南京城的时候，沈为表诚意，答应负责建城三分之一的资金，并表示要帮朱元璋赏三军。朱元璋大怒。《明史》说他的反应是：“匹夫犒天下之军，乱民也，宜诛之。”后来是朱元璋的马皇后缓颊，朱元璋才放他一命，但是流放云南。沈万三的财富传奇，自此一蹶不振。到今天，只剩下周庄的“沈厅”一供凭吊。
和珅
政治人物弄钱成为富翁，在清朝乾隆年间又出现一个高峰。那就是和珅。
和珅以英俊的才貌博得乾隆的信任及宠爱，权倾一时，在聚财的手段上创造了新的传奇，不过他也在乾隆死后第五天就被嘉庆以二十大罪赐死，家产抄没，成为中国贪官文化的一个代表词。2002年1月，天津蓟县八座和？？家族的古墓被盗，2月破案，追回了朝珠、玛瑙、瓷器等古物，让人除了从宰相刘罗锅的戏剧之外，又感受了一下真实历史的温度。
伍秉鉴
伍秉鉴(1769至1843年)，字成之，号平湖，又名敦元、忠诚、庆昌。商名伍浩官、伍沛官。祖籍福建泉州安海，祖先在武夷山种茶为业，后世居广州。
怡和行为1784年(乾隆四十九年)伍国莹开设之洋行。伍国莹死于1800年(嘉庆5年)，其子伍秉鉴继承父业。1807年(嘉庆十二年)怡和行跃居行商第2位，1813年清政府在行商中设立总商，伍秉鉴居总商之首。1833年(道光十三年)伍秉鉴的儿子伍崇曜接任行商和总商。经伍氏三代人的经营，至1834年(道光十四年)，拥有资产2600万两，成为富甲天下的富商。
怡和行是一个跨国大财团，在西方商界享有相当高的知名度。不但在国内拥有地产、房产、茶山、店铺和巨款，还投资美国铁路、证券交易和保险业务等。
西方学者称伍秉鉴为“世界上最大的商业资财，天下第一大富翁”。
伍秉鉴为讨好官府，不惜以巨资贿赂、捐输、报效，还包庇外商进行鸦片走私。在鸦片战争期间，多方奔走，寻求中外之间的妥协。1843年(道光二十三年)清政府令行商偿还《南京条约》规定的300万元外商债务，他独自承担100万。同年在广州病逝。
伍秉鉴的住宅在广州河南溪峡街，是可与《红楼梦》中的大观园媲美的园林建筑，中央的大厅可摆筵席数十桌，能容纳上千个和尚诵经礼佛，其后花园还有水路直通珠江。
当年的十三行，富可敌国。伍、潘、卢、叶四大富商，均可以说是世界级富豪。潘仕成的家产也有2000万银两，潘家花园的房子可容纳上千人，有法国报纸形容，其房产比一个欧洲国王的领地还要大。
胡雪岩
清末巨富，现在大家耳熟能详的是胡雪岩。这个经由高阳的小说而为人熟知的人物，成了“红顶商人”的代名词。透过高阳的描绘，胡雪岩最动人的还是他的人情味。除了八个坛子七个盖的商场功夫之外，胡雪岩前半夜为自己想想，后半夜为旁人想想的思考方式，才是他成功的根本因素，肯资助王九龄，也和这种精神相呼应。胡雪岩不为己甚，是中国老派商人的传统，和后来西方财富人物所代表的行事风格相比，令人低回。

盛宣怀

盛宣怀
其实历史上真正“红顶商人”的极致，还是盛宣怀。影响中国近代史深远的招商局，以及电报、铁路、钢铁事业，都是在盛宣怀手里一手建立起来。
照高阳的小说，胡雪岩之败，和左宗棠与李鸿章政治力量之争有很大关系。但是极受李鸿章提拔的盛宣怀，虽然以近代中国实业界十一个第一而风光一时，终究还是垮在政治手里。清朝最末期，盛宣怀代朝廷策划铁路回收国营的政策，引发保路风潮。保路风潮不但把盛宣怀拉下马来，也直接导致武昌起义，清廷覆灭。民国建立，盛宣怀连家产都遭到没收，可以说是民国成立，用来祭旗的第一个富翁。

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